齐英问得坦然，齐璞自然答得也坦然：“不一定。他手上拿着证据，也得看怎么用，我要先看看这个县令是什么人。”

他一边说，一边想：不知道这个洛阳县令赵炳春，究竟是太不会做人，还是太会做人，才惹上山匪如此坚定的追杀。

两名护卫随小郎君南下，历时将近一月，彼此已极其熟悉。

如果说出发前，他们还因齐璞年少有所轻视，如今却已经没有那些多余的想法。

齐璞坐在床榻边，带着倦意道：“不过他握着证据，暂时不宜撕破脸。有些事情，还需要你们去做。”

两人生得十分高大，其中一人脸上有条横贯右脸的伤痕，正是这次在山匪手上受的伤。

此时他接口问：“阿郎要我们继续和他们联络？”

齐璞道：“孙大哥说得不错。”

孙广林一顿，并不意外。他听了齐璞的话，没有半点犹豫，便道：“好，我明白了。”

孙广泊也跟着点了点头。

他们跟随齐家，两代五十余年。齐家这艘船倾覆，对他们来说也并不是好事。

何况……他们已然相信，齐氏后继有人，何愁不兴？

齐璞微微笑了笑：“辛苦你们了。”

齐英沉默地看着他们，没有说话。他读书以来，学的一直是正统的圣贤书，忠君爱国四个大字刻在心上，于他而言，这与谋逆无异。

但这是齐璞。当年他险些饿死街头，是齐璞救他一命，让他读书，让他做了书童：是奴仆，私下更如兄弟。

因此他没话说，只等孙氏兄弟离开，才轻声道了一句：“阿郎千万小心。”

“当然。”齐璞亦道，“一步踏错，取死之道。我会注意的。”

……

平静的日子慢慢过去，雪下得越来越大。

将近年节，齐府挂上了红红的灯笼。

齐璞被祖母按在家里，一步也不能出去，这正合他意，便顺水推舟躺着，只让孙广泊替他常去书铺。

这日清晨，他还在床上睡懒觉。

满娘从院子里走进来，她一身的寒气，进门便立刻关好门窗，隔着帷幕低声问：“小郎君，夫人叫我来问问，要不要出门去上香。”

满娘是刚分到齐璞身边的侍女，从前一直在王老太太身边。

齐璞懒洋洋地翻了个身，正要说不去，想了想，又问：“祖母也去吗？”

“是。”

齐璞坐起身，思考了一下。

来到洛阳将近十天了，他还没认真看过洛阳长什么样子。来到洛阳那天，他们急着回家，也没看清洛阳，只觉得人少，少得不像百年旧都。

出门机会难得，齐璞被勾得睡不着了。满娘看出他的意思，上前撩开垂帘，轻手轻脚地替他换衣服。

齐府的马车悄悄驶出，齐璞趴在软垫上，撩起车帷往外看。

街道上寂静无声，少有行人。路上唯有稀稀拉拉的店家还开着，粮油铺子外头挂了个木质牌子，上面写的粮价似乎已经变动了很多次。

齐璞微微出了神。

荒凉，竟也不算出人意料。

他看着那铺子逐渐往后退，最后消失在视野里。

祖母王钰安注意到这一幕，把他从软垫上抱下去，教训道：“这么冷，也不怕寒风灌了脖子！”

齐璞缩回车里，暖融融的气氛一下子把他包围起来。

车里车外，两个空间。

齐璞抱着小手炉，乖乖躺下，任由祖母训斥他。

目的地积云寺在山上，马车只能行到半山腰，还有一小截路要自己走。

洛阳城外这些佛寺十分傲气，说不让上山就不让上山，偏偏城里贵族们很吃这一套。

可能这就是谄上欺下吧。

山腰处的小平台上已经停了不少马车，齐璞才知道原来是出门搞团建，一时有些后悔。但这不容得他往回退，嬉笑的贵女们已将他围了起来。

最年少的是另一条街上的乔府娘子，她丈夫在北地为官，自己则在洛阳操持家事，家中大小事宜，都由她决断。

齐璞早就听说她的名头，这位乔府娘子，名声比恶鬼还可怕。外界传闻她雁过拔毛、兽走留皮，是好一个扒皮作风。

但此时，乔娘子正笑意盈盈，俯身揽起稍长的裙尾，笑得亲和力满满：“这便是小郎君吧？”

齐璞拱手行礼：“见过乔娘子。”

年少自有年少的好处。齐璞最出众的是他的脸，自打出生以来，他反应一直比寻常人慢些，但为什么娘亲仍旧对他爱得不行？

这其中除了一番拳拳慈母心，当然也因为他占了年纪与脸的便宜。

乔娘子果然也是如此，与众人把他一番搓圆捏扁，最后才放开手。

洛阳豪门贵族的女眷几乎都聚集在了这里。

祖母牵着他，一双大手抓着他的小手，裸露在外头的地方，被风吹的有些发红。

香寺建的十分高大，廊外花圃上方的梁柱上，垂下无数细长红绸，写满了小字。正殿里坐了数尊佛像，最高的竟然已有十来米。

正殿门槛做得高，齐璞腿短，差点被绊个踉跄。

进了殿里，再细看那佛像，金碧辉煌，不知是什么材料做的，盯久了竟然还有些刺眼。齐璞连忙低下头，老老实实地跪在软垫上，俯下身。

身侧隐隐传来细碎的低语声。

乔娘子俯身拜佛，齐璞就在她左侧，只听见她断断续续的声音：“保佑乔府……郎君……明年考评……”

右侧是祖母，她闭着眼，神态平和，嘴唇只是微微翕动。

齐璞没有想要拜佛的事情。

他跪在这里，却好像置身事外。他只能听见断续的祈祷声，然而人多了，就汇聚成浩荡的一股，谁也听不清，可他知道大家都有所求。

求前程、姻缘、或子嗣。

良久，他终于直起腰。

乔娘子已先出去了，祖母正站在门口等他。

齐璞拍拍身上的灰尘，快步上前。

他们出了宽大的佛殿，只见一个和尚也在外面，不知道说了些什么，逗得乔娘子开怀大笑。她于是招了招手，便有个侍女捧着托盘过来，将那盘子整个递了过去。

齐璞矮小，只见托盘上盖着块红布。和尚把布匹微微撩开一点，然而只是一瞬，灿灿金光就这么刺了出来。

乔娘子用那整盘金子换了个香囊，她似乎很满意，叫人佩在了自己的马车上。

回程的路上，齐璞一直不怎么说话。

王钰安笑着逗他：“璞儿是被冻僵了吗？”

齐璞却又撩起车帷，良久才道：“祖母，今年是不是太冷了？”

王钰安正要说什么，马车忽地狠狠一震。马儿发出凄厉的嘶鸣，马车在行驶中停下来，整个横在了街道上。

黑压压的人影从巷道里涌出来，包围了马车。

他们也不说话，只是盯着马车。车夫被看得浑身直起鸡皮疙瘩，骂骂咧咧地正要一鞭子甩下去，却被王钰安叫住。

齐璞看着祖母从车厢里弯腰走出去。

王钰安已有五十好几，在这个时代算妥妥的老人，但她气势十足，开口便问：“这是做什么？”

众女眷出门，没带几个侍从。毕竟豪门贵族，作威作福已有数百年，从没想到有人能打劫到他们头上。

变故一起，大家都有些慌乱。

然而事情并不如齐璞所想，反而最前面那位倒头跪了下去，泣道：“雪下了两个多月，前几天又是一场暴雪，咱们城外的房子也被埋了……”

呼啦一声，人群跪倒。齐璞悄悄地看着，发现他们的头发都有些油腻，身上衣衫沾了厚重的雪水与泥污。

隔得最远的地方，有人在巷子里悄悄探头，眼睛被凌乱的头发盖住。

乔娘子上前，站在马车上，不耐道：“你们要开仓放粮，那是县令的事情，和我们有什么干系？！”

领头男子年纪很大，诺诺道：“我们也求过赵县令，他说仓里也没粮食……”

乔娘子气得柳眉倒竖，正要呵斥，却听一个孩童声音响起，把她要说的话都压回了嗓子里。

“便是如此，你们随意拦车，这也不合适。”齐璞走了出来，他脸上一点怒意也没有，温温柔柔道：”赵县令一地父母官，想来也有苦衷……倒不如……”

齐璞回头看了祖母一眼，四目相对，见她胸有成竹，一副让他自由发挥的模样，没有制止。

赵老四仰头望去，冬雪照得直晃眼，孩童的面貌也看不清晰。他有些狼狈地低下头，怀着最后一丝希望，等待孩童的判决。

“祖母，不是说咱们家正缺人么？”

王钰安神情微妙，齐璞心跳竟疯狂加速了。

好在祖母审视的目光如同错觉，很快他又平静下来。

王钰安只看了小孙子一眼，很快就转过思绪，吩咐道：“你们围在这里像什么样子？齐府的确缺人，如有一把力气愿意做工，大可去门房处报名。”

她既然这么说了，也有愿意给众人一条活路的意思。

齐府地位最高，因此王钰安一发话，另几府虽然有些微辞，到底没说话。

围着马车的众人却是喜出望外，纳头便拜，很快便为他们让出一条路来。

马车于是再次前行。

齐璞看着他们破烂的衣服，在街道的雪地里蹭得更脏。平民服饰颜色大多寡淡，他们伏在两侧，那些携金带宝的香车骏马，就从这片脏污的人群中缓缓驶过。

他忽然又想起流民们哭诉的话语：洛阳县令说，仓里也没有粮。

天大的笑话。