日影渐斜，瑰紫色暮气在一瞬间笼罩下来。

苏楹被嬷嬷们不由分说地拉扯进南楼胡梯上面的小阁楼里。

苏楹见她们来者不善，心口跳得飞快，小心恭谨地半垂着脸立在那里，不敢作声。

艾嬷嬷上下打量她，面露惋惜：“苏长姐，你父亲的为人我们也略有耳闻。你来此处将近一个月，也算是个懂得眉眼高低的好孩子。我原本打算过个一两年将你推给司乐管教，将来谋个好前程，或调你去药房充当医女使唤……只可惜你得罪了了不得的贵人。好孩子，你到了阴司叫屈时须知冤有头债有主，我们只是奉命行事罢了。”

一个身子粗壮的嬷嬷将阁门猛地拽上，蹲在胡梯拐角阴影里偷听的白素荷吓一大跳，口中惊慌无措地喃喃几声，拎起裙子悄步下楼，而后快步跑去找许敞。

苏楹闻得此言，面色吓得苍白，她赶在两个嬷嬷近身擒住她前慌忙跪下，拽住艾嬷嬷裙角。

“我、我并不知道得罪了哪位贵人，求嬷嬷爱惜通融，让我去给那位贵人赔礼乞命。”

苏楹在昏黑潮湿的监牢里独自煎熬了一个多月，她从来没有想过去死。

她犹自记得六岁那年母亲缠绵病榻时的模样，更记得母亲去世前用枯瘦却温柔的手掌抚摸她的脑袋，颇为遗憾地对她说舍不得她。

母亲说，她还没有看着她长大，她还没有看着她穿上医女的服饰步入太医院。

苏楹记得母亲曾有一位闺中密友，两人约好了要一起去太医院当医女。若非母亲自生产后得了血淋之症经久不愈，她恐怕已然完成幼时的约定。

母亲用虚弱的声音安慰苏楹：“娘走后你不要太伤心，你的身体里流着娘的血液，你活着就是娘活着，娘永远在你身边陪着你。你一定……要好好活着。”

娘就在她的血液里。她活着，娘就活着，因此她绝不能死。

艾嬷嬷垂眼瞧苏楹：“我也好奇呢。明明在今天中午之前那位贵人还托我照顾你，否则你一个才来不久的官婢哪里有资格在教坊司收钱坐诊呢？多的事我并不知道，你去阴司问判官吧。”

再不等苏楹说话，两个嬷嬷用力擒住苏楹两条胳膊，一个嬷嬷从怀里掏出个青色瓷瓶，里面装的是鹤顶红。

苏楹咬紧牙关奋力挣扎，然而根本无法挣脱嬷嬷们铁钳一般的手掌。

拿着毒./药走近前来的嬷嬷弯腰钳住她下颌，使劲捏开她的嘴，要将鹤顶红灌进去。

阁门突然被人砸得震响，几人一惊，慌忙捂紧苏楹的嘴，把她拖到后面去。

“我才问了别人，艾嬷嬷好像是在阁楼里。”

白素荷的声音隔着门板传进来。

“艾嬷嬷，你在里面吗？宫里来了好多人找你呢。”

艾嬷嬷往后瞅了一眼，几人默契地横身遮住苏楹；捂住苏楹口鼻的嬷嬷更是下了死劲，不准她出一点声音。

艾嬷嬷理理头发，打开阁门。

正要训斥白素荷，却发现门外站了许多穿贴里戴大帽的侍卫，艾嬷嬷惊愕地望了一眼侍卫统领模样的男人，而后迅速挡在门前，堆出笑问：“不知官爷找小的有何吩咐？”

“不是找你。”侍卫不耐烦道，“我们是来接苏楹苏姑娘出去的。圣上有旨，快叫苏姑娘出来接旨！”

苏楹听见这话，不管不顾地死命挣扎，嬷嬷狠命按住她，另外几个咳嗽起来遮盖住苏楹咽喉中的微弱声响。

艾嬷嬷疾步挪出来关上阁门，一把推开故意撞上来的白素荷，斥骂：“下流东西，混撞什么？！”

艾嬷嬷到底是教坊司里有经历的老嬷嬷，白素荷深怕她秋后算账，不敢当真揭穿她，缩着脑袋躲到一边去了。

“实不相瞒，我们正找苏姑娘呢。”艾嬷嬷皱眉焦急道，“也是我不对，苏姑娘这些天给我们院里的姑娘们看病开药，我怕她错诊出事，因此训了她一顿，谁知竟找不到人。官爷来得正好，快帮我们找找，要是跑到外面去了可怎么好！”

侍卫一听，大叫不好，急匆匆跑出去复命。

艾嬷嬷恶狠狠地瞪白素荷一眼，白素荷忙说：“嬷嬷恕罪，我出门碰见他们进来说找嬷嬷，我就帮着一起找，后来听谁说嬷嬷在南楼，我脑子一热，引他们过来。嬷嬷，我再也不敢了。”

艾嬷嬷下死手往白素荷胳膊上拧了一把：“回来收拾你！”

说着，带着白素荷下楼。

门内的嬷嬷见艾嬷嬷等人离开，不禁忖度朝廷对苏楹有何吩咐，一时间不敢擅自动手，只用绳子将苏楹捆了，取布塞住她的口，将她反锁在阁楼里，她们则先下楼探听风声，看看朝廷究竟找苏楹做什么。

无论如何，她们绝不能落下杀人的把柄，就算要动手，也得由艾嬷嬷亲口吩咐下来才行。

·

外面的天已经昏黑，礼仪房的太监和宫里的护卫队举着火把催促教坊司找人。

白天与苏楹打过照面的姐妹虽然觉得事情古怪，碍于嬷嬷的威慑都不敢吭声，假意帮忙在教坊司内四处找苏楹。

白素荷望见许敞，趁着人乱连忙走到她身边去，把苏楹的事情同她说了。

“我吓得没法儿，原本打算跑来找你想办法，谁知正巧遇见进来找苏楹的护卫队。我不敢说苏楹在嬷嬷手里，只撒谎说不知道，兴许管事的艾嬷嬷知道，他们问艾嬷嬷在哪里，我就赶紧把他们带去南楼。如今不知道苏楹究竟如何了。”白素荷攥紧许敞的手，“怎么办，我好害怕。不管苏楹苏楹一定会死的，可是管了她我可能会死，怎么办呀！”

许敞竭力镇定下来：“别急，先弄清楚他们找苏楹到底要干什么。”

白素荷眼泪在眼睛里打转：“她可不能死啊，我之前对她冷嘲热讽的，她不仅不计较，还帮我治红疹，换作我，我才不给她治呢。”

许敞反握紧白素荷的手：“冷静点，一定会有办法的。”

一行人把教坊司翻了一遍，有艾嬷嬷的刻意指引，没人敢往南楼那边搜。

礼仪房的提督太监急道：“淑妃娘娘打磨旋儿似的求圣上赦免了苏姑娘的罪过，还做良家子，又千万求来赐婚圣旨，她能得此机缘嫁给五殿下那是几世修来的福分，她居然跑了！”

“她一跑不打紧，这叫咱们如何交代！”底下的人焦躁道。

提督太监吩咐：“赶紧去叫刑部抓人，咱得快去回禀圣上，这下子好了，连淑妃娘娘也要受连累！”

底下人纷纷应诺。

白素荷一怔：“赐婚？给苏楹和五殿下赐婚？等等，五殿下不是出家修道了吗？”

许敞也是一怔，旋即喃喃道：“脱籍赐婚是天大的喜事，她能当正头娘子了。不行，不能让他们走，一旦落实苏姐儿失踪，她真的死定了。不能让他们走，能脱籍啊……”

许敞抬眼看见如星子般乱晃的火把，她心中一喜，有法子了。