众人陆续让出来，安王回身入室，侍从随即掩上小门。
外间绳床空空荡荡，想来商陆方才出来，已经带走楚卓几人。
丹歌嗖嗖蹿到姚令喜身边，亮莹莹一双眸子贼光闪烁，直接堵耳朵眼儿说悄悄话：“小姐，安王殿下把我们赶出来，莫不是瞧上了小娘子，要独吞了去吧。”
“不许胡说。”
姚令喜声色俱厉，吊梢上挑的眼尾微微一提，丹歌立刻抿唇低头，矮下半截。
“殿下淑人君子，岂能以小人之心揣度。方才我瞧得真真儿的，殿下属实避嫌，一眼都没看过她，若非为我，他定不会与姑娘暗室独处，更何况娘娘即将临盆，不兴再说这种损阴德的胡话！”
“知道了。”丹歌撅个嘴，弱弱地嗫嚅：“小姐好凶。”
“不凶点，你怎知这世上有人玉洁松贞，人品贵重。”姚令喜勾唇哂笑，意味深长：“可不是人人都如你家姑爷，喜欢随便强娶别人来祸害，我看你与其揣测殿下，还不如小心点儿他，万一他要强占美人——”
“怎么可能！”丹歌斜眼哼哼，很看不起姚令喜的样子，“小姐你有点志气好吗？姑爷是那么肤浅的人吗？这就开始担心他为美色所迷，见异思迁，弃旧恋新——”
“算了算了，我一点都不想跟你说话。”
乱七八糟的瞎话听了半截，她真想把手炉塞她嘴里，好叫她闭嘴，谁知丹歌还是不知死活地绞手指，碎碎念：“被人戳中心事也不用恼羞成怒嘛。”
小话传耳里，姚令喜悲从中来，没来由瞅了眼楚老爷子，想起前不久还怪骄傲，得意洋洋地跟人说“丫头我宠的，我就好这一口，”，结果好了，时时刻刻要被她气死。
哎，报应，是报应啊。她欲哭无泪，恨不得把话连同丹歌一齐，全都吞回肚子里去。
好在太常寺卿和谢朗不近不远候着，似乎有话要说，她摇摇头振作精神，示意他们过来。
“殿下万安。”太常寺卿躬身致礼。
“大人免礼。”姚令喜略略思量，径直问道：“你与楚老爷子，是旧识？”
“不瞒殿下，臣下蒙氏与常州楚氏数约姻亲，乃是世交。”
“原来如此，难怪方才老先生摔跌之时，你十分紧张。”姚令喜验证了心中所想，看楚老爷子应该是担忧楚卓，很是心神不定，便直接出声打发：“大人不必在此候着，可与老先生去厢房叙旧。”
“是，微臣告退。”
太常寺卿弓腰后退，怎奈楚老爷子主意已定，丝毫不想抽身，反而扑通又跪，“殿下！老朽有肺腑之言，请借一步——”
“哎呀世伯。”太常寺卿倾身去扶，凑到耳畔，阴悄悄蚊蝇细声：“再得罪殿下，恐怕卓儿都性命不保，万毋纠缠啊。”
什么？楚老爷子瞳孔大震，怎的楠姑娘没得救，还要赔进去一个卓儿？
公主分明十分可靠，世侄何以危言耸听？对上太常寺卿拧成绳的眉毛，他万分地想不透，可机会稍纵即逝，主动坦白总好过被公主查出来，至少梁晏行刺一事，与楚家毫无干系，最多就是收留照顾楠姑娘，万一公主宽宏——
他存着一丝幻想，坚定地不愿走，可太常寺卿年轻力壮，直将他强硬扶起，拖了出去。
“世伯您糊涂啊，哪儿寻来一个不值当的丫头，殿下想要，给就完事了，犯得着为她顶撞殿下？”
想起昨日被打死的司门郎中，太常寺卿心有余悸，左右那姑娘不是楚家人，又得罪了殿下，丢便丢了，否则那么标致个美人，他早给儿子定下了，于是连搀带拽，他拔腿开溜，还不忘吓唬楚老爷子：
“殿下在虎守林地位超然，得罪了她，底下的人手抖一抖，卓儿就没命了。”
“地位超然？”楚老爷子嘿然重复，震惊不已，脑中无数画面闪过——
难怪谢天贶听闻她受伤，丢下楠姑娘就跑！难怪公主殿下抱病都要冒雪前来，驱赶我等！
公主与虎守林互为倚仗，绝对交情匪浅！
忽然之间，所有的一切都变得合情合理。
“走吧世伯，我在这儿还说得上几句话，先去看看卓儿，余下的，我再慢慢跟您说。”
俩人一去，丹歌狐疑地发问：“小姐方才不是还想审问楚老爷子么，怎的不听听他说什么？”
“我总觉着，他说话弯弯绕绕，叫人糊涂。”姚令喜瞄了眼内间，很是不以为意，“几十岁的老狐狸，还能从八王之乱中全身而退，本事大着呢，咱可斗不过他，自个儿查，总好过被人骗，又走弯路。”
“说的也是，方才他把事儿全赖姑爷头上，也不知是真是假，回头最好找姑爷对对口风。”丹歌暗自点头，暂且偃旗息鼓。
但她心里头，总觉得楚家人都丑兮兮的，绝不可能养出那般美人，指不定怎么给人弄到手的，小姐说得对，确实不能给他们机会使诈。
此时姚令喜身边，除了两个安王的侍从，余下都是自己人，注意力自然就放到谢朗身上去了。
谢朗同她默契相视，走近身蹲下，未语先捞起手腕把脉。
“伯父，”姚令喜抿着唇瓣，垂着眉梢，有点不好意思，“闹得有点儿凶，给您添麻烦了。”
“你在我这儿，又是杀人，又是抢姑娘的，”谢朗忍俊不禁，“难怪天贶那臭小子老躲着你，我这个半老头子见了都怕。”
“伯父。”
姚令喜娇嗔嗔一声唤，谢朗心都化了，把她手腕放回袖中，无限宠溺地轻拍两下。
再拍两下。
“好了，算你领罚了。”他乐呵呵哄好孩子，起身摆正衣衫，视线幽幽转向内间，乍然惊变的神思，让姚令喜都为之一怔。
可里头静悄悄，一丝声音不漏，安王默然伫立，晦暗不明的眼底，心绪无声翻涌，眼前抖若筛糠，仿佛溺水濒死的女子，却似未曾入眼，根本不存在一般。
良久。
他泰然安坐，流露几许赞赏：“不愧是我建福宫的人，那种情况都能保住性命，还哄得章栽月不离不弃，将脏水都泼到宣平侯府身上，引得姚章二姓反目，楠图，你的能耐，真叫孤刮目相看，着实不枉当年，救你一命。”
一句“救你一命”，楠姑娘娇躯一颤，瞬间回到那年炎夏——
古树遮天蔽日，丛林阴森可怖。
昼夜难分，乾坤倒悬，她在小木屋里砍死一个男人，气喘吁吁骑到他身上，翻转斧头，举过头顶，一下又一下，将他砸成烂泥……
忽然“吱扭”一声，门缝中一双眼睛陡然圆睁，她一眼瞟到，直挺挺起身，跨过尸泥，披着血衣，握紧斧头，追了出去……
“你既没死，”安王安王平淡的语气，将她唤回现实：“只好继续为孤效力了。”
“……”
“怎么，不愿意？”
“……”
“孤向来不喜欢勉强。”安王漫不经心，“你可以不听话，不过章栽月很快就会知道，他爱而不得多年的楠姑娘，到底是什么来路。”
“那他也不会放过你。”楠姑娘气若游丝，嘴角牵起一抹鱼死网破的解脱。
“若能与他直接交手，孤引首以望。”安王一脸淡然，“可惜你不给机会不是么，那夜那样惨，你为何不与他说实话？
他那么看重君恩社稷的一个人，为了你，甚至都不惜与中宫为敌，实在令人动容。孤实在好奇，假使他知晓西北乱局竟是由他最爱的女人一手挑起，他是会为你遮掩，还是会怒不可遏，杀了你泄愤？”
“我已经一无所有，是个死人了，还在乎死在谁手里么。”楠姑娘古水无波。
“话不能这么说。”安王晏然自若，“无辜蒙难与获罪伏诛，总归还是有所区别。为你请旨赐封的晋亲王，外加庇护你在此治伤的楚氏，可都得指着你的清白，才能有安生日子过。”
“王爷怎么还抬举我，拿我当人看。”楠姑娘胸脯微微起伏，似在发笑：“我狼心狗肺，贱命一条，最恨那些为了讨好章栽月而接近我的人，巴不得捎上他们一块儿死，黄泉路上，正好作伴。”
“死生惊惧不入乎其胸，是故忤物而不慑。”安王起身缓缓行至她床前，戏谑地笑道：“你如今也悟了呢。”
“王爷谬赞。”
楠姑娘回以冷笑。
“你是我建福宫的人，受我福泽恩养，自然天资不凡。”
安王优游自若，说话间，自腰间取下一枚拇指大的碧玉葫芦，倾出唯一的一粒药碗，捏在指间，同时利落地捏开楠姑娘嘴巴，投入她口中——
“咳！”
猝不及防，药丸瞬间钻进喉咙！
楠姑娘霎时明白发生了什么——
不！不要！
她不想活！一刻都不想！她已经决意赴死！死了一了百了，遁去阴曹地府，就什么都不用在乎，什么都不需要面对！
用尽所有力气，她手脚并用，奋力挣扎，可她虚弱至极，能有几分力气。
安王立站如松，捂住她口鼻，身子都不曾晃动，她却如穷鸟触笼，断羽折翅，精疲力竭，坠入安王掌握之中，再次沦为他的掌中之物。
“取死容易，偷生却极难。”安王看着她滚动的喉咙，确认药丸滑入腹中，转身施施然，再次安坐。
“孤亲手炼制的金丹，保你一条小命绰绰有余，算是赏赐你挑拨姚章二姓的功劳。
只是如此一来，你难免要面对章栽月已经另娶的事实。小公主非池中之物，不费吹灰之力就已接招你在西北的布局，此等人物，想必章栽月招根本架不住，近水楼台先得月，只怕到时候，他别抱琵琶，与小公主双宿双栖，而你竹篮打水，空忙一场。”
须臾间，药效发作，腹中火烧般沸腾滚烫，楠姑娘头疼欲裂，仿佛再次置身那夜的火海，看见那个迎面走来的男人……
“姑娘别怕，我并非歹人，我自宣平侯府而来——”
“故而你须随小公主回府去，要么杀了她，要么你死在她手里，事成之后，孤另有恩赏。”安王冷冰冰的话语，一霎将楠姑娘拖回现实。
“我这副样子，如何还能杀人，”楠姑娘求死不能的绝望，化作血泪淌了出来：“你不是很喜欢她吗，为何又要她死？”
“孤当然喜欢她，我朝二百余载，生前就以国号封赐的公主，唯此一例。她本是父皇钦定的太子妃，将来的皇后，孤承继大统，自然要连这位小皇后一并继承，否则另立中宫，岂非不孝。”
安王姿态傲岸，仿若胜券在手，想起姚令喜的模样，眼里溢出华彩，“只是她需要证明自己的价值，活到孤登基那日，才有资格成为孤的女人。”
“没人想做你的女人！你这个疯子！”
死不了，先前一了百了，冷若冰霜的淡漠，也随之全盘崩溃，楠姑娘咬牙切齿：“你就不怕我跟她和盘托出，将你的野心大白于天下？”
“你？”安王轻蔑的鼻息，飘飘落于地：“你是个什么路数，能拖得动孤王下水？孤劝你还是省点儿力气，留着给小公主身上使去吧。”
“你难道就不恨吗？她容貌远不及你，你才情也未逊色于她，就只因出身不同，你命如草芥，任人践踏，她却身居高位，呼风唤雨，不只嫁了你心爱的男子，就连你的小命，都捏在她手心。上苍如此苛待于你，孤给你机会，切记珍惜。”
“哦，对了。”安王语带嘲弄：“她还有三位兄长，视她如珠如宝，比起你家那位——”
“住口！你住口！”楠姑娘激动若狂，四肢乱蹬，丝被顺势滑下床去。
“这就对了。”安王不咸不淡看她挣扎，一丝怜悯都没有，“怨气郁结，不良于身，堵不如疏。
要知道，若非寻她至此，我怎知你还活在人世，你好不容易得来的片刻安生，亦不会就此葬送，没有人比这位天真又多事的小公主，更适合你发泄了。”
“我不会让你称心如意。”两行血泪自眼尾滑落，滚入鬓角，楠姑娘决绝地摇头：“要不你现在就杀了我，否则我一定揭穿你的真面目。”
“真面目？”安王嗤笑一声，眼睑半耷，只倾出些许眸光，“楠图，有些话孤本不欲挑破，只是事到如今，你还装什么贞烈？
小公主此番养病，其实是遇刺，而且想必就是章栽月的手笔吧，要不要跟孤坦白一下，你是如何把那夜的脏水泼到宣平侯府姚氏身上，引章栽月强娶小公主，为你报仇的？”
“……”
一句话毕，床上的美人无声无息，如同死了过去，如同那夜，她浑身血污，趴在火中等死。
那个男人蹲下来，解衣覆住她身子……
“姑娘别怕，我自宣平侯府而来，我家小姐仰慕你才情，欲延你为师——”
安王眼里的光，依旧是泥塑神像那般高高在上，冷淡漠然。
“你欺哄章栽月在前，构害小公主在后，他们二人若是知晓真相，你以为你会是什么下场？天地之间，不论死生，还会有你的容身之所吗？”
“姑娘别怕，我这就带你回侯府，”男人的声音，夹在安王话语之间，响彻楠姑娘耳畔：“侯爷认识京城最好的大夫，你一定会平安无事的。”
“说到底，你能依靠的，从来都只有孤。你所做的事，也唯有孤，才能遮掩过去。”
安王干干净净，斩断所有退路，还十分好心地捡起掉落地上的丝被，重新盖回她身上，不经意碰触一下，楠姑娘身子一缩，章栽月出现在火光中——
“阿图！阿图我来迟了！你怎么样？！”章栽月瞪住那男人，双目猩红——“你是什么人？！对阿图做了什么？！！”
“好好听话，办妥孤的差事。你死，孤保你后世清誉，永永远远是章栽月心目中冰清玉洁的楠姑娘。你活，孤王登基之后，自会将你赏给章栽月，成全你二人。这是你身为我建福宫的人，应得的奖赏。”
冰清玉洁。
这世上，何曾有过冰清玉洁的楠图。
楠姑娘痛苦地闭紧双眼，往来三年，悬光他连我的手都不曾碰过，如何能接受那种事……
所以，他才会对外宣称我已经死了，即便我还躺在这里。楠姑娘痛极反笑，血泪汩汩翻涌：也对，他心目中那个冰清玉洁的阿图，确实死在他眼前了。
所以他把我藏在这儿，藏在这不见天日的烂棺材里等死，表面上还关心照顾，其实怕被人议论嘲笑，早就嫌憎厌恶，早就放弃了我，只一心为被夺走“那个本来就不存在”的阿图的他自己，复仇。
原是为了与他长相厮守才孤注一掷，设计摆脱安王的控制，没想到最后，落得这么个下场。
不过也好，跌落深渊，一无所有，再也没有什么痴心妄想，没什么好失去，也没有什么好害怕的了。
楠姑娘睁开赤红双目，望着看不见的安王：“反正他不会再要我，你以为我还会受你要挟，任你摆布吗？”
“你这孩子，怎么说话呢。”安王微笑摇头：“孤何时要挟过你，不过是一向为你善后而已。”
他弹弹袖口，云淡风轻：“就连你为了与章栽月在一起，弃如敝履的女儿——”
“！！！”
楠姑娘的血泪，瞬间止住。
“孤也默默替你养着。孤怜你一片痴心，甚至都不曾责备，待你还不够好么？
孤明白，你不喜欢那孩子，只是她玉雪可爱，长得同你一模一样。稚子何辜，孤不忍她流落在外，与你一样受罪，索性便认作养女，让她做我建福宫的小主子，想来，你不会舍不得吧。”
圈椅里，安王始终言笑晏晏，提到稚子可爱，面上更是慈爱无比，话说完，也不等楠姑娘有任何回应，轻轻拍了拍手，守门的侍卫，闻声开启，丹歌推起姚令喜就奔了进来。
谢朗火眼金睛，一扫即看见楠姑娘满枕血泪，慌忙前去，手忙脚乱地擦拭诊治。
姚令喜和丹歌，虽晚了一拍，却也没错过那抹鲜红，震惊之余，俩人眼目交接，脑袋一动不动，眼珠默默偷瞄安王。
安王却是端坐如常，含笑注视姚令喜，姿态温柔可亲。
而谢朗闷头做事，也未敢问一嘴楠姑娘，到底发生了什么。
静默，徐徐充斥小屋，惊疑的揣测，逐渐弥漫。
“是谢家主吗？”楠姑娘凭气味认清来人，在渗人的死寂里，她嗅到众人怀疑，如同直视那夜章栽月震怒的眼——她战栗不止，心脏捏在掌中，不知该何去何从——
说出来，还是继续隐瞒？！
挑破脓疮，还是继续溃烂？！
那夜，她已经选过一次。
不。楠姑娘屏住呼吸，三年间，她几乎日日都能见到悬光，她其实有无数次机会……
可是，可是她害怕，她不敢冒险，她赌不起。
至于女儿。她甚至都没有给那孩子取名，不曾正脸看过一眼，虽然她总是用黑漆漆的眼珠，照出她的脸，总是不近不远，跟在身后……
“阿娘？”
“阿娘？”
“阿娘？”
恍惚中，楠姑娘记起自己，也曾经这样跟在阿娘身后，无声啜泣，不敢拉阿娘的衣角，不敢开口求她疼疼她，护护她，她不知道自己做错了什么，该怎么办……
可是阿娘的背影真高啊，冷冰冰，硬邦邦，从不搭理她，从回头看她，任由她堕落，腐烂，生蛆……
如今，这一切，又落到她的孩子身上……
建福宫的小主子……
楠姑娘舔了舔舌头，颤动惨白的唇：
