叶琅随手扔掉毛阡的脑袋，一脸迷茫地站在高台上。

她似乎能听见数万人的唾骂与非议，还能看见观礼台上的仙人飞身而来，广场周围值守的重兵将她团团包围。

她仰望着漫天流云，余光却瞥见一段雪白的衣衫——她杀了双极宗的弟子，韦掌门必定会来找她寻仇。

拂尘轻柔地略过她的脖颈，又骤然勒紧。她被扯得下意识往后倒，却落入一个凛若冰霜的怀抱。

颈间拂尘被尽数扯断，叶琅下意识阖上眼皮。她身子一空，一双瘦骨嶙峋、布满药香的手又将她抢夺到另一边。

伴身灵器说坏就坏，拎着光秃秃的尘柄，韦吟一脸和煦：“仙君，您这是何意？”

拍掉袖口粘连的麒尾毛，墨执一语不发地看他，仿佛在端详一件死物。

墨执身后，褚楹半跪在地，将神志不清的叶琅护在怀中。她张开双臂，任由长袖衣摆散落一地，宛如一只护崽的大雁。

“你瞧瞧，”韦吟抬起下颌，不疾不徐地与人皇打趣，“断头的明明是我双极宗弟子。”

“他俩一齐摆出如临大敌的模样，倒显得我咄咄逼人。”

“这……”

夹在三宗之间，司徒人皇显得十分为难，“在吾等凡间，王子犯法当与庶民同罪。但仙人自有仙人规矩，朕不敢置喙。”

韦吟斜了他一眼：“挨了这么多夹板气，倒难为你了。”

人皇如坠冰窟，赶忙拱手作揖：“有掌门撑腰，朕必当公事公办。”

韦吟打量着昏迷不醒的叶琅，笑容分毫不改，“我可没说过这话，不要断章取义。”

发梢扫过脸颊，叶琅缓缓睁开眼。

她看见褚仙尊拾起袖子，替她抹去眼皮上的瘀血与泪光。清凉的布料一点一点擦去污秽，眼前的世界又变得五光十色。

她张开干渴掉皮的唇，将滚圆的丹药吞服下去。丹药一入口便化为温暖清甜的汁水，穿过她的喉咙，将她的心肺经脉一寸寸弥合。

依靠在师尊的怀抱中，她的眼皮越来越沉，几乎就要睡去。

这时，刺耳的声音忽然响起：“如此震骇天下的丑闻，最近一千年从未发生过。”

叶琅倏地睁眼，对面果然站着司徒人皇。他捋一捋美髯，俨然一副“天下为公”的贤者气派。

与叶琅对上目光，人皇眼中的愁苦又重了一层：“平心而论，叶少侠的确是举世罕见的天才。”

“可你屠戮同辈，割其首级，此举实在非人所为。今日大比还有两场，我若不关押审问你，便无法给双极宗、给天下百姓一个交代。”

“就凭你？”

褚仙尊嗤笑一声，“你连城里的碎尸案都查不明，手倒伸得够长。哪怕叶琅无故杀人，也得被我押回荣枯门。”

“更何况她深受重伤，还被奸人所害，我更不能把她交给你这小人。”

人皇吓得耷首缩脖，韦吟则不给褚仙尊留情面：“广白尊者，莫怪旧友无情。叶小友毕竟是您的徒弟，您此番言行有包庇之嫌。”

“我虽欣赏怜惜叶小友，但叶小友犯下如此罪孽，我也得给座下三千弟子一个交代。”

褚楹正要继续对骂，怀里的徒弟忽然挣扎着起身。

扶着胀痛的脑袋，叶琅一脸倦怠地看向韦吟：“他违规杀人，我正当防卫，也算有罪么？”

“杀你？”

韦吟拢拢鹤氅，眸色深沉：“你欲辩白，必须拿出证据。口说无凭，不能服众。”

“毛阡是个宅心仁厚、恪守本分的老好人，从未与同窗起过争执。他与你素昧平生，又怎会起意杀人？”

叶琅从容一笑，反击回去：“毛阡毕竟是您手下的弟子，您此番言论亦有包庇之嫌。”

捏着昏黄黯淡的象牙尘柄，韦吟轻轻摇头：“真是油嘴滑舌。”

他看看满面怒容的褚楹，又瞧瞧凶神恶煞的墨执，眼中虽有万般悲怆，却只能忍辱答应：“既然两位尊者都要保你，你得拿出令我信服的证据。”

韦吟一松口，其余几位旁观的长老反倒愈加愤怒。

“名门弟子也不能欺人太甚罢？”

“那毛阡与你无冤无仇，杀你作甚？打不过就是打不过，失手害人还谎话连篇。”

“至今仍无悔过之心，妖怪果真非我族类！”

望着眼眶通红、满面悲悯的韦掌门，叶琅心头生出由衷的敬佩：好一招以退为进。

他看似退让妥协，实则字字火上浇油，轻而易举地挑起周围人的愤怒。

她已经被架在悬崖边，若想全身而退，只能竭力自证清白。可她即使找到零星证据，韦吟也能以证据不足为由，三言两语驳回。

褚仙尊医术高，墨仙尊修为高。论起玩弄人心的本事，他俩加起来也比不过一个韦吟。

被这种妖孽盯上，简直是她的大不幸。

叶琅毫无防备，只能勉强平复心情，将这几日的经历从头到尾梳理一遍。

几十双、上万双目光的质疑中，她仿佛惨遭拔毛去皮的鸟雀，还得亲手剖开血肉，将心中的警惕与恐慌一一坦露。

“昨天夜里，我在走廊与毛阡相撞，我心中已有不祥的直觉，却毫无头绪。直到比武时，我的右臂忽然被外力禁锢，不能及时还手，才被砸断两根肋骨。”

有人实在听不下去，朝叶琅叫嚣：“胜败就在一念间，你技不如人，心思倒挺重。”

韦吟于心不忍，却还是出言正告：“叶小友，你若继续东拉西扯，我便会对你搜魂。”

听见“搜魂”二字，褚仙尊横眉竖目破口大骂：“搜你个头！”

好个韦吟，顶着一副慈悲模样，只要一张嘴，那股子心狠手辣的毒气都能溢到她脸上。

与老虎凳、倒刺鞭、烧火棍相比，搜魂是更加狠毒残酷的刑罚。

一旦开始搜魂，受刑人的识海会被侵入，被搅弄得求生不得求死不能。肉·体上的损耗是其次，叶琅一旦被搜魂，她过去三百多年的记忆都会公之于众，供场内数万人观赏评阅。

自此，她身上的所有私密事物都将无所遁形。

这般耻辱，不亚于把人扒光了游街。

叶琅恍若未觉，继续不紧不慢地讲述：“……半炷香前，我连胜两招，已隐隐占据上风。

“正当我趁胜追击，准备速战速决时，却忽然看见他张嘴念咒。我耳鼻流血真气逆行，为了断咒保命，只能出手反击。”

说着，她运转气海，在掌心点燃一簇火苗。

这火苗歪歪扭扭、红中带绿，正是真气逆流的征兆。

褚仙尊也颔首：“我方才为她把脉，发现她经脉紊乱丹田破损。你们如果有人懂医术，大可上前一探。”

一位德高望重、鹤发童颜的长老自告奋勇，要一探究竟。他按住叶琅的手腕，替她把了一阵脉，而后颤巍巍起身。

他摇摇头，朝褚楹作揖：“尊者圣手，分毫不差。”

世上的墙头草一抓一大把，方场内外已经有一些人动摇。

只可惜，叶琅的陈词不能打动韦掌门。他一声不吭，却满脸狐疑。

韦吟陷入沉默，却有人心甘情愿替他质问：“心怀鬼胎、走火入魔皆有真气逆流的可能。你说毛阡下咒害你，能否拿得出铁证？”

叶琅摇头：“不能。”

“不过，”

她缓缓解开衣物，露出雪白的右臂，“凡是诅咒，必定会留痕。”

叶琅闭起双眼，脑海中又复现出毛阡洋洋自得的嘴脸。他悠闲自得地立在十丈开外，酱红的双唇慢悠悠地张合着。

效仿毛阡的口型，她无声念出第一个字

——诅咒依然生效，她之前随便看过的杂书果真没写错。

血泪又从眼眶里溢出，右臂传来熟悉的刺痛，经脉和骨骼似乎在突突跳动。只要再多念一个字，她体内的经脉又要经受一场浩劫。

伴着诡异无声的字词，叶琅双目流血右臂弯折，白皙无暇的皮肤上也多出好几根蠕动鼓胀的活筋。

亲眼目睹如此诡异的伤势，众人面面相觑。

“行了！”

褚楹捏住叶琅的脸颊，打断阴毒下作的咒语，又往她嘴里扔了一颗续复丹。

打量着一语不发的人群，褚楹咬牙切齿，恨不得扒掉毛阡的筋皮——胆敢下此毒手，砍头都是舒服惬意的。

抹掉眼周的血痕，叶琅心平气和地掀开眼皮：“都看清楚了？”

她收拢领口，继续与韦吟交锋：“双极宗收揽天下典籍，韦掌门博学多识，想必认得这咒语。”

韦吟一脸凝重地点头：“韦某认得，这是青冥断骨咒，是最近两日才下的。”

“青冥咒本是门内**，守阁长老看管不利，竟让某些个阴损之辈学去害人。”

望着他那张伪善的玉面，叶琅单刀直入：“某些？”

“毛阡是内门弟子，守阁长老自然要优待几分。”

她趁胜追击，将问题重新抛还给韦掌门，“毛阡是否借阅过《青冥断骨咒》，掌门可有证据？”

卸下悲天悯人的假面，韦吟眉眼含笑：“和叶小友一样，韦某没有证据。”

“我双极宗治下疏松，险些残害小友性命，韦某先向你赔罪。”

他郑重其事地作了一揖。

“然而，”

韦吟话锋一转，将矛头重新对准叶琅，“施咒的可能是毛阡，也可能是其他仇人。”

“你无法证明这人是毛阡，也就无法洗脱罪名。”

头皮一阵阵抽痛，叶琅正要撸起袖子继续掰扯，却听见有旁人插话。

“不必如此麻烦。”

这声音清冷寡淡，却吓得众人舌尖一滞，不敢再交头接耳。

落月仙君一步一步走来，将气息奄奄的叶琅挡在身后。他俯视着韦吟，扔出四个字：“搜魂既可。”

褚楹：你听听，你说的是人话吗？！

她刚要冲过去好好理论一番，又听见落月仙君补充了一句：“死人，也能搜。”

“死人？”

韦吟尚未发话，司徒人皇面露难色：“如此做法，实在对死者不敬。”

仙君剑下亡魂不少，并不避讳这一套。他掀起眼帘，眼中似有困惑，“不弄死人，弄活人？”

他变了个小法术，毛阡的头颅径直飞了过来。

人皇害怕得东躲西藏，那颗脑袋就是紧跟他不放。情急之下，他将那颗惹怒天颜的脑袋一把拍开。

首级滚了又滚，恰好挨在韦吟腿边。韦吟似笑非笑，人皇回过神来，十二道旒珠都遮不住他眼底的慌乱。

“你看——”

落月仙君恰好出声，“你也对死者不敬。”

在三位仙尊的刁难下，可怜的皇帝龙颜尽失，两腿一软摔倒在地。

眼看棋子崩溃，韦吟只得硬着头皮，亲自对付落月仙君：“此法固然可行。”

“然而，放眼整座阑云大陆，也只有魔族和鬼修能对亡者搜魂……”

“无知。”

墨执打断韦吟，“除却这两类，还有一人。”

他对韦吟的答案很是不满：“既然无知，就把嘴闭上。”

翻出一枚银白色的如意佩，他蹙起长眉，一脸嫌弃地朝对面喊话：“出来赎罪。”

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半刻之后，一只龇牙咧嘴、阔面宽鼻的青麒从天而降。

青麒头顶龙角，身上排布着光华夺目的鳞片，粗壮有力的蹄边还缠绕着五彩祥云。它生得比乌曲还凶残，步子却远比乌曲轻巧。四蹄轻轻落在地面，却没有踩碎一块石砖。

待麒麟站定，一位青发蓝眼，额生红纹的男子从它背上跃下。拖曳着松松垮垮的石青长袍，他步伐懒散地挪过来。

看到墨执与叶琅，他妖异俊美的脸上流露出些许尴尬：“日子过得真快，都两百年没见了。”

墨执懒得寒暄，指指另一头的韦吟：“你和他说。”

男子只能摸摸后脑勺，转身朝韦吟走去。一对上陌生人，他立刻摆起矜贵脱俗的架子：“说吧，何事。”

韦掌门笑吟吟地鞠躬行礼：“恭迎妖皇。”

“您隐居避世两百年，韦某本不该因为一点小事扰您清净。”

妖皇抬手捂嘴，打了个哈欠：“知道就好。”

他放下右手，满脸不耐烦地看着韦吟：“知道我事多，那就长话短说，废话别说。”