一行人压着犯人浩浩荡荡来到地牢，打开牢门，外头的阳光久违地照进，王妈妈睁开一只眼。
“还真给弄来了。“她看着那两张熟悉的带着血沫的脸喃喃。
守卫一个甩手，两人如死狗一般躺倒在地，没了声息。
常怀：“有消息即刻禀告王爷。”
守卫拱手称是，恭恭敬敬地送常怀和乌芽离开。
乌芽忧虑道：“文玉，你脖子——”
常怀伸手捂住脖子，皱起眉：“无妨。”
乌芽摊开手，露出手心那只瘫软的虫子，道：“这虫子我认得，是西戎常有的毒虫，毒性有些烈。不过我家乡晓得解毒的方子，是西戎传来的你不必担心。”
西戎的毒虫？常怀问：“凉州没有么？若是迟些解毒可有什么损害？”
“没有。”乌芽解释，“西戎与景国隔了一个大漠，这虫子飞到我家乡已是极限，不可能靠自己飞来景国。它在景国是有些棘手，见过它的人不多，只是我长在边陲见识过，此毒能根解迟些也没事。——你要迟些么？”
“两国交恶多年，西戎常常来犯景国不堪其扰，如今陛下有意开战。我来凉州，有一便是为王爷送兵符，如今万事俱备只欠一个堂而皇之的理由。”常怀笑道，“而西戎贼人路袭景国端亲王世子难道不是个很好的缘由？“
“……果然你就是端亲王世子！你什么都骗我，身份骗我，恐怕名字也是骗我的吧？！”趁其不备，乌芽闪电般伸手在常怀的伤口处狠狠按下，“给你长个记性！”
“嘶——”这丫头的手还真不软，常怀倒吸一口气，“别气呀，错了错了！我本名常怀，常常的常思怀的怀，我们重新认识一下？”
乌芽斜睨他一眼，鼻子哼出几个字：“再看吧。”
一路回到定西王府，远远便可瞧见两道人影守在门口。乌芽张开双臂撇下常怀欢天喜地跑去，一把抱住何盈水。
她抓着何盈水的肩膀上下打量，呲着牙道：“盈水你怎么穿什么都好看？”
何盈水红着脸，她本还有些不大习惯西戎服饰的张扬繁丽，可方才乌芽叮叮当当向她奔来的时候又好似只漂亮小鹦鹉，这叫何盈水一下子爱上了这身衣裳。
两个姑娘身上的首饰相撞发出脆响，何盈水回抱乌芽：“我听闻西戎贼人入狱，姐姐你可有意外？那些个西戎人一惯爱使阴招你可千万小心。”
乌芽一滞，松了手。
“我没事……盈水你原来见过西戎人么？”
何盈水有些莫名，否认道：“没有呀，我父亲还有旁的人都这样说，全景国的人都这样说，谁人不知？”
可是，其实西戎也有很多好人呀。乌芽张了张嘴，还是咽了下去，她说：“这样。”
“打搅何姑娘了。”常怀插了话，“只是现下我与王爷有要事要同乌芽商议一番。”
何盈水嘟着嘴，不情不愿放开手，黏黏糊糊对乌芽说：“那我回院子了，你晚间来院子陪我睡好么？过不了几日我便要启程回家了。”
乌芽揉着何盈水细腻的脸庞，看她娇气柔美的眉眼，“好，不难过，日后我一定会去瞧你！”
在书房议事的时候乌芽仍有些心不在焉，不过也不大用得着她，不过起个担保人的作用，在常怀提到她的时候点点头嗯嗯几声罢了。
“乌芽，你的镯子拿来瞧瞧。”
“嗯……”乌芽手一滑，下巴差点磕桌子上，“嗯？”
常怀重复：“你的景泰蓝镯子。”
乌芽依言褪下镯子，咕囔道：“关我镯子有什么事？”
定西王接过镯子细细看去，上头的颜色有了年岁的痕迹不复当初鲜艳，然镯子上精致的缠枝纹样细致生动依旧，心下有了些底。
“这应当是早些年长京时兴的款式。”
“长京？”乌芽打了个激灵，“我娘怎么会和长京扯上关系。”
在乌芽的印象里，虽说林良清身上的温婉与荒蛮的沙河村格格不入，但娘亲从来没有过小姐脾气，什么活儿都不在话下。
要说起长京，那不都是些与何盈水一般的大家小姐吗？那不应该是十指不沾阳春水，轻声慢语身娇体弱的吗？怎么她记得小时候娘亲为了给她出头，还鼓着气扯着嗓子跟对门吵了个昏天暗地呢？
“我娘再远也只去过临沙镇，怎么会与千里之外的长京扯上关系？是王爷错了吧，这镯子是仿的也说不准。”
定西王断然道：“不会，这景泰蓝假不了，品质上乘，即便长京也罕见遑论其他处。你娘应当是长京人氏，且是个官家小姐。你瞧——”他指着手环内侧的印记，道，“这个印记是一户京城有名的匠人所有，凡是经他手的物什都打上了，前些年他便过世了你们不晓得，要找他做物件可要费些心思和价钱。这镯子，寻常人家弄不得。”
定西王将镯子交还与她，抬眼看向乌芽：“你娘少时在你长京外祖家该颇受宠爱。你要去寻你外祖家么？“
“你要去寻你外祖家么“。
乌芽浑浑噩噩走出书房，她从来没想过娘亲会是长京小姐这般贵重的身份。况且如若说娘亲身上还有些矜贵气质，可她爹明摆儿是个普通汉子，有时候吃饭急了还要被娘亲训呢！她身份贵重的娘亲如何嫁给她穷汉子样的爹，又如何从富丽堂皇的长京远赴千里来到这穷山恶水之地？
乌芽蹙着眉尖想不明白，顺脚碾过地上的小石子，心中纠结究竟要不要去寻她外祖？王爷说她娘亲少时受尽宠爱应当是爱屋及乌叫她不必担心，可她从来没见过外祖，是严厉是仁慈？会不会嫌弃乌芽微弱的出身？还认不认她？这些一概不知。乌芽少年失怙嘴上不说心里却难免渴望长辈关怀，她一面期待着一面害怕到头来的一场空。
乌芽难得忧愁，叹出一口气来。
常怀偏头看去，见她巴掌脸上的五官纠成一团，闷闷地低着脑袋不说话。
他将乌芽送到何盈水的院子前，道：“如若你想见你外祖便可随我去长京，别的不用忧虑。到了长京纵使你外祖家心硬如铁，我也会庇护你，届时是留是走也是由你决定。”
常怀松了按在乌芽肩头的手，温声道：“去吧，一切随心，想好了知会我一声。“
乌芽吸了吸鼻子，感动万分，一把环住常怀的腰，哽咽道：“文……常怀，你对我真好！“
乌芽踏过垂花门，见屋子已经暗了灯。她揪了朵院前的红花立在门口，心想盈水是不是已经睡下了，是不是不去打扰比较好？远处还有个偏房……
屋门被倏然打开，“姐姐？”何盈水问，“怎么不进来？”
“我忧心你睡着了，进来打搅到你可不好了。”乌芽抿着嘴一笑。
何盈水：“我知晓姐姐要来，怎么会先自顾自睡了？”她话锋一转，“倒是姐姐面色不佳，可是遭了王爷世子欺负？”
“没有。”乌芽就着房内的冷水洗漱，嘴里含含糊糊，真有些受了委屈不言说的憋闷。
何盈水柳眉一竖，撸起袖子作势要去闹：“他们长京来的就是如此！瞧不起这看不起那的！姐姐不怕我去给你讨个公道……”
乌芽连忙伸手拦住何盈水，只差对天发誓了，再三向她保证当真没有，这才叫何盈水歇了心思。
她坐在床前，“那姐姐是因何事烦心？”
乌芽往后仰倒，抻手露出那景泰蓝镯子：“王爷说我娘给我这镯子是长京来的，他说我外祖家是长京的官家。我不知道要不要去寻亲……”她翻了个身，把脸埋进被褥，“偶得一户亲人我自然欣喜万分，可身份如此贵重他们不认我该如何？到时平添伤心更加漂泊无依，倒不如不寻好了。更何况听你嘴里长京人似乎不大好相与……”
何盈水想了想：“可若是不去试试，姐姐恐怕也会耿耿于怀。我也不常见过长京的小姐，只是印象里有些个傲气，但总有和善的，若是姐姐的外祖我相信定然是户和善宽容的人家。“
“就像西戎人一样吗？”
“嗯？”何盈水疑惑道，“什么西戎人？”
乌芽：“景国总说西戎人阴险，可小时候常有西戎人送往村子里送些瓜果来要我们行些方便。他们笑起来与大漠的阳光一般爽朗，我与阿娘都很喜欢他们。”
“……”何盈水默然片刻，她说，“也许现今他们口里的景国就像我们口里的长京呢，骄矜无礼。断交多年，两国之人也不过凭着臆测互相诋毁罢了。”
景国西戎交恶数年，先前和融的景象也随着长辈的去世被淡忘，那些盛世之下诞生的孩子因为血脉遭受排挤。何盈水躺在床上，忽然有些不明白明明皆是素未相识又为何显得苦大仇深？其实他们与她一般不过是被牵着鼻子走的羔羊罢了。
凉州的窄巷里缩挤着许多高鼻深目的混血人，一日复一日地捱着日子，不知道能不能熬过这段饥饿，不知道什么时候就染上了病。猝不及防的交恶让他们从此无处容身，又何其无辜。
