车夫手中长鞭不断扬起，马车在葱郁树林间疾驰，小窗上的帘子随着马车的颠簸不住飘飞。车内，林祯正襟危坐，神色间透着几分不自在与尴尬，只顾扭头，目不转睛地盯着窗外。
“姑娘缘何似男子一般束发？”对面而坐的妇人，踌躇良久，终是按捺不住满心好奇，开口问道。
男子束发？林祯下意识抬手摸了摸长发。其实她也并非全然如男子般束发，不过是用一根发带松松绑住，免得发丝肆意散落。
“唉，实乃逃生无奈之举。将头发扎起，行事能利落些。”
“原来如此。”妇人瞧着女孩那略显别扭的发饰与身上衣裙，忍不住轻轻笑了出来 。
一路同行，林祯才有闲暇细细打量眼前这两人。她时而悄悄回眼，目光时不时掠过两人的穿着举止。
但见那男子，身着交领右衽的袍式常服，宽身阔袖，自有一番洒脱气度。头上未戴冠帽，仅以一顶小冠束首 。妇人上身着一件暗绿色对襟衣衫，下配一条暗绿色曳地折裥长裙，一条枣红色束腰恰到好处，将她纤细的腰肢勾勒得淋漓尽致。头上仅用一支素簪，便将如瀑青丝挽起。二人着装看似低调朴素，可举手投足间，尽显优雅气质，说起话来声音温和悦耳。林祯暗自思忖，这两人怕是出自身份不凡的清流人家，不过，瞧着也并非那种显赫至极的门第。
“不知公子与姐姐此番前往洛阳所为何事 ？”林祯眉眼弯弯，睁着一双溜圆的眼睛，一脸无辜又满含好奇地看向妇人。
“你也看到了，我们并未多带行囊。娘家姐姐与姐夫在洛阳，我们不过是前去串亲游玩罢了。”妇人说着，脸上浮起一抹幸福笑意。
串亲游玩……林祯在心底暗暗长叹.这人世间的悲喜，果然是不相通的。
“原来如此，那便祝姐姐与公子此行玩得尽兴。”
“哎？不知姐姐芳名？”
“姓王，单名一个容。”
王姓？林祯心中一喜，难道......
“可是琅琊王氏？”
王容掩唇浅笑“远房罢了。”
“那妹妹芳名？”
“林祯，意为吉祥。”
“愿尔祯祥，岁岁如常，当真是好名字”
忽然，林祯心中灵光一闪，脑海里冒出一个新念头。可她自觉有些理亏，双手不自觉紧紧攥起，双唇紧抿，脸上带着几分羞意，不好意思开口，心底也隐隐有些发虚。
“姐姐，实不相瞒，我此番并非去洛阳投靠亲戚，而是为求一条生路 。”林祯说着，那火中死不瞑目的双眼又浮现在她脑海之中，让她的心渐渐沉了下去，怒火也在心底悄然燃起。
无论如何，她都要抓住一切机会，定要活下去，还要好好地活下去！
“真是彩云易散琉璃脆，姑娘不妨细细说来……”两人听闻，眼中立时投来关切目光。
见两人并未直接拒绝，林祯暗暗酝酿好情绪，挪身坐到王容身旁，忍不住声泪俱下 ：
“我阿娘生我时难产，不幸离世。三个月前，我阿爹又含冤而死。自小与我相识、对我多有照拂的阿姊，竟被那男人虐待致死。在城中，哪怕是留我过一夜的好心人，都遭打骂胁迫。我实在是举目无亲、无人可依，只能拼死出城北上求生。求求姐姐，我从未来过洛阳，不知姐姐能否指点我一二。”说罢，她忙用手背擦拭不断滚落的泪水。
“好姑娘，当真是苦了你了......”王容眼眶泛红，素手轻抬，从袖中抽出帕子，垂首轻拭眼角。
......
铅灰色苍穹下，雪花纷纷扬扬，似破碎棉絮，悠悠飘落。天空暗沉如墨，瞧不见一寸天光 。
城墙上，积雪厚重，掩盖了斑驳痕迹，守卫们身披厚重裘衣，在雪中跺脚、呵气，白色雾气瞬间消散。城外护城河已冰封，冰面在雪光下泛着冷光。
青石路面一片纯白，红瓦灰墙，庭院木栏，也染感了入骨的白。繁密的梅树，光溜的枝干稀稀拉拉地镶嵌在漫无边际的白雪之中。
雪，赋予了繁华洛阳别样的风姿，却也悄然带走了城中的蓬勃生气。空荡的长街中只有满头银发的老伯，身着单薄褪色的棉衣，用瘦骨嶙峋的肩膀吃力地拉着载满柴禾与木炭的板车。身形佝偻，在雪地中一步一挪，艰难地蹒跚前行 。
马蹄哒哒，车轮辚辚。殷实车辙，于深浅错落的积雪间蜿蜒，留下一道道狭长灰褐色痕迹。车轮悠悠转动，“咕噜咕噜”之声，悠悠回荡在这寂然长街，仿若寒日里的一曲低吟。
“不过才申时三刻，这天竟如此暗沉。” 王容轻移莲步，自马车上款步而下。足尖轻点雪地，她下意识拢了拢那明艳如霞的红斗篷。凛冽寒意，顺着单鞋直钻体内，她不禁柳眉微蹙，轻声呢喃。
林祯瑟缩着双肩，双臂紧环身躯，止不住打着寒噤立于王容身后。
抬眸望向这白茫茫天地，她幽幽叹出一口浊气，心间仿若被一层薄雾笼罩，满是寂寥，又透着几分难以言喻的落寞。
她素手轻抬，遮于眼前，仰首眯着眼，凝望着眼前的巍峨宅府。雕梁画栋隐于雪幕之中，透着几分神秘与庄重。
恰在此时，王容转过身来，眉眼间满是疼惜，轻柔地将女孩揽入怀中。接着，撩起自己的斗篷，细心覆在女孩身上，神色愧疚，轻声说道：“实在对不住，此次出门仓促，我仅随身带了这一件斗篷，你……”
话犹未尽，院内传来“咯吱咯吱”的踏雪声。紧接着，一道满含欢喜的声音传来：“哎呦，快让我瞧瞧，是哪家的小妮子在门口呀？”
王容闻言，止住话语，面上亦绽出欣喜之色，转过身去。顺着来人伸出的手，微微倾身，语调俏皮：“好姐姐，连我都不认得了？”
“自打前日收到你送来的书信，我便日日盼着。北街的酱鸭我早就给你备下了。还有今日新抓来的羊，那羊汤早就煨上了，现下也好了，就等着你这刁嘴来吃呢。” 来人仿若久别重逢，紧紧攥着王容的手，眼中泪光闪烁，情绪激动，话语如连珠炮般不断涌出。
“哦，说来也巧，昨儿个初雪，中书令遣人送来一只这般大的乳猪。” 说着，她忍不住张开双臂比划，双眼圆睁，眉梢眼角尽是兴奋之色。
“昨夜一夜暴雪，我瞧着时机大好，今早便将乳猪宰了。此刻，烤炉、竹签、桌椅皆已在后院备好，就等你们大驾光临啦。”
言罢，她这才将目光投向王容身后的男子，赞道：“妹夫愈发气宇轩昂，风采不凡了。” 继而瞥见妇人斗篷里的女孩，面露疑惑，问道：“这是？……”
王容却轻跺僵硬的脚，眼眸眨动，径直拉着来人往府内走去，边走边急切说道：“哎呀，我的好姐姐，先进去再说，这外头实在冻人。”
……
后院大亭中，炭火哔啵作响，映照着围炉而坐的众人的面庞。
“容儿，你呀，就是忒心善。” 王流惠轻抿香茶，缓声叹道。
只见林祯如坐针毡
王流惠见状，笑意盈盈，轻轻拍了拍林祯的手，和声细语道：“姑娘莫要多想，绝非是不欢迎你。只是这天子脚下，人人皆如履薄冰，谨慎讨生活。便是我一母同胞的亲妹妹，也一年仅能来这一回。乱世灾祸频繁，若今儿来个穗儿，明儿来个桂儿，谁能招架得住？咱们实在是怕家中遭祸，连累了无辜之人呐。不瞒姑娘，前些年我这妹妹心善，也曾收留过旁人，可那姑娘到了此处，行事竟那般不知廉耻……” 见林祯周身放松，神色平静如常，王流惠说到此处，不禁面露尴尬，讪讪一笑。
“正是如此！” 这时，坐在一旁吃橘子的女童，满脸激动，忙不迭地附和，“那姐姐好不害臊，偷了我娘的牡丹簪子，还从爹爹那儿抢了好几张银票，趁着夜色翻墙跑了。哼，至今也不知流落到何处去了。”
“流惠阿姐，这姑娘与我们同行了两日，一路相处下来，我瞧着她为人老实本分。”王容亲昵地拉住主位上雍容华贵的妇人，娇声撒娇道，“我想着让她在姐姐府中暂且住下，等她在外寻到落脚之处，便即刻搬离。当然，这些日子她也不会白住，我自会拨些银两给姐姐，就当是酬谢。”
王流惠听了这话，瞧着妹妹那恳切的目光，微微蹙了蹙眉，眼中闪过一丝不易察觉的警觉，旋即锐利如刀的目光，迅速投向一旁正默默喝茶的林祯 。
二人目光交汇，一时间气氛有些微妙。
王流惠即刻收敛情绪，换上一脸和蔼笑容，说道：“你这丫头，也不知给容儿灌了什么**汤，竟让她这般看重你。罢了罢了，西院还有一间厢房，你先暂且住过去吧。待你安稳落了脚，我们必定设宴为你庆贺送行。”
“夫人说笑了，实是贵府心怀慈悲。”林祯乖巧地看看王容与王流惠，轻轻点头谢道 。
眼见事情尘埃落定，紧张氛围渐渐消散，一旁坐着的几个孩童兴奋地拍着手，欢呼雀跃。
“快饿死我了，快饿死我了。”
“烤乳猪！我还是头一回吃呢。”
“这炭火都快烧尽了，快些开席吧。”
王流惠见状，也站起身来，满面春风，四处招呼着众人。
趁着这阵忙乱，王容身旁的男子悄然回头，看向正吃着橘子的林祯，二人目光交汇，彼此心领神会。
果真是细节决定成败。这男子平日里无论穿着还是言行，都毫无破绽，谁能料到，竟在袖口的柳叶刺绣上出了纰漏。昨夜在客栈留宿时，林祯深夜未眠，出门寻些吃食，正巧瞧见这男子前脚迈进一间陌生房间，待他再出来时，袖口那精致的柳叶刺绣已然不见。
林祯心一横，斗胆赌了一把。她观向那房间，透过微开的房门看去，果不其然，床榻上一名衣衫凌乱的女子。
正出着神，浑然不觉身旁一名身着青色衣裙的丫鬟小步轻移而来。那丫鬟微微俯身，双手将托盘高高托起，声若出谷黄莺般说道：“姑娘，请净手。”
林祯闻声，缓缓将手放入那素色陶盆之中，葱白似的手指轻轻拨弄着清水，泛起层层涟漪 。
恰在此时，院门口猛地传来仆从满是欣喜、欢呼雀跃的高喊：“老爷回来了！！！”
众人听闻，皆是一惊，旋即纷纷站起身来，一时间原本就热闹的氛围愈发浓烈。
“哎呦，今儿可真是个好日子。老爷连日在宫中侍奉圣上，忙得不可开交，都不得空回来。今日正巧赶上这场热闹。”
林祯原本静静坐在角落，嘴里被烤肉塞得腮帮子鼓鼓囊囊，正打算埋头剥几个橘子。谁知刚一抬眼，动作却陡然一顿
这府中的老爷，竟会是谏议大夫 ？
感恩在这里与点开的你们相遇，无比荣幸
作者有话说
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第3章 第三章
