罗子良长得不算高大，一张略带稚气脸上眉头紧锁。

他走到堂前，匆匆行礼。

裴谙棠示意他起身:“免礼，你说你目睹了此案经过，速速道来。”

罗子良顿了顿，刚想开口，周五娘一看不妙，这傻小子还真要把她给供出来。

她即刻软声做好，道:“子良，我与你母亲乃是表亲，按辈分你还得叫我一声姨母，我可是自小看着你长大，你可不能帮着外人一同来——”

“住口。”裴谙棠冷声打断她。

方才看这位新知县玉面温声，周五娘才敢得寸进尺，如今被冰冷呵斥，她顿时噤声，不敢多言，只能弱弱往罗子良那边瞟。

罗子良淡淡扫过她，随后从容对众人言道:“李重言认回生父，昨晚京里就派了人来接他，我从前与他素有情谊，连夜到李家相送，去时恰好碰见周姨也在。”

周五娘心下一紧，双眼蓦然紧闭，但终究无法堵他的口。

罗子良继而道:“李重言说从前被苏家退了婚，再没面子也只能忍着，但今时不同往日，他如何也忍不下这口恶气，便拿了一锭银子给周姨，让她去外头编排潇潇姐与人有染。”

江潇潇攥紧双拳，灼热的眼神犹要将眼前虚影的轮廓盯出一个洞来。

居然真的是李重言！

见事已败露，周五娘下意识死死捂住袖中一角，已是潸然泪下，还在辩解，“子良，不过是去岁你爹摔伤了腿，我未借你家银子，你也知道，我家中孤儿寡母，手头一直不宽裕，你不能因着这点就记恨姨母啊。”

罗子良偏过头去，显然不打算理会她，他知道这妇人是个嘴皮子厉害的，不接她的话头，直截了当:“大人，草民所言句句属实，她刚得了一锭银子，自然左右不放心，大人可搜搜她的身，看看是否有那锭银子。”

“罗子良，你个小畜生！”周五娘立即像发了疯的疯妇，袖中捂得更紧。

几位衙役上前按住她，她慌张挣扎间，一直藏在袖中的一锭银子哐当落地，欲急忙俯下身去捡，却被押住动弹不得。

如今人证物证俱在，再也赖不掉了。

周五娘面色灰白，转头哀求:“大人，李重言那小子如今身份尊贵，民妇实在得罪不起他啊，民妇再也不敢了……”

谢临意不以为然，偏头笑了一声，他看了眼罗子良，意有所指道:“何人来接的他？那家人姓什么？”

在他这里，还断断没有仗势欺人的道理。

罗子良摸了摸头，回忆道:“好像姓温。”

周五娘立马应和:“对对对，就是姓温，听说他亲爹当的什么吏部尚书，我想着应是个大官，我一个村妇怎么得罪得起，就只能收了银子答应了他……”

天下哪有这样的道理？凌玉枝心里暗骂。

这个挨千刀的混蛋，亲爹居然是个二品大员，过了几年苦日子如今又被接回去享福了，这样的好事怎么就会落到这样的人头上。

听到来人姓温后，谢临意与裴谙棠心中皆是一震。两人对视一眼，却什么也没说。

看热闹的百姓了解完来龙去脉，纷纷指点痛斥李重言与周五娘。周五娘被打了二十板子，最后还是女儿赶来，羞愤地将她抬回了家。

事后，林珍嘱咐了江潇潇几句也回了米店看生意。

凌玉枝一路见江潇潇心事重重，忽然搂过她的手，露齿一笑:“恶有恶报，这个混账，总有人会收拾他。等我们多多地赚些钱，雇几个人狠狠地打他一顿。”

江潇潇被她逗得啼笑皆非，“好，但我可不想再遇见他，晦气死了。离开了这么久，不知阿元是否忙得过来，我们快些回去罢。”

县衙二堂。

“温照年居然还有个儿子？”裴谙棠不可置信。

朝中姓温，又任吏部尚书的那便只有温照年了。

“有。”谢临意点头，“你或许不知，他不止一儿一女，除了温乐衍与如今的熙王妃温迎外，早年间确实还有个小儿子。与他女儿一样，乃是正妻所生，不过五岁时就走散了，他夫人也是因痛失爱子，生了场大病，未过半年便撒手人寰。”

裴谙棠婆娑着茶盏，迟疑道:“那乐衍他……”

谢临意铺开一张纸，蘸墨挥毫正写着什么，笑道:“对，确实是温乐衍同父异母的弟弟，只是不知如今突然多了个蠢货兄弟，他当作何反应。”

裴谙棠忍俊不禁。

他与谢临意、温乐衍三人师出同门，都乃程绍礼的学生，元嘉二年，三人同中进士，成了燕京最风光耀眼的郎君。

他眸色渐沉，转身添了盏茶，氤氲水雾缭绕又散开，使得眼底更漾起忧色，“你我如今身在章州，乐衍独自在京，只怕是孤掌难鸣。”

“他不是总自诩睿智绝顶吗？放心，他这个人圆滑机灵，吃不了亏。”谢临意收起笑意，难得认真了几分，“可风云变幻，身在彀中，谁又能逃得过。如今这般，且走一步看一步罢。”

裴谙棠见他专注写着什么，凑上去问:“你在写什么？”

“给京里去封信。做了恶事，以为到了燕京就没人能怎么样他了？”谢临意勾起凛冽笑意，“我有的是法子教训他。”

说的自然是李重言。

裴谙棠知道他浑法子多，所谓恶人自有恶人磨，便由着他去了。

没过几日，温家刚认回的三公子去酒楼吃酒吃到半夜，夜里回府走到夜阑人静处，突然被人蒙头打了一顿，伤得几日都下不来床。

温照年查了几日都没查到是谁如此胆大包天，竟敢当街打人。又想着自家小儿流落穷乡僻壤多年，心性顽劣，脾性刁钻，本还以为是言语间得罪到人，才招来祸事。

当温乐衍收到谢临意的信，才知道李重言被打之事的来龙去脉，他打心底厌恶这个继弟，这下索性连查的样子都不装了，心里还在怪谢临意下手太轻，没好好教训这个蠢材。

挨了记痛打毕竟不是什么光彩的事，加之又一直查不到背后是何人，事情又放了几日，温家只好作罢，李重言也只能咬牙自认倒霉。

-

阳春三月，万里晴空，卯时鸡鸣第一声，青砖黛瓦间便升起缕缕炊烟。

凌玉枝蒸了一大锅糯米饭，今日打算做糯米饭团。

灶炉里火苗刺啦作响，木柴独有的木香缭绕满屋。

木甑放在锅里，等锅里的水分重复蒸干几次，这时揭开锅盖雾气升腾，温热水雾扑面而来，糯香溢满了整间小厨房。

蒸好的糯米饭可以直接蘸着白糖吃，饱满软糯的米粒喷香粘牙，甜丝丝的砂糖在嘴里嘎吱嘎吱响。

凌玉枝忽忆幼时在外婆家，最喜欢吃外婆蒸的红薯糯米饭。

在这个静谧清晨，她的思绪又飘回故里，有些想家了。

此时日光照入屋，家家春鸟鸣。

眼前的光影将思绪拉回现实。

她将各类食材搬出去一一排开，支起了铺子。

桌上放着装小菜的木匣，里面装着花生碎、油条碎、火腿丁、葱花和香菜。另外还炒了几份土豆丝、腌菜、萝卜丁和一大碗肉沫。

晨光熹微，行人渐多，等到所有的东西都摆好，便有客人陆续来了。

“凌姑娘，今日做的又是什么啊？”隔壁彩帛店的方老板好奇这边在忙甚稀奇活，过来凑热闹。

凌玉枝笑道，“糯米饭团，方老板可要来一个尝尝？”

被这么一问，自然不好推却，恰好也想尝尝这饭团，便爽快点头:“你们这生意越做越好了啊。”

凌玉枝虚笑:“全仰仗诸位的照顾。”

她从热气腾腾的木甑里盛上一勺糯米饭铺在油纸上，撒上各种小菜、一大勺肉沫，最后再盖上一层糯米饭，把里面的馅料裹紧，捏成团子状。

比巴掌都稍大，早上来一个扎实管饱。

“您拿好，五文钱。”

早上蒸的糯米饭一个时辰卖了半甑，日头都已升的老高，凌玉枝抬手遮着影影绰绰的日光，极目远眺。

“阿枝，你瞧什么呢？”江潇潇见她往路口张望了许久。

凌玉枝回过神，神色忽闪，“杂粮铺的沈老板次次给我们行方便，午后我们也给他送些东西去。”

江潇潇点头赞同，“是啊，沈老板人真好。”

凌玉枝抬眸，又朝巷口望了一眼。

裴大人几近每日早上都来，今日怎地没来了。

算了，他日理万机，案牍劳形，自然不可能日日都来。

城南何家。

天色微亮，负责洒扫的小厮婢女便开始劳碌起来。

后厨房门被踹开，阿五正倚在灶炉旁睡得香沉。

何福知这小子贯会偷奸耍滑，狠狠揪过他的耳朵，上前便是一脚，怒道:“大清早不见人，合着藏在这躲懒？”

阿五一个激灵从梦中惊醒，不知所措地抹了一把脸，这才发觉自己在厨房睡着了。

许是昨夜忙活，累极了便在这睡下了。

见何管家冷冷立在一旁，他立即畏畏缩缩道:“何管家，小人犯懒，小人这就去干活。”

天光透过纱窗照了进来，何济延翻了个身，搂紧了怀中的美娇娘。

屋里鼾声沉重，外头站着的仆从却面露难色。

老爷说好了今早要去店里查账，可这个时辰还不见起来，若是晚了几刻钟，到时他们又免不了挨顿臭骂。

又站了一会儿，一位小厮终于忍不住轻扣房门，试探道:“老爷，小夫人，都已卯时三刻了。”

所幸没过多久何济延便翻身下榻，紧接着传来窸窸窣窣的穿衣声。下人们如释重负，面露喜色，赶忙把买来的朝食摆好在书房内。

厨房的王婆子夫妇突染重病，是以今日早膳只能去食铺买些朝食点心。

何济延昏昏沉沉地穿好衣，着人拿来几本账册，目光被桌上摆着的新鲜点心吸引过去。

小厮连忙应和:“老爷，这糯米饭团是小人一大早买回来的，看着样式新鲜，老爷且尝一口。”

何济延只觉头昏脑涨，伸手揉着微微发疼的眉心，又架不住肚中饥肠辘辘，拿起饭团咬了一口，还边坐下过了几页账目。

看着天色不早，用完膳后，接过一旁的帕子擦手。

可刚起身，突觉一阵天旋地转袭来，随后整个身子不听使唤，登时倒在了地上。

下人见这副情景，吓得神魂俱散:“老爷……老爷您怎么了，老爷！”

这一叫唤，惊动了何福，他闻声进门察看。

只见何济延倒在地上挣扎，面目抽搐，神情痛苦万分。

他心头大坠，赶忙跑到外头喊人。

“不好了！来人啊，来人啊——”

主屋就在书房隔壁，何夫人叶氏被喊声惊醒，她本就气愤何济延昨夜又去了狐狸精的屋里，加之好梦被扰，心中的不快之感无以复加。

她披了件外衣寻声赶来，边骂道:“哪个死货，看我不扒了你们的皮！是死了人呐？大清早号丧。”

“夫人，夫人，不好了，您快去看看，老爷他……”一位仆从惊慌失措地跑出来，声泪俱下。

叶氏意识到不对劲，疾步走向书房，便见何济延倒在地上，口中溢出汩汩黑血。

她乍然大惊失色，“老爷！快，快去叫郎中！”

第一个案子来了

作者有话说

显示所有文的作话

第12章 糯米饭团