“对了，你可有在庄文清屋里找到那护身符？”虽说庄文清的结局早已注定，但还是得最好完全准备才行，万一这护身符真有这么灵，能转危为安。
花容垂头丧气地绞着帕子：小姐，屋子奴婢里里外外都翻遍了，连床板都撬开了，可什么也没有啊。”
阮云笙指尖轻叩桌面，若有所思：“看来……那东西还在他身上。”
翌日正午，府衙大牢外。
阮云笙拎着雕花食盒，眼眶通红地拽住衙役的袖子：“差爷行行好，让我进去吧。”
那看守的牢门的衙役无奈躲过：“阮姑娘你就回去吧，上面有令，不能让任何人接触这犯人，而且……”
他眼神闪躲，扫了扫周围人群，低声道：“而且他们都对你那样了，何必如此呀。”
她声音哽咽，“他们虽待我不好，可终究……让我逃出了将军府的魔爪，在这里我起码吃穿不愁，不用挨打……”
衙役被她哭得心软：“姑娘心肠也太善了！那等畜生不如的东西。”
“就当我报恩吧。”阮云笙低头拭泪，食盒里飘出红烧肉的香气，“断头饭......总得让他们吃顿好的。”
“行吧。”那衙役也终于被她说动，用钥匙打开了大门，仔细嘱咐着：“只能待一小会，进去后别东想西看。”
阮云笙连连答应，从饭盒里掏出一盘肉菜当作是给人的谢礼。
阴暗的牢房内，牢门铁栅的阴影停在阮云笙的脸庞，她眼底的柔弱如潮水般褪去，取而代之的是一片刺骨的冷。
“护身符，在哪？”
庄文清愣了一瞬，随即嗤笑出声：“你这傻子发什么疯？”
话音未落，一只纤细的手突然穿过栅栏，精准掐住了他的喉咙！
“呃——”
阮云笙的五指如铁钳般收紧，指甲几乎陷进他的皮肉，庄文清瞪大眼睛，不可置信地望着眼前这个突然暴起的女子，她唇角甚至还噙着笑，可那双杏眼里翻涌的杀意却让他浑身血液都凝固了。
“救……命……”
他拼命扒扯着脖颈上的手，喉骨发出不堪重负的“咯咯”声，窒息感传来，眼前开始发黑。
“嘘。”
阮云笙凑近栅栏，声音轻得像在哄孩子：“你喊破喉咙也不会有人来的。”
早在她进来的时候，就以同样的方式买通了衙役，现在就算发生再大的动静，也不会有人进来，毕竟没人会相信……
一个弱女子会杀人。
庄文清终于感到了害怕，恐惧席卷心头，连忙求饶。
阮云笙这才松手，任由庄文清烂泥般瘫倒在地：“现在能好好说话了吗？”
庄文清蜷缩在脏污的稻草上，大口喘息着，喉间火辣辣的疼，他抬头看向阴影中的女子，终于意识到——
那只任人宰割的小羊，早已变成了披着羊皮的狼。
“交出来。”阮云笙的指尖敲在铁栅上，发出清脆的声响。
庄文清瘫在地上，喉咙还火辣辣地疼，闻言却突然笑了：“没了……早没了……”
他神经质地扯开衣领，露出后背：“那贱人沈茹早就找了道士将符咒刻在我背上。”
阮云笙眯起起，庄文清的后背上布满暗红色的咒文，线条诡异地扭曲着，在昏暗的牢房里泛着微光，她伸手一抹，指腹沾上朱砂的痕迹，却怎么也擦不掉。
“上好的心头血混着金粉。”阮云笙冷笑：“沈茹待你不薄啊。”
“不薄？”庄文清突然激动起来，声音嘶哑：“要不是她，我怎么会沦落到如今这个地步。”
见庄文清见这一切都推到了沈茹身上，阮云笙嘴角一勾，也没辩解，既然有个免费的背锅侠为何不应呢？
阮云笙没听他继续废话，从发间拔下一根银簪，在掌心转了个圈：“忍着点。”
“你、你要干什么……啊！”
银光一闪，簪尖狠狠划破他背上的皮肤，鲜血瞬间涌出，混着金粉的咒文被硬生生割裂，庄文清疼得浑身抽搐，惨叫响彻整个牢房。
“怎么回事？”远处的衙役闻声赶来，却只看见阮云笙缩在角落，手里攥着染血的簪子，衣衫不整，浑身发抖。
“我、我只是来送饭，没想到他竟然……”她哽咽着说不下去，泪水簌簌落下。
经验丰富的衙役们一下懂了，无需多说，顿时红了眼，抡起棍棒就冲进牢房：“畜生！人家姑娘好心给你送断头饭，你还敢……”
“不是！是她！”庄文清的辩解被拳脚声淹没。
阮云笙站在阴影处，指尖抹过簪尖的血迹，轻轻笑了，伴随着庄文清含糊不清的咒骂与挨揍声，心情美妙地出了牢房。
两日后，正午的日头毒辣，菜市口的青石板上蒸腾着热气。
庄贤明被捆在刑柱上，往日梳理得一丝不苟的发髻散乱如草，昂贵的锦袍被扒去，只余一件脏污的白色中衣，上面还沾着牢里的霉斑和血迹。
而他身旁的庄文清更显狼狈，后背的伤口还在渗血，将麻绳染成暗红，□□处一片深色水渍，竟是吓尿了裤子，引发众人的嘲笑。
赵大虎和几个同党被捆在一旁的木桩上，他那满脸横肉因恐惧而扭曲，粗壮的胳膊上青筋暴起，徒劳地挣扎着。
“呸！畜生！”一个老妇人朝刑台上吐了口唾沫。
“活该！”有人捡起烂菜叶砸向庄贤明：“装模作样的伪君子！”
“那毒妇更该死！”一个年轻女子红着眼睛，将臭鸡蛋狠狠砸在沈茹脸上：“我姐姐就是被她害死的！”
刑场周围人声鼎沸，烂菜叶、臭鸡蛋如雨点般砸向刑台。衙役们也不阻拦，任由百姓发泄怒火。
而叶府大门外，花容和一群姑娘们像麻雀似的叽叽喳喳。
“小姐！再慢就赶不上看砍头啦！”
花容急得直跺脚，手里还挥舞着不知从哪弄来的小旗子。
阮云笙顶着两个乌青的眼圈，慢吞吞地从门里挪出来，活像只被抽了魂的僵尸，她昨夜为了鬼屋开业方案熬到鸡叫，刚合眼就被这群丫头吵醒。
还有为什么这群青春洋溢的姑娘们能把砍头这几个字说得如此随意，作为受过良好思想道德教育的现代人阮云笙完全不理解，他们不害怕的吗？
“你们去吧。”她软绵绵地往门框上一靠，“让我睡会儿……”
“不行！”
阿萝一把拽住她的袖子：“这种大快人心的场面怎么能缺席！”
还没等阮云笙反应过来，几个姑娘已经七手八脚地架起她，风风火火往菜市口冲，阮云笙感觉自己像块破抹布，被她们拖着一路狂奔，耳边还回荡着花容兴奋的尖叫：“要开始了要开始了！”
刑场外人山人海，乌泱泱的人群挤得水泄不通，花容眼尖，瞅见前排有个缝隙，立刻撸起袖子：”小姐，得罪了！”
“等、等等……”
阮云笙还没反应过来，就感觉后背被人一推，整个人像条泥鳅似的被塞进了人群缝隙，她被迫在无数胳膊肘、汗臭味和菜篮子之间艰难蠕动，内心疯狂咆哮：
“我堂堂现代穿越者，为什么要像春运抢票一样挤着去看砍头啊？”
“让让！让让！”
花容在前开路，活像个坦克，硬是挤出一条血路。阮云笙生无可恋地被推着前进，甚至能感觉到自己的脸贴到了前面大叔汗津津的后背上。
“到啦！”
终于冲破重围时，阮云笙已经衣衫凌乱、发髻歪斜，她生无可恋地站在最佳观赏位置，一抬头……
正好对上庄贤明惊恐的眼神。
刽子手举起明晃晃的大刀，阳光在刀刃上闪出刺目的光。
阮云笙：“……”
现在闭眼还来得及吗？
只见银光一闪，一个脑袋就这么咕噜落在地上，一时间百姓与孩童们欢声不断，喝彩雀跃。
阮云笙望着湛蓝如洗的天空，轻轻叹了口气，还真是世态炎凉啊。
方才的喧嚣渐渐散去，人群如退潮般涌向四面八方，姑娘们脸上还带着兴奋的红晕，叽叽喳喳地讨论着要去哪家酒楼庆祝。
“醉仙楼的八宝鸭最是出名！”
“不如去飘香阁，听说他们新来了个西域厨子……”
花容挽着阮云笙的胳膊，忽然察觉到她的沉默：“小姐？”
阮云笙回过神，勉强扯出一个笑容：“你们先去玩吧，我有些乏了。”
“可是......”阿萝还想说什么，却被婉娘轻轻拉住。
目送她们欢快的背影消失在街角，阮云笙独自站在空旷的刑场上，午后的阳光将青石板照得发亮，几个小童唱着由该事件改编的童谣。
她忽然想起现代时参观过的古刑场遗址，导游说这里曾处决过多少王侯将相，游客们却只顾着拍照打卡。
原来千年不变的不是刑罚，而是看客的心。
她回到叶府，夕阳的余晖透过窗棂，在桌案上投下斑驳的光影。
“喂。”
半透明的宋听禾飘到她面前，伸手在她眼前晃了晃：“你盯着那破窗户发什么呆？”
阮云笙没有抬头，只是轻声问：”宋听禾，你觉得什么是死亡？”
宋听禾一愣，魂体泛起微弱的涟漪，也不知作何回答。
“今日刑场上，”阮云笙的声音轻得像叹息，“那些人头落地的瞬间，周围的百姓都纷纷喝彩，虽然他们死有余辜，但我总觉得……”她的指尖轻轻叩击着案桌，节奏轻缓，“他们对别人的生死就像讨论晚上吃什么一样简单。“
宋听禾的魂体微微闪烁，飘到窗边与她并肩望向窗外。
“我虽不记得生前事，”他的声音忽然变得很轻，“但总觉得，死亡不该是终点。”
他指了指天边悄然爬起的月亮：“就像灯油尽了，火光却化作了风与热，融在这天地间。”
阮云笙怔怔望着他映着灯火的侧脸，忽然发现这个总被她戏弄的生魂，此刻竟有种超脱的温柔。
于是她也就不纠结了，冷漠是这个社会的通病，只有这样人们才能活下去，这是他们的命运也是结局。
