在不久后，我得知了蒙西死亡的消息。

我当时刚洗完澡坐在布沙发上面用干毛巾擦拭头发，乔希半趴在一旁琢磨我前几日送给他的旧书，他几乎什么都看，什么都不挑，我就将我收藏的所有书籍全送给了他，文艺偏多，足够让他染成文青病。

空气里飘着洗发水的清香，一切都是这样平静，直到电视机播报到当天新闻联播——

【3月15日，姚洺县永曳镇第三中学附近，雨石路171号粮油供应站门口发现一具男尸，伤口被捅27刀，当场死亡。】

那一行冰冷的文字像一把钢钉，被棒槌砸进我的颅顶，将我的四肢定格在原地。

屏幕上案发现场一闪而过的血泊，在我眼里化作滔天巨浪，将我整个人吞没，再一点点拖进无间地狱。

蒙西，死了。

新闻里说，死亡时间在我们离开的十分钟之后。他被那个流窜的连环杀人犯盯上了。

就在我和乔希离开的十分钟后。

是我害死了他吗？这个念头疯了似的往上蹿，我下意识把责任往自己身上揽。

不，不是。如果他不追着我要打我，我就不会跑到那个偏远的巷子里，是这样的。

【该路段属于监控死角，凶手还在追查。据当地邻居反映，这里隔三差五会发生一次围堵事件，围堵参与人员几乎是同一人。】

电视机的声音还在不停地播报，像是一把钝锯，不断摩擦我的神经。喉咙被一只无形的手死死扼住，不停地向内收紧，我吸不进半分空气，只能死死攥着遥控器，几乎要把塑料壳捏碎。

乔希的声音穿透这层恐惧，响在耳边，不断呼唤着我的名字，带着命令的口气。

“西棠，把眼睛闭上！”

我做不到。我的视线被钉死在屏幕上的日期、人名上，无法移开。

乔希伸手来掰我的指关节，妄想我将开关按键露出。

“你再不闭上，我就把你家电视机给砸了！”

我的视线终于出现乔希的身影，他挡住电视机的屏幕，坐到我面前，额头贴着我的额头，手掌捂住了我的耳朵。

他在我面前嘴里不停轻声念叨着什么。

“别听。”

“别看。”

积压在胸口的酸闷和恐惧化作酸水，直冲喉间。我一把推开他，捂着嘴踉跄着冲出屋外，对着土壤呕吐、咳嗽，五脏六腑几乎都要吐出来。

乔希紧追了出来，手掌贴在我的胸口，上下不停地替我顺气。

我抽搐着嘴唇，只想要得到一个答案：“是我害了他吗？”

“是他要害你，西棠。”乔希稳稳接住我的不安。

“如果我没有跑进那个死角，跑向别的地方，他是不是就不会死？”

“那死的就是你，西棠。”他说，“是他该死，和你没有关系。”

“可事实就是我间接导致的！”我崩溃出声。

【死者蒙西，18岁，是当地的高三学生……】

电视机的新闻播报声音还在我耳朵循环，仿佛冲破门窗，直冲我而来，在我的耳膜边缘炸开。

【被发现时双眼已被凶手残忍挖出带走，与前几任受害者特征完全符合……】

离这不远的乡镇大道上传来了救护车的鸣笛声，我不知道那是奔谁而去，只是这声音让我恐慌，像一根银针狠狠扎进我紧绷的神经里。

记忆切回到父亲死亡的那晚，也是这样的声音，紧接着而来的是警车的呼啸。

我本以为噩梦会随着父亲的死亡而终止，可二妈妈的哭声和告别又将我拖入了下一个噩梦。

那年我8岁，二妈妈是为了保护我，才失手杀害了父亲。

父亲在外经常遭受领导的打压，于是便常年酗酒，将怒气撒在母亲身上，即便那时母亲已经怀了我。

后来母亲在我出生不久离世，他娶了二妈妈。

他的老毛病半点没改，依旧把在外受的气带回家，打骂、嘶吼，将母亲熬过的苦难，原封不动地复刻在我和二妈妈身上。

二妈妈很瘦，四十岁的年龄，体重（公斤）都没年龄大，面对体重一百八十斤的父亲，我也不知道她何来的勇气。她拿着菜刀跟醉酒的父亲搏斗，失手杀害了他。

周遭全是旁观者冰凉的审判。

“太吓人了，现在的女人可真疯啊，竟然杀夫！”

“哪是夫啊，连证都没拿，小三上位的……”

人群里的议论声嗡嗡作响。李婶甩开他丈夫的手，穿过人群去跟那几个人理论：“你们懂个什么在这瞎嚷嚷？！她男人天天发疯家暴怎么不提？你们了解吗！”

“……”

人群中有一个尖锐的女声响起，瞬间掐住李婶的话头。

——“又没有监控怎么证明她是正当防卫？”

“……你！”李婶气得浑身发抖，皱着眉头干愣在原地。

二妈妈低三下四地去求围着她的警察，嘴里絮絮叨叨说着什么。

所有警务人员都沉默着，唯有一位女警员走上前来，弯着腰，搂住二妈妈的肩膀，赔着笑跟其他同事说了许多我听不清的话。

最后，二妈妈从围着她的人群中跑过来，一把将我抱在怀里，又酸又心疼地抚摸我的后脑勺，眼里含着泪。

人群也跟着她围了上来，无数摄像机的闪光灯亮得刺眼。场面喧哗聒噪，我却只听得清她在我耳边的叮嘱：

“西棠……”

“西棠。”

“今年的小麦涨价了，你去找你李婶帮忙，记得把卖粮的钱分她一半。”

……

然后她走了。

在媒体的灯光和警笛声里。

扬长远去，带走了所有围观她的人。

唯独留我一人，呆愣愣地站在父亲的血泊里。

后来她出狱，我们相依为命。我以为日子会好起来，还是抵不过命运的摧残。

我依稀记得她离世的前天晚上，还笑着给我洗头发，给我买最喜欢吃的杏，只是没有往常的甜。

次日一早，我被一股烧焦的味道熏醒。顿感不妙，我连鞋都没来得及穿，赤脚循着味道疾跑到了锅屋。

“锅屋”是厨房的方言说法。

她脖子就歪在灶台旁的椅子上，一动不动，鞋已经被柴火带出来的火烧破了一个洞，焦糊的味道弥漫在空气里，呛得我眼泪直流。

靠着李婶夫妻二人的帮衬，我给二妈妈买了一块墓地，也给母亲换了块新的。

父亲留下的微薄遗产是他唯一为我做过的事，加持着助学金，让我勉强活到17岁。

我内心竟然有一刻觉得，我这样的人，死了都算老天爷给我的赏赐。

理智被杂念完全冲散，我张开嘴，咬上舌尖。

直到一股巨大的冲力强行将我控制住。

乔希将我抵进怀里，手臂勒紧我的脊背，勒得我几乎窒息。我好像听见意识在窒息的边缘求救呼喊，才从这个可怕的念头里骤然惊醒。

我不知道这期间我做了什么，只感觉到乔希抱着我的力气收得越来越紧，他好像很难忍受这时的我。

我逐渐冷静下来，茫然地环顾周围，目光移到乔希的脸上。

乔希面无表情地看着我，良久，他轻轻叹了一口气。

我看着他扒开自己的衣领，肩膀处，一个苍白的、凹陷进去的牙印赫然在目。

“你属狗的吗？西棠。”

“我……我属鼠。”我眼神慌乱地看向别处，“抱歉，我情绪有些失控了。”

“怪不得你这么胆小。”乔希再次叹了口气，在我身边坐下，缓缓开口：“从我来到这里时，他的生命就已经步入倒计时了。”

“谁？”

“那个脑残。”

我知道他指的是蒙西。

他清了清嗓子，声音不高不低，像窗外夜风吹拂的树叶，不急不缓地，徐徐道来：“他的死是命中早已注定的事情，跟你没有任何关系，只是你刚好经过他生命的最后一天。”

接着他将目光落在我的脸上：“我昨天有告诉你，不要去学校了吧？”

我似懂非懂地点点头。

我曾经看过一些电视剧，内容是主角因为爱人的离世，悲痛不已。一次契机，穿回过去，最后都会改变心爱的人必死的结局，然后圆满撒花。

可乔希的话，让我撕碎了某种已经认定的观点。

“命中注定是什么意思？”我问他。

他继续用方才的语气续了下去：“就是你们人类的死亡，从出生那天就被安排好了，这一生会遇见什么人什么事，以及你想要改变这种结果的想法，也都已经被安排好了。”

我懵然地看向他：“那我们的相遇也是命中注定吗？”

乔希摇摇头。

我十分清楚他这个摇头的意思是他不知道。

因为他的记忆被偷走了嘛。

但我还是忍不住卖起可怜来，恳求他心疼我：“好吧，不是吗？”

乔希又摇摇头：“是我不知道。”

“那你知道我什么时候死吗？”我迫不及待地想看他的神情。

我希望从他的眼睛里看见一点点的不舍。

他又陷入了很长一段时间的沉默，久到我都打了个哈欠，他才缓缓开口回答：“我不能告诉你。”

“好吧。”我说。

后来乔希还告诉我，他是死神的第一百三十二个孩子，排行最小。

我问他为什么你的编号是00132，而不是132？

他说在他之后，死神还有许多孩子，不过都死光了。

我好想了解他的过去，可他自己都忘记了。

他说，他需要记忆，是为了让灵魂早点消散，而这在我们的世界，统称为死亡。

为了寻回记忆，他已经不知是第几次踏入人间了。

我莫名感到失落，在我之前，他也曾这样陪伴在每一个人左右吗？

我打消掉这个听起来甚是矫情的念头，问他为什么这么想死。他又摇摇头。

于是我转移话题：“所以你没有心跳？”

他说：“这不是很正常吗？我又不是人类。”

“那血液呢？”

他二话不说，将手探进自己的胸口，在“躯壳”里一阵摸索，再拿出来，手掌干净无暇。

“内脏也没有。”他轻描淡写道。

我怔怔地看着他。

“怕了？”他挑起眉毛问我。

我没有回答他，只是浅浅摇了摇头。

我不是故意敷衍他，因为我实在觉得很神奇。明明眼前这么大一个活人，会笑会闹会吃饭，却是一个空壳子？

这让我不禁联想到那个在麦田的傍晚，我带着点期许的语气问他。

“乔希，你知道戒指是干什么用的吗？”

乔希又敷衍起我来：“不知道。”

不知为何，我想让他明白。

“就是你用麦叶编织的环形饰品，那个是……”

乔希冷冷打断我：“我就是觉得那个东西在你手上会很好看，因为你很白。”

好吧。有种强烈的直觉告诉我，不要跟他解释下去。

因为我感觉他情绪不太好，我仔细回想了一下自己也没说什么惹他不高兴的事情。

所以我下意识将他的行为视做：他知道我对他的心思而变着法样的堵我的嘴。

他在警告我：把你的秘密藏好，不许漏出来。这次当我没看到。

……

我还是觉得你不懂吧，请允许我给自己一个自欺欺人的机会。

深夜，我睡得正沉。他忽然把我推醒，在我枕边诉说自己的疑虑。

“你会怕我吗？”他的声音比我们睡前进行的那段聊天要软许多，问的时候还不停戳我的肩膀。

他怎么会问出这么笨的问题？

我眼睛都还没完全睁开，就忍不住笑出声：“我要是怕你，从在镜子里看见你时，就已经落荒而逃了。”

他撇撇嘴：“那天你不还是吓哭了。”

我不服气地跟他理论起来：“那是因为你装骷髅吓唬我！你知道我看见自己顶着个白骨脑袋的冲击力有多大嘛！”

“好吧。”他低低应了一声。

我本以为他会接着跟我较真斗嘴，攻击我的弱点。可他就一句轻飘飘的“好吧”，就没了下文，倒让我觉得出奇。

他重新躺好，背过身倒头就沉睡了过去，而我却整夜辗转。

和他认识的这些天，我总感觉，他好像有什么事情瞒着我，我又觉得他这么神秘，瞒着我是理所应当。

只是自从那天晚上开始，乔希看向我的眼神，多了几分忧伤。

而每当他看我一眼，我就更加好奇他的过往一点。