有段时间，我应一位老师的邀请前往某海滨城市，协助他完善一家新建的小博物馆。
当时正值古董收藏大热，颇有全民参与的架势，各地的古玩集市也搞得红红火火。许多人听了一耳朵的捡漏故事，想靠此发家，纷纷加入淘宝行列。但打眼多了，便知道那些东西百伪无一真，都是白送钱给人家。当然，也有执迷不悟的。
博物馆有一位同事，名叫孙超宗，小有家资，也雅好这一道。他常常光顾当地的古玩集市，淘换到觉得值当的东西，偶尔也带来给我们观摩一番，大家自然随喜赞叹。
有一天早上，他来上班时，大家都发现他有些异样，整个人犹如喝醉一般，两颊泛红，眼神迷离。和他说话，也是机械式地一问一答，处于一种似梦非梦、似醒非醒的状态，到了中午才渐渐还过神来，能和人正常地交流沟通。
大家也没有上心，以为他可能是头一天晚上喝多了，还没醒酒。没曾想接下来好几天，他都是这副状态，不免有些担心，便在他清醒时问他什么情况，他却支支吾吾地不肯说；再问，更是一口咬定自己没事。他都这样说了，别人也就没话讲了。
那时候，我正随老师在外面奔波，收罗博物馆需要的东西，刚刚暂告一段落回来。听同事说起，一看的确是这么一个不正常的现象。而且我从他身边经过时，能闻到一股极淡的海腥气息，大是不妥，便和老师说了。
我这位老师姓黄，由出世而入世，上世纪九十年代，因事避祸，在滇南边界和缅、越地界待了十多年，说得上是经历宏富。听说后便把孙超宗叫去密谈了一番，也不知道说了什么。
过了几天，上班的时候，老师叫上我，随孙超宗一起去他家。路上说起，才知道是怎么个情况。据孙超宗说，这段时间他一回家，便处在一种虚实交错的古怪场景中，经历一些匪夷所思的事情。等他出门上班，才又慢慢醒过神来。
至于在那场景他到底经历了什么，却不肯吐露一字，想来是令人留恋忘返、不肯自拔的，所以当成美事一件，哪怕听了我老师的话，也没在意。
直到昨天，不知怎么地，他半夜迷迷糊糊地驱车到了海边，等到醒过神来，发现自己居然站在一块极高的礁石上，不由吓得冷汗直流。江且他虽然清醒过来，但身体却不听使唤，扑通一声便跳进了海里。幸好那地方水浅，海水只淹没他的半身，而且被冷水一激，立时清明了许多，跌跌撞撞回到了岸上。他知道大事不妙，没敢回家，找了个酒店住下，早上赶紧到公司找老师。
到了孙超宗家楼下时，老师给孙超宗和我各吃了一小块茯苓糕似的东西。然后才上了楼，进了门，说要看看孙超宗收藏的古玩。
孙超宗还没结婚，一个人住，专门收拾了一个房间用来摆设他淘来的古玩，有好几个博古架。老师来回看了几遍，皱着眉头没说话，摇了摇头，开始看其他房间。
我也跟着乱逛，忽然瞄到玄关的柜子上似有一片淡淡的五色彩气浮动，再一细看，又没有了，柜子上却是摆着一个有氧鱼缸。便和老师说了一声。老师说“是了”，快步走到鱼缸前。
孙超宗大概除了爱收罗古玩外，也有点养鱼的爱好，这鱼缸布置的挺好的，有拳石、枯木、水草之类，灯光一打，颇有意趣。老师看了一会儿，猛然伸手进去，捞起一样事物，那是一个类似蚌蛤的东西，大概有十来厘米大小，整体是灰白色的。
老师抓着在水里来回晃了晃，那些灰白色便化为许多碎屑脱落，露出这东西的本体，却真是蚌蛤一类，但那壳五色鲜明，炫丽无比，我从来未见过。而且这东西稍微注视久了，就有让人心醉神迷之感。老师将它装进带来的一个保温盒中，问孙超宗这东西是打哪来的。
孙超宗说，这玩意是他在五更墟淘换到的。
五更墟是当地的叫法，墟是集市的意思，因为这种集市半夜开张，天亮便散，所以如此称呼，又叫做天光墟，也就是人们常说的鬼市。
和各地鬼市一样，五更墟上多有来历不明的东西。孙超宗就是在五更墟买了一枚玉环，见那摊主的摊上堆着一堆这种玩意，讨来的一个搭头。回来后觉得可以放鱼缸当装饰，就放了进去。
老师便说就是这东西作怪。这玩意就是传说中的蜃。孙超宗要是再为它所迷，早晚抱着这蜃投海去。只不过蜃在千前年就灭绝了，这一枚是“土货”，有人从冢墓中带出来的。只是有蜃的墓，基本上都是唐代以前的。千年下来，墓里的蜃再长命也是要死的，能活下来的，简直是万中无一，那墓必然一直处于潮湿状态。
蜃这玩意，一直以来记载就很纷乱。有的说就是车螯一类，是一种蛤类；有的说蜃和蛟长得很像，形状似蛇但长有龙角。据说蜃是由其他物种变的，《月令》上说孟冬之月，“雉入大水为蜃”，就是说农历十月，野鸡入海变化成蜃；《述异记》却说，黄雀春天变成蛤，到了秋天又变回黄雀，如此反复变化五百年就能升级为蜃。
古人认为海市蜃楼这种现象便是由蜃吐气而成的，因此也叫“蜃景”。我们现在知道那只是一种光折射和反射形成的自然现象，但蜃能吐气造出幻境迷惑人却是真的。
老师说他当年在滇南边界时，遇到一位何姓老人说起墓蜃之事。
这人在民国时是一名盗墓者，当时二十多岁，刚随师学会识土辨气——他们打出二三十米深的小盗洞后，取土上来嗅闻，能从中嗅出是否有金银铜铁之气。因为大墓中陪葬的明器多是金银铜铁制造的，天长日久，其精气便会浸入土中。
有一次，他们在南方寻得一处大墓，进去后发现棺柩周围堆了一堆蛤蚌，不识得这是蜃，也没在意。谁知那墓为地泉所浸，一直处于潮湿状态，好些蜃还活着。结果一群人为蜃气所迷，入了蜃境，除了这位何姓老人外，全折在了里面，死状各异。何某在蜃境之中被自身所带的匕首划伤，这才清醒过来，逃得一命。
后来何某遇到同行的一位老前辈，这才知道古时大墓为防被盗，多有机关埋伏，比如伏弩、阴火、流沙之类，历代书籍多有记载，现代此类小说影视流行，很多人也都知道。但还有一种防盗的措施却很少有人知道，那就是墓蜃。
前人的说法是为了防备狐兔穿穴侵犯亡者，但真实原因是为了防备盗墓者。这东西据说是长命种，能活个几百年，不但淡水咸水里能存活，在土里也能不死。
老师最后和孙超宗说，那些墓蜃能被人带出来，多半是死透了。他得到的这一只大概也只剩最后一口气，本来不能迷惑人，谁知被他放进鱼缸养回一口气来，这运气真是让人无话可说。又说五更墟上出现的一些来历不明的“土货”，极多诡异，还是不上手为妙，何况这也是国法所不容的。说完便将蜃带走了，说这东西有大用途。
这件事有一点让我觉得很有意思，那就是无论是孙超宗还是那位何姓老人，对于他们为蜃所迷时经历的幻境都死活不吐露半个字，也不知道究竟是何情景。
依我看来，多半随各人心性而定，不同的人其幻境遭遇也各不相同，但必然与自己内心深处的**有关，所以七情六欲炽盛的人遇上，下场是不太美妙的，何姓老人那伙人的下场便是殷鉴。
后来，我把这件事告诉了温璞，他说：墓葬用蜃，多是帝王陵冢，古人写帝王哀册常提到“蜃卫”，说的就是这个。唐代以后以蜃卫墓的措施几乎就没有了。有一种说法，蜃需要特殊手段才能化育出来，可能迭经动乱，其法门失传从而导致绝种也未可知。而像这种在墓中搁了上千年的蜃，居然还活着的，能遇上也真是极为罕见的事。
但即便没有蜃，世人耽迷某物某人，陷溺其中从而不能自拔的，也不见得就少了。
