（五）

展昭看罢留字，细细将纸张对折，夹在书中。

人去不远，余音微漾。喜笑怒骂皆成文章，说的是白玉堂吧？

他微笑合上书页。此时晨光流淌，徘徊窗下。白驹过隙的一瞬，案头玉簪，蓦然叶暗花明。

这盛开，恁地水碧清香。

展昭不觉恍然。凝神中如见光阴换影，风物移行。年少事，忘情而来。

那年他们不打不相识。尘世间亦远亦近的两个人，说不尽恩怨纠结，同途异路。也不是总能想起，总能看见，只等待岁月滤掉泰半的浮于表面，回首倥偬，还是如初时的相视一笑，陈旧，无语，凌越了人情万端。

而形质的分别不可逆转；离散后，终有一日去而不返。此时却惟愿记取今朝，不去想来日天地有尽，思无绝期。

帘外春光悦怿，一如当年。恍怳片刻，展昭握了铁牌走出去。

回到前厅，展兴正携同几名小厮抬桌扛凳，满满登登堆了一地。展昭见了奇道：“这是做什么？”

展兴手下紧着忙乎，汗也顾不得擦上一擦：“三官怎么忘了，是你说今天摆宴给白五爷接风的。老爷子见库里好些老家具剥漆掉榫的不中用了，叫一并搬出来清理。官人放心，撵晌午前就拾掇完了。”说完伸颈四处探一探，小声问：“白五爷呢？还睡着么？”

展昭摇摇头：“慢慢做，不用急。他走了。”

展兴诧异，趁机停下喘气：“走了？我一早觉也不敢多睡，辛辛苦苦跑到庄上把那两坛老酒刚挖出来，怎么客人倒走了？”

展昭转眼一瞧，果然墙角礅着两只酒坛，坛沿泥土尚未去净。于是笑着走过去：“没事。正好留着自饮。”说时擎起一坛置于台面，动手解开窖封，又取过桌上空壶一只。他一抬手缓侧坛身，晶亮液体滑滑倾出，霎时间酒香绕梁。

展兴看得傻眼，期期艾艾提建议：“要不……派人四处找找看？白五爷想必还没走远。”

展昭找到只杯子，施施然坐下来倒酒：“不必。走了好，免得拖累。”

展兴很是意外，怀疑道：“这是三官说的？给那位白五爷听见，又该骂人了。”

展昭举杯微一仰首。烈焰烧心，一时胸腔灼烫。饮罢笑道：“莫听反了。是说我拖累他。”莫厌伤多酒入唇。欢聚亦如酒，多而弥伤。

展兴一咧嘴，笑得很难看：“都一样。他还是会骂。”

展昭酒杯停在半空，怪好笑地瞅着他：“你倒很是了解你家白五爷。”

展兴低头抹一下桌面灰尘，心想我哪是了解他，我是了解你。我也有时想骂你，只是不敢。这话却万不能出口，他停了半晌，才不情愿的说：“你救回的人开口说话了，他叫周哲，在北边矿山做工，家住……”说着忽觉气氛不对，一抬头，微风穿堂而过，那边厢已然人去座空。

展昭以手轻推，房门应声而开。阳光自背后裹入，他如同化在了光里。

天门徐开，如日驾临。看在周哲眼里，展昭是浴光而降的。

又自满目炫光中得脱，周身蕴藉水的气息，凉浸浸的很是干净。低头细查一阵，展昭微笑：“气色好多了。你叫周哲？”

周哲呆怔。山野乡民，纵然无知无识，也隐然获知眼前这润玉般的年轻人，和自己分处两个世界。相距太远，足以让他自惭形秽，开口不得。

好在展忠此时进来，连忙告诉他：“这是我家三官人，从乱葬岗救你下来的便是他了。”

周哲嗫嚅：“三官人，我……我……”

展昭微微一笑：“我名展昭。年纪大过你，你可以叫我声大哥。”

周哲受惊般垂下眼睛，莫名地惶恐：“小人……小人不敢……”

展昭安抚道：“叫什么不打紧。你遇到何事，可愿说与我听？”

周哲不自禁地张口说，愿意。----却终于没能抬头去看那双明锐的眼。

周哲世居此去百里外的周家集，祖辈以农耕为生。几年前因在周家集采掘出铁矿石，官府即征用农田以为矿场。原先的村子被迫迁入深林，乡农纷纷失其生计。村民里青壮年大多外出谋生或采矿糊口，老幼病残则只有靠山吃山，自生自灭罢了。周哲父母早逝，家中兄嫂也离乡数年一无消息，他孤身无靠，便报名做了矿工。进山才知道矿场里暗无天日，做工无定时，三餐无足量，矿监啬苛刁恶，时常以残人为乐。有些熬不过虐待病累致死的矿工，乱葬岗潦草埋了便是一世。

大约两个月前，因接连出了几起矿工死伤事件，再者天气转暖，矿场所供饭菜不但时有变质，且屡屡挑出显然是矿监吃剩的鱼刺残骨。矿工激愤，群起停工对抗。为防事态扩大，矿监以煽动怠工为由，扣减了领头几人半年的薪饷，另处以鞭笞，权做惩戒。自此以后，矿场里各类苛刻规条非但没有改除，反倒变本加厉严酷起来。前日一些工人不堪忍受，趁夜逃跑，被守卫拦截，双方冲突激烈，终至场面失控。混乱中有人逃走有人受伤，监工挂彩的也不在少数。变乱后矿上即刻报官，县衙一面下令捉拿逃逸矿工，一面将在场工人全数押回县衙，关进牢里板子夹棍轮流伺候。周哲当时被捉去，照情形看，可能是被打成了‘尸厥’之症，狱卒们不知是假死，才将他抬去乱葬岗掩埋。

如白玉堂信中所言，他于岗下遇衙役失魂落魄鼠窜下山，一时好事上去查看，眼见半死不活的周哲睡在坑里，只差填土了。于是顺手捞起他摆在平地，想想救人救到底，索性再舍他一粒大嫂精制的珍贵续命丸（缘该笔帐务生发于猫窝左近，自然算在臭猫头上，有待来日追讨），转头就追起了掘坑之人。至于偷摘人家腰牌，据白五爷说，是为了‘诈尸’诈得逼真些，吓吓这帮“官府狗腿子”。

听讲完毕，展昭沉静发问：“你如今有何打算？”

周哲脸上掠过一丝惶惑：“小人……小人不知……”矿场，他实在怕了。家又不成家，打算却是为谁。

展昭默然。眼前的周哲神态怯懦，言辞畏缩，不像会是主动寻衅挑头惹事的人。想罢他更问得细些：“周哲，你实话说与我，两下争斗时你可曾动手推波助澜？”

周哲连忙摇头：“官人，我真的没有。小人哥哥从前常说命有九等，咱们最下等的谁也惹不过，求平安没别的法子，只好忍。那日打起来时正逢午歇，只因我一个本家兄弟同在矿上做工，他年轻不晓事，趁乱钻进监工棚里偷吃人家饭菜。我恐他被人挤踏伤了性命，大着胆子近前寻找。哪想后来人越围越多，再跑不脱了，这才被锁。”

展昭眉头微蹙：“你那本家兄弟叫什么，现在何处？”

周哲偷看他一眼，小声道：“他叫周跃，和小人一同被拘，关在两间牢里。如今也不知打死了没有。”说着不禁落泪。

展昭追问：“对你等用刑之前，县太爷可曾过堂问案，定罪画押？”

周哲眼神迷惑：“过……过堂？”

展昭简略解释：“就是苦主与嫌犯堂上当面对质，双方辩辞均需记录在案，之后量刑以罚。”

周哲似懂非懂地摇头：“没有……没有问什么。就是牢里关了三日，一日打个几餐。”

展昭久久没有说话。寂静展开，展忠也拿不准他打些什么主意。心里正七上八下，展昭却已起身，说：“先休息吧。养好身体再做打算。”

一言不发走出东厢，展昭忽然回头，问悄悄跟随在后的展忠：“忠叔，前几日庄上送去修理的农具可曾取回？”

展忠快走两步跟上他，回道：“这两天没顾得，我正想晌午展兴得了空时，交他去办。”

展昭不由笑道：“他也够忙了。今日无事，我去吧。也好散一散。”

展忠忙道：“三官论得有理。不要回来几日，反倒闷坏了。恐怕取回来家伙不少，我这就叫人套车。”

展昭点头：“忠叔只管安排，我先过去等着。叫他们跟来就是。”

展忠一边答应，一边心里纳罕：这三官在想什么，可真是越来越猜不透。想来想去没想通，干脆摇摇头，决定再不咸吃萝卜淡操心了。

展昭心中却远不似外面平静。自入庙堂，把江湖上快意任侠之气隐忍了多少，怕只有自己清楚。眼前事若摆在从前，即刻便要问个彻底管个明白，如今却不能没有顾虑。想那朝廷一潭浑水，何等深暗，一旦事涉官府，很难说是否有朝风起萍末。浮沉荣辱，自己固然万事不惧，但投鼠忌器，难免颇多掣肘。且目前情势不明，只好谋定而动，寻机切入。因此声色不动，往家门外避静去了。

到得城东刘记铁匠铺，已近中午。展昭见店里再无其他客人，只一个中年汉子面朝里墙正上下抡动铁锤，走上前含笑叫声：“掌柜的辛苦。”

汉子回头，猛见一人站立眼前，眉目清朗，佼然不群。自己本地居住几十年，竟不认得是哪家的公子。点头回道：“好说。客官相唤，不知何事吩咐？”

展昭笑道：“我自城外展府而来。管家言道有批农具在此修理，因时日已到，特命取回。”

汉子恍然道：“啊，有这回事。”回头就喊：“刘岩，刘岩！展府来人收货了，快着！”后院有人高声应答，乒乒乓乓一阵响动，几个伙计七手八脚将些锄头铧犁陆续搬了出来。

展昭道声“有劳”，问了价钱便取银子。掌柜的趁空好奇道：“展府常来的几个我都认得，只客官面生得紧。”

展昭低头解开钱袋，随口道：“我是帐房先生，不常进城办事的。只因近日忙碌，他人不得工夫。”说时想起公孙先生，暗惜自己缺了颌下一副美髯。

掌柜的将他打量再三，还是摇头：“不像。”

展昭心中好笑，故意问：“掌柜的疑我有诈？”

掌柜的也笑了：“客官说哪里话。似你这般器宇人材，绝不是骗子。老刘阅人无数，这点眼力价还有。再说这些家伙事儿也不值什么。”

展昭心想掌柜的性子还这样爽朗。我幼时最喜看你打铁，每来县城必要找你说上几句话，拉个几下风箱。有年生日你还亲自铸了把短剑送我，我喜欢得不得了，睡觉也抱在怀里。如今你却一些不认得我了。当下也不说破，只道：“多谢掌柜的抬爱，如此我就放心了。”说话间付了钱钞，看一眼地上众多物件，问道：“咱们本地的生铁，可还使得？”

掌柜的哈哈一笑：“先生只管放心。我店里祖传的招牌，只选北地上好生铁，少说二十年也不得磨损。”

展昭又问：“听闻常州亦有铁矿，就近取材岂不节省？是本地生铁品质欠佳么？”

掌柜的走回砧板旁边继续打铁，摇头道：“先生莫要多问。本地生铁，莫说我家，你走遍县城也见不到一星半片。”

展昭心中疑云顿起：“这是为何？掌柜的可否赐教一二？”

掌柜的停了停，问道：“先生是来提货的，还是来打问消息？”

展昭怔了一下，答道：“自然是提货。”

掌柜的转过头去：“先生见谅。行有行规，小人们开门做生意，从不议论打听这些材料来去。”他虽说得客气，话里却不留一点余地。

展昭听了也不着恼，笑道：“是我问多了，掌柜的休怪。”

话音刚落，就听店外笑声由远及近而来：“刘掌柜，生意兴隆啊！”