这边是两小无猜的二人，在漫天漫地地谈着天，就听到外面的门开了，大概是明月趁着暮色回来了。钟青梅听到门外的声响，心想，也不知道明月从哪里回来了，但是，她想到他终于能找点做生意的正事去做，而不是成日地闲逛，便也不去深究和细想了。有些事情，琢磨得太清楚，反而，对大家都没有好处。明月脱了他那件半旧的格子针织外套，把手里刚借来的《草药学》放在了客厅里的圆桌上。青梅笑道：“你现在着实长进了，都知道自己找书

来念了。若是下次被老太爷撞见了，他断断是要夸夸你的，还是要乐得嘴都要合不拢了。你

一大早便出门了，兜来这么大一圈，这是从哪里回来？”明月忙笑道：“也没有去哪里。过是去图书馆借了这本书来看看。” 青梅笑道：“那是再好不过的，去图书馆待上个半天，总比成日里，没有头绪地瞎忙要好的多。”明月笑道：“我过去只道西医厉害，没想到这中药也有那么多把戏，深奥得让人摸不着头脑，我只是看来玩玩儿罢了。若是你让我真在其上有什么建树，那可是太难为我了。”青梅笑道：“你可比你姐夫陆永山要有本事多了。他只知道，天天莺莺燕燕的，燕晚睛前段时间，当着大嫂子的面，哭得眼睛都肿得跟鱼泡儿似的。跟燕家妹子比起来，我是幸福的很，可对你还能有什么别的要求呢？”

明月听了一颗心通通直跳，也不敢搭话，只“嗯”了一声，便敷衍过去了。两人又谈了一会儿，那沈经理给的名条上，到底哪些人是中用的，哪些是不中用的。青梅道：“别的人我倒是不多问了。只是这管理大堂的赵秘书和福经理，究竟是什么来路，让你这么护着这几个家伙？〞明月道：“你大概又是平时闲来无事，就来套我的话了。那福经理，便是陆永山介绍来混口饭吃的。有陆家做靠山，我有一百个胆子，也是轻易地惹不起的。在星火城里，谁不知道，这陆家已经深深地扎根了上百年，当地人都知道，他们才是真正的老大。尽管我们柳家派头再大，也不过是外来的姓氏。俗话说："胳膊拧不过大腿’。说的就是这个理儿。论起做生意，这城里，谁敢跟陆家别苗头呢？若说这星火城里，真的有哪一家子人，能跟这世家陆家，相提并论，便是山坳里的梅家里。可惜，这梅家大公子，却是个不管事儿的主，成日里，就知道吃斋念佛，白白荒废了这么厚的家底。”

青梅忙冷笑道：“先不闲扯，这些有的没的。你和陆永山的恩恩怨怨，哪里容得我一个外来媳妇插嘴呢？单单就说这福经理，他到底在店里，都管些什么事儿呢？”明月道：“他呀，前头的大事儿，他当然是管不了的了。他没有能力和路子，去管那些大人物的事儿。姐夫吩咐的，就让他管些大堂里，负责接待散客的后头的杂事琐事。这后头的事儿，我也不能不照着他吩咐的给办妥帖了。” 青梅笑道：“原是这样。光是这一人儿的手续，前前后后，可还絮絮叨叨的不少呢。也难为你费了这份心，给陆家做了份人情。单论起来，他与姐夫，到底有什么交情？你能让他这个老狐狸欠下这份大人情债。”明月道：“多么深的交情倒是谈不上。只是这福经理很会做人，在姐夫上回破了产，落了魄，在陆家祖宗目前抬不起头来的时候，着实拉过他一把。从此，姐夫便记得了他的恩情，慢慢地在各个大户人家面前，都有意无意地提携着他。眼看着这两年陆家的生意没有扩展，但是，福经理却在各个部门平步青云。要我说，姐夫真该学学人家小门小户的为人处世之道，才不会事事都被别人踩在脚底下。”青梅道：“依我看，陆家的事态。远远没有你说的那么严重。我看你大哥还挺喜欢陆永山的呢。我倒是没见他喜欢过，我们家除了如烟这个小孩子，以外的任何一个人。”明月笑道：“大哥的想法，我们这起子人，固然是难以揣测和洞悉其奥妙的。你如今在家中，也比刚来时，知道了好些家中缘故。你应该也看出了几分奥妙了，用不着我多嘴。”

正说着，有人在门外敲门，青梅去开了门，见是柳飞絮穿了一件黑色灰毛领羽绒大衣，在门外站着，正在掸着自己身上积下的硕大雪片。飞絮素来身材高瘦，穿着一身黑色，兼着头上的几片雪花，被不远处的红梅映衬着，红扑扑的脸蛋上竟显现出几分女孩子的秀气。青梅忙请他进来，在暖炉前坐下。虽然现在的暖炉都是电气的，但是，飞絮仍然怀念着童年的记忆里，那炭火暖炉“噼啪”作响的烟火气，和橙红火花四溅的场景。一切仍旧是那么温暖而熟悉。从外人看来，他们一大家子一定和谐而又幸福。明月正在厨房里，从一堆茶叶罐子里，挑选着正山小种，加到适才青梅喝完了的玻璃茶壶里，让牡丹姑娘拿饮水机里，已经烧好了的白开水，泡来给飞絮喝。飞絮笑道：“牡丹姑娘，快别忙了。赶紧坐下来歇歇吧，陪我和二姨聊会儿天吧。”牡丹姑娘忙拿了一只五彩琉璃杯，给飞絮斟上了一杯热红茶，又往青梅和明月的一对珐琅彩茶杯里，倒满了茶，最后，才往自己的白瓷杯子里，也倒满了一杯。牡丹笑道：“我也没什么事儿，不过都是瞎忙。倒是清茗和瑶琴在书房里等你，说是想和你对弈一局呢。”说着，牡丹将新泡的红茶端在木茶盘里，和一盘新炒的原味葵花籽，跟着飞絮进了书房。

青梅、明月和牡丹三人依然围着火炉，絮叨着家常琐事青梅又道：“记得刚嫁到你家的时候，我都已经怀孕了几个月了。从娘家过来，只带了肚子里的孩子，一个人孤零零的怪可怜的。还好，后来大嫂心疼我无依无靠的，找了老家的牡丹姑娘来陪着我。” 牡丹笑道：“今天是个大晴天，太太好好的何苦来，尽说这些触霉头的苦事情。咱们说点吉利的，从三太太踏进柳家大门，从老太太，到二位嫂子，从上到下，可都没有亏待过我们钟家的人。想当年，太太您虽然挺着个大肚子，在家里做事情，但是，大嫂子还不是差她屋里的几个黄毛丫头，来服侍您吃饭穿衣的。正因如此，三太太的手指尖，如今仍然跟新洗的水葱尖儿一样的鲜嫩。”青梅笑道：“如今这诺大的家中，也就只有你，还能记得这些陈年旧事，还能说的出你两位嫂子的好处。只是，当时服侍我和小孩儿的两个黄毛丫头，都不知去哪儿了。若是问起房间里的小辈儿来，他们一起子人，是更加不知道这些事儿的。〞明月忙笑道：“我听外面的人说，那两个黄毛丫头，自打服侍完了您，就被大嫂子遣到青绿村的庄子上，去收每年的庄稼和房租了。”牡丹道：“说来也难怪。这两年，庄子上外头欠柳家的收成和租金，可真真的是不少呢。”

飞絮又和大家说笑了一回。牡丹姑娘便端着一壶热茶，又新拿了几只镶金边墨绿玻璃茶杯。进了书房，给三个公子小姐，斟上了茶，拿正山小种倒进墨绿色的玻璃杯里，更加泛出一抹温暖的红光。牡丹姑娘只道了一个：“请”字，便退了出来。只见，清茗仍然歪着头，对着棋盘冥思苦想着，看样子，对手瑶琴，他即便使出浑身解数，仍然出师不利。说到底，还是两人的实力相差的太悬殊了，面对残局，输家只能一笑了之。清茗见飞絮来了，也不说话，只是点点头，朝他指了指手下的棋盘，便又转过头去，用右手支着下巴，皱着眉头思考起来。飞絮静静地站在一旁，冷眼看着剩下的残局。完全就是赢家一边倒的架势了。又下了几步，即便清茗是下黑棋的新手，但是，他又输掉了几个子清茗笑道：“我已经是回天无力了。”他只能借坡下驴，认了输。飞絮笑道：“你输了几个子，给瑶琴这样的黑带高手，说出去，也没有什么可丢脸的。别人想输，还没有机会呢。”瑶琴忙笑道：“倒也没什么。只是哥哥不该将这几个孤零零地黑子忘在了这个犄角里。最后呀，全被我的白子给吃光了。”

清茗忙道：“可别光顾着说下棋的事儿了。飞絮哥哥，今天找你来，可是有要紧事儿要讲给你听的。”瑶琴道：“是呀。我们可以，正巧儿一边吃茶，一边聊着。”飞絮笑道：“又是什么大事儿？不会又是之前输掉比赛的事？” 瑶琴笑道：“要不怎么说你是我这个做师傅的徒弟呢？一猜一个准。”瑶琴一边说着，一边拿着手边的一小碟香瓜子，磕了起来。清茗笑道：“妹妹，你说这次他又是输给了谁？”瑶琴笑道：“不会是又输给了隔壁的芍药姐姐了吧？”飞絮道：“你们两个，又在胡诌些什么？〞清茗忙努着嘴道：“正是输给隔壁的这位，他当然也免不了去隔壁哭诉。〞说的瑶琴 “噗嗤”一声笑出声来。飞絮忙遮遮掩掩道：“妹妹，你又跟着瞎起什么哄，笑个什么呢？”瑶琴忙捂嘴道：“没什么，只是怕哥哥你去了隔壁，没讨着姐姐的好，反倒惹了一身骚。”清茗忙笑道：“这样说起来，妹妹也说的是。最近，隔壁梅家的那位姐姐倒是不怎么待见哥哥你了。你可要当心了。得空儿得去哄哄她了。”说着，他往隔壁房间指了指。飞絮道：“你以为你姐姐是一般人吗？她哪里需要我去哄她呢？”瑶琴忙道“哥哥说的是。姐姐哪里会像我们这些小姑娘，一碰到事情就只会哭哭啼啼的。姐姐赢了你一局，你虽然满脸委屈，却也是人之常情。想来芍药姐姐也是不会把这些鸡毛蒜皮的小事，放在心上的。她如今生你的气，也是因为你自从输了棋以后，成天板着个脸，也不怎么待见她这个做姐姐的了。”

飞絮下了一回棋，便要出去逗如烟玩。一出书房的门，就看到青梅和牡丹姑娘，在小厨房里，给如烟准备零食吃。飞絮忙带着弟弟妹妹，凑过去看，她们在做些什么。原来青梅趁着日暮时分，大家都打盹儿歇息的时候，差人去空空的花房里，摘了一篮子暖房里养大的玫瑰花。牡丹又把玫瑰花瓣一片片全摘了下来，和了加上新鲜牛奶的糯米面团，装上咸蛋黄馅，装在一个竹签编织成的笼屉里，满满的一打，制成了香香甜甜的奶酥，一口咬下去，奶香四溢。这是柳家的几位年轻公子，最喜爱吃的糕点，也是牡丹的拿手绝活儿。飞絮双臂抱着如烟，看着蒸汽中飞舞的玫瑰香气，逗得他“咯咯”直笑。虽说这小孩子刚刚出生的时候，他的妈妈还无名无份的，但是，这两年，作为家中的老幺，受尽的全家人的宠爱，自然是不少了半分的。小孩子见到什么都新奇。他们没见过什么世面，无论见到什么事物，都是一副好奇的模样。相比之下，大人们对于这个世界，往往显得麻木不仁。等这一锅子奶酥蒸好了，牡丹拿了个大金属夹子，把笼屉从蒸锅里夹了出来，放在饭桌的木板子上晾凉了才能吃。飞絮一手抱着如烟，一手上去，从仍然冒着蒸汽的笼屉里，拿出了一个粉红色的奶酥，趁着热乎劲儿，咬了一大口，顿时，唇齿间，满口留香。那糯米的清甜，配上蛋黄咸滋滋的口味，堪称一绝。吃完了一个，他又拿了一个热乎乎的奶酥，自个儿吹凉了，放到如烟的嘴里，咬了一大口。如烟的两个丹凤眼，笑眯眯的，好像秋天的月牙儿一样。这玫瑰奶酥如烟自然也没有吃过，因此，他嚼起来更是津津有味。飞絮笑道：“姐姐的手艺还是这么好。吃了这玫瑰馅的，反倒让我想起了，小时候，你做给我吃的巧克力馅和抹茶馅的奶酥。这味道还是那么正宗的本帮点心。说起来，那时候，我也不过和如烟一般大。”

牡丹忙笑道：“我们家如烟，哪能跟你比呀？你一出生，便是这柳家上下的老大，头一名的公子哥儿。我们家娃娃出生后不久，仍然无名无份的。外人不知道他是三太太的娃娃，只道他是石头缝里蹦出来的，柳三爷在外头混养的私生子呢！”明月忙笑道：“话不是这么说的，三太太到底还是有本事，现今在家，也是有地位的人了。”青梅冷笑道：“哪里有什么地位呢？不过就是有了个儿子做靠山而已。“瑶琴忙道：“三太太又是说的哪儿的风凉话呢？连我们金家全家上下都知道，论能干，这整个星火城，哪个太太都比不过您呀。单凭您这个玲珑劲儿，在柳家，谁敢低看您一眼，您哪儿还需要谁做靠山呢？”青梅道：“瑶琴妹妹，那你可是不知道这大户人家的规矩了。即便我自己再较真，那些老祖宗的规矩，我也是不敢逾矩半分的，不然，少不了那些爱嚼舌根儿的，戳着我的脊梁骨，在背后指指点点的。”瑶琴道：“您把一大家子，都管理的服服帖帖的，又有谁会有这么大的单子，闲得同您别苗头呢？”青梅笑道：“我们这样的读书人出身，平日里自由惯了的，在这大家庭里生活，免不了受人束缚，过不惯的时候，也是常常有的，自然不招人待见了。所以说，我倒是要奉劝妹妹你两句话。金家毕竟是官宦世家，若论掼起派头来，丝毫不输柳家，甚至要更甚一筹。金妹妹你素来跟金老爷母女情深，连童年时，父亲送你的首饰，你都不舍得离开自己的发鬓半日。若是哪一日，你终究是抵不过宿命，嫁进了商贾之府邸，却也断断不可忘了真心。若是你看破红尘，未竟金家上下的夙愿，只是找了个心上人嫁了，那是极好的。人活着，必不可被猪油蒙了心，这句话，金妹妹，无论何时何地，你可都得牢牢地记在心上。”瑶琴忙道：“妹妹自然是受了三太太的讨教，不可轻易地忘了您的教诲的。”

牡丹见瑶琴想起了前两日相亲之事，不免眼圈一红，忙岔开话题道：“妹妹，你可别太往心里去。三太太都是平时说惯了的，今天见到姑娘一高兴，顺嘴说说的，不打紧的小事儿。三太太无非想告诉姑娘，嫁给钱，不如嫁给真心。有钱人的钱也不一定给你花呀。”大家听了这机锋，不免又打趣了一回。飞絮这才起身，向各位点头道别。飞絮忙笑道：“姐姐妹妹们先各自聊着。我可是要去看看隔壁那位小性儿的。再不去，这天都要见黑了。”说完，飞絮便转身出了柳三太太家院子的大铁门。门外，天已经暗下半截，天边的尽头，橘粉的晚霞，如同燃烧的火焰。巨人峰峰顶的雪，也被染成了血红色，与暗部的阴影，渲染出可怖的气氛。从柳家门口的东市街出去，是一条迂回的路，一直延伸到巨人峰上，渐渐地变成一条铺满沙砾的山路。从城里，便可以眺望见，那山路在丘陵间盘旋缠绕，好像一条狂野的蟒蛇。那些沙石如同龙的鳞片，折射出夕阳的红光，让孤独的旅人，不禁不寒而栗。梅家和柳家的两个别墅，分别在小路的两个尽头，遥遥相望。柳家府邸是老式的、木质结构的园林宅院，而梅家则是新中式的白色大理石波浪形立柱所搭成的矮平房。相比之下，梅家就好似一座神庙，气质神秘而幽怨。

飞絮心想，我平时只知道读书，研究那些早已破碎不堪的古董。看来芍药说的是对的，我与现实世界，是太脱节了一些。再这样下去，我一个二十不到的年轻人，总是关在昏暗的书房里，自己都快变成老古董了。芍药姐姐怪不得都不怎么待见我，看来，我是该寻求一种新的活法了。芍药姐姐，跟外人比起来，虽然对我足够耐心，但是，我也不能从吃饭、穿衣和读什么书，事事都请教她。这样的次数多了以后，再多的耐心，和再深厚的感情，也是要被消磨殆尽的。今后，自己的日子也该过的独立一些，不能事事都黏着芍药姐姐。梅家说到底也是官宦之家，不是我们这等平民能够惹得起的。俗话说：“行万卷书，破万里路。”如今，自己是破了万卷书，但是，离行万里路还差了很远。相反，自己的弟弟清茗，虽然略显幼稚，但是，游走了祖国的大好河山。和自己相比，他对这个世界的现实的理解，要通透许多。他对人性的复杂，也如同老僧参禅一般，要参透许多。

闲下来无聊的时候，清茗都会坐在书桌前，认认真真地写上一篇篇的游记。飞絮无事可干的时候，曾经翻看过清茗的手稿。一个十厘米方块大小的红色封面软皮笔记本，就跟上一代人在公立单位，用来记日历的差不多，里面记载了他闲暇时光杂七杂八的琐碎事。有那冬日里，趁着日头正暖，和瑶琴一起去古庙里拜佛，看到了几米高的金色观音像、各色祈愿的善男信女、一墙壁的金色琉璃观音像、转着经筒、喃喃念着经文的和尚、庙堂里赠送的绿豆糕和素面。飞絮心想，自己活了这么大，都没见过披着金红袈裟、万分虔诚、双手合十的和尚。想来，还是自己无知了，造次了。后来，他还去过就上海滩的西餐厅吃牛排、喝勃艮第红酒，和品尝蝴蝶酥，体验了一把老克勒的快乐。当然，这酥饼，自己作为柳家大公子，不可能买不到、买不起，说难听点，他想要买一百个，那些大小管家们，都会花费一天的时间给他买来。只是，他还未体验过，在那金碧辉煌的餐厅里，服务员戴着白手套，端着银制压花的碟子，帮他切半熟的、散发着温热香气的、解百纳红酒牛排的感觉。细细读来，清茗还趁着放暑假，和父亲柳郁离，乘邮轮，去巴黎的时候，吃过巧克力味的马卡龙蛋糕。当然，那正宗的巴黎风味的蛋糕和甜品，飞絮是无福消受了。他只吃过上海滩上，南京西路街头，收工作坊卖的那些法式糕点和比利时风味香浓巧克力。想来，大约清茗舌尖的味道，也不会差的那么远吧。无论如何，甜品都能让人感到身心愉悦，即便是飞絮如此抑郁的人，也难以抵挡它的诱惑。

飞絮看了看路的尽头，两边橘红色的灯光更加昏暗了。虽然梅芍药比自己大个两三岁，但是，假如能和这位聪颖温柔的美人，在去地中海的邮轮上，吹一吹海风，看一看蓝天与海鸥，那也是相当惬意的。是啊，自己还只是个中学生，梅芍药都上大一了，每天穿紫罗兰色色印花连衣裙，涂着红指甲油，烫着大波浪卷，骑运动型自行车上学去。自己虽然是柳家大少爷，但是，他理一理自己的板寸头，觉得自己连发型都那么的土。而梅芍药连一根头发丝儿，染成了栗红色后，都显得那么的洋气，整个人的水光肌更是白得发亮，仔细看看，都像一个洋娃娃一般，好像失去了真人感似的，反而像是从漫画中走出来的。飞絮虽然是个读书人，但是，他如今倒是羡慕起百乐门里的那些夜夜笙歌的爷叔们来了。每天夜里，人家好歹也能穿着自己的挺括英式西装，和莺莺燕燕，在霓虹灯下，觥筹交错，蝶影蹁跹。他们也许读过的书，也就止于架子上的老版翻译的《雾都孤儿》了。尽管如此，跟他们相比，自己除了身上泛黄的蓝白校服，简直可以用一无所有来形容了。

天已经几乎全黑了，就剩下路边几座零星的小平房，仍然孤零零地亮着暗灯。飞絮心想，自己倒是可以约芍药姐姐去新开的海边公园玩耍。据清茗的旅行笔记里写的，海边公园里，有白色的沙滩；那里的沙砾和天边的白云一样洁白。海浪就像白色的泡沫，伴随着海风，轻轻地敲打着巨大的岩石和峭壁。在白沙滩上，还有褐色的棕榈树，上面结着黑色的椰果。暴风雨来袭的时候，那椰果，也会在海风的吹拂下，砸中漫步的路人。据说谁被砸中了，最近都会有好运气的。飞絮不由地想到一首、自己在杂诗集里，读到过的咏颂大海的诗：

碧波清浪里，

珍珠蚌泪滴。

悬崖乌云边

海天落日西。

当然，飞絮在陪父亲出差和旅游的时候，也去过江南的海边。但是，那黄海一直翻腾着泥石流一般的波浪，一点儿也见不到碧海清波的景色。飞絮也想和清茗一样，乘着火车去西沙群岛的白色沙滩看看。据说在天的尽头，阳光洒下来的时候，可以把大海照耀成一片金色。那场景就好像用金子做的浪涛一样。等到涨潮的时候，一切波涛都会变成粉红色，原来，是海底蕴藏的浮游生物，在此时，游上了海面，只为了呼吸一口海风中的新鲜氧气。等到天色变得一片漆黑，那些微生物们，又会发出粉红色的荧光，把暗夜照亮，好似夜空中的一盏明灯，与满天繁星交相辉映。远远望去，那惨白的月光，都霎时间，显得黯然失色了。

这些都是飞絮不曾见到过的。他为数不多见到过的，就是和梅家外出旅行时，骑着单车，褐色的牛皮座位上载着梅芍药，在小城边缘的码头骑行。黄色的海面上，停留着蓝蓝绿绿的、斑驳点点的渔船，水中可隐约见到那海藻般的渔网，平铺开来。涂着紫红色唇釉的芍药姐姐，鹅蛋脸的曲线，在飞絮青色白净的脸颊的反衬下，更焕发出一种成熟的韵味。周围的路人都拿一种错愕的眼光看着他，可能是因为他显现出一种和自身年龄不符的年少老成。而芍药姐姐的脸上，却透露出一种难的的平静与从容。两人相似的神情，仿佛是向环境中的人和物，默默宣告着彼此作为情侣的坚定真心。两人中指上的情侣对戒，更让人对他们的关系心照不宣了。这些碎片一般的记忆，如同文艺片中，稀碎的情节一样，在他的眼前一闪而过。在他的心里，这个烫着大波浪卷的、风韵十足的姑娘，不是象征着人类的**，而是和自己的纯真岁月，融为了一体。他闻着路边红梅的清香，心想，她就像这绽放的梅花一般。在还没有完全融冰的山路上，一株株的红梅，一直蜿蜒到梅家庄园的门口。在渐渐变暗的暮色中，巨人峰黑色的剪影像是断裂了一样。山峰顶的最高处，好像缺了一块角，露出怪兽一样的血盆大口和尖锐的锯齿。梅家的几盏暗灯，把周遭的氛围，衬托得更加阴森压抑了。

飞絮好不容易来到梅家大门口敲门，是一个老妈子来给他开的门。整个庄园里，都异常静谧，只能听到冰雪断裂和消融时，“悉悉索索”的响声。老妈子把他带进了屋子里，只见，芍药正在自己的卧室里，用小铜勺，调制着铜炉里的红梅香薰。那一朵朵柔软的花瓣，似乎已经被她，用研钵研磨成了细腻的粉霜。她正穿了一件新中式奶白色对襟盘扣马甲，头发编织成了一大股黑色的麻花辫，在右肩上斜斜地垂下来。芍药的指甲，皆修剪的细长了，涂成了低调的红色。她用小拇指的指甲，舀了一点粉末，放到鼻尖，仔细闻了闻。红梅粉末的熏香味道清丽脱俗，飘进鼻子里，反而，有些呛人。梅姑娘嗅了嗅，顿时，觉得睡意昏沉的大脑，立刻就清醒了过来。她听到门把手响处，才想起回头看去，只见，被香薰熏成云雾的房间里，朦胧可见飞絮修长的身影。芍药笑道：“是弟弟来了？还在门口愣着干嘛，不快进来么？”飞絮笑道：“姐姐今日好雅兴，不知道我这个做弟弟的，是不是叨扰了？”梅姑娘笑道：“这是说的哪里话？这也太见外了。”飞絮笑道：“这么说，姐姐把我当做自己人了？”梅姑娘笑道：“可不是吗？弟弟可是我难得的体己人了。若是外人，谁还懂我制香的门道？”

飞絮忙笑道：“那姐姐快来跟我说说，今天是哪里来的好兴致，又亲自制了红梅香薰？”芍药忙笑道：“不过是闲来无事，跑到门口的几株红梅那里，摘了几朵新鲜花骨朵儿。之后，我又用家里那个闲置的大理石研钵，把这冰天雪地里的梅花花瓣，兼并着花蕊，一同捣碎了，磨成了粉墨，放进铜炉里，拿火点了。趁着这大冬天的先，把这冰冰冷冷的屋子，烤一烤，也好增添一丝烟火气。不至于让这家里，显得太冷清了。”飞絮忙道：“看来姐姐这功夫真是没白费。如今，即便去最为名贵的香水店里，哪里还寻得真材实料的梅香精油呢？”梅姑娘冷笑道：“正是如此。弟弟，你看外面的世道，都成了什么样子了？人人都想着走歪门邪道，谁还会静下心来好好做事呢？就不说我们两家，我听闻得那些做奢侈品买卖的朋友说的，他们哪一个不是坑蒙拐骗、偷工减料的呢？我一个女人，到他们面前，这些话也轮不到我来说。”一边这么说着，梅姑娘又把一盘荷叶造型的玻璃盘，推到飞絮面前，里面是一大盘又圆又红的冬枣。两人纷纷拿了一个果子，啃了起来，霎时间，房间里便混合了梅香和枣香，仿佛是那果味的花香香水的飘香之气。

飞絮吃了几口这洗好了的新鲜果子，忙陪笑道：“这冬枣很是香甜。我很久都没吃过这么甜的枣子了。姐姐，又是从哪里弄来的这大枣？”梅姑娘笑道：“我们成日里，待在这座星火城里，就像井底之蛙，熟不知，这毗邻接壤的，就是山青柳绿的湖光城。那城镇的入口处，就有两株几十年的枣树。这两株树，长得树枝弯弯曲曲的，样貌倒也清奇，一眼瞧去，就知道是老树。我便是给了家里的帮工，一些零花钱，从湖光城门口打来的。”飞絮忙笑道：“说来也巧了，我新拜的师傅，白一瑶先生，便住在姐姐口中的湖光城里。这地方，听起来，也不全然耳生。”梅姑娘道：“那白先生一定是个格局开阔之人。湖光城的蓝色湖泊，加上那碧玉一般的松柏，必是要那仙鹤一般的世外高人，才能镇的住场面。我们这些个俗人，配不上这样的、如同仙境一般的好景色。”飞絮忙道：“是啊，像我们家老太爷，年轻的时候，也活得很累，哪里能像白先生一样，如同闲云野鹤一般？现在的柳家，也不过配得上星火城这样的灯红酒绿而已。话既然说到这里，梅姑娘可知道湖光城在哪里呢？”

梅姑娘道：“柳大少爷可能有所不知，那湖光城正是毗邻青绿村。这城镇的地方也是好生僻静。”飞絮道：“你可知白先生，为什么搬去这么冷清的地方居住么？”梅姑娘道：“这家中的帮工皆议论纷纷，无非是因为当年青绿村拆迁之事。”飞絮道：“这件事，我在家里，也是偶有听闻。你说的大概就是当年，我们柳家的一家房地产分公司——星火公司，买断了青绿村乡间废弃厂房和地皮的那笔大单子。难道白先生就是当时拆迁的商户之一，之后，便把家当皆搬去了湖光城吗？”梅姑娘道：“你可知道，白先生是合适搬的家，去的湖光城的？”飞絮道：“据他自己跟我说的，大约是两三年前。”梅姑娘道：“这样说来，正好是星火公司兼并了青绿村地皮的那段时间。”飞絮道：“那说来也奇怪，白先生和秋杏姑娘竟然对我还万分客气。看来，他的修养真是颇高的。我全然看不出来他们两个，对我们柳家有什么意见。”梅姑娘道：“若是他们说起柳家来，那么，一点意见没有，自然是不可能的。这多半要归咎于，当年你三叔，签下的那些强卖强拆的合同，确实太不地道了一些。”

飞絮这才回忆起，初次见到秋杏姑娘时，她那不冷不热的态度。飞絮忙道：“这样说来，便是了。我还记得，当时，我第一次去白家客栈，我远远看去，总觉得白先生的太太——秋杏姑娘，对我态度淡淡的。想来，她这番态度，必然是因为这个缘故了。说起当年这件旧事，其实三叔很多问题，也是不知情，多半是他的那个手下，房产商王主任造下的孽。如今，却让我们柳家，欠下好大的人情，还都还不清。”梅芍药冷笑道：“这样说来，也是你三叔咎由自取。这么多年积攒下来的根基与人脉，都被他这一番折腾，消耗殆尽了。所有说，这做人呐，就得讲良心，相信佛家说的因果报应。那前世里和现世里，做下的恶，必然都会因果轮回，报应到自己的头上的。这不是迷信，确是人间的哲理，让人不信不行。单单说你三叔，就在他娶了你三婶之前，却不是一颗胸前的朱砂痣。她好端端一个姑娘，偏偏不得你爷爷奶奶的欢喜，说是，她背地里也帮衬着你三叔，这些见不得光的勾当，最后，还不是落得个病死他乡的下场。听说三叔在葬礼上差点哭晕过去。现在，你的叔叔婶婶只是看着表面上好，但是，翻起这些旧账，也不知道有多少算是他头上的报应呢？这些，只有他们夫妻自己心里知道。”飞絮笑道：“即便如此，她还是我小时候，给我包饺子的好婶婶。这份恩情，我不能不惦念着。不然，我还是个人吗？”虽然嘴上这么说着，飞絮不得不想起，兰鸢姑娘，竟和三叔的未婚妻有些神似。虽然这都是题外话了，但是，飞絮不得不思索着，自己绝对不能过着和三叔一样颠倒错乱的日子，就这样草草了结一生。