童刀从后门走到院中。

看见了一个陌生男人和女人。男人粗布束发，身材高大粗壮，长相普通，想必就就是猫儿口中的大力哥哥哥，女子长相温婉，清秀瘦小，想必就是猫儿口中的子梅姐姐。

他们也看见了童刀，两人皆是一愣。

赵子梅拉着桑芾桃悄悄说：“她们说你带了个男人回来，原来是真的。”

桑芾桃轻轻拍了拍她的手，权当抚慰，“姐姐放心，我做事自有分寸，什么该做，什么不该做，我心里清楚。”

赵子梅脸上依然布满愁绪，“我自然是相信你的，可是村里那些妇人，你又不是不知道。”

“没事，我少出门少招惹她们就是了。”桑芾桃安慰道。

赵子梅轻轻点了点头，“汪大哥昨天去家里鱼塘捞了不少鲋鱼，我挑了十条大的，给你送来。还有去年家里晾好的青梅酒，如今味道尝着不错，拿来与你同饮。”

“谢谢子梅姐姐万事都记挂着我。”桑芾桃心里开心，“今天我下厨，谁都不许走，最近终于得空，咱们可以一起好好吃个饭。”

“不然芾桃以为我们为何要带这么多鱼来。”赵子梅语气调皮，“吃不饱我可不走的。”

赵子梅目光下移，无意间瞥见了她的虎口处。

“呀！这怎么了！”赵子梅惊呼一声，汪大力和童刀朝她们看来，又听赵子梅说道：“这手怎么了？被什么给咬了，肿成这样？”

只见桑芾桃的左手虎口处红红的，肿的像长了个小桃子一般。

两个男人的见面跟女人差别太大。

“汪大力。”汪大力向童刀报上姓名。

“童刀。”童刀回。

然后两人沉默了。

过了一会儿，听到一道尖叫的女声，两人顺声望过去，看见赵子梅将桑芾桃的左手拿在手中，童刀看见那被咬肿的虎口处愣了片刻，原来真的受伤了。

这女人，自己受伤了，不喊疼，还有心情捉弄他。

“赶紧用水冲洗伤口，家中可有雄黄药粉？或者我让冯大哥去采些草药，给你敷着伤口。”赵子梅一边把她拉到水池边，一边询问着她。

“子梅姐，我没事，真的。”桑芾桃最害怕赵子梅担心自己，好像她要去重症监护室一样，“姐姐，我这么多年都习惯了，家里有药粉，我洗完伤口去涂点就是了。”

“你呀，总是不把自己的事当一回事。”

猫儿看着赵子梅用新打的井水帮桑芾桃冲洗伤口，于是也凑到一旁。

“姐姐你的手怎么了？”猫儿可怜巴巴地望着她。

“猫儿乖，姐姐没事，姐姐只是被蜈蚣亲吻了一下。”

“蜈蚣怎么把姐姐亲成这样？”

“因为蜈蚣不是人。”

“那姐姐疼不疼？”猫儿看见她手上的红包，想起了自己被蚊子咬了一个小红包时都又疼又痒的，这包可比她的小红包大了十倍不止，“姐姐，我帮你吹吹，吹吹就不疼了。”

“猫儿乖。”桑芾桃安慰她，“姐姐向你保证，这包很快就会变小消失的。”

“呼哧呼哧。”猫儿用力鼓着小嘴，帮她吹着伤口。

“今天姐姐给你放个假，允许你去找小伙伴儿玩，暂时不用练字了。”

“真的吗？”

“真的呀。”桑芾桃跟猫儿说话时，放低了声音，带着一丝俏皮的感觉。

“那你保证我不在家你的红包也会消失。”

“我保证。”

“那我去了。”猫儿忽地站起身。

到底还是小孩子心性。

“去把帽子戴上。”桑芾桃她为猫儿做了一个草编的鸭舌帽，为了遮住她的绿眸，看着猫儿乖乖戴好帽子，桑芾桃冲她的背影嘱咐道：“记得回来吃午饭！”

“好嘞。”

-

“往常总是妹妹做饭，芾桃做饭，若不嫌弃，今天我来吧。”赵子梅开口道。

“子梅姐，没事的。”桑芾桃开口道，“我不行，有人能帮我。”说罢回头看了一眼童刀。

“好吧。”赵子梅知道拧不过她。

“童刀。”桑芾桃远远喊了他一声，“你过来。”

童刀目光却落在她的红肿的伤口处，他懒得与她计较，走了过来。

“会杀鱼吗？”

如果她没看错，他的目光中带有一层的温愠意。

赵子梅在一旁看到这两人气氛诡异，于是连忙开口道：

“让汪大哥去吧，他杀鱼利索。”

汪大力听了也快步走来，询问桑芾桃，“芾桃，刀在厨房？”

“辛苦兄长了。”

“举手之劳，勿提谢字。”说罢便去了厨房。

汪大力并非第一次来桑芾桃这“蹭饭”吃，对桑芾桃的家颇为熟悉，径直走去厨房。

童刀依旧没有说话，但是他默默跟在了汪大力的后头。

赵子梅见此，拉着桑芾桃说：“芾桃，他可真奇怪。”

桑芾桃点头表示认同，“是啊，奇奇怪怪。”

“我陪你去上药。”赵子梅说。

“嗯，谢谢子梅姐姐。”桑芾桃想起一事，又拉住赵子梅，“还是别让祖母知道了。”

“你这也挡不住啊。”

“我小心点，祖母身体不好。”桑芾桃说。

“好罢。”赵子梅无奈。

上完药，两个人在院中石桌旁择菜。

赵子梅在院中拔了几颗芫荽，把洗好的芫荽掐了根子，“对了，上回你不是夸我们院里的牡丹花开的好吗？我弄了点花种子，给你带来，现在种下，说不定来年就能开花，后年花生花，再过几年，长成花海哩。”

桑芾桃正在给胡豆去根，“子梅姐姐，就算来年牡丹开了，也不及你来我这，使我高兴。”

“你呀，就是嘴贫。”赵子梅嗔怪道，脸上带着小女儿的娇嗔。

赵子梅是汪大力的小青梅，今年不过十六岁。

汪大力是桑芾桃所住地方村长的儿子，因为人随和，助人为乐，在乡里颇受人敬仰。

赵子梅则是隔壁村长的女儿，嫁过来那年不过十四岁。

初来乍到，赵子梅因思念父母亲常常食不下咽，眼见着她日渐消瘦，汪大力只好找来了同岁的桑芾桃帮忙劝慰，桑芾桃得闲便去陪她聊天说话，赵子梅才渐渐好转。

只是赵子梅的身体不好，不经常在村里走动，家中浣衣衣物做饭等杂事等交由家里粗使婆子去做。

两人对桑芾桃都多加关照，有什么好的东西经常预留桑芾桃一份。

有他俩在，桑芾桃不算孤立无援，外出县里时，才放心。

两个男人正在水池边刮鱼鳞。

“你和芾桃怎么认识的？”汪大力对这个寡言少语的男子心里很好奇。

童刀刮鱼鳞的手顿了片刻，怎么认识的？他想起了初次见面时，那个女人站在廊檐下，开口说话前，宛若处子，白皙美丽的脸庞，把整个雨夜点亮。是的，她是美丽的，虽然他不想承认。

很多囚犯都在看她，但是她说他，死不足惜。

他认为她这让歹毒的心肠，配不上她美丽的皮囊。

她和渝莲相差十万八千里。

渝莲美丽又善良。

“巧合。”童刀答。

汪大力见他并不想提及此事，也不再多问。

他看着童刀利索地手法，开口道：“你经常做这事？”

“在家中曾帮母亲刮过一次。”

“你母亲是哪里人。”

“长安。”

“那你岂不也是长安人，怎么会在此地？”

“意外。”

“你要回长安吗？”

“自然。”

“那芾桃呢？要带她一起回去吗？”

汪大力很明显误会了两人关系，但也不怪他错想，这一男一女共住一屋子，难免引人想歪。

这问题对童刀来说，非常简单，他和桑芾桃无亲无故，为何要带她走。

“还有几条？”童刀已经处理完了一条鱼。

这男子什么都不肯说，性格如此孤僻，也就芾桃妹妹脾气好受得了。

“六条够了吗？芾桃妹妹。”汪大力扭头问道。

“够了。”桑芾桃答道，“刚好一人一条，而且这鱼又这样肥美，肯定够吃！”

“好嘞！”

两人将六条处理好的鱼放进竹筐端到桑芾桃的石桌上。

汪大力一刻也没闲下来，又去厨房里抱了木柴来劈，他干活利索，天生力气大，手起斧落，桑芾桃那边则把准备好的芫荽、芜菁、蒜等香料剁碎塞进鱼腹中，然后在鱼身上抹上盐和一层猪油，用菰叶捆住鱼身，她的手不方便，赵子梅帮她捆扎，三人合作顺利，而童刀像个外人一样。

“会砍柴吗？”汪大力也发现了他的窘迫，便问他。

“会。”

汪大力将斧子递给了童刀，童刀接过斧子，直接开始劈柴，他果然熟悉，劈起柴来丝毫不比汪大力差。

汪大力捡了几块劈好的木柴，“芾桃，在这儿生火？”

“好。”

他们择了葡萄架下，离石桌三尺远的位置，架好木柴，在柴禾左右两侧架起两块较高的石头，然后将童刀今日砍的竹子一劈为二，架在石头上，将用燧石点燃了干草，让木柴燃烧，又用纤细的竹条把鱼串起来，架在竹子上烤炙。

剩下的两节竹子桑芾桃让汪大力在中间挖了块洞，放进洗好的粟米和切成丁的腊肉，加了水没过粟米，也一同搁在竹架上烤炙。

剩下就是等待。

三人坐在石桌子旁，还是闲聊，这还没聊两句，“咔嚓”就看到童刀仍然在劈柴。

眼下快接近晌午，气温上升，外头炎热得很。

“童兄，过来休息一会吧。”冯力唤道。

“是啊，你都劈了那么多了，休息一会吧。”赵子梅也接话道。

童刀放下斧头，抬头看他们，他的头上爬满了汗珠，方才在山上被桑芾桃折腾一回，已经是疲惫不已，于是没再坚持，但是他也没往三人那边坐，自己坐在了土台阶上休息，丝毫不惧怕头顶的烈阳。

“他在生我气呢。”桑芾桃告诉两人，“气我没保护好自己，被蜈蚣给咬了一口。”

童刀离得不远，自然听到了她说的话。

他想站起来反驳，告诉她，他才不关心她的死活。可是这要是开口，就得跟她说话，最终他选择默默忍受。

三人聊着家长里短，让他想起了还在长安时自己和父母亲一起坐在院中聊天的场景。

他的母亲正在询问他过冬的冬衣用何种颜色的布去做。

他说母亲做的，都是好的。

这些话就像是昨天才说过的，而他已经在生死场里走过一回了。

过了半柱香的时间，烤鱼的香味在院子里弥漫。

桃婆婆织完布也出了屋子，“阿力和小梅来了？”

“婆婆好。”

“我刚刚在屋中听见你们的声音，想着还是别打扰你们年轻人，所有就没出来。”

“婆婆说打扰，这让阿力情何以堪，阿力可是您看着长大的。”

桃婆婆听到汪大力说这话，心情很好，“哟，好香啊，今天吃烤鱼？”

“是啊，鱼塘里的大肥鱼养好了，赶紧给婆婆送过来尝尝。”

“阿力有心了。”

“我看这鱼就熟了，大家赶紧过来，准备用膳了。”赵子梅说道。

桑芾桃将刚刚清清洗好的菰叶铺在石桌上，“快将鱼拿过来吧。”

“对了，我去找找猫儿。”汪大力开口道。

“没事，她有分寸。”桑芾桃抬头看了看日头，“就快回来了。”

只见桑芾桃话刚刚说完，不远处就传来了“汪汪汪”的狗叫声。

“姐姐，我回来了！”一道奶声奶气的叫声从不远处传来。

小黑狗冲回家中，看到童刀坐在台阶上，“汪汪汪”的叫个不停。

猫儿也看见了童刀，冲刺的步伐在门口顿住，虽然她是个大胆的小孩，可是她心里并不喜欢这个陌生的男人。

童刀看到猫儿眼里的犹豫，站起身，离开了台阶。

猫儿见他离开，兴冲冲地跑了上去。

“姐姐，我摘了好多杨梅，可甜了。”

桃婆婆听到桑美园的声音，乐呵呵地对大家说：

“回来的刚刚好，来，童刀也过来坐。”奶奶开口道，“一家人都到齐了，开饭吧”

桌上摆放着热气腾腾的烤鱼，还有两节竹筒饭，竹筒饭快熟的时候，桑芾桃又加入了葱花淋上酱汁，看起来诱人极了，桑美园摘的杨梅也洗净了搁在菰叶上，那些小红果儿还蘸着水珠，大夏天的，真是叫人口齿生津。

赵子梅咬了一口烤鱼，笑眯眯地对桑芾桃说道：“这烤鱼看起来也不难做，怎的我自己做就做不出芾桃妹妹的味道，真好吃。”

“你做出来是你的味道，有人喜欢吃就行。”桑芾桃意有所指。

汪大力心情也很好，“芾桃不知，你放盐，子梅也放盐，可是她一放就是一把盐，这同样的做法，做出来的味道自然不同，不过……”

赵子梅撅了撅嘴，有些撒娇的意味。

“不过，只要是子梅身体不好，还肯为我下厨做饭，我汪大力真是三生有幸。她做什么，我都是喜欢吃的。”

赵子梅撅着的小嘴，立刻变成了上扬的嘴角。

“奇怪，明明我吃的是烤鱼，怎么进了嘴就变成了狗粮？”桑芾桃喝了一杯青梅酒，对杯自问。

“什么狗粮？”赵子梅不知她究竟是何意思，却也一同开起玩笑，“怪不得，原来你吃了小黑子的食物，所以它才绕着你一直转。”

桑芾桃从嘴里吐出了一块鱼肉，扔在地上喂给小黑狗，“来，单身狗，你也尝尝狗粮的滋味。”

童刀默默吃着烤鱼，他面前也有一杯青梅酒，可是却一动未动。

他闻到青梅的味道，忍不住想到那个人，青梅，青梅，渝莲，你现在还好吗？

小黑狗吃了鱼肉，那点量，塞牙缝都不够，正躺在地上打滚儿。

猫儿趁着混乱，用筷子蘸了一滴桑芾桃杯中的酒，尝了尝。

“桑美园。”只要桑芾桃一喊猫儿的大名，就代表事情严重了，她生气了。

“哎呀，好姐姐，别气，猫儿只是好奇啦，原谅我吧，不然猫儿也跟小黑狗一样在你脚下打滚求饶了。”

桑芾桃叹了口气，“你呀。”

童刀思绪被这小片段打断，忍不住抬头看她。

她在自己朋友面前，很轻松，没有一丝装模作样的痕迹。

她对朋友、对祖母、对妹妹，都很好。

唯独喜欢戏弄他。

或许她根本没把自己当成人吧。

“对了，芾桃，我在山里砍了三棵很好的松木，回头找人做了家具给你送来。”汪大力开口道。

他说到木材，桑芾桃看到童刀的眼神动了动。

“大力哥又要给我做木箱了。”桑芾桃笑了笑，“也不看，家里都满屋子木箱了，都快没地搁了。”

“汪兄如果不介意，我想去看看。”童刀开口道。他看这家里家具实在是少的可怜，如果能做些家具给她们，也算是报答了。

“哦？童兄还懂木工？”

“懂一些。”

“那待会我们回家，你随我们一起吧。”汪大力开口道。

“好。”

“对了，童兄，我有个问题想问你。”

“请说。”

“你觉得，芾桃妹妹的手艺如何？”

大家听到了这个问题，都抬头看着童刀，等待着他的答案。

夏天蝉声四起，从树荫里，石缝里，菜叶下，无孔不入。

不知是他的回答声太小，还是蝉鸣声太大，听，他声音涩涩——

“很好。”

作者有话说

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第18章 第 18 章