本以为当日之事已经糟糕透顶了，谁料没过两天，又有人举报说这次府试的考务官中有人与考生有私，帮助通传答案。

这下，整个岐州府又炸了。

当天所有协助监考的秀才生员、以及与他们有关联的考生们都被传去知府衙门问话，杨缳和杨濉也未能幸免。

事关重大，是知府亲自审的他们。

“她是你妹子？”知府指着杨缳问杨濉。

“是。”杨濉俯首答道。

“你是府试的监考，她，是今年的考生？”知府的声音里充满了不可思议。

杨濉顿了顿，道：“禀官人，学生本无资格监考，只是今年考生太多，被临时拉去充了阵脚，与妹妹并不在同一考场。”

“哦，是么。”知府捻了捻胡须，又问，“那是谁监考的她？”

“回官人，是我。”谢子桉从人群中站了出来，道。

知府一见是他，面上严肃之色顿收，嘻笑两声，道：“原来是谢二公子。你与她可曾有旧？”

“我与她素昧平生，不曾有旧。”谢子桉面不改色地答道。

于他而言，与杨缳的那点子接触还远远达不到“有交情”的地步，故而说得坦荡极了。

杨缳却在心头暗自惊讶，佩服他敢当着知府的面扯谎的勇气，还扯得这般气定神闲。

“唔。”知府又捋了两把胡须，思量道，“如此看来，倒是巧合了，你们且先下去吧。还有谁？一并给我提上来。”

从知府衙门出来后，杨缳悄悄窥了谢子桉一眼，想知道他哪来的胆子。

“？”谢子桉感知到她的视线，皱眉看她。

杨缳小声道：“你好大的胆子，竟然敢对知府说我们不认识，就不怕他查出来你在说谎？”

“我说谎？”谢子桉睁着圆溜溜的大眼睛，道，“我哪里说谎了？你——不会以为我和你私交甚好吧？自作多情。”

“你！”

不等杨缳发难，他又打断她道：“就算我真说了慌也没什么，他一个将死之人，骗了也就骗了，这辈子他是没机会治我的罪了。”

“将死之人”四个字让杨缳一颤，旋即立刻明白过来。岐州府在他治下发生了这么离谱的大事，他身为主官，玩忽职守的罪名是背定了的，可不是难逃一死么。

想明白之后，她的心情就变得复杂起来。难怪谢子桉敢不把他放在眼里，可这次考试的部署的确有问题，知府也并非完全无辜。

她叹息一声，随杨濉上马。

谢子桉见她这般神色，便知她是想明白了，心道：“总算还不太傻。”

果然如他所料，知府衙门没过几日便迎来圣旨：岐州府本次科考成绩作废，知府萧敬道为官不力，以致出此纰漏，损害皇朝声威，着即日捉拿下狱，以待秋后问斩。

被摘掉乌纱拖下去时，萧知府整张脸面如死灰，却一下也不曾反抗，似乎对今日的事早有预料。

岐州府群龙无首，人心惶惶。

又过了几日，圣旨再次传来，岐州府试将于一个月后重新再考一次，届时为确保公正，由幽王世子与十四皇子亲自押送试题至岐州，共同负责本次科考的所有大小事务，还岐州学子一片朗朗晴天。

这道圣旨一下，有人欢欣鼓舞，直道圣上公允；亦有人忧心忡忡，多方打听这两尊大神都是个什么人物，有没有本事办妥这件棘手的差事。

若是派来两个草包，还是天皇贵胄，那最终苦的还是岐州学子。

“就算两人都有本事，可同办一件差事，这权柄又该如何分呢？”官|场老油子们如此担忧。

短短几天，两人真身未至，各种亦真亦假的传闻，好的坏的名声就已经传遍了整座岐州府。

府学生员们大多是立志要做官的，对这件事的关注尤其多。

杨缳在谢家别院里被灌了一耳朵八卦，来到学堂，又被同窗们拉住一阵嘀嘀咕咕。

“听说那十四皇子可受宠了，陛下准他宫内跑马，还能坐车！连幽王世子都比不上他的殊荣。”

“受宠个啥。我可听人说了，他呀就是陛下的御用皮条客，到处替陛下搜罗美男，靠做这些不入流的事入了陛下青眼，拿什么跟幽王世子比？”

“就是，没见他现在还是个光头皇子么。陛下那么宠爱他，怎么想不起来给他封个王侯当当呢？可见陛下宠归宠，心里也觉得他做的那些事上不了台面。”

这个论调获得了大伙儿的一致认可。

孟天渝听了一阵，忍不住冲杨缳挤眉弄眼：“你觉得呢？”

杨缳却不知怎地想到了曾经令她耿耿于怀的掳民为奴一事。

当时，叔父说他他们站的太低了，管不了这种高屋建瓴的大事。如今即将要来的这两位，一个世子，一个皇子，站得够高了吧。他们若是心怀天下，想要做些什么，一定也很容易吧？

莫名地，她有些羡慕。

“我若有朝一日也能站那么高，一定不甘心只做一个拉皮条的。”她轻轻念叨。

孟天渝没有听清，又说：“十四皇子前阵子来过一趟岐州，还带走了几个美男子充掖陛下宫廷，其中一个还是你们奚县人呢，你知道么？”

“我们奚县人？”杨缳吃了一惊，“谁呀？”

奚县小得紧，总不会是她认识的人吧？可是……真有能被称为“美男子”的人么？

她忽然就记起了县试当日那辆嚣张的马车，想来当时那里头坐的十有**就是十四皇子了。

原来他那时是替陛下挑人去了。

“啊，原来你也不知道啊。”孟天渝失望道，“还以为能从你这个本地人嘴里打听出点什么呢，嗐。”

“我也是第一次听说。”杨缳惭愧道。

约摸半旬后，幽王世子与十四皇子到了。

自打圣旨下来后，岐州百姓便早早伸长脖子等着了。如今终于把这二位给盼来了，恨不得倾巢出动前去“迎驾”，把知府衙门里剩下的大大小小官员们吓得不轻，连忙加派人手维持治安，生怕有人趁机生事，一个不小心伤了二王的贵体，他们就吃不了兜着走了。

杨缳本也想去凑个热闹，却被杨濉劝止了。

他难得地严肃起来，板着一张脸道：“人多口杂的，去凑那个热闹作甚？”

他是不想去的，然而谢教谕却收到了幽王世子的口谕，命他们全体生员前往拜迎，他不去也得去。

再三叮嘱了妹妹后，他整整衣衫便随同窗们离开了。

杨濉走后没多久，绪风找过来说，门口有一个名叫何秀招的姑娘，自称是杨缳的朋友，问杨缳认不认得她。

“认得，认得！”杨缳一听，拉着他一阵风似的跑了出去。

等绪风开门把人放进来后，杨缳立刻扑了过去，惊喜道：“秀秀！你怎么来了？”

“我同学他们都去围观王驾了，我闲着没事，想着你哥哥应当不会让你去凑这个热闹，就过来看看你。”何秀招挽着她的手笑说。

杨缳带她回到自己屋子，激动地为她端茶倒水，惹得何秀招一阵笑，赶紧拽住她让她坐下：“什么时候这么殷勤了？”

“好久不见了。”杨缳问她，“秀秀，你最近怎样，在新学堂还习惯么？”

何秀招点点头，道：“嗯，差不多能收住他们。”

杨缳感觉她眉宇间似有愁容，问道：“可是遇上什么难事了？你看起来不大开心。”

“我……”何秀招斟酌半晌，艰难启齿，“是有一些事。”

“我一个族叔，被十四皇子带走了。”

“什么？”

杨缳立时想到了孟天渝对她说的那个传闻，难以置信道：“十四皇子当时带走的，是你的族叔？”

“是啊。”何秀招秀美的两道弯眉紧紧蹙着，忧愁道，“要不是前几日回家，偶然听爷爷提起，我竟一点也不知道。”

“你还是小孩子，他们瞒着你也正常。”杨缳安慰道。

“我想不明白。”何秀招说道，又重复了一遍，“我真的想不明白，他们为什么要做这种媚上的事。我那族叔已经是举人了，再进一步就是进士，明明大好前途，为何要想不开偏要做这种事？”

看到族人那一副与有荣焉的得意嘴脸，她只觉得丢人现眼。

别人的家事，杨缳不好评价，只得干巴巴道：“或许……这样更快吧。”

就像那凌阳侯，原本不过是个王府侍卫，一朝得陛下青眼，就享受上侯爵尊荣了，听人说比崔相还威风呢。

“但是可耻！”何秀招重重地拍了下几案，胸口剧烈起伏。

“秀秀你别生气。”杨缳连忙劝她，“我们不要像他们一样就好了。”

“嗯，”何秀招竭力压制着胸中的愤懑与羞耻，恨恨道，“那什么十四皇子真不是个好的，整天上赶着做这些蝇营狗苟的勾当，为了邀宠脸都不要了，简直枉为人臣！”

所以她才不去凑这个热闹，但凡见到十四皇子，哪怕只是远远地瞥见一眼，就足够她恶心得呕出来了。到时候还要再被扣上一个蔑视王驾的罪名，她才不要。