王葭不由目瞪口呆，连自己女子身份被拆穿都顾不得狡辩了，赶忙追问究竟怎么回事。

原来张德容被歹人劫走时，正巧遇到了熊力等人，受王葭话本的影响，以为遇到了拐子强抢民女，就顺手救下了张德容，本来是想直接将她送回张家，哪知张德容听说他们打算半路绑了前来迎亲的裴越客勒索五千两，就直接表明了身份，说裴家人多势众也不是好惹的，还不如以她为质，去勒索五千两。

听到这里，王葭忍不住扶额，“好好的英雄救美怎么就让搞成了敲诈勒索，你们直接找他要赏银不是更好吗？”

“我们此次除了为财，还决定打出名号，不然乡下土财主那么多，凭我们兄弟的本事，哪个不是手到擒来。”

要不是王葭确定自己没写过古惑仔的内容，她还以为是自己带坏了他们。

你们还嫌不够招摇，生怕官府注意不到你们是吧！

王葭已经彻底无语了，直接看向张德容，“张姑娘，你也听到了，这就是一群不知天高地厚的混小子，跟着他们，哪里会有什么好下场。你跟裴公子若不是天公不作美，早就成为夫妻了，裴公子出身名门，又对你一往情深，我看你们缘分还是不浅的。”

“德容，你相信我，我一定照顾和爱护你一辈子，定不会因今日之事对你心生芥蒂。”裴越客感激地看了眼王葭，也趁机再次表白心意。

王葭见张德容面色犹豫，知道她有些动心，只是下不了决心，赶忙以他们在话本中的结局加重筹码，“张姑娘，我懂些算命之术，你相信我，你跟裴公子会恩爱一辈子的。”

哪知张德容反而摇了摇头，脸上露出了更加坚定的神色，“杨姑娘，我心意已决，你不必再劝我。”

“为什么啊，莫非你是不信我的算命之术？”王葭纳闷了，虽然裴越客对张德容见色起意的成分很重，但嫁给裴越客享不尽的荣华富贵，比跟着熊力等人一辈子朝不保夕强多了。

“杨姑娘，并非如此。不知为何，我虽然不信杨姑娘的算命之术，但是却觉得杨姑娘说的却是未来天机。”

王葭更加惊奇不已，既然知道自己会和裴越客恩爱一生，可为何你宁愿跟着熊力等人过提心吊胆的生活，也要拒绝嫁给裴越客。

难道喜欢上了谁？

王葭看向了熊力等人，借着熊熊火光，发现这帮小伙子确实个个生得精神，再加上他们又从歹徒手中救了张德容，看上他们之间的某个人确实很有可能。

可是你跟熊力他们才认识了半天，他们又是一帮中二的亡命之徒，就算有救命之恩，也不能把下半辈子的人生给搭进去啊。

正想再劝一劝，可转念一想，这种事情哪里劝得过来。王葭眼珠子转了转，心下一横，“张姑娘，你一个裹了足的女子能走多远，跟着我们只会拖累我们，你要是实在不想嫁给裴公子，我们最多护送你回家。”

张德容笑了笑，蹲身撩起裤脚，一双小巧但是正常尺码的绣花鞋现了出来，“母亲在我三岁的时候就去了，继母是母亲的庶妹，她自小受尽母亲的磋磨，所以在成了我的继母后，自然要好好地出口恶气了。当年继母生怕我嫁得好，给我缠足之时并不尽心，我那时又怕疼，能躲过缠脚自然是极愿意的，后来知道女子要缠足才会得夫家喜欢时，脚已经彻底张开了。”

王葭这时说不出话来了，忽然想到话本中张德容是在自家花园中被老虎叼走的，但事实上她是被歹徒劫走了，如果她是在自家被劫走……

张德容的亲爹可是南京的吏部尚书，虽然如今已经别人弹劾成了县丞，但昔日的堂堂尚书竟被歹徒闯入家中掳走女儿，是个人都会清楚里面的不对劲儿。

王葭终于明白张家对张德容来说，也许才是真正的火坑。

在这个时代，天足堪比毁容，有头有脸的人家都不会要有双天足的人。

不过张德容的实在太美，天足倒成了无伤大雅的小缺点，于是还要毁了张德容的清白。

如果没有熊力等人救了张德容，说不定她还会受到更大的伤害。

这时裴越客的声音打断了王葭的深思，“德容，你如果是因为天足的问题而拒绝我，其实大可不必。你还不清楚，长门县有个天生宿慧的王葭，她就说过缠足乃陋习，我一直觉得颇有道理，早早就让同母妹妹放了足，现在比你的码子看起来还大些。”

王葭挑着眉头看向裴越客，虽然早就知道他的礼教观念比较灵活，先前没见过张德容时，只愿意让她当小妾，后来见到本人了，立刻上赶着要迎娶为正妻。

但没想到灵活到了如此地步，竟然舍得给自己的妹妹放足，要知道她在长门县花了大力气进行宣传，但毫无效果。

连熊燕都曾缠过足，但身体素质太过强悍了，缠了根本没效果，该怎么长还是怎么长。

只有郑月娥信了她不合时宜的话，顶住了压力没有缠足。

正当王葭还在感慨时，张德容却越过了裴越客，直接走到满脸稚气的十八兄面前，盈盈一拜，“十八兄，小女对古玩字画、奇珍异宝颇有心得，愿为诸位恩人的行侠仗义略尽绵薄之力。”

王葭听得咋舌，这不是就在说，她不会白跟着他们，可以帮着掌掌眼之类的，毕竟十八兄他们应该出身不太高，有时抢着宝贝，也容易被贱卖了。

看来张德容是铁了心要跟着十八兄等人混了。

果然，裴越客的二弟当即恼怒道：“张德容，你堂堂官家嫡女，深受大明朝廷厚待，你身为女子，不指望你报效朝廷，可你怎能与贼人为伍，甚至还敢加入他们！”

裴家子弟也不忍张德容这个大美女误入歧途，都跟着劝了起来，“张姑娘，那是条没有回头的路，你千万不要干傻事啊！”

“我们少爷向来言出必行，你嫁给他定然一生平安喜乐，比这帮亡命之徒强多了……”

面对裴家众人的劝告，张德容不为所动，执拗地盯着摸着下巴沉思的十八兄。

王葭摇了摇头，径直走到裴越客跟前，“裴公子，你也听到了，家兄和十八兄他们并非劫持张姑娘的歹人，希望你看在他们从歹人手中救了张姑娘，同时念他们也是初犯的份上，给他们一个洗心革面的机会，不要追究他们失礼的行为。”

熊力等人今晚要脱身还是容易的，但是如果不把跟勒索裴家之事化解掉，一旦做实了江洋大盗的身份，那可没有回头路走了。

裴越客闻言，一直落在张德容身上的目光移到了王葭的脸上，微微眯着眼睛细细打量她，过了良久，才淡淡道：“看在杨姑娘苦口婆心的份上，裴某愿给他们个机会，只是他们未必接受你的好意。”

“杨姑娘，不要以为你跟熊大哥相熟，就可以擅自替诸位救命恩人做主，十八兄还没发话呢。”王葭还未说话，张德容的声音就在半空中响起。

王葭没有理会她，又走到十八兄的面前，看着眼前稚气的少年，深吸了一口气，“十八兄，敢问你们初衷是为了劫富济贫吗？”

“自然，我们勒索裴公子五千两就是为了分给逃难而来的流民。”

“那他们知道你们的行动吗？”

“这件事闹得很大。”十八兄微怔，没有正面回答，似是想到了什么，又补充道：“我觉得他们碍事……”

“那就是知道了。”王葭直接打断了他，“既然知道危险，也知道是为了他们而冒险，那他们怎么不来，哪怕壮壮士气也好啊。所以你们就是为了这样一帮胆小鬼踏上不归路，甚至丢掉性命吗？”

“你不要太苛责别人，不是所有人都像我们天生神力。”熊力忍不住道。

“你给我闭嘴！”王葭还没开口，熊燕一脚将其踹飞，熊力没防备被踹到三米开外的树上，裴家子弟见了，再次惊掉了手中的武器，皆是一副心有戚戚的模样，特别是裴越客的二弟咽了口水，对王葭道：“杨姑娘别说什么原不原谅的，相识就是缘分，快别让两位兄弟伤了和气……”

王葭拦住他，拱手正色道，“多谢裴公子好意，趁他们还未真正铸下大错，今天必须让家兄认识到事情的严重性，否则今后悔之晚矣。”

说完，对着满脸不服气的熊力道：“依你的意思，他们没什么用，只能接受你们的施舍，是吧？”

见熊力等人语塞，没等他们找到反驳之词，王葭又继续道：“你们认为裴家占有苏州十分之一的土地，故此才选择向他们下手，可你们有没有想过光凭裴家的子弟种得了那么多地吗？我也不和你们多说了，裴家能收这么多的地租，就是他们背后有无数的佃农支持。”

佃农固然是极苦的，一年到头辛辛苦苦，收成却至少要分出四成，可比起连种地都无处可种一无所有的流民又要来得强。

天下的土地乃天生地长，凭什么你能种我不能种。

大户固然剥削着佃农，只要没有超出他们的生存底线，终究也算保护着佃农种地的权利。

维持大户背后的利益链条不断裂，大户就始终春风吹又生。

“咳咳，王姑娘你不必再说了，裴某以裴家的名义发誓，裴家跟诸位好汉的恩怨一笔勾销，绝不再追究。”裴越客急急打断了王葭，神情异常诚恳郑重地表示五千两不要了，就当送是给诸位好汉的酬谢。

王葭见他道破了自己的身份，也觉得自己说得过于深了，话题就转换了个方向，“你们可能觉得自己力大无穷，便能无敌于天下了，若是在几百年年前，你们或许能侥幸干出一番事业，但是现在我只能说你们太高看自己了。”

此时十八兄一脸不可置信地摸向脖子，原来王葭说话间悄悄地往他脖子上用袖箭射了根银针，但王葭的本意不是偷袭他，擦去了上面的毒药。

“你可能会说，我离你太近，你才会中招，我要告诉你大明火器营在成祖期间就已经出现了火铳，经过这么过年的发展，那是比弓箭厉害得多的武器，有种武器叫大炮，我想你们也应该略有耳闻，你们的神力在这些火器面前，其实起不到太大的作用。”

“那我们明明有救那些流民的能力，却什么都不做，眼睁睁地看着他们饿死吗？”熊力一瘸一拐地从走到王葭面前，神情执拗地问道。

“正是因为知道你们心怀正义，有一腔热血，才不愿意看着你们走上一条不归路。天下有太多的不平事，这不是几个人的力量所能改变的，你们现在应该做得是好好活着，对世事有了更深的了解后，再来选择自己的路，但我可以肯定的告诉你们，你们现在的方式是绝对行不通的，只是在自取灭亡。”

先不说大明至少还有一百年的气数，也用不着等几十年后的戚继光收拾他们，哪怕他们以一敌十，但他们最多也不过对付得了数百人，戚景通就能率兵把他们一网打尽。

见十八兄和熊力等人沉默不语，王葭从鞋底掏出所有的银票，送给了熊力，“我知道你从小心软，看不得有人受苦，想必不是真的急需用钱，你们也不会选择如此下策，这是五千两银票拿去救人吧。不过你要保护好自己，照顾好自己，无论你在何方，我和你大哥都希望你好好的。”

熊力呆呆地拿着银票，半响没有说话，十八兄见状轻啧两声，从身后小弟拿过装有黄金的包袱，扔到了裴越客的脚下，“姓裴的，我们把金子还给你，希望你遵守诺言，不再追究我们今日无礼之事。”

见他示弱得如此嘴硬，王葭不由摇了摇头，不过也知道他心高气傲，赶忙走上前，吃力地抱起地上的包袱，递给裴越客，“裴公子，十八兄和我哥哥他们已经知道错了，还望你大人有人量，原谅他们的少不经事，这五百两黄金还请你收回去。”

裴越客没有接，反而高深莫测地看向王葭，“苏州涌入的灾民确实可怜，王姑娘和诸位好汉不忍见其死，一个倾其所有，一个宁愿走上歧途，都要为灾民尽一份力，裴某深感敬佩，也愿意略尽绵薄之力，这五百两黄金就赠给十八兄赈济灾民之用。”

说完他又解下腰间的佩剑，递给王葭，“这把剑跟了裴某数十年，许多人都认得，如果王姑娘哪天遇到了麻烦，可以亮出此剑，一般人会给裴某些面子。”

“裴公子高义。”裴家在江南一带久负盛名，拿到裴越客的贴身佩剑，就相当于有了一道护身符，虽然会欠下天大的人情，但王葭可没有客气，趁裴越客还不知道王家就要变成朝廷钦犯了，便宜那是能占就占，赶忙伸手去接。

她忘了自己手中还捧着五十斤的包袱，包袱顿时往地下坠落，眼看就要砸到脚上，十八兄如闪电般伸出脚尖勾住包袱，脚背略微用力，包袱就飞到了他的手中。

他这一手，看得裴越客眼睛又是一亮，再次招揽道：“十八兄，如果你们暂无去处，可以到裴家做客，裴某定然不会怠慢诸位——”

他的话还未说完，墨色夜空上方忽然一道烟花闪过，接着十八兄身后的小弟中走出一个相貌英俊的青年，朗声笑道：“裴公子，这两个小子，我们戚大人早就看中了，你就不要白费心思了。”

接着除熊力之外的十八兄的七个小弟站到了熊力和十八兄的周围，王葭虽然不懂战阵，却因为挨着十八的缘故，发现无论朝哪个方向跑，都会被人截住。

此时她还有什么不明白的呢，十八兄这个团伙，除了熊力与他本人，全是官府派来的卧底。

“戚大人念你们两个乃天生猛将，又知道你们愤世嫉俗，所以让我们陪着你们两个多经历些世事，免得你们年纪轻轻就折在某些阴险之辈的手中。”看着面色青白交加的十八兄和熊力，英俊青年轻笑着摇了摇头，又转头看向裴越客，“裴公子，信号弹已经发出，我们卫所的兄弟很快就会赶来，你在密林中埋伏的数百弓箭手是不是可以撤了？”

王葭从目瞪口呆中回过神来，一脸鄙夷地看向裴越客，还以为你们是公平地一对一，原来是要围殴。

裴越客干笑两声，“狮子搏兔亦用全力嘛。”

英俊青年制止了裴家子弟想要套近乎的行为，“裴公子，我们这些粗人就不跟你客套了，我们戚大人有句话要带给你——天理循环，绝无几家几姓饱享奢靡之理，苏州的惨剧该结束了。”

夜色中，裴越客站直了身体，神情是前所未有的肃穆，他郑重地向英俊青年施礼道，“戚大人的话，越客谨记于心，我明日就和父亲以及几家叔伯拜访知府大人商议赈灾一事。”

……

王葭站在甲板，冲着两个耸拉着脑袋的十八兄和熊力唾沫横飞，“你两个看到了，人家戚大人动动嘴皮子就可以活无数人，比你们累死累活还差点搭上命强多了。”

“还有苏州流民其实该负责的人本就是苏州城的大户，不是因为他们为富不仁，而是他们依靠官府和天下律法攫取了大量的财富，他们自然就有维护治安的义务。而你们以强抢的方式替人出头，实质上就是在帮他们解决问题，但是危险和骂名却尽归你们。到时，官府容不下你们，因为你们挑战了他们的秩序；大户人家容不下你们，因为你们在拿他们的银子劫富济贫；最重要的是平头百姓也容不下你们，因为担心有一天你们会抢到他们的头上。”

“照你的话，我们岂不是什么也不用做，只需袖手旁观就好了。”

“先做好你们自己吧，连自己都保护不了的人，又谈何拯救别人？戚大人看中你们，想必未来前途无量，等到你们有了可以改变的世事的能力，如果还有今日的本心，再为百姓真正做点实事吧，否则你们现在就是送菜。”

眼见二人还略有不服气，这时张德容走了过来，抿嘴笑着道：“十八兄、力哥，你们到现在还不明白王姑娘的苦心吗？如果王姑娘真的反对你们的话，哪里会跟你们掏心掏肺讲这么多，她其实已经告诉你们该如何走自己的路，要洞察世事静待时机，同时暗中蓄力强大自己，找准真正的敌人，团结真正的朋友，唯有这样，才会真正有可能实现你们的毕生所愿。”

看到十八兄和熊力若有所得的模样，王葭忍不住摇了摇头，目光不由落到张德容身上，这美貌绝伦的官家小姐终究没有选择她的未婚夫。

“自从父亲遭到贬官以来，裴家就想退了这门婚事，只是师出无名，他们碍于脸皮迟迟未付诸行动，一直以各种理由拖延婚事，眼看着我都快二十了，实在无法再拖了，裴越客才不得不前来迎娶我。继母和继妹眼热裴家的富贵，故意找人绑/架了我，裴越客提前截获了消息，却放任他们劫走了我。”

难怪张德容宁愿给十八兄和熊力二人为奴为婢，也要跟着他们走。王葭想了想又道：“不过说实话，我看裴越客还是挺喜欢你的，比起熊力，他或许还好一点儿。”

她已经看出了张德容对熊力的情意，只是熊家可能掺和了王家的事儿，也许会受到严重的牵连，裴越客虽然有些无耻，但也不难看出他十分迷恋张德容的美貌，他至少可以给张德容提供安逸稳定的生活。

跟着熊力，等着她的未来，很可能就是流放他乡。

而她生得这般美，流放路上，是祸非福。

张德容闻言，神色淡然地笑了笑，“虽然不知王姑娘从何得知裴越客会同我恩爱一辈子，但是上辈子他确实宠了我一生，只是我的一生仅有二十八年罢了，当我的容貌开始衰败，他就一碗毒药终结了我的性命。”

虽然跟张德容仅有一面之缘，王葭却从她的言谈举止中早就看出她见识深远，远非寻常女子可比，不应该是个为了爱情就冲昏头脑的人。

只是王葭没想到，张德容竟然是重生的，想到她前世的遭遇，终于明白了她的选择。

唉，娘家是虎穴，夫家亦是狼窝，其实她根本就没有选择。

见王葭面露同情，张德容又是一笑，“说起来今生还有些不一样呢，上辈子裴越客虽然放纵歹人劫持于我，但到底看在多年定亲的份上，又在第一时间将我救了出来，那时他见我的真容，沉迷我的美貌，所以最后还是娶了我。这辈子哪知遇上了十八兄和力哥等人，他们先一步将我从歹人手中救出。而我之所以要跟着他们，开始是因为无意中见到他们之中有人带着总旗令牌，我以为他们是官府之人。”

王葭嘴角抽搐，十八兄跟熊力真的是太过单纯了，张德容一个照面儿就看穿英俊青年等人的身份，他们二人跟了他们相处了好几个月，却是半点儿端倪都未察觉。

“可后来，我是因为力哥，还有王姑娘，不，应该是哪怕没有力哥，我也会因王姑娘而厚着脸皮留下来。”不得王葭反驳跟着我没前途，张德容却笑着道：“我有种直觉，今生所有的改变，都是因王姑娘而起。”