问道宗在南方，大江的另一边，左明曜却说自己要去回春城。

船家愣了一下，看向白发道士，随后道：“好，那咱掉头回去。”

回去的路上倒是顺风顺水，他们很快抵达岸边。岸边湿地一片血红，但左灰的尸体已经不见了。

也许是顺着江水不知道飘去了哪里，左明曜在江边也没有寻找到任何和左灰有关的物品。他和船家约定明天这个时候来接他，留了定金，便淌着水往春城走。

船家摘了斗笠，问道：“白先生，为什么建议他去问道宗？”

白发道长一边饮酒，一边醉醺醺地说：“……这是他自己的选择。众生所以不得真道者，为有妄心……烦恼妄想，忧苦身心。便遭浊辱，流浪生死，常沉苦海……”

船家默然不语，只闻江水波涛汹涌，与悠长凄婉乐声。

……

左明曜想秘血教的人应该离开了，他们如果要追自己，此时已经坐船过了大江。

为了以防万一，左明曜当掉了身上的锦衣华服，在自己脸上抹了几层灰，买了粗布短打穿上身上，头发披散下来，口里含了块石头，双颊鼓起，弓着背，就像个驼背邋遢的小矮子，谁都不会想到他是那个左家少爷。

左明曜刚出生时，家里布庄生意还没有做这么大，但父母对他向来宠爱，吃穿用度都最好的，他小时候便长得雪白可爱，很受人喜欢。长大之后身体抽长，相貌更加出色，以锦衣华服相配，如神仙少年一般。左明曜从未穿过这种粗制布料，皮肤很快就被磨出一片红色，浑身又疼又痒。

他借了辆推车，在上面铺了布袋子，便回到家里。此时布庄的火已经熄灭了，只剩一片焦黑的断壁残垣，烟尘混着浓浓的血腥味。

左明曜鼻头一酸，进了院子，一路上见到了很多烧成木炭的尸体，面容模糊，难以辨认。就在这时，他忽然听到脚步声，连忙寻了块假山石躲起来，从缝隙中往外看，却是两位少女走了进来，其中一位提着篮子，另一位穿着鹅黄长裙的正是之前他救下的落水少女。

“小姐，怎么会这样？”侍女不可置信道：“昨天还好好的……”

少女摇了摇头，沉默不语。虽然之前左明曜救她时并没有留下名字，但周围人七嘴八舌的，她们也就知道了救她的是左氏布庄的少爷。她们本来打算今天上门道谢，没想到见到的竟然已经是这幅场景。

“怎么会失火了？”

少女蹲下身，在一个尸体上观察片刻，道：“是有人故意纵火，然后杀人灭口。只是左氏布庄不过普通生意人，怎么会惹上如此大的麻烦，这手法，更像是……”

她低头沉思片刻，忽然厉声道：“谁在那里，出来！”

左明曜心里一惊，躲在角落中，一动不动。就在这时，少女扬手朝着屋檐角落扔出一道飞刀，一人抓住飞刀，显出身形，他带着白色面具，正是昨天的秘血教人。

面具人居然还留在这里，左明曜之前完全没有察觉到对方的气息，一想到刚才面具人一直躲在屋檐，他不禁冒出冷汗。

“果然是魔教干的好事！”少女掏出一把长/枪，指向屋檐上的面具人：“如今你们连江湖之外的人都要下手，纵火灭门，简直罪该万死！”

“这和你可没什么关系，赵姑娘。”面具人道：“这几天是你姐姐大喜的日子，你身为不动山庄二小姐，何以还留在春城呢，难道是来见问道宗大师兄的？”

左明曜听出他的声音，正是昨天领头的那个年轻面具人。

“魔教作恶多端，江湖正道自然人人得而诛之！”赵欢月纵身一跃，提枪便上，银色枪头如寒梅点点，她内里雄厚，基础扎实，一把长/枪如臂使指，面具人竟然招架不住，节节败退。

面具人一边抵挡，一边调笑道：“只可惜妾有意郎无情，江湖上都知道你托媒人向问道宗求亲，被大师兄亲自拒绝，这可丢尽了不动山庄的脸。赵姑娘，若是我做出这种事，恐怕没脸活着了哈哈哈哈……”

赵欢月一言不发，攻势越紧，欲至他于死地。面具人手臂被枪头穿过，血肉飞溅，他见势不妙，飞身离开，赵欢月还在气头上，紧紧跟上。

那个侍女焦急地喊着小姐别冲动，一边无奈地跟上去，院子里转眼便空无一人。有了刚才的教训，左明曜又静静等待片刻，方才从假山后面出来。

他终于在书房前找到了父母的遗体，已经是残破不堪。他一边忍不住落泪，一边将父母遗体搬上小车，盖上凉席布袋，偷偷运出城。

左明曜在郊外挖了个坑，没有趁手的利器，他只能用尖石和手指，双手很快便鲜血淋漓。搬运尸体的时候，左明曜已经没有了力气，父亲的尸体不小心摔落在地上，露出背面裸露的皮肤。

左明曜瞥到了背上有红色的纹路，他哭了太久，双眼已经模糊，但那圈纹路明显不同寻常，他揉了揉眼睛，仔细观察。

虽然整片皮肤都已经烧得扭曲了，但那圈红色纹路十分鲜明，以命门穴为中心，过中枢与中极两大穴位，形成一个扭曲的圆。

左明曜不知为何心惊肉跳，他想起来父母从未展现出来的武功，将母亲尸体小心翼翼翻过来，背面果然也有那个红色纹路。

父母并不是单纯的生意人，在做布庄之前，他们是干什么的。左明曜不得其解，他将父母的尸体放进坑里，两人合葬一棺，随后立下一个空白的木牌，在父母坟前跪下，道：“恕孩儿不孝，只能暂时将父母安置在此荒山野岭之地，请父母在天之灵保佑孩儿，成功拜入问道宗，习得武艺，为你们报仇！”

他重重地磕了三个头，泪水混着血流进土壤之中。

春风带着寒意吹干了眼泪，半晌，他站起来，决然离开春城。

……

一个月后。

清风城，此处为蜀山内的一座大城。蜀山地势复杂，山间重峦叠嶂，山脉蜿蜒不绝，其中奇峰怪石，古树老藤不计其数。清风城位于蜀山之中，雄视群山峻岭，虎踞龙盘，雄踞险要之地，也是南北分疆之处。

问道宗就在蜀山之内，与清风城关系密切，每年问道宗都会在这时候广收门徒，清风城也格外热闹。茶馆内外人声鼎沸，众人聚在一起，讨论最近发生的武林大事，就连茶小二也兴致勃勃。

一个衣着褴褛，头发乱糟糟的驼背人走进来，他尚未踏进茶馆，小二便拦住他：“出去，出去，到别去要饭去。”

驼背低声说：“我进来喝杯茶。”

他声音嘶哑又含糊，简直难听至极，他从怀里掏出两枚铜币，小二怕他进去影响生意，一挥手打掉了铜币，啐道：“快滚快滚！”

驼背人默默捡起两枚铜币，郑重地擦拭干净，然后坐在角落。小二虽然想赶他走远点，但有客人源源不断，他再顾不上驼背人。

“上个月，那大衍宗少宗主与不动山庄大小姐的婚礼，可真是蔚为壮观，盛大空前。光是流水席，就摆了九天九夜，在下也趁机吃了个饱。”

“那场面确实不小，三教九流，谁不得给不动山庄一个面子。整个不动城，几乎挤满了人，婚礼那几天，连客栈门都出不去。”

“不动山庄为了攀上大衍宗这门亲家，还真是煞费苦心。”

“哼，不动山庄可是天下第一庄，赵家一手如龙枪法横绝武林，大衍宗多年来销声匿迹，风光早已不如以前了。”

他们说着说着便吵起来了，武林中人关于谁强谁弱向来是谁都不服谁的，驼背人默默听着，他自从春城出来，在茶馆酒肆中听了很多消息，甚至还有一些密辛，旁人看不起他，却不会防备他。

左明曜终于知道，秘血教在武林中被称为魔教，位于西南一带，神秘诡谲，手段狠辣，烧杀抢掠，无恶不作，是武林公敌。近年来，魔教活动越发频繁，武林之中，很多小门小派都覆灭于魔教手中。

茶馆内的争吵还在继续：“天下第一庄也不过是自己吹出来的，婚礼当天，有魔教上门惹事，还是简大侠出面摆平的。”

他说出简大侠三个字，茶馆内外便寂静了一瞬，左明曜经常在武林中人听到简大侠这个人，按照他们的说法，简大侠是一个嵚崎磊落，实力强大，通情达理又相貌英俊，完美得像不存在的正道之光。

随着他离问道宗越近，听到关于简大侠的故事就越多。

“简大侠也去参加婚宴了？”

“当然，以不动山庄和问道宗的交情，简大侠身为问道宗大师兄，自然要亲自去的。”

“魔教如何敢在不动山庄作恶？”

“这谁知道。婚礼当天，有魔教弟子混在人群之中，趁大家酒足饭饱之际忽然发难，他们竟然在饭菜里下毒，众侠士都中了毒，只能任人宰割。无可奈何之际，简大侠站出来，一剑便取了魔教弟子项上人头，又拿出解药，为众人解毒，方才消弭了一场大祸。”

茶馆内外，顿时响起此起彼伏的赞叹声。

“等等，为什么所有人都中毒了，唯独简大侠没事，他又是哪里来的解药？”

这问题也是左明曜想问的，他看过去，说话的是个名不见经传的年轻侠士。有人解释道：“简大侠内力深厚，一般毒药奈何不了他。你难道不相信？在场也有不少人参加了婚宴，人人都看见了！”

众人纷纷对年轻侠士怒目而视，年轻侠士涨红了脸，不敢多言，低头默默地走出茶馆，他刚迈出步子，就撞到一个人身上。