李乐滢处理好前胸的伤口，迅速脱了鞋子爬上床，转到背后，却看见背后是更多的伤口，新旧掺杂，像是从战场上下来。

李乐滢终于问出一直想问的问题：“为什么去玄武堂。”

“为了钱。”他如实回答。

“嗯，那时候刚从雁荡山出来，生活开销需要用钱，阿吉的束脩也需要钱，还要攒钱还给李大哥。”

她本想反驳说李沐从来没指望他还钱，但许如宁就是这样，负担太重，又不想一直欠着别人。

“你后来在鸣金镖局工作，有了月钱，应该能负担起你和阿吉的生活，怎么还要去玄武堂。”

“我想快点攒钱，将我家祖宅买回来。”

李乐滢如遭雷击，她怎么忘了这一茬，想了想，还是带着愧疚说出实情：“有件事情我也应该同你坦白。

你知道我和方子珩认识，但或许不清楚我因同他有一些生意往来所以相熟，其实我也可以算是如意馆的幕后小老板，也是许家祖宅幕后的卖家，不过当时我也不知道另一个买主是你，我是怕被别人买走了所以才一直加价，本想帮你守住祖宅，没想到反而给你增加阻碍。”

“所以你事后补救，让如意馆掌柜低价租售于我，还添置了上好的家具。”

“对，所以你现在这么艰难或许也有我的一份错……希望你不要因此怪我。”

“看来那笔钱我要还很长很长时间才行。”

“不用不用，你不用还我。”那笔银子对李乐滢来说实在算不了什么，可如果许如宁打定主意要还，或许是笔不小的负担。

“我希望算清楚，不是因为见外，而是这是我该承担的责任，我大哥因为我才贪了那笔银子，从而导致祖宅外卖，我希望能靠自己买回那座宅子。”

话说到这份上，李乐滢不好再争论：“那你慢慢还就行，不要给自己太大的压力，也不要再来玄武堂了！”

“嗯。”

总算是每条伤口都涂上了药，李乐滢扯开绷带，正欲包扎，却发现下不了手——实在有点太暧昧了。

李乐滢深吸一口气，给自己做好心里建设：“……那个，你把头发提起来。”

许如宁听话照做。

她用手环住许如宁的身体，小心翼翼避免触碰伤口，将绷带在胸前展开，拉伸，绕到后面，交叉，然后再次环住他的身体，循环往复，一圈又一圈。

因为视线受阻，她的手难免碰触到他前胸，她能感受到对方肌肉的收缩，身体的闪避，在一次次贴近，后撤中，感受到他身体的炽热，像是热浪一般将她淹没。

弄得李乐滢小鹿乱撞，突然，许如宁抓住她的手，她正思考着改如何劝阻许如宁在这种时候一定要克制住自己的冲动**，免得加重伤势，却听见对方说：“手再上来一点，没盖住伤口。”

说完，主动接手开始主导绷带在他胸前的运动路线。

李乐滢无语：该死，都这么暧昧了竟然还这么坐怀不乱，一点其他想法都没有吗，难道是我的思想太龌龊了？

就在李乐滢进行深刻的自我反省的时候，没意识到许如宁的耳朵早已红的发烫。

等包扎好伤口，李乐滢找了将带血的脏衣床单扔到一旁，从柜子里翻出套新的铺上。

此时已是后半夜了，一直紧绷的神经终于松弛下来，困意入眼，她便大剌剌地躺在许如宁身边，准备睡觉。

“你睡这里？”

“不然呢，你要我睡地上吗。”

“……”许如宁觉得是他先占了李乐滢的床，于是卷起被子，想要越过她下床。

李乐滢被惊动，睁开眼：“你干嘛？”

“男女有别，我去地上睡。”

李乐滢一把将他按在床上，含糊不清地说：“亲也亲了，抱也抱了，这会儿说男女有别有点迟，咱们又没睡一个被窝里，跟分床睡没区别。”

许如宁语塞。

他侧头看着李乐滢昏昏沉沉的睡脸，承诺道：“回去之后我会第一时间去你家提亲。”

李乐滢浅浅应了句“嗯”，但根本没入耳，手轻轻拍了拍他的胸口，示意他快点睡觉。

许如宁睡得很浅，半夜他被吵醒，发现李乐滢梦魇，脑袋左右摇摆满头是汗，她的手似被困在被子里，想要挣扎却挣不出。

她说：“不要，走开，别碰我。”

她在哭。

她说：“救救我……”

许如宁伸手触碰她：“滢滢，别怕，都是梦。”

听到声音，李乐滢像是终于挣破梦魇，她睁开眼，眼神没有对焦，却又好像看到了救世主一般，她钻进许如宁的被子，紧紧抱住他的胳膊，手指交错紧扣，她呢喃低语：“你说…会一直在…”

“嗯，我在。”他轻声回应，又像在许下永久的承诺。

一直以来困扰着李乐滢的梦魇终于被驱散，她感到前所未有的平静。

李乐滢很久没睡得这么香了，直到日上三竿才悠悠转醒，一睁开眼，发现自己不知何时钻到了许如宁的被窝，还死死拽着他，要不是手臂发麻，她都怀疑是自己在做梦。

她努力回忆，到底是许如宁兽性大发把自己扯进他的被窝，还是自己抵挡不住诱惑主动投怀送抱，良久，没有丁点相关的记忆浮现，于是果断放弃。

她蹑手蹑脚的起身，披上外衣，然后出门找到伙计，让他帮忙准备热水、食物、换洗衣物、并将许如宁的药请他帮忙煎煮。

末了，想起丁岩，又请伙计帮忙送信，说自己这几日不想出门，不必作陪。

交待完一切，李乐滢这才回到房间，许如宁还在睡着，李乐滢趴在床边，看他安静的睡脸，心想：没想到这家伙还挺能睡。

她不知道的是许如宁直到天明才睡着，身侧是柔软的身体，颈边是温热的鼻息，吹得他一晚上心猿意马意乱情迷，谁能睡得着啊。

直到小二敲门进来送东西，李乐滢叫他们送进房内顺便带走脏衣，许如宁终于被吵醒，他皱了皱眉，有些不满——镖局这些家伙老是这样扰人清梦。

他睁开眼，看清眼前的李乐滢，想起如今身在何处，顿时眉头舒展，心中欢喜。

“你醒了。”李乐滢刚简单梳洗完就看到他醒了。

许如宁挣扎起身。

李乐滢拿着热毛巾想要帮他擦脸，刚伸出手，许如宁便接了过去：“我自己来吧。”

李乐滢没有拒绝，她不想让许如宁觉得他在被照顾，被迁就，她希望两个人在私下相处时是平等的，这样就会减少关于“哪一方付出更多”的计量和比较。

她撤下毛巾，给他端了杯清水漱口，在之后将粥菜端到床边，摆了张小几，两个人相对而坐，各自用餐。

实在有些沉默，李乐滢开始没话找话：“你觉不觉得我们这样有点像新婚夫妻，睡醒了起来一起用餐。”

许如宁又想起了昨天的承诺：“回到安平县之后，我向你家上门提亲可好？”

他已经有了注意，却还是想先问过她的意愿。

李乐滢笑了：“你现在是在求婚吗？”

“嗯。”

李乐滢看得出他很认真，她当然不会拒绝，可内心又有点不甘，想起自己之前那么多次的直球告白被拒绝，伤了自己那么多次，怎么能他一主动自己就这么轻易让他得逞啊。

李乐滢心念一转，迅速有了主意：“我当然是愿意，但还是要先问过爹娘。”

“也是，是我思虑不周。”

李乐滢心想：等会儿我就写信回去让爹娘做好准备，到时狠狠拒绝，磋磨一下这家伙。

没等李乐滢提笔，几日后，她倒先收到一封家书。

李乐滢展信顿觉不妙，许如宁见她神色有异，问：“发生什么事？”

“小荷出事了。”

这件事还要从她十岁那年发生的拐卖事件说起，当时人贩被抓走，其他小孩都被送回原本的家庭，可只有小荷一直声称父母已故，无家可归，加上李乐滢的帮助，李沐便收养了她，也当是给李乐滢找个玩伴。

可，李沐信中写道，在她离家这几日，有一名叫张全的外乡人来到安平县，声称女儿被拐骗至此。几番询问，发现小荷就是他口中被拐骗的女儿。

据张全说，自己的女儿名叫张婉，已经走失多年，他一直以为自己的婉儿已命丧黄泉，直到前不久，有同乡到安平县访亲，发现有一女子与婉儿有几分相似，年岁也相当，张全一得到消息便马不停蹄地赶到安平县，只为寻回走失多年的宝贝女儿。

苏县令没有偏信一方之言，可张全竟能清楚的指出小荷身上陈年的旧疤，甚至找来几个没有利益关系的同乡作证。

小荷的反应也很奇怪，她一看到张全便露出十分恐惧的表情，完全说不出话来辩驳，只会反复重复，她不是张婉。

直到张全说要去府衙状告李沐一家，不止拐带自己爱女，还给她洗脑逼迫她不认亲父。

小荷才像终于认命一般，承认自己的确是张婉。

事已至此，苏县令无权再干预，小荷也只能收拾好行囊，跟着张全离开。

离开那日，李乐游想要阻止，抓着小荷的手不放：“我知道你不想走的，你若不愿，谁也不能将你带走。”

小荷眼神空洞：“这是我的命，逃不掉的。”

像是对李乐游，又像是在对自己说。

小荷一离开安平县，李沐就开始雇人调查事情的始末，刚查出张全是曲水县人，紧接着李乐游就留下书信失踪了，信上说，自己一定会将小荷带回来。

李沐身份特殊，不好亲自去曲水县，于是委托如意馆帮忙带回李乐游，同时给李乐滢写信，说明原委。

李乐滢看完来信，不禁感叹：“想不到小游平时看起来怂怂的好像很怕事似的，遇到心仪之人的事情也会这么不管不顾。”

“小游出什么事了？”

“不，是小荷的事，我得去曲水县一趟。”李乐滢看了看许如宁，“眼下你刚受了伤，应该好好修养，实在不便随我一起赶路……”

许如宁以为她要将自己撇下，内心失落。

“你可以稍微坚持一下，和我一起去吗？”李乐滢在询问他的意愿。

“……”

李乐滢以为他在犹豫，又说：“唔，这要求是有点太过分，你还是在这里好好修养吧。”

许如宁连忙说：“我愿意同你一起去。”

“你不用勉强，我只是……”

“不勉强，你要你愿意，我可以时时刻刻陪着你去任何地方。”

李乐滢心中一软，摸摸他的脸：“我愿意。”

说好了要在一起，说好不会再自己一个人冲动行事，只要他肯，她就会一直和他在一起。