“安南县今年无法征齐秋季税粮，来年一并补上。除了三岁及以下孩童可领口粮，三十五岁老丈亦然。”乐尧直截了当。
今秋不交税粮？！刘良心下震惊，面上越发恭敬。
“如果富户乡绅来申领怎么办？”
“一视同仁。”
次日一早，照壁公示区。
“哎，今天县衙出了一张告示。”路过的男子随口跟同行者说。
“八成不是好事。”
“走，去看看。”
蒋县蔚和其他七位衙役，在卯时遵照乐尧吩咐分别前往八处，召集乡长及各村长传播告示内容，务必以最快的速度，让安南地界每一位民众都知晓。或许早一分就能多拯救一条生命。
县城这块，由刘良和乐山负责。乐山此刻正站在照壁前，给不识字的老百姓读着告示。
“小郎君，这告示上说的都是真的？”背着竹篓的老汉问。
“当然是真的，县令亲自下的令！”
“老汉今年三十六，可以吗？”说着老泪纵横，周遭看热闹的人有所触动，忙安慰道：“老丈您肯定可以领口粮，告示上说现在就可以进衙内领取。”
老汉抹着泪不敢动，乐山笑着说：“老丈，您不用怕，新来的乐县令是我三叔，对老百姓可好了，我带您进去，还有符合条件的没？正好一起进去。”
如果是刘良说这话，围观的民众怕是早就跑了，可少年人一脸纯良，说话也中听，不由得让人放下心，其他人也想跟着进去瞧瞧。
想到乐尧嘱咐自己多听多说多做，并没有说不让旁人进衙门，乐山笑着吆喝众人，其他几位犹豫的老汉和老媪胆子也大了起来。
“三叔！这几位是三十五岁以上来领口粮的，其他人来看热闹，我先出去忙了哈！”少年一口气说完就跑开了，留下一群人和乐尧大眼瞪小眼。
乐尧挪到大堂门口的桌椅前站起身，朝众人微微一笑，随即看向领取口粮的几人：“几位老丈和阿婆，来这边排队，一个个上前，我给您们登记好，就可以去领取口粮了。”
按照乐尧要求迷迷糊糊地排着队，一旁其他人忍不住小声嘀咕起来。
“外头小少年骗人吧，怎么可能有如此和气的县令？”
“我也觉得，就算是我去铺子里买东西，小二都没有如此热情。”
“再瞧瞧，看看有什么名堂。”
“对！反正衙役们不在，出了事我们也能跑掉。”
“衙役们不在？去哪了？”
“这个我知道，今早卯时二刻在车马铺租了马就出城了。”
“蒋县蔚也不在吗？”
“也跟着去了”
......
乐尧这边。
“您的姓名、年龄、住处、家中人口......”一个个核对好，看着口粮进入自带的容器中，老汉和老媪笑的见牙不见眼。实在没物什的，可以借衙里的麻布袋，下次来领口粮记得还就是，否则不能领了，没人会因小失大。
一物一件都是钱，县衙没法创收时，该省的就得省。
旁边原本看戏的人，这会羡慕的眼都红了。
一个个着急忙慌地往家赶，生怕慢了一步就没有机会了，哪怕乐尧在后头喊着不用着急，这几天都可以来领，都没有一个人步子带停的。
山中乡。
田大忠一早就抱着幼儿出发县衙领粮，等粮袋在手后，又忍不住嚎啕大哭一场。对乐尧的感激之前无法用言语表达，在对方询问自己是否可以来县城帮忙养猪时，当即点头如捣蒜。
这会儿的山头乡，李铁牛正手握盖着七品官印的告示，骑着马回来。
他这一路上都在回忆新县令上任发生的一幕幕，最后得出结论：好好办差，随机应变。
乡长是他本家大伯，正巧出来遛弯，就看到高头大马上一个熟悉的人。
“铁牛，你怎么回来了？不会是遇上什么事了吧？新县令折腾你了？”
连番追问，李铁牛赶忙下马回道：“大伯，您放心，我没事，新县令......人也挺好的。”
“那你当值的时段回来干吗？玩忽职守可不行！”李大伯面色一变，板起脸来。
“乐县令派衙役到乡里送这份告示，需要大伯您召集下各村长，一同来办理此事。”
“什么事？先跟我说说。”
李铁牛公事公办：“不行，乐县令要求乡长和村长均到场才可以打开，另外，还需要请两位三十五及以上老丈或老媪。大伯尽快，我还得回去复命！”
李乡长无奈照办，这侄子真是当官的料子，一板一眼毫不敷衍，可苦了他这个大伯，没有一点特权。
一个时辰后人到齐，李铁牛把告示内容念了一遍，提醒乡长和各村长把符合条件的人登记在册，明日他一并交到县衙，被一把抓住：“不用明天，名册马上就可以给，什么时候可以领粮？”
“接下来三天都可以领，粮食管够，不用着急。”看出众人的迫切，李铁牛照着吩咐继续说。
“如果出门不方便，也可以差人代领，或者把名额报上来，县衙安排专人送上门。切记名额不能作假，因为县衙随时会派人入村入户核查，一经查处，全村取消资格。”
连坐这一招，在封闭的时代格外奏效，毕竟谁也不希望因为别人的贪心，导致自己的权益被侵害，本还有小心思的村长，一下子就打消了这个念头。
其他乡也上演着这一幕。
富户乡绅们不淡定了，新县令不鸣则已，一鸣惊人，动静大到他们下面的奴仆都按捺不住。
作为有头有脸的人物，怎的好意思豁出脸面准许下头的人去衙门领口粮。
被同行知道了，不得取笑他没有本事，连仆人都养不起吗？
吃得饱穿得暖的富户乡绅，当然不屑领取口粮，可被他们隐在高门大户中的贫民，却不愿意放弃，已经有部分人计划着逃离，反正活不了，所幸赌一把，成功了至少能吃顿饱饭。
此举正中乐尧下怀。
腿长在人脚下，他一时没办法让富户乡绅坦露隐户隐田，但如果这些被隐藏的人，自己走到阳光下，他必定收入囊中！
县衙发粮的消息在安南县各地传播开来，连续三日都有人来领口粮，回去乡里还有不少人上门求证。
“大郎，我们真的要逃走吗？如果被员外知道了，一定会被打死的！”小少年蹲在年长少年跟前问。
“你可以留下，可我必须带妹妹离开，不然她就要饿死了。”
说这话的少年十一岁模样，眼中有着与这个年纪不符的苍凉，怀中紧紧抱着小女童。
“不是我不想跟着你，而是我这个年纪就算去县衙也领不到粮食，在这里虽然干的活计多，可一天也有半个野菜豆饼吃，多喝点水熬熬就过去了。如果我和弯弯一样两岁多就好了。”小少年懊恼极了。
“如果我和弯弯真的跑走了，你就再也走不掉了。”
大郎和眼前的小少年一样，都没有父母看顾，在农庄里，每日按照庄头的安排，干着各式各样的杂活，没有银钱，没有饱腹的食物，被欺负了也只能互相安慰。
大郎原本还有母亲照料着，可在弯弯出生后，身子一年不如一年，今年春累到了，再也没能爬起来，他们三个人只能抱团取暖，每天半个野菜豆饼，掰出大半泡水喂妹妹喝下，才勉强让她活了下来。
可日子不能这么过，他也才十一岁，干得多吃不饱，几次都在田间晕倒，庄头都发话如果他死了，弯弯就要被卖掉，反正庄子里的所有人都不在官府的人口簿上，打杀了卖掉了也不会有人知道。
所以在听到县衙里有放粮告示时，才会升起逃跑念头，而小少年小树，若是不跟着走，怕是只能死在这个庄子了。
“大郎，我跟你走！”小树带着哭腔说，心里还是止不住害怕。
“好。”拍了拍他的肩膀，大郎低声应道。
这会正是发粮的最后一日傍晚，乐尧坐在案桌后，翻看刘良汇总的领粮簿册。“安南县一万六千人在册，符合条件的拢共两百余人。”新生孩童和老年人也太少了吧，以目前的储备粮来看，都可以供这批人活个二十年。
“人数虽少，可长此以往，将大大提高安南县人口。”刘良回道。
新生儿有补贴，不愁养不活。老年人有保障，更害怕早死。这样一升一降，总人口自然会增加，这也是乐尧想看到的，毕竟人口是第一生产力！
衙门大堂前的派粮案都要撤了，就见两个少年急匆匆地跑进来，怀里似乎还抱着一个娃娃。
“官人！救命！”
“官人救救我们！”
两个人边跑边喊，后头跟着一群持棍的青壮年，打前面的人看起来凶神恶煞，一看就是厉害惯了的，到了衙门也不见收敛。
廖三和李铁牛伸手把他们拦在县衙外：“你们是什么人？竟敢持棍擅闯衙门？”
一旁的青年上前一步弯腰回：“官人们恕罪，实在是家奴携款私逃，我们没法子只能追出来。”
“你说的是刚刚那两个小子？”廖三问。
“是的。官人明智！”
“可看他们衣衫褴褛的样子，也没见身上有什么金银财宝啊！”
青年被这话一怼，脸色不好看了，他肯定不能说那是庄里的黑户，不然庄头要剥了他的皮。
庄头恶狠狠道：“废话少说，赶紧把人交出来！”
【阅读理解】
码字的电脑桌旁有一扇大窗户，外侧不锈钢栅栏，内侧两边分别是一道窗纱和两道玻璃门，外头是空旷的田野。入夜后蛙叫虫鸣，黑暗处的唯一亮光，被飞虫们拼命追逐。
常年在外的隔壁邻居家有一窝蜂，一只有家不回的蜂不知疲倦地撞着窗纱，试图从漆黑的夜越进光亮的地界。努力有奇迹，它从窗纱和玻璃门的夹缝中钻进来了。
在房间主人尖叫躲避的那几秒，张扬肆意的飞翔着，随后往梦想的彼岸展翅，下一刻，被蜘蛛网绊住了脚步，不足它脑袋大的蜘蛛迅速加固狩猎工事，于午夜时分，斩获“天外来客”。几天后，同样的场景再次上演。
问：小蜜蜂用生命告诉世人什么道理？
作者有话说
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第9章 愿者上钩
