县衙外，被问完话的姑娘们走了出来，温暖的阳光照耀在他们身上，秋风吹拂，带来丝丝凉意，透过手指的缝隙看着熠熠生辉的太阳，耀眼夺目的光芒让他们感受到生命存在的意义。
晨光微熹，阮云笙看着眼前这群劫后余生的姑娘们，轻声问道：“你们今后有什么打算？”
众人一片沉默。
许久，一个瘦弱的姑娘怯生生开口：“我......我想回家。”
“我也是......”
“可家里还会要我吗？”另一个姑娘突然哽咽，手指绞着衣角，“被掳走这么久，清白也没了，村里人肯定......”
剩下的话不用说可想而知，女子在这方天地生活有多么不易。
阮云笙看着她们黯淡的眼神，胸口发闷，这些女子最美好的年华，差点葬送在那肮脏的地窖里。
“不如......”她忽然拍手，眼睛一亮，“来我的鬼屋做工如何？”
姑娘们愣住了。
“我、我们哪会那些......”
“还会坏了您的招牌。”
阮云笙笑着摇头：“谁天生就会呢？”
她掰着手指数：“售票、吆喝、茶水点心、鬼屋NPC……这些都不难学。”见她们还在犹豫，又补了句，“包吃住，月钱十两。”
“只要你们不嫌弃那个地方。”
“十两！”姑娘们瞪大眼睛，这抵得上寻常绣娘半年的工钱！
“走！”阮云笙一把拉起最胆小的那个，“先带你们买新衣裳去！”
长街上，姑娘们起初还畏畏缩缩，直到阮云笙把一匹茜色云锦塞进她们怀里：“试试这个！”
“太、太艳了......”
“怕什么？”阮云笙挑眉：“你们现在可是有正经工作的姑娘，穿得越鲜亮，客人越觉得咱们有本事镇住阴气！”
见姑娘几个还犹豫不决，阮云笙干脆一挥手将店内大半漂亮衣服都买了下来，还让姑娘们立马把新衣服换上，不穿就不准跟她回家。
看着风华正茂的姑娘们一个个穿上美丽的衣服，脸上洋溢着灿烂的笑容，她不禁勾起一抹满意的微笑，这才是女子该有的样子。
“对了。”阮云笙咬着一串糖葫芦，含糊不清地问：“你们知道什么是鬼屋吗？”
姑娘们面面相觑，最小的阿萝怯生生道：“是...闹鬼的宅子？”
“错！”
阮云笙突然转身，双手比划着，“是把假鬼做得比真鬼还吓人的好地方！”见她们一脸茫然，她掏出手帕擦掉阿萝脸上的糖渣：“比如让婉娘穿着白裙飘在廊下……”
“我、我扮鬼？”婉娘手里的绢花差点掉落。
“这叫NPC！”阮云笙眼睛发亮，“就是专门负责吓唬客人的角儿，吓哭一个客人加赏钱！”
虽然她也准备像之前那样找几个正儿八紧的鬼给她打工，但毕竟有些事还得摆在明面上，不能让人生疑。
“这也太好了吧！”姑娘们倒吸凉气，这都够买亩薄田了！
阮云笙掰着手指继续算：“晴姐手巧管账，阿萝嗓门亮当导引，其他人轮流扮怨灵、哭坟女、吊死鬼……”
突然压低声音，“其实特别简单，把你们在地窖里受的委屈，原样演出来就行。”
姑娘们四目相对，眼神中都充满着对彼此的鼓舞：“小姐放心，我们会好好干的。”
傍晚，叶府西厢房被收拾得焕然一新，阮云笙推开雕花木门：以后这儿就是你们的……”
话音未落，年纪最小的阿萝突然“扑通”跪下：“小姐！我......”
“快起来！”阮云笙慌忙扶住她，却见所有姑娘都红了眼眶。
烛光下，曾经麻木的面容终于有了生气。
“以后我们就是一家人，不要动不动就跪着。”阮云笙含泪看着这些姑娘们，心里泛起一股暖流，“我们一起努力。”
等姑娘们都入睡，阮云笙才从叶府离开，回到庄家，某个胆小爱哭的小女孩还在家中呢。
月明星稀，花容蹲在庄家门口的梅树旁，手指无意识地揪着裙角，远处街角终于出现熟悉的身影。
“小姐！”
花容猛地跳起，像只受惊后又归巢的雀儿，一头扎进阮云笙怀里：“您可算回来了！奴婢、奴婢都快吓死了......”
阮云笙被她撞得后退半步，笑着揉了揉她的发顶：“怕什么？我不是留了安月和宋听禾保护你？”
“那、那不一样！”花容抬起泪汪汪的脸：“庄家父子那么恶毒，万一……”
“三日后午时，”阮云笙突然打断她，指尖抹去小丫鬟脸上的泪痕：“菜市口，当众问斩。”
花容的抽泣戛然而止。
“县令查清了所有罪证。”阮云笙从袖中掏出一张告示，朱砂勾画的“斩”字鲜艳如血，“□□、拐卖、杀人......数罪并罚。”
花容盯着告示看了许久，突然“噗嗤”笑出声：“活该！”她挽住阮云笙的胳膊，眼睛亮晶晶的：“小姐，咱们到时候去看好不好？”
“……”
阮云笙戳了戳她脑门：“小姑娘家家的，怎么这么血腥？”
“奴婢要亲眼看着他们遭报应！”
花容撅着嘴，忽然压低声音：“对了……”她神秘兮兮地掏出一个包袱，“奴婢趁乱从庄家祠堂偷的！”
包袱掀开一角，金光乍现，竟是半匣子金锞子，底下还压着几本账册。
阮云笙挑眉：“花容啊……”
“奴婢这是替天行道！”小丫鬟理直气壮：“反正他们用不着了！”
“我又没怪你。”阮云笙好笑地摸了摸她的脑袋，“干得好！”
花容听到小姐的表扬，笑得合不拢嘴。
“对了，小姐快给我讲讲您是如何将庄家父子绳之以法的，还有您让安月带给我的那句话……”花容挽着小姐的胳膊，一蹦一跳地走回屋子。
一日前地窖内。
“我们得反抗。”阮云笙试图唤醒麻木的女子，她的指尖在泥地上划出清晰的路线图，以及地窖内的各种机关，姑娘们围坐一圈，眼中的恐惧逐渐被决绝取代。
“可……我们每日都服用软骨散，跑不远的。”
“软骨散的解药……”小石头咬着嘴唇，突然转身爬上木箱，“我知道赵大虎藏在哪儿！”
他瘦小的身影消失在暗道中，不多时捧回个青瓷瓶，姑娘们颤抖着手传递药丸，随着药力发作，婉娘第一个站起身，她踢掉破烂的绣鞋，赤脚踩碎了一只陶碗，锋利的碎片在掌心磨成尖刃。
“够利吗？"她将碗片递给下一个人，眼中燃着幽火。
角落里，晴姐用铁链磨尖木棍，阿萝把麻绳拆成细丝，浸了灯油编成火索，最沉默的秋娘甚至拆下房梁的撑木，将挂满尖锐刑具的的大网悬挂在空中。
阮云笙看着她们染血的指尖，让小石头给自己带来些笔墨，轻声对安月道：“你把这个交给花容。”
纸条上赫然写着：庄贤明父子二人与赵大虎存在长期金钱往来，必定有账本，你偷偷去他书房中查探，务必找到，将书房弄乱，并仿造一张庄贤明父子被绑架要求拿出天价保释金的纸条，引沈茹来到此地，说服她报官。
安月接下反问：“你怎么办？”
“要不我去吧。”宋听禾也附和道。
“不。”阮云笙坚定地望向他们：“你们都去，这一步很重要，必须保证不会出现任何意外。”
“可是……”宋听禾依旧不放心。
阮云笙微微一笑：“我答应你不会以身犯险，肯定作数。”
当夜，庄家乱作一团。
“啊——”
花容的尖叫声刺破庄家后院的宁静。
沈茹提着裙摆匆匆赶来时，只见书房内一片狼藉，书卷散落一地，砚台翻倒，墨汁泼洒在地上，而花容瘫坐在地，脸色煞白，手里死死攥着一张字条。
“怎么回事？”沈茹厉声喝问。
“夫、夫人！”花容颤抖着举起字条，声音带着哭腔，“奴婢刚进来打扫，就、就看到这样......这、这字条上说......”
沈茹一把夺过字条，目光扫过上面潦草的字迹：
【贤明父子在我手中，备黄金千两，否则送他们见阎王】
她的手指猛地收紧，字条瞬间皱成一团。
“是谁？”沈茹眼中怒火燃烧：“谁干的？”
“奴、奴婢不知道……”
花容抽泣着摇头，突然像是想起什么，慌乱地抓住沈茹的衣袖，“夫人！要不要报官？老爷和少爷他们……”
“闭嘴！”沈茹甩开花容的手，却在转身时碰倒了书堆。
一本暗红色的账册“啪”地掉在地上，翻开的页面上赫然写着“赵大虎”三个字，后面跟着密密麻麻的数字和日期。
花容“好奇”地捡起来：“夫人，这是什么……”
沈茹一把夺过账本，却在看清内容的瞬间脸色铁青，她的手指不受控制地发抖，账本上清清楚楚记录着庄贤明父子这些年在赵大虎处的“花销”，每一笔银钱后面，都标注着对应的货物：
【三月十五，购青衣女子一名，年十六，价八十两】
【七月廿二，双胞胎姐妹，处子，价二百两】
一笔笔交易数额均与庄贤明欠的“赌债”一致。
沈茹的胸口剧烈起伏，猛地将账本塞进衣襟，声音嘶哑：“今日之事，不准对外透露半个字！”
花容怯生生点头，却在沈茹转身的瞬间，嘴角勾起一抹几不可见的笑意。
而沈茹捏着“绑匪信”冲进县衙时，鬓发散乱如疯妇：“快救人！我家老爷被赵大虎那畜生绑了！”
衙役们举着火把冲进客栈后院时，看到的正是这样一幕……
一切都那么顺其自然。
