“……”顾员外笑得有些虚，“可能是这两天光顾着陪内子，没休息好。”
柳拾月“哦”了声，抽出一张符纸：“这是我独家制作的安神符，贴于床头，可保好眠。”
“多谢大师，多谢大师……”
顾员外从衣袖里拿出一锭银元宝，放在柳拾月手心。
柳拾月压住嘴角的笑，转过头去，却发现不远处的假山石上有一小块透明黏着物。
只小拇指指甲盖大小，换做旁人可能只会当做脏东西，可柳拾月太熟这玩意儿了。
电光火石间，她似乎明白了顾夫人为何总说有狐妖……
脚步声渐近——
裴景明出来了。
顾员外抹了把汗，迎上去：“如何，大人可有发现什么证据？”
“确有一些，”裴景明攥着块手帕，“麻烦员外叮嘱仆从，先不要靠近这里，待明天会有衙役来重新取证。”
·
虽然徐州城中因狐妖之说而人心惶惶，但只要不是夜里，街上依旧人来人往，很是热闹。
人群中，有个一男一女的组合很是显眼。
男人高大威严，一身绛紫色的锦服更显其气势迫人，叫人不敢直视。
女子则是麻布的短衫和半裙，一根木簪束起乌发，眼波流转间透着股机灵劲儿。
柳拾月：“大人发现了什么线索，可能与我说说？”
裴景明自是不理她。
柳拾月提着裙子跑到他面前，一脸邀功样：“我可是知道顾夫人说的“狐妖”是什么了！”
裴景明这才停下，目光里带了几分讶异，示意她说。
柳拾月却要讲条件，让他先说。
“……”
裴景明拧眉，摊开手心的帕子：“只在李直陈尸旁的假山石上发现了这个，不知是否与此案有关。方才我跟员外那么说，也只是想诈一诈，若凶手是府上的人，那么今夜定会偷偷去花园查探。”
帕子上的，赫然是先前柳拾月见到的黏着物。
“这便是我说的关键，”柳拾月示意男人弯腰，附耳道，“大人，我有一计，可保此事万无一失……”
“……如此，我们便可以守株待兔，瓮中捉鳖了。”
裴景明凝眸，深潭般的眼底映出柳拾月狡黠的笑脸……
夜色如墨，月光被厚重的云层吞噬，只偶尔透出几缕幽暗的光。
员外宅邸。
风动竹林，连廊上几盏昏黄的灯笼投下斑驳的光，将竹影拉得长长的，扭曲变形。
一道人影渐渐清晰，在岔路口犹豫了一会儿，向右拐进一座园子。
素来冷清的花园此刻更显凄凉，夜风从嶙峋怪石间攀上那人的脖梗，丝丝缕缕，若泣若诉。
男人打了个寒颤，拢了衣襟，扶着假山小心翼翼地朝某个方向摸去。
指尖触到有别于石头的质感。
他转头看去，就见假山石上贴着一张黄色的符纸，鲜红的符文在幽暗里张牙舞爪，似索命的冤魂。
男人脚下一软，跪在地上。
眼前便是李直陈尸的枯叶堆，东南西北耸立着高低不一的石柱，其上的符纸迎风飞舞，仿若一个法阵，引诱着活人主动走进，自愿献祭。
“狐仙大人莫怪，狐仙大人莫怪，小人猪油蒙了心，借了您的威风……”
男人“唰”地跪倒地上，不停磕头——
“小人只想吓吓李直，绝对没有亵渎您的意思……狐仙大人您大人有大量，别跟小人计较……”
他兀自忏悔着，忽感头顶一阵凉嗖嗖的风，两道身影自黑黢黢的天上飞下来。
“狐……狐仙大人……”
银白的剑光划破黑暗，冰冷的尖利抬起男人颤抖的下巴。
一只灯笼亮起来，紧接着是一道惊讶的女声——
“顾员外？三更半夜，你在此处做何？”
顾员外看清了来人：“柳大师……裴，裴大人。”
裴景明的剑还抵在他的下巴上。
顾员外咽了口唾沫：“大人，您这是做什么？”
裴景明手中的剑上移，拍了拍他的脸：“员外跟我回县狱便知道了。”
“……大人冤枉啊！”顾员外喊冤，“草民只是，草民只是太想念表弟了，来此处跟他说说话而已……”
“员外就别装了，”柳拾月打断他，“方才您跟‘狐仙’说的话，我跟大人在屋檐上都听见了，您就老老实实交代吧，不然……”
她恐吓道：“京城紫衣司指挥使裴大人的手段，您一定听说过吧？”
男人虎躯一抖，眼里的恐惧竟是比方才更甚。
裴景明瞥了柳拾月一眼。
站在地上倒是有模有样了，方才飞下来时，一张脸惨白惨白的，比起顾员外也不遑多让。
腰间的禁锢感还在，裴景明低头，就见那只揪着自己腰带的手还未松开。
他一手持剑抵着顾员外，另一手拿着剑鞘，抬起来，不轻不重地敲了下。
“嘶——”
柳拾月吃痛，对上裴景明没什么情绪的眼眸后咽下了骂人的话，悄悄甩了两下手。
裴景明收了剑：“顾员外还是听话些，趁我还有耐心。”
外头隐隐有人声响起，似乎是起夜的小厮发现了这边的动静，提着灯笼前来查探。
顾员外似乎是不想闹大，认命般垂下脑袋：“我去县狱……但是能不能瞒着内子，她……”
男人说不下去了。
裴景明不语，提起男人的后领：“既要避人耳目，门便走不得了，辛苦员外飞一会。”
柳拾月看这抓鸡仔似的架势，生怕自己也惨遭“毒手”，忙不迭凑过去，一把抱住男人的腰。
裴景明只觉身上一重：“……”
柳拾月抬头，嘿嘿一笑：“有劳大人了！”
·
“……假山石上的物体，乃阴草青贞子熔制而成，辅以特殊符纸和阵法，可通天地之门，改阴阳之轮……”
县衙地下的牢狱灯火通明，裴景明端坐高堂，一旁的柳拾月将顾员外的所作所为尽数指出。
“顾员外，坊间皆道您心善，与夫人更是相敬如宾、伉俪情深，究竟是为什么，让你要置发妻和表弟于死地？”
“我没有！”顾员外的反应出乎意料的激烈，“我没想杀李直，也绝对不会谋害发妻！我是被书上写的东西骗了，我没想到会这么严重……”
他眼眶通红，声音却低了下去：“我只是，只是想吓吓他们，让他收敛一点……”
柳拾月皱眉，正想追问，就听裴景明道——
“令夫人和令弟，私相授受？”
“……是。”
男人艰难应声。
柳拾月瞪大眼睛，没想到员外宅中还有这等秘辛。
裴景明：“你发现了发妻与表弟的私情，盛怒之下用了邪术，杀害李直，我这么说，可有错？”
“我，我不知道……”顾员外失了魂一般呢喃，“我没想杀人的……”
裴景明放下朱笔：“来人，先将顾员外关起来，等待发落。”
两个衙役闻声上前，将烂泥一般的顾员外拖了下去，消失在拐角漆黑的通道。
柳拾月回头看裴景明。
他垂眸盯着案上的笔录，不知在想什么。
“大人也觉得不对吧？”
裴景明瞥了她一眼，没说话。
柳拾月凑过去：“方才我有句话没说完，这邪术固然能害人性命，却绝不是李直那种死法，而且顾员外手法不老练，纯粹是照猫画虎，阵法根本没什么作用，最多让人看到狐狸精的幻像罢了。”
裴景明倒不是因此觉得顾员外无辜，但见柳拾月一副煞有介事的模样，忍不住问：“你说的阵法，真有这么邪乎？”
柳拾月：“那当然，大人您高风亮节，不信这些，但也不能说它不存在对吧。”
她看着裴景明越来越深的眸色，蓦地反应过来，为自己辩解：“但民女从不干这事！这些都是逆天而为的邪术，我若干了，我师父第一个打死我！”
裴景明：“你师父？”
“……”
柳拾月难得闭了嘴，低头去看男人手边的案宗。
“……行了，”裴景明拨开她的脑袋，“接下去不需要你了。”
“啊……”柳拾月拉下嘴角。
裴景明：“……去找县令取五两银子吧，当做你献计的报酬。”
·
柳拾月走出县衙时，天已蒙蒙亮了。
她掂了掂手中的荷包，决定去早点铺子大吃一顿，然后再找间上房好好睡上一天。
刚拐进巷子，迎面就撞上了顾夫人。
“柳妹妹！”
“夫人？”柳拾月见她眼底一片青黑，一看就是昨晚没睡好，“怎么了？”
顾夫人：“我夫君是不是在县狱里？”
柳拾月一顿：“……怎么会呢，员外不在府中吗？说不定是出门有事了，夫人您别着急。”
顾夫人摇头，两串泪珠滚落：“他出门从来都会跟我说的……昨夜有小厮看见他被裴大人带走了，妹妹你实话跟我说，大人是怀疑他杀了李直吗？不可能的！他这人最胆小了，给他一百个胆子他都不敢杀人的！妹妹你去跟裴大人求求情，好不好？”
“……”
柳拾月看着她哭得梨花带雨的模样，实在无法把这样一个温柔女子跟偷情之人扯上关系。
但她没办法帮她，只能宽慰：“夫人莫急，大人断不会冤枉好人的，天这么冷，您还是回家等吧，员外肯定也不希望您在这吹风，对不对？”
好说歹说，柳拾月总算连哄带骗地把顾夫人送回了员外宅邸。
可这一番闹下来，她也没心思吃早饭了，手中的包子仿佛都变成了顾夫人，一碰就哭……
当夜，敛尸房。
裴景明已命人将前两案的死者移到此处，与李直放在一起。
三人都是活着时被人生生挖去心脏，一看就是同一人的手笔。
这也正是裴景明怀疑顾员外不是真凶的原因——除此案外，另两人分别死在滁州和韶州，案发时顾员外都有不在场证明。
案发时间不定、案发地点不定、死者间全无联系。
裴景明疲惫地揉了揉眉心。
若是无差别杀人，那找凶手无异于大海捞针。
距离皇帝给的期限，只剩两日。
一片死寂中，某处窸窸窣窣的摩擦声格外清晰。
裴景明蓦地睁眼，一剑劈向墙根处的柜子！
“啊！！”
