裙摆不大，叶星澜走的每一步都被迫变得矜持优雅，而穆随也散步似的走得极慢。

行至池塘时，晏大人正扶着石栏，努力把脑袋向下勾着，语气里尽是不可置信：“昨天都还好好的，不过一晚上就全死了！造孽呀，这几条花色鲤跟了我大半辈子......”

远远听着的叶星澜不敢说话，而真正的始作俑者毫不犹豫地快步到晏大人身边。听不见他同晏大人低声说了些什么，只见晏大人面上的阴郁一扫而光，容光焕发。

待穆随重新回到她身边，与她并肩而行时，她才小声问：“你同父亲说了什么？”

“穆府后院也有几条价值不菲的花鲤，遣人送来便是。”他连眼睛都没眨。

跨越几百公里就为了几条鱼，他连眼睛都没眨，即使没学过管事，也猜到将军府家底是难以想象的丰厚。

叶星澜便心安理得地提起裙摆跨过膳堂的门槛，担心去晚了学习不够，她快速扒了几口，就放下了筷子，没承想旁边的穆随也擦干净嘴角，缓缓道：“我同你一道去。”

昨晚她大放厥词说要给他戴“绿帽子”，眼下他坚持要同去，无非就是想要监视她的一举一动，好让她有心无力。

坐在马车里，叶星澜自认看透他的小心思，得意至极：“你有这闲工夫跟着我，不如趁早想办法向皇上请休书，就再也不用担心我会红杏出墙了。”

“一道出门不过是为了方便傍晚直接赴宴，省时间罢了。”

天塌下来都有他这张嘴顶着，叶星澜也懒得接话，马车停下，她便直奔店内老师傅们劳作的位置，连表哥都没来得及同她说上几句话。

捞起衣袖的少女跟在不同的师傅身后叽叽喳喳，探头探脑，活像只好奇的鸟雀。穆随坐在离她不远处的椅子上，兴致极好地品茶。

旁观一系列木材的加工制作过程，叶星澜问人要了笔墨，趴在桌上正准备把所见所闻一一记录下来。

穆随突然茶也不喝了，走到桌前，很是自然地拿过表哥手里的砚台和墨条，“铺子里事多，这等小事我来就好。”

他有意加重“表兄”二字，惹得叶星澜抬头：“明明你看起来比人家老多了。”

被人调侃的穆随不说话，反倒表哥尴尬地笑了笑，退至一旁。

到底是个武将，不会研墨。第一次加清水就加多了，叶星澜说：“水太多了。”

不说还好，一说这穆随就抓着手里的墨条快速转动起来。叶星澜看得两眼一黑，连连摇头：“别这么快，墨都下不来。”

穆随没吭声，手里的动作放慢。

眼看好不容易有了点墨汁，他又自作主张地加了一小勺水，气得叶星澜直接抢过他手里的墨条，“水多了加墨，墨多了加水，你在这玩永动机呢！不会就一边待着去。”

表哥见状要抬脚，叶星澜也礼貌拒绝，说：“表哥你忙别的去吧，让阿宁来就好。”

阿宁扫了眼被嫌弃而脸色略黑的大将军，偷偷笑了两下。

花了好长一段时间，不仅写了长篇大论，还顺手把师傅们半天才搞懂的梁柱的拼接结构画了下来。叶星澜双手奉于表哥，表哥亦勾着脑袋，双手接过：“实在是表妹帮我大忙。”

不过是把几千年后成体系的知识再复述一遍，叶星澜谦虚笑笑：“能帮得上忙就好。”

表哥把她写的笔记收好，转身郑重地从货架角落的柜子里取来一个首饰盒。方方正正，黄花梨材质，盒盖上雕刻着盛开的牡丹和蝴蝶，盒身涂满颜色柔和的漆。

表哥笑道：“若表妹不嫌弃，我便将这妆奁送与你，也算是我的一份谢礼了。”

虽不是黄金珠宝，但胜在做工精致，尤其那木雕图样栩栩如生，想来也不会太便宜。叶星澜搓了搓手刚接下，穆随突然闪来她身边，说：“表兄经营不易，我们实在不好意思满载而归，不如表兄开个价，我买下。”

“既是谢礼又怎能让你们破费呢，况且这本就不是珍贵之物。”

“我看货架上最贵的物件是五十两，那就五十两罢。”

穆随边说边让小厮取了钱来，不由分说地放进表哥手里，“表兄莫要再推辞了。”

人家本来就是免费送，他还不乐意了。怎么，瞧不起免费的，还是爱显摆自己有钱。叶星澜心里一阵无语。

表哥没想到穆随会强买，拿着银两不知如何是好，难为情地看向叶星澜。她撇了撇嘴：“不要白不要，反正他有钱。”

临走时，表哥拿了许多木雕的小玩意儿，小猫小狗小鸟松鼠......摆着看也可爱，叶星澜便照单全收。

马车难得平稳，叶星澜忙活了大半天，坐下没多久就哈欠连天，刚准备眯一会儿便到了靖王设宴的山庄。

掀开帘时，穆随伸出胳膊给她，她怔了一下，转念想起晏夫人说晏大人和靖王关系并不和美，颇有政敌之态。晏大人和穆随亲上加亲，也许靖王这次是想拉拢大将军，也许是想找他的错漏。一荣俱荣一损俱损，至少在她还没有离开将军府之前是这样。

叶星澜把手心搭在他的手背上，双脚顺利踩在地上后便松开。

整齐如竹节的琉璃瓦在彩霞的照射下泛着金光，金丝楠木为粱的立柱上皆刻有潇洒的诗句，大殿四周的花窗更是将殿外景色装了个满。视线挪一寸，便又是一幅全新的画卷。

来之前只知山庄隐蔽，没承想这云雾之间的大殿装潢竟如此富丽堂皇。叶星澜总忍不住抬头欣赏，远处来了人也没瞧见。穆随见她又出神，轻咳了一声。她听见了，不舍地把目光收回。

这靖王妃自来熟，才见面就亲昵地挽住叶星澜的手，说：“随他们去谈国家大事，我带你四处逛逛。”

既是政敌，那心里指定没憋好屁。况且人生地不熟，叶星澜不敢单独和陌生人走。

恰好穆随伸手牵住她的手腕，将她从靖王妃旁边拉了回来，道：“谢过靖王妃好意。只是晏微这两日染了风寒，山庄湿冷，实在不方便四处走动。”

话落，叶星澜配合地用手掩住嘴，用力咳嗽两声，说：“靖王妃好意我实在是无福消受。”

刚才还笑脸盈盈的靖王见两夫妻默契地一唱一和，眸光黯淡一瞬，改口道：“那便一同进殿闲聊，我长年远离京城，实在想念皇兄，还需穆将军与我讲讲皇兄近况，以解我思念之情。”

前来赴晏的还有许多人，只是叶星澜都不认识。她坐在穆随旁边，自顾自地吃着瓜果糕点。而整个殿内，也只有穆随和靖王聊得火热，其他官大人连话都插不进。

许是白天脑力工作太久，这一点水果根本不顶饱，还有点越吃越饿的迹象。她刚准备用帕子擦擦手，一个剥下皮的橘子放在了眼前。

她跟着那只悄悄缩回的手将目光定格在穆随身上，他仍旧一本正经地和靖王谈论要事。

叶星澜犹豫了几秒，把这个完整剥下的橘子放进盘中，饿也没吃。

天彻底黑了才端来正餐，除了女眷们是低头小口吃，其他大人们也一副饿了许久的模样，歌舞也不赏了，闷声吃得连连点头。

晚宴进行到一半，靖王一挥手，便有人双手给每桌都端来一份白油油的菜。而靖王手里拿着酒杯，坐在主位又开始摇头晃脑：“食过笋，方知春。这笋乃后山竹林深处天然而成，鱼亦是池中打捞。厨子也费尽心思，烹制数时而成。虽不及宫中美食珍贵，但其美味却丝毫不逊色。穆将军快尝尝。”

穆随点头笑笑，却没有着急吃，而是夹了一筷子放进叶星澜的碗里。叶星澜撇撇嘴，看都没看一眼，又夹回穆随的碗中。

隐约觉察到穆随的嘴角僵了一下，可下一秒，那笋又被夹进她的碗中。叶星澜心想这人怎么还没完没了，直接把笋片拨到骨碟里。

按理说这样不给面子的行为应该叫人生气才对，可穆随却露出点点笑意，接着抱拳看向朝主位上的靖王，道：“臣乃一介武夫，常年在军营中吃惯了粗食，像是牛筋这类又韧又硬，尚能给战弓做弦之物，而王爷赏赐这等珍馐美味，牙口反倒不适应。”

靖王脸色一沉，嘴角再也扬不起来，端着酒杯又开始问候其他官员。穆随也不再是宴会中靖王首要关注的人。

吃得太饱，叶星澜坐着难受，起来去殿外散步，穆随后脚就跟来。

她问他：“你跟着我做什么？”

“晏小姐可是觉得殿内吵闹？”

答非所问，叶星澜提起裙摆，踩在青石阶上，反问他：“我如厕你也跟？”

穆随立刻停住脚步。

叶星澜见状，好笑地跑开。她其实是想趁着没人时，把这山庄的大体分布看个清楚，毕竟这么气派，保存完好的建筑除了穿越，未来根本没机会看到。

独身穿过假山时，隐约听见低低的交谈声，她大着胆子朝空气喊了句：“谁在哪儿？”

无人回应，她便以为是自己听错了，想继续朝前走时又听见有脚步声。

爹的，不会是误撞了谁的秘密，这会儿被人发现，准备杀人灭口！

叶星澜心觉不妙，双手提着裙摆立刻转身跑了起来。可她越跑，那沉闷的脚步声越发逼近。

就在她即将跳过石阶时，手里捏着的布料突然一滑，裙摆瞬间落在地上，她的前脚掌也不偏不倚地踩住，膝盖也跟着往前栽。

“小心！”

身后传来一道熟悉且高亢的声音，是穆随。

叶星澜本能地回头。

停在下一级石阶上的蒙面男子突然停住，紧接着男子的左眼被一支锋利的箭头穿过，咸腥的味道瞬间在空气中弥漫开，而悬挂在箭头的是一颗从眼眶中跳出的眼珠，向下滴着血，滴在了绿色的裙摆上。

从未见过如此血腥画面的叶星澜呆在原地，不敢动，哪怕男子握在手里的刀距离她不过十几厘米，她都没有半点反应。

下一秒，男人的胳膊也被箭射穿，血水高高溅起，在穆随赶到叶星澜身边时，那血还是飞到了叶星澜的脸上。

即便穆随挡在身前，她还是能看见穆随手里的长刀再次落下时已然沾满了血。

“可还能走？”

穆随将刀扔在地上，蹲下欲要把她从地上扶起来，可叶星澜大脑一片空白，两条腿更是使不上一点力气，刚站起来又拽着穆随的袖子滑了下去。

穆随将她抱起，没回大殿，径直走向停在大门外的马车。他把叶星澜放在马车里，阿宁急得直问：“这是怎么回事？怎么到处都是血？”

“你们在此处等我，我去去便来。”穆随又转身走进山庄内。

阿宁拿着自己的帕子小心翼翼地给人擦干净脸上的血渍。

直到马夫挥鞭的声音传进耳中，叶星澜才回过神来。她看了眼旁边神态自若的穆随，小声道：“有人死了。”

穆随道：“贼人。”

叶星澜没再说话。

下了马车，叶星澜又开始在府里跑了起来，边跑边对阿宁说：“我要洗澡，要很多很多的水......”

尽管把脏了的衣服烧毁，全身上下洗得干干净净，躺在枕头上，盖着柔软的棉被，可萦绕在心头的恐惧没有减少半分。

帘帐外的人似是起身，屋内的光线很快就暗了一度，叶星澜赶忙制止：“太黑了，我有点害怕。”

大概过了几秒，刚才暗下去的那处角落重新亮了起来。穆随照例坐在椅子上，不徐不疾的声音传进床幔中。

“我守在此处，无人能近你身。”