老臣们说，不能任由流民往京城来，不然，就会危及京城安危，阖该速速将这些流民截住。他们以历朝历代因为流民滋生而导致国衰祚绝为例，好生给皇甫晟补了一堂历史课，吓得他连着几晚做噩梦，梦见自己被一群骨瘦如柴跟饿鬼似的流民绑在木架上做成了烤鸡。

因着被吓得不轻，皇甫晟打定决心，要将流民死死按住，万不能令他们靠近京城半步。

然而，流民不是一群鸭子，不是拿根竹竿左轰右撵就能听话的。总得拿出个管用的法子，才能将流民控制住。

臣中，有建议朝堂送出粮草赈灾的，有建议派出军队阻断通路的。这些法子，骤然一听都不错，可一涉及具体，就个个被喷得不行。

譬如，那建议赈灾的御史，就被户部尚书指着鼻子痛骂“以妇人之柔佞，妄撼国之根基”。转头，户部尚书就冲着皇甫晟开始哭穷：“陛下，国库里没钱呐！去年夏税收到的税银，才将将把去年的亏欠抹平一半儿；秋税收到的税银，不及前年的六成。”然后，他掰着手指头好一阵巴拉巴拉，末了，他抽着鼻子带着哭腔道：“陛下，重修翠琅宫的银钱，到现在还有一半欠着呐！”

户部尚书摸摸鼻头，站回到队伍中去。而高高在座的皇甫晟却突然觉着自己屁股下面藏了只刺猬！

胡党之人偷摸瞅了一眼户部尚书，心中暗喜：以往这老小子与咱们素说不到一起去，这会子不知吃了什么开窍丸，竟也看那姓魏的妖姬不顺眼了？！

还有那建议军队出马的，也被兵部尚书好一阵冷嘲热讽——“所谓‘兵马未动粮草先行’，这粮草，不但要顾着流民，也要顾着兵马呀！上半年的军饷，至今还未见半文呐！要不您先带头将俸禄捐了，说不得也能使得用百十来人？”

皇帝也不差饿兵呐！——皇甫晟缩缩脖颈，心里有点发虚。

朝堂上哇啦哇啦吵成一片，热闹地跟菜铺子似的。

皇甫晟额头青筋突突直跳，却也只能咬牙忍着。

谁让国库里没钱呢？但是，这是朕的错么？

难道是朕让柳东府发大水的？

难道是朕让郇州闹蝗灾的？

难道是朕让河间大旱的？

统统这些，都不是朕的错，却为甚要让朕来遭这罪？

这些该死的流民，就会吃吃吃哭哭哭，阖该一家老小都饿死烂死在臭泥坑里！

这群没用的朝臣，就会骂骂骂嚷嚷嚷，阖该统统抄家砍头！

皇甫晟在心里不停地咒骂着，却对发生在眼前的这一切，一筹莫展。

对于步步逼近的流民，朝廷在一片吵嚷声中，始终拿不出有效的应对方略。而与此同时，沈越一手执黑笔，一手执朱笔，在一张堪舆图上点点画画。

廿三粘在一侧，顺着沈越的视线，将手中灯微微移动，以方便沈越看清图中细节。

沈越沉吟良久，伸出右手朱笔，想在图上点一下，却发现墨已然干了。

窗外，遥遥传来三更夜梆，以及打更人断断续续的喊声。

沈越觉得脖颈酸痛得厉害，便放下手中笔，略略活动一二。

对于流民一事，他思忖良久，也曾与属下讨论过。

属下说：“放纵流民，引发民乱，是个推翻伪王的好机会。”

沈越摇摇头，“这是西魏的子民。”

属下急了，“若是错过这个机会，只怕殿下还要艰难！”

沈越依然摇头，“祖父、父王治下清平康乐，两朝都不曾出现流民。我又岂能为了借流民之力而令百姓陷于水火之中？”

“百姓都是蠢的，他们哪里懂得这些？当日伪王篡位，这些愚民们对他三叩九拜，如今，也算是报应！”属下梗着脖子高声争辩。

“慎言！”沈越面色骤冷，语气中冷意森森，“先贤有言：‘民可载舟，亦可覆舟’。我皇甫一族，受西魏千万百姓供奉。以一国之力奉养一室，而若我皇甫家的人不能庇护百姓，不能还他们以太平安乐，怎么对得起西魏子民？”

“祖父对得起西魏子民，尊谥‘明’。父王对得起西魏子民，尊谥‘仁’。伪王所为，上对不起苍天，下对不起百姓，他会落得个什么呢？”沈越抬眼望向远方，仿佛穿透了苍茫星空。

最终，沈越压制了属下“引发民乱，群起而攻之”的建议，急得属下直跺脚，“殿下不该有此妇人之仁呐！百姓愚昧，有奶便是娘——”话音未落，便觉后领一紧，随即被彭大雄拎出了房间。

虽是打定了主意，可到底要如何处理流民之事，说实话，沈越也是头疼得很。

当前，首要之事，是赈灾，是要给流民饭吃。然，他拿什么身份来赈灾？先太子，还是杏林大国手？

其次，以他一人之力，又如何赈灾？施食、施药、治安、住处。。。。。。都需要不少人力，以一套完整而系统的方式来运作。尤其是当下，正是最冷的时候，流民却在饥寒交迫中挣扎。这个时节，最易发生冻饿而死。

如果发生大量流民冻饿死亡，必然会引发瘟疫。当如何应对？

老弱病残死了，剩下的青壮年定然不会束手待毙。群情激愤之下，只消有人站起来高喝一声，很有可能就会引发民乱，轻则杀良抢掠，重则焚村劫镇，这便埋下了祸乱的根子呀！

说实话，那下属之言虽则偏激了些，但的确颇有诱惑力。

若是能借此机会，诱引流民导致民变，进而在各地引发动荡，乃至大规模的动乱——依着当前西魏国的形势，一旦形成动乱，皇甫晟是很难压制下去的。而此时，只要沈越以先太子的身份现身，据高一呼，便最能顺理成章地收拾乱局，进而一举夺回王位。

这确确实实是个快捷有效的方法。

然而，付出的代价太大——西魏百姓会成以万计地死去，天灾与**交织，如同阎罗手中的大笔，一挥之下便划去了无数条性命。

而之后，需要耗费十多年，甚至数十年光景，才能使西魏国恢复元气。

沈越拒绝了这个诱惑。

这样大的牺牲，他不敢想，也不敢受。

与沈越恰恰相反，皇甫晟只要一听“流民”二字，就能恨得牙痒。

地方官员报灾的奏折一封赶着一封来，他真心想在这些奏折上统统朱笔一挥，上书六字——“管他娘的去死”！

是啊，怎么不去死呢？他真心如是以为。

倘若这些流民都死了，岂不万事太平？不用再听什么“赈灾”“防乱”之类的屁话，更不用发愁派什么人去？那些个死老头子们，抢好处时个个精神抖擞，恨不能长出八只手来。真真需要他们出来为君分忧时，却都一下子变成了奄奄一息的病鹌鹑，屁点儿用也指望不上！

皇甫晟是真心恨呐！

可纵然恨得牙齿“咯吱吱”地咬，他也不能痛痛快快地将这些臣子们如何。就算训斥，都不能太过火——他虽不是做君王的料，可也不是傻子，朝臣们肚子里打的小九九，他多少也能猜出些。若真是惹急了这些个死老头子，保不齐就能给自己下脸子，三五成群地来个报病不上朝，他就抓瞎啦！

皇甫晟又急又气，不几日，就上火了，喉咙痛得连口水都咽不下。

可把魏淑妃给紧张坏了！

正如她所说——其一身荣华富贵悉数系于陛下，就怕皇甫晟有一丝半点儿的不妥。

魏淑妃亲熬了雪梨膏，盛在白玉盅里，袅袅婷婷地端到皇甫晟面前。

“陛下，先用了这膏汁罢！”她自宫人端着的盘中取过玉盅，又那小银匙轻轻搅了搅，双手送过来。

纤纤玉指如葱管，丹蔻似血一点点，如兰花般绽放——正在皇甫晟最爱的娇俏样儿。可惜，这会儿他却心烦意乱，对着送上门来的美色无动于衷。

魏淑妃眼神一黯。

不过，她是谁呀？可是出得了掖庭，斗得了贵妃的魏淑妃呀，拿得起放得下！于是，她轻轻将手指向上挪了半分，再递送到皇甫晟面前时，便见白玉盅里是泛着琥珀色光芒的雪梨膏，而端着白玉盅的手指，精致绝伦，竟比玉盅还要白三分，美三分。

终于，皇甫晟回神了。

他抬手，正要接过玉盅，却见魏淑妃俏皮地一笑，忽地将玉盅收了回去，“陛下且歇着，臣妾来喂您吃药，可好？”

当然好啦！——皇甫晟最爱魏淑妃这个调调，当即心花大放，便咧着嘴巴等着心肝宝贝儿来投食！