呼延灼让他进来，给他倒了一碗奶茶，那年轻人捧着碗，手有些抖，半天才把话说囫囵。

他叫巴图尔，是东边一个小部落头人的儿子，他父亲去年去世后，部落里的大权便被一个族叔把持着，他来王庭是想讨个公道，可呼延赫那边的人收了他带去的几匹好马，事情却一直没有下文。

呼延灼听完问，“那你来找我做什么？”

巴图尔抬起头，眼睛里带着一种孤注一掷的光，“大家都说三王子是个能办事的人，我只求三王子帮我递句话，让我见见可汗——我带来的马没了，可我还有几张好皮子，还有……”

呼延灼抬手打断他，“你什么都不用给我，你的事我会帮你问，但你得帮我做一件事。”

巴图尔愣了一下，随即重重点头，“三王子请说。”

呼延灼看着他，目光似一潭深水：“从现在开始，你在王庭里见到的每一个人，听到的每一句话，能记的都记下来。并在三天之后，来告诉我。”

巴图尔走后，呼延灼在帐中坐了很久，他知道自己在做什么，也知道这么做有多险。但父王死了，大哥坐上了那张椅子，他没时间再等下去了。

第四日，呼延赫正式即位。

仪式很简单，不过是召集各部头人，在萨满的主持下向长生天祷告，然后坐上那张狼皮大椅接受众人的朝拜。

呼延灼站在人群里，和所有人一起跪下去。

他听见大哥的笑声从那把椅子上传下来，得意洋洋，志得意满。

他也听见人群里有人在低声议论——那几个字飘进他耳朵里时，他依旧没有抬头。

“不过是个贱婢生的，也敢肖想王位?”

仪式结束后，他照常去乌兰珠那里。

乌兰珠已经听说了今天的事，见他进来便扑过来抱住他，瘦小的身子在他怀里发抖：“三哥，我好怕……”

“怕什么？”

“怕大哥……怕他欺负你。”乌兰珠的声音闷在他胸口。

呼延灼把她抱起来，放在皮毛堆里，给她盖好毯子，“三哥不怕他，你也不用怕。”

夜里巴图尔来了，他带来了这三天打听到的消息——哪些头人对大哥不满，哪些人收了大王子送去的厚礼，哪些人还在观望，哪些人已经开始为自己找后路。

他说得很细，细到每个人说过什么话，什么表情，和谁见过面。

呼延灼听完点了点头，“辛苦了，回去歇着吧。”

巴图尔走后，他独自坐在帐中，望着那盏油灯，把那些名字和那些话在心里过了无数遍。

他知道这是一场持久战，不是一天两天能见分晓的。

大哥有正统的名分，有那些收了好处的头人的支持，有这么多年积攒下来的人脉。

而他什么都没有，只有那些还肯在夜里悄悄来找他的人，只有乌兰珠那双依赖的眼睛，只有他自己。

可那又如何？他不会输的。

如今只需要等待一个时机让大哥倒台。

半个月后，北边三个部落联合派人来王庭，说今年雪灾严重，牲畜冻死无数，请求减免贡品。

呼延赫听完来人的话便拍着桌子骂说，“什么减免，你们去年就少交了，今年还想少？当我好欺负吗？”

来人被骂得灰头土脸，回去后没几天，那三个部落便断了给王庭的供奉。

南边有个小部落的头人亲自来王庭，说要向可汗献上一批上好的皮毛，只求可汗帮他做主，收回被邻部落强占的草场。

呼延赫收了皮毛，酒醒后却把这事忘得一干二净。那头人在王庭等了十天，最后只能空着手回去。

呼延灼又听巴图尔说，“他的族叔带人来王庭，说要告巴图尔霸占族产。大哥收了族叔送的两匹好马，便把巴图尔叫来骂了一顿，让他滚出王庭，以后不许再来。”

巴图尔走的那天夜里，悄悄摸到呼延灼的帐外，跪在雪地里不肯起来。

呼延灼掀开帐帘，上前扶起他，只说了一句：回去等着。巴图尔抬起头，眼睛里全是泪，可他没有再问，只是重重磕了三个头，转身消失在夜色里。

半个月后，那个时机来了。

呼延赫又喝醉了，酒后跟几个头人起了争执，当场拔刀砍死了一个。

那人是个小部落的头人，部落里人不多，可他有个兄弟在敕连当差，跟敕连王室身边的人都熟。

消息传出去后，那个部落的人当晚就收拾东西投奔敕连去了。

第二天，王庭里炸了锅。

有人破口大骂，有人连夜收拾东西准备跑，有人直接冲到可汗帐外，让他给个说法。

呼延赫躲在帐里不敢出来，只是让人把帐门守得严严实实。

那天夜里，呼延灼的帐外人山人海，北边的，南边的，还有那些一直观望的，全都来了。

他们跪在雪地里求他做主。

呼延灼掀开帐帘，站在那里，看着那些人。

月光照在雪地上，虽有些刺眼，但也每一个人的脸都照得清清楚楚。

他在那些人脸上看到了愤怒，看到了恐惧，看到了期待，也看到了孤注一掷的决绝。

巴图尔从人群里站起来，走到他面前，跪下去说：“三王子，大伙儿等您一句话！”

风从山尽头吹过来，掀起他的袍角，冷得刺骨，但呼延灼坚毅地站在那儿。

“明天，”他说，“明天一早，你们跟我去王帐。”

那夜没有人睡，整个王庭都在等天亮。

天亮时，雪停了。

太阳从东边升起来，照在雪地上。

呼延灼走出自己的帐，巴图尔和那些人已经等在外面。

所有人都注视着他，他迈步向王帐走去，那些人跟在他身后，脚步声踩在雪地里，沙沙的，越来越响。

王帐外，呼延赫的几个亲信挡在那里，手里握着刀，脸色发白。

呼延灼在他们面前停下，没有说话，只是看着他们，那几个人被他看得心里发毛，手里的刀抖了抖，最后不知是谁先扔下刀跪了下去，一个跪了，其余的都跟着跪了。

呼延灼掀开帐帘，走进去。

呼延赫就坐在那张狼皮大椅上，脸色灰败，眼睛里的血丝比任何时候都多。

“老三，你……你要干什么？”

呼延灼走到他面前，低头看着他。

那张脸曾经那么得意，那么不可一世，此刻却像一只被困住的野兽，眼睛里全是恐惧和不甘。

他幽幽开口：“大哥何必强求呢？”

“不属于你的东西，再争抢也是没用的，知道吗？”

在这世上，没有人会把东西送到你手上，想要什么就得自己去拿。

呼延灼没有再等，亮出了一把长刀。

外面那些人跪在雪地里，听着帐内的动静。

呼延赫被两个人架了起来，此刻正浑身发抖，眼睛里满是恐惧和不甘。

“老三，你不能杀我！”呼延赫的声音抖得厉害，“我是你大哥，亲大哥，父王才走没几天，你就杀了我，你让草原上的人怎么看你？”

呼延灼没有说话。

“那些头人，你以为他们是真心的？”呼延赫指着帐外那些跪着的人，“他们今天跪你，明天就能跪别人！你杀了我，他们心里怎么想？一个连亲哥哥都杀的人，谁敢跟你？”

呼延灼看了一眼长刀。

“你放了我，我走，我走得远远的，再也不回来。”呼延赫挣扎着想往前扑，被那两个人死死按住，“我把位子让给你，我把什么都给你，你让我活着就行……”

“让？”呼延灼终于开口，声音不大，却让呼延赫的挣扎僵在那里，“这个位子，是你让的吗？”

呼延赫张了张嘴，说不出话来。

“你坐在上面三个月，库房空了一半，北边三家差点投了敕连，南边的草场打得头破血流，东边死了人到现在没人管。”

呼延灼走到他面前，低头看着他，“你拿什么让给我？”

呼延赫的脸灰败得像一张旧羊皮，嘴唇抖了抖，忽然尖叫起来：“来人！来人！他要杀我！你们就这么看着？”

巴图尔等人站在门口，连眼皮都没抬一下。

“白费力气。”呼延灼轻笑，“你那些喝酒吃肉的兄弟们怎么都不来帮你啊？”

呼延赫瞪大了眼，目光在帐内那些面孔上一一扫过，最后落在那两个架着他的人身上。“你们呢？我给你们马，给你们奴隶，你们就这么对我？”

那两个人不敢看他，只是把脸别向一边。

转眼间，长刀已经出鞘。

“三弟！”呼延赫彻底破了音，“我是你亲哥！父王尸骨未寒，你就杀亲哥，不怕遭报应吗？”

呼延灼把刀横在他脖子上，刀锋贴着他突突跳动的脉搏。

“父王死的时候，你在喝酒。”他说，“父王下葬的时候你在喝酒，头人们来议事的时候你在喝酒，北边要反的时候，你还在喝酒。”

呼延赫的眼泪鼻涕流了一脸，嘴唇哆嗦着想说什么，却因惊吓失了声。

“你问我怕不怕遭报应？”呼延灼的手没有抖，“我只怕再让你坐在那把椅子上，草原上的人都没活路！”

刀划下去的时候，呼延赫的身子猛地一抽，随即软了下去。

血喷出来，溅在呼延灼的手和他的袍子上，随后落在地底的毛毡上，腥气瞬间弥漫开来。

呼延灼把刀收回来，在袍子上蹭了蹭刀身上的血，转过身走到那张狼皮大椅前，然后坐下。

那两个人把呼延赫的尸体拖了出去，雪地上留下一道长长的血痕。帐外那些人跪着，头埋得更低了。

巴图尔第一个跪下去，额头触地，声音发颤：“叩见可汗！”

“叩见可汗！”帐内帐外，黑压压的人跪了一地，声音在雪夜里回荡。

呼延灼坐在那里，看着那些人，看着那些埋下去的头顶，看着帐门边那道拖出去的血痕。

火光在他脸上跳动，忽明忽暗，把他的影子投在身后的帐壁上，拉得很长很长。

“起来吧。”

那些人这才陆续爬起来，却依旧垂着头，没人敢抬眼看他。