皇宫，上云院。

看着虚弱憔悴的张明华，萧红莹弯下腰给他掖了掖被角。

出来后，她的脸色就阴沉了下来。

“是谁跟朕说父君醒了的？”萧红莹细柔的嗓音像是索命的镰刀般尖利。

被点到的宫人立马跪倒在地，身体抖得不成样子：“禀、禀陛下，太上贵君刚才确实醒了，但…但但可能太累又睡着了…”

萧红莹闭了闭眼睛，又睁开。

看懂萧红莹脸色的侍卫们立马把那宫人堵住嘴拖了下去。

回御书房的路上，太医先前说的话又浮现在萧红莹脑海中。

贵君久病未愈，咳疾缠身，本就极其虚弱。此次遭歹人掌力重击，胸骨碎裂，能保下性命已是不易…

萧昆玉，这三个字在萧红莹的齿间碾过，她尖锐的指甲在手上留下深深的印痕。

“查到他们逃到哪里去了吗？”到御书房后，萧红莹召来姚广远问话。

“回陛下，有探子在沙城、延粮城、宛城附近发现了疑似叛军的踪迹。”

这三个城都是通往西疆的必经之地，想到这里，萧红莹的两撇八字眉拢在了一起：“看来萧昆玉是想躲到姬恒的羽翼之下…”

“呵。”萧红莹轻蔑地冷笑出声：“只怕她也自身难保。”

“传令下去，切断西疆的粮草供给。”

“拨调药人配合三城兵力在去西疆的必经之路伏击，不放一兵一卒离开。”

“臣愿立军令状带药人前去围剿，肯请陛下准允！”姚广远请缨道。

“萧昆玉害我女性命，臣定要亲手为她报仇，取其项上人头献于陛下！”

“将军痛失爱女，朕也失了一员大将啊。”萧红莹装模作样地惋惜了一番，顺水推舟地答应了她的请求。

姚广远走后，侍人给萧红莹递上了吏部尚书的信件。

原来是上官月来找他讨赏来了，想到快消耗完的神药，萧红莹心下有了计较。

当天便有圣旨送到了萧流云的府上，传他进宫为太上皇侍疾。

“爹，别去！”萧离张开手拦在萧流云面前。

“萧红莹肯定没安好心！”

“昆玉弟弟都交代过了，让你别出府的。”

萧流云无奈地停下脚步：“我若不去便是抗旨不遵。”

萧流云伸手去推萧离却推不动，想绕开他时又被扯住了袖子。

“抗旨不遵又如何！难道她敢杀了我们所有人吗？”

“而且老太傅不是递了消息来，会助我们出城吗？”

“爹你装病，拖个几日，我们就能离开皇城了！”萧离摇着父亲的手劝说道。

看着天真的儿子，萧流云叹息了一声：“就是为了不打草惊蛇，为父才要进宫。”

“否则萧红莹起了疑心，派兵将阖府封锁，到时就是神仙也救不出我们了。”

“可…”

看着担忧不已的萧离，萧流云爱怜地摸了摸他的头，“而且你母亲也在宫中，我肯定是要同她一起面对的。”

衣袖被抽走，手里空荡荡的。萧离看着萧流云渐行渐远的背影，湿了眼眶。

与此同时，上官月也收到了吏部尚书派人传来的口信，让他秘密进宫。

多年筹谋，终于能得偿所愿了。

他如往常一般笑了起来，不同的是，这次的眼底有了真实的喜悦。

-

清晨，东宁县，陈家村。

陈霁推开虚掩的房门，看了一眼还在蒙头大睡的女人，将碗筷重重地放到了桌上。

这老女人在他家躺了好几天，白吃白喝不说，连药钱都是母亲给她出的。

一个女人，一点疼都忍不了，换药的时候哭哭啼啼、哼哼唧唧，听得他都觉得丢脸。

这要是跟着他母亲去打猎，不得吓软脚！

一点用都没有还要让他端茶送饭。

见床上那人还没有动静，陈霁更生气了，“喂！别睡了，起来吃饭！”

这一嗓子直接将林致从梦中惊醒，她懵逼地揉了揉眼睛。

待看清陈霁的臭脸和桌上摆着的饭菜后，她连忙撑起了身：“劳烦了，劳烦了，我这就起来。”

陈霁翻了个白眼，扭头就出去了。

林致尴尬地收起笑得有些僵硬的嘴角，拄起陈大娘给她打的简易木拐杖，坐到了桌前。

陈大娘就是当时扶起林致的猎户，是陈家村里打猎的好手。半个月前，为了把手里的山货卖个好价钱，便带着村里人跑到皇城去兜售。

没几天，几十张兽皮、成筐的熏肉和野菌就被皇城的达官贵人抢购一空。

回去的半道上，救下了山匪刀下的她。

虽然陈大娘说这间房间空着随她住多久，但林致不好意思一直赖在别人家里。

除了陈大娘，她夫君和儿子对自己都挺有意见的。

林致一边吃饭一边在心里琢磨着，莫名感觉背后有人在盯着她。

回头一看，正好和陈霁的目光对上。

他还没走？

“…”不过没等她出声，陈霁就跟一阵风一样刮没影了。

奇怪。

林致又埋头扒了几口饭，后知后觉地摸上了自己灰白的头发。

也是，在陈大娘的儿子眼中，是她比较奇怪。

何大娘给的药只能维持十二个时辰，与萧昆玉他们分开不久，她的内功就消散了。

当时只感觉浑身的力气被抽走了，整个人特别疲惫，手连握拳都握不拢。无力地靠在树干上歇了好一会儿，不经意瞥到垂在耳边的一缕头发居然变白了。

她把身后的头发都挽到胸前，抓起一看，满头的黑发大部分竟然都已被白发所替代。

像是想到什么似的，林致把手翻了过来，看到手背上的皮肤没什么变化后她又撸起衣袖，手臂也没什么异常。

犹豫了一下，伸手往脸上摸去。

紧致润滑，和以前没什么区别。

“呼”，林致松了口气，还好还好，脸没老，看来就是头发变白了。

至于能活多少岁，就看天意吧。

用手梳理着灰白的长发，林致改变了原本要躲在山中的想法。她这模样出去被抓的概率远低于在山里遇到野兽袭击概率。

而且在山林中，万一遇上狼群或者棕熊的话，失了内力的她不一定能应付得了。

打定主意后，林致从树上摘了些青核桃，回到水潭边上。

把青核桃剥皮挤汁稀释了一下，照着水面涂到了脸上。

不一会儿，脸就变得又黑又黄，像是常在地里劳作的老农了。

虽然只能改变肤色，比不得何大娘之前给的药粉。但从某种程度上来说，安全性提高很多。

毕竟这青核桃汁液染的色遇水不会掉。

她把剩下的青核桃揣了几个在怀里，准备寻个附近的县城暂时落个脚。

谁成想路上倒霉，没寻到县城先碰上了打劫的。

不仅图财还要害命。

好在被救了…

把饭菜光盘后，林致放下了筷子。

她撑起木拐走到门边，也不出去，就倚在门框上朝外看。

炊烟袅袅，四处青山环绕，一时分不清是山雾还是云朵。

陈家村坐落在大山之中，地势高低不平，四处都是山石，没有什么田地，村里人都是以打猎为生。

她们一般用过早饭就会结伴进山。

陈大娘没去，林致早前托了她帮忙卖马，估计天没亮就牵着马儿赶早集去了。

她准备等陈大娘回来就提搬出去的事情。

-

延粮城。

黄沙阵阵，飞扬的尘土快糊得人喘不进气。纵然天气这般恶劣，集合在此处的皇城司将士们都卯足了精神气，昂起脑袋去看那道站在高台上的身影。

岭国的神子，萧昆玉。

他才十四岁，未着华服，穿着最普通士兵的铁甲。单薄的身躯虽撑不起宽大的戎服，但挺直的背脊却撑起了他们所有人的信念。

单单只是站在那里，就令将士们的心定了下来。

“萧红莹为谋权篡位，颠倒是非，污蔑一国君后。”

“毒母弑弟，祸乱朝纲，天下有识之士必群起共讨之。”

“我等此番退守，山遥水远，路途凶险。”

“然非求自保龟缩，待与西疆三十万大军汇合，便杀回皇城。”

“立下丰功伟业，护我岭国万世之基业。”

“荡平奸逆，令天下归心。”萧昆玉举起当初女皇亲赐的皇城司统军印玺，高声道。

将士们内心无比激昂，胸口中仿佛有一团火在燃烧。他们注视着高台上的明灯，一声声地呼喊着：“荡平奸逆，天下归心！”

风伤势未愈，只能遥遥地看着华他们簇拥在萧昆玉身边。

心中自豪的同时又有一种难言的不舍。

他明白，以前那个小主子再也回不来了。

-

皇城西郊，蛇形寨。

几个炼药的仆役正在看炉子，瞌睡之际被药人的嘶吼声惊醒。

“真烦，怎么又叫了。”被吵醒的灰衣小仆不爽地抱怨着。

大批药人被调走后，寨中空了下来，只剩了几十个失败品。

这些个失败品一旦停止喂药就会发狂，刚开始隔一个月喂一次就行，这次才喂过三五天又发狂了。

在另外两个年纪大点的仆役的催促下，灰衣小仆不情不愿地拿了一瓶药去了铁牢。

半柱香过后，嘶吼声没有消失，反而越来越大了。

“让她去喂药，跑哪里躲懒了？”剩下的两个仆役坐不住了，最后只留了一人看炉子，另一个去寻灰衣小仆了。

到那才发现，那灰衣小仆居然被发狂的药人隔着牢门空隙抓了起来。

人都被吸干了！

那些个满嘴鲜血的药人还在嘶吼，仿佛下一瞬就能挣脱牢门扑过来。

“啊——！”

寻过来的仆役吓得瘫软在地，连滚带爬地跑去搬救兵了。