看着莫托疑惑的目光，阿不花那舔了舔嘴唇，笑道：“可汗，想必您知道，中原的功夫和北蛮的功夫很不一样。”
“中原功夫求稳，而北蛮功夫求快，所以中原人基础打得牢，但很多人练到四五十岁才有可能出人头地，可我北蛮功夫讲求速度和实效，不管根基如何，只求迅速克敌。”
“安凌是中原武林出身，所以她底子好，现在又修习了我给她的各类奇门异术，所以她在北蛮，乃至整个武林，都鲜有敌手。”
“不过您可能会觉得奇怪，一个人哪怕武功再高强，又怎么可能一直不败呢？可汗，说来也巧，这里面的猫腻就在于阔台在她体内下的冰魂散。”
“哦？怎么说？”莫托惊讶地问道。
“这冰魂散是极寒之物，服用它后会通体寒凉，可是鲜少有人知道这冰魂散也是助功神器，如果用冰魂散配合内功修习，一个人能在短时间内功力大涨。”
莫托呵呵大笑：“原来如此，阔台要是知道冰魂散有这等奇功，恐怕肠子都要悔青了。”
“没错，这就是为什么安凌能在比武场上所向披靡。”
莫托点点头，瘦削的脸上浮现一丝笑意：“你刚刚说你手上有很多她想要的秘籍？她既然功力已经如此深厚，为何还需要你的秘籍？”
阿不花那露出一副“你问到点子上了”的神情，微微一笑：“可汗，她的功力虽然看似深厚，其实就好像空中楼阁，如果有一天她不再服用冰魂散，她的内功就会渐渐恢复原状，所以她必须不断修习各类异术，这样无论如何她还有各类偏门左道的功夫傍身。”
“而且，南国有句话叫做伤敌一千自损八百，这冰魂散的作用就是如此。她现在看似功力强盛，可她每和别人对阵一次，都会对自身产生极大的消损。时间久了，她就会灯枯油尽。”
“所以她不得不拼命收集各路武学，尽可能地延长性命，拖到大仇得报的那一天。”
莫托若有所思地点了点头，叹道：“原来如此，看来只要你手里还有她想要的秘籍，她就不得不为我们尽心竭力做事。那么，你尽快联系一下她，让她把玉贵人送到我们手上。”
阿不花那拱手道：“遵命。”
-
燕计酒馆。
酒馆刚刚开门，里面零星地坐着几桌客人，大家有一搭没一搭地聊着天。
这时，酒馆前门进来了一个跑堂打扮的年轻男人。他探头探脑地打量了一圈，然后将目光锁定在同行身上。
小满正在给客人倒酒，见来人看着他，阴沉地问道：“你找谁？”
来人微微一笑，问道：“你们掌柜娘子呢？万家酒馆李掌柜有一封书信需要她过目签字……”
咚咚咚——
一串急促而沉重的脚步声由远及近响起，隔着后厨和前厅的帘子被胡萝卜状的手指猛地撩开，一个胖胖的脑袋露了出来。
“小许！”老胡亲热地叫道。
“诶呦老胡，怎么样，忙着呢？”来人小许立刻笑了起来。
老胡在衣服上用力地擦了擦手，呲牙笑道：“还行不忙，怎么，李掌柜这么快就来信了？”
小许呵呵一笑：“老胡，你耳朵还是那么好使。没错，李掌柜派我来送聘任书，你们掌柜娘子呢？”
“你来得不巧，她去进货了。要不你把聘书留这儿，我转交给她？”老胡说着，快步上前伸手就要接信。
“诶慢着，”小许忙一抬手，老胡的笑容瞬间凝在脸上：“李掌柜叮嘱我务必把聘书亲自交到安娘子手中，我就在这里等她回来。”
说着，小许拉开一把椅子坐了下来。
“哎呀小许，”老胡拉开一把椅子坐在他对面，笑道：“何必这么公事公办呢？李掌柜既然做了决定，以后咱们就是同僚了，干嘛这么拘谨？”
小许眉毛一挑，惊讶道：“老胡，你酒喝多了吧，咱们怎么会是同僚呢？”言罢，他突然意识到了什么，意味深长地“哦”了一声，道：“老胡你有所不知，李掌柜这封聘书是给小满的！”
咕咚——老胡人仰马翻摔倒在地。
“老胡！”“老胡，你没事吧？”“摔着了没？”小许和客人纷纷惊呼拥上前来。
老胡在众人的搀扶下勉强坐了起来，龇牙咧嘴地摆摆手。
“小许，你没搞错吗？？？”老胡盯着他，好像他是一个天外来物。
小许向一旁呆若木鸡的小满招手，示意他也来搀扶一下老胡，无奈小满好像被施了定身咒一般，两眼空洞无神地直直望着前方，一副灵魂出窍的样子。
小许只得和客人一起把老胡扶起来，将椅子摆好，让他坐下，一句“以后少喝点酒吧”还没来得及出口，老胡啪叽一声握住了他的胳膊，满眼哀怨地盯着他：
“李掌柜他，他为什么不要我？？”老胡哀嚎道，旋即对小满怒目而视：“不要我也就罢了，他怎么能看上这个小兔崽子？？”
“哎呀老胡，你冷静一点。”小许只觉老胡的双手是两个大铁箍一般，他放弃了把胳膊抽出来的想法，无奈地说道：“李掌柜自然有他的理由。”
“什么理由！说！让大伙都评评理！”老胡一怒之下，手上又加了力道，小许疼得龇牙咧嘴哎呦直叫。
店里的客人你看看我我看看你，大家心照不宣地想着：老胡和小满竟然打算同时跳槽，他俩完了。在安凌回来之前，咱们赶紧逃吧。
“老胡，”小许都快哭了，“实不相瞒，前两天你们酒馆门口发生的事情已经传遍整个额勒城了，我们掌柜的对小满的英勇事迹赞不绝口，说万家酒馆就需要他这样不怕死的人来跑堂。”
“？”老胡一脸哭笑不得：“全额勒城还有比我更不怕死的人吗？？我在这家可怕的酒馆干了两年了，两年了！我要是怕死，早卷铺盖走人了好嘛！”
“你现在卷铺盖走人也不晚啊。”老胡话音刚落，一个清脆的女声从众人身后传来。
众人猛地回头，然后一齐倒吸了口凉气——
安凌袅袅婷婷地站在酒馆门口，她悠闲地抱着双臂斜倚门框，看样子好像已经在那里站了多时了。
这一惊非同小可，老胡以手扶额，一时之间脸上都不知道该摆什么表情好了：“哎呀，安凌呐，你，你什么时候回来的？”
众人都向老胡投来了同情的目光，心里默默想着：你完了。
安凌没搭理目瞪口呆的老胡，她的目光缓缓扫过惶恐的食客和呆头呆脑的小满，最终定在小许手中的那封书信。
她若有所思的目光看得小许有些发毛，正当他哆哆嗦嗦地打算说些什么的时候，安凌扬起下巴，低沉说道：“把聘书拿来我看看。”
小许赶忙赔笑着一溜烟跑到安凌身前，将手中的信封双手呈上：“安娘子请过目。”
安凌盯着小许近乎谄媚的笑容，几不可察地“哼”了一声，接过信封哗啦拆开，只见里面折着一张纸，抽出来一点后，上面赫然醒目地写着“聘任书”。
悠闲的神态一扫而光，安凌的手指竟有些微微颤抖，她眉头紧锁地看着眼前的信展，锐利的目光仿佛要将薄薄的纸张刺破。
偌大的酒馆前厅突然安静得仿佛掉一根针都能听见响，众人惶恐地盯着沉默不语的安凌，连大气也不敢喘。
时间突然变得漫长，漫长到每一次呼吸都被无限拉长，良久，食客们终于目光相碰，用眼神完成了心有灵犀的交流：
“我说，要不咱们赶紧逃吧。”“嗯嗯，看样子待会儿又该打起来了。”“我跟你们一起走！”
一番默契的目光交流后，一个壮士打破了令人难受的沉默：“你们内部的事情自行解决，我们就不打扰了！”
说罢，他将酒钱砰地扔到门口的柜台上，飞也似的夺门而出。众人见状也纷纷效仿落荒而逃。
天光渐渐黯淡，习习晚风卷着门外行人的欢笑声和远处小贩的叫卖声，走街串巷后溜进山雨欲来的酒馆前厅。
残阳西沉在屋檐下，昏黄的天光映出神色严肃的安凌、呆若木鸡的小满、和随时准备猛虎落泪的老胡。
老胡感到自己大限将至，脸色青白，他颤抖着嘴唇，勇敢地看向安凌：“安凌你听我说……”
安凌摆摆手，将信封小心合上，看着老胡，口中的话却是对小满说的：“你打算接聘书吗，小满？”
小满这才转过头望向安凌，神色空白，半晌点了点头，轻声道：“我接。”
安凌背过手，在身后攥紧了信封，她紧紧地盯着小满，问道：“为什么？”
小满露出了一个凄凉的笑容，一瞬间好像鼓起勇气想要说些什么，但只是牵动了嘴角。他低下头，嗫嚅道：“因为他们承诺给我工钱。”
安凌淡淡笑了笑，一时之间没有说话。老胡左看看右看看，踌躇半晌，试探性地对着小满问道：“要不，我把昨晚那几根银条还给你？”
小满艰难地挤出一个笑容：“没事老胡，那钱本来就应该给你，毕竟我把你的锅碗瓢盆都烧坏了。”
老胡快速瞟了一眼神色复杂的安凌，果断地大手一挥：“哎呀算了，你要是留下来我就不跟你计较了。”
小满感激地看着老胡，却不知该说些什么。前厅再次陷入令人难堪的沉默，昏黄的夕阳悬在大门屋檐下，安凌背光的脸上晦暗难明。
半晌，她突然问道：“你是不是因为记恨我昨晚没有答应教你武功才决定离职的？”
