是夜，直至子时后，陈昂方依依不舍地离开了冷宫。

君王的背影笼罩在一袭玄色斗篷下，显得朦胧又恍惚。落在暗中守护冷宫的影卫眼中，竟凭白多了几分步履蹒跚的意味。

是啊，任谁又怎能想到呢？——一代君王，要与挚爱的妻子相会，却不得不采用这般遮遮掩掩的手法。

这样的君王，纵做着又有何趣味？——突然，影卫被自个儿这脑中一闪而过的大不敬念头给吓出一身冷汗。

陈昂回到长安宫，自个儿不就寝，还使唤着孟绦，一会儿要拿这个，一会儿要用那个，折腾了一宿，眼见金壶里银箭越来越低，孟绦掩口偷偷打了个哈欠，低声道：“圣上，再不休息，天就要亮了。今儿还得上早朝呢！您还得歇一歇，不然，娘娘可得生气了！”

陈昂也是疲惫不堪，怎奈朝堂上能臣太少，就只得将自个儿累个半死。他看了看手中的名册，又翻了小半刻，方伸了个懒腰，喃喃道：“朕就眯一会儿——不许给王后传闲话，不然，朕饶不了你。。。。。。”

话音未落，鼾声已起。

孟绦强忍着困意，轻手轻脚地收起书案上一堆册子，又招手唤来门外守候的小太监，低声吩咐着，要备好浓浓的参茶，候着国主醒来用。待一切都安排停当后，他方蹑手蹑脚地走到龙榻后一帘之隔的休憩处，蜷在地垫上打个浅浅的盹儿。

借着甘韫儿的主意，陈昂这日的早朝便多了几分镇定。他先是任由朝臣们哇啦哇啦吵了半晌，自个儿只一言不发地倚着龙椅养神。待临近早朝结束时，他突然道：“众卿可又是浪费了一个早朝啊？哼哼！”他说这话时，面上显得特正经，可任谁都听得出其中浓浓的调侃意味。

几位脸皮稍稍有些薄的老臣，面上微微一红，正打算拱手请罪，却听得国主又慢悠悠道：“众卿有得是大把时光可以争论，然，东海郡的百姓们可等不及了。宣，威宁将军席东来。”

“宣，威宁将军席东来——”孟绦赶紧扯起嗓门，将宣唤大臣的声音远远传至大殿外。

诸臣面面相觑。

“席东来？何人？”

“还是个将军，不过，却没什么印象——”

在诸臣的窃窃私语中，一位年过花甲的瘸腿老将披甲入殿，一瘸一拐。

陈昂望着跪在陛阶下的老将军，心头一阵不安。他有几分迟疑，然，一想到昨夜妻子的话，便一咬牙，沉声道：

“席将军，尔今可上阵杀敌否？”

“。。。。。。”片刻沉默后，“禀陛下，臣腿有疾，纵可勉强骑马，却不堪上阵杀敌。。。。。。”

朝堂上，顿时响起一片哄声。

陈昂不睬，继续问道：“不能上阵杀敌，可否驭舰驱敌？”

姜尚德眼珠一动，猜着了陈昂的些许用意。然，他望着跪伏于地的瘸腿老将，却只冷冷一撇嘴，揣起两只手，单等着看笑话。

可不是笑话么？腿都缺了，还能为将？况且，还是这么个七老八十的老家伙？哎哟喂，瞧瞧，走路尚且不稳呐，也不怕摔倒跌去半条命！

陈昂等着席东来的回答，诸臣们也无不以各种意味的眼神刺探着他。

足有半盏茶的时间，大殿上不闻一字应答。

陈昂冲着老太师使了个眼色，便听得老太师道：“席将军，圣上有问，岂可不答？你，莫非有什么顾虑？”

席东来抱拳道：“圣上此问，是有何用意？”

乖乖！——这位老将军是不是年岁太大糊涂啦？古往今来，可有哪位大臣敢如此质问君王的用意？当然，死谏之臣除外——可，可是，这位老将军怎么瞅着都不像是个要死谏的人呐？再说了，你要死谏个啥？

——以上是孟绦心中所想。

陈昂委实不大适应这种直撅撅的对话方式，面对臣子的相询，他面上一僵，不过，很快就缓和过来。

“席将军，朕有意派你前往东海郡，辅助东海郡太守重治海防，保护东海百姓。将军可愿前往？”

若是按着民间戏班子的套路，此时，这位将军必然激动地抱紧双拳，深深叩首，大声应答——“臣愿前往，百死不回！”

可惜，这位席将军却不按套路，既不激动，也没叩首，只硬邦邦地回了一句：“圣上打算臣领多少兵马前往东海郡？”

陈昂尴尬了。他心里深叹一口气，默念“若不是韫儿举荐你，朕才懒得理你这块臭石头”，慢慢自嘴角挤出一丝笑纹，缓声道：“并无兵马。然，你可于五军中挑选人才，以千人为限，五日内出发。”

“呵呵——千人？”席东来的笑声中透露着古怪，“圣上可知，纵能挑选出千人来，然，这千人入海，也不过是给海鱼送了一顿人肉小食而已。”

“放肆！”“胡言乱语！”

陈昂还未勃然大怒，竖着耳朵的朝臣们先发火了！一时间，骂什么的都有，就差当场给他脖颈上挂块“大逆不道”的牌子啦！

席东来只淡淡往两旁瞥了几眼，并不出言辩解，而是直愣愣地盯着陈昂。

陈昂竭力回忆着昨晚甘韫儿的话——“席老将军脾气又臭又倔，纵是亲儿子都吃不消。不过，他是真有本事，连我爹都佩服得紧！我爹说过，若非老将军伤了腿脚，早早退伍，若依着他的能耐，挂帅封侯亦不未过！”

“朕闻席将军本出身海伍，十六岁就能独自指挥一艘海舰，往来于恶涛巨浪中却如履平地。”

“朕又闻，席将军十八岁时曾带着一只十人小队，趁着夜色摸上海匪老巢，一夜之间便将近百匪众擒获，解救被掠百姓八十七人。”

“朕还闻，席将军三十二岁时，于东海被十多艘海匪大船包围。席将军在敌众我寡之危情下，驾船撞沉最大的海匪首船，致使海匪联盟破裂，从而使南秦水师大破海匪，自此一举夺回东海诸岛，奠定了我南秦国这数十年来的海防安定。”

陈昂的声音越来越响亮，也越来越流畅。他自龙椅起身，一步步走下陛阶，走到席东来面前，双手托住他犹然抱拳的手臂，凝视着他，沉声道：“席将军，廉颇老矣，尚能三饭，你还比不上廉颇？！”

席东来怔怔地望着，不知如何回答。面前的这位年轻君王，一如传说中那般斯文儒雅，温和地令人难以生出敬畏之心。然，不知为什么，君王的每一句话，每一个字，就仿佛一声紧似一声的鼓锤，敲击着他的心，敲得他心涛动荡。

许久，方见席东来低垂下头，将面目掩藏在抱拳之下，“圣上，那都是陈年老皇历了，何必再提呢？再说了，臣老眼昏花，腿脚瘸得厉害，莫说驾船，就是平地上都走不稳当。圣上，臣无能得很。。。。。。”

席东来毕竟过了热血沸腾的年岁，这世上，少有能打动他那颗历经沧桑老枯干瘪的心的话语了。纵方才国主那番话的确令他升起几分激昂之情，然，定神之后，他对自己只是森然一笑而已。

未待席东来推辞的话说完，陈昂忽然俯身近耳低语：“难不成，你就不想报仇雪恨？你的腿就这么白白瘸了？你还是个男人不？”他一边说着，借着宽大的龙袍袖口遮掩，按在席东来双拳上的小指轻轻划了几笔。

陈昂这话说得低且急促，除了席东来，再无第二人听到。他说完这话，一甩龙袍，施施然返回龙椅上，再看席东来时，只见他双眼瞪大如铜铃，满满的是惊愕和怀疑。

“圣上。。。。。。”他嗫嚅着双唇，似乎想要说什么，却见龙案之后的年轻君主对他微微颔首，“席将军不必多言，下殿准备去罢！五日之内，务必离京，半个月内，务必赶往东海郡。东海郡的百姓们无不翘首以盼呐！”

不得不说，陈昂偶尔一次的超常发挥，的确不容小觑。

席东来缓缓起身，然后猛地再度单膝下跪，在金砖上嗑出了“咚”的一声，“臣遵旨！”随即，利索地起身离殿而去。虽则腿脚还瘸拐着，可相较先前进殿时一步三摇晃的老迈相儿，再看他背影腰背挺拔，委实不像是同一个人呐！

大殿中的朝臣们，各个一脸的迷糊样儿，哎呦喂，仿佛刚梦游了一场似的。有几个性急的，这就嘀咕开了：“怎么回事？怎么他就遵旨了？圣上可说什么了？”

诸臣嘀咕了一会儿，便齐齐望向高阶之上的国主，那意思，便是请圣上明示一二。岂料，这会儿孟绦可是机灵得不得了，瞅了一眼金壶，捏着嗓子高声宣唱：“退朝——”

注：

**金壶：古时计时器，以铜壶为之，壶内置清水，壶底开孔，水中竖以银箭，上标刻度，随着水漏的增加，水平面不断降低，显示出不同的度数，用以来计时。李白诗《乌栖曲》有云：“银箭金壶漏水多，起看秋月坠江波。”

**廉颇老矣，尚能三饭：廉颇，春秋战国时期的赵国名将。《史记》卷八十一〈廉颇蔺相如列传〉：廉颇居梁久之，魏不能信用。赵以数困于秦兵，赵王思复得廉颇，廉颇亦思复用于赵。赵王使使者视廉颇尚可用否。廉颇之仇郭开多与使者金，令毁之。赵使者既见廉颇，廉颇为之一饭斗米，肉十斤，被甲上马，以示尚可用。赵使还报王曰：“廉将军虽老，尚善饭，然与臣坐，顷之三遗矢矣。”赵王以为老，遂不召。“廉颇老矣，尚能饭否。”出自南宋词人辛弃疾的《永遇乐?京口北固亭怀古》：“千古江山，英雄无觅孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。 元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。凭谁问：廉颇老矣，尚能饭否？”

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第71章 第七十一章 东海变动（五）