从香港回到上海，空气里弥漫着熟悉又陌生的年节气息。外滩的霓虹依旧璀璨，却比维多利亚港多了几分市井的喧嚣和人间烟火气。章阁绮的公寓里，暖气开得很足，窗明几净，摆放着新买的年宵花，透着一种精心打理过的温馨。

门铃响起时，章阁绮正对着电脑处理最后一点公司事务。她有些疑惑地起身开门——并未预约客人。

门外站着一位穿着考究、神情恭敬的男士，身后跟着几个同样着装整齐的工作人员，手里捧着大大小小、包装极其精美的礼盒，几乎堆满了楼道。

“章女士，您好。冒昧打扰。”为首的男士微微躬身，递上一份烫金的礼单，“这些是陈槿陈总吩咐我们送来的新年礼物，请您笑纳。”

章阁绮愣住了，疑惑地接过礼单扫了一眼。上面的物品琳琅满目，从顶级的珠宝首饰、珍稀的滋补品，到昂贵的古董摆件、限量版的奢侈品……价值不菲，且显然花了心思投其所好。

“陈槿？”章阁绮蹙起精心描画的眉，在记忆里搜索着这个名字，却一无所获。她并不认识什么姓陈的、如此大手笔的“总”。“请问……这位陈总是？我们似乎并不相识。”

送礼物的人保持着职业化的微笑，语气恭敬却滴水不漏：“陈总久仰您的大名，一直非常欣赏您的魄力与才华。这些只是一点小心意，祝愿您新年安康，事业顺遂。您不必客气。”他巧妙地避开了身份问题，只强调送礼的诚意。

章阁绮是何等精明的人，立刻意识到这突如其来的“好意”背后绝不简单。她不动声色地打量了一下这些礼物和来人，语气温和却带着疏离：“无功不受禄，这份厚礼太贵重了，我不能收。还请代我谢谢陈总的好意。”

“章女士，您千万别推辞。这只是陈总的一点心意，与生意无关，纯粹是晚辈对长辈的孝敬和新年祝福。”来人态度坚决，似乎不收下绝不离开，“陈总特意叮嘱，务必请您收下，否则我们回去无法交代。”

僵持片刻，章阁绮看着对方毫不退让的态度，又瞥了一眼那夸张的礼单，心知这绝非普通结交那么简单。她沉吟片刻，终究不愿在自家门口与这些人起冲突，只得暂时让步：“既然如此……那就先放在这里吧。替我多谢陈总。”

工作人员这才如释重负，小心翼翼地将所有礼盒搬进客厅一角，几乎堆成了一座小山，然后礼貌告辞。

门关上，章阁绮看着那堆华丽的“小山”，眉头紧锁，心中疑窦丛生。这个神秘的“陈总”，到底是谁？如此强势的做派，目的何在？她下意识地想到了女儿章苘，但立刻又否定了——苘苘在伦敦读书，交往的也应该是同学之类，怎会认识这等人物？

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而此时，章苘正独自待在楼上自己的房间里。

与母亲公寓一街之隔的酒店套房，是陈槿在上海的临时居所，也是章苘此刻的落脚点。但回到上海，踏入这片熟悉的土地，即便只是暂时脱离陈槿的视线，也让她紧绷的神经得以有片刻的、虚假的松弛。

她反锁了浴室的门。巨大的镜子里映出一张疲惫苍白的脸。香港婚礼上的华服珠宝早已褪下，换上了舒适的旧睡衣。她抬起手，目光落在左手无名指上。

那枚象征着绝对服从与占有的、荆棘缠绕着祖母绿的戒指，冰冷而沉重。

她没有任何犹豫，用力地、几乎是带着一种决绝的意味，将那枚戒指从指根褪了下来。冰冷的金属划过皮肤，留下了一道浅浅的、短暂的红痕。

戒指被随手扔在冰冷的洗手台上，发出“咔哒”一声轻响，滚落在一旁，那抹幽绿的冷光在浴室灯下显得格外刺眼，却也暂时与她无关了。

章苘长长地、深深地吸了一口气，仿佛卸下了千斤重担。她打开花洒，温热的水流冲刷而下，氤氲的水汽逐渐弥漫开来，模糊了镜面，也暂时隔绝了外界的一切。

她需要这片刻的、真正的独处。不需要扮演谁的女伴，不需要保持精致的妆容，不需要时刻警惕着陈槿的喜怒和触碰。尽管知道这只是短暂的喘息，楼下就有监视的眼睛，手机里还有那个绝对不能拒接的号码，但这一刻，她只想放空自己。

洗完澡，她裹着柔软的浴袍，瘫倒在柔软的大床上。房间里很安静，只有中央空调细微的运行声。她望着天花板，什么都不去想，不去想香港的婚礼，不去想陈槿祖母那轻蔑的眼神，更不去想……那枚被摘下的戒指所代表的无尽控制。

身体陷在熟悉的柔软里，鼻尖似乎能嗅到一丝属于“家”的、令人安心的气息，尽管这只是酒店。这是她回到上海后，唯一能感到一丝丝放松的时刻。尽管这放松如此脆弱，如同偷来的时光。

直到手机屏幕亮起，显示出来自楼下保镖的例行询问信息，那片刻的宁静才被打破。

章苘眼中的微光黯淡下去。她拿起手机，简单地回复了一句“一切正常”，然后将手机屏幕朝下，扣在床头柜上。

她翻了个身，将脸埋进柔软的枕头里，试图抓住那残留的、稍纵即逝的松弛感。至少在这一刻，戒指不在手上，枷锁仿佛松开了一丝。至于明天，以及明天之后的日子，她不敢去想。