裴宴走后，甜水巷的日子像是被人拧慢了发条。

王婆还是每日早起洒扫、采买。不过不像以前那么忙了，有了裴宴送过来的贾婆子和另外一个叫坠儿的丫鬟帮忙做事，甜水巷院子里越发干净利落。珠儿依旧跟在许娇娇身后，从甜水巷走到马行街，从马行街走回甜水巷，寸步不离。旺财趴在石榴树下，眯着眼睛打盹，偶尔被路过的野猫惊醒，吠两声又继续睡。那棵石榴树的花开得更盛了，火红火红的，像一团团燃烧的云，风一吹，花瓣便落了一地，铺在青砖地面上，像是谁打翻了胭脂盒。

日子看似和从前一样，可大家感觉还是不太一样了。

从前裴宴在的时候，虽然他也不常来，可甜水巷的院子里总有一种说不清道不明的紧张。像是随时准备着迎接他的到来。如今他走了，那种紧张消失了，取而代之的是一种空荡荡的、无所适从的安静。许娇娇每日照常去马行街坐诊，回来就关在房里做药，说笑还和平日里一样，但总是让人感觉到她有些压抑的心事。

静心不知道怎么安慰她。她不会说那些大道理，也不知道该说什么才能让娇杏好受一些。她于是就抢了王婆的活计，做饭。做娇杏爱吃的菜，她想着，人只要还能吃得下东西，就没什么过不去的坎。

然后陆昭来了。

陆昭是裴宴走后的第三日来的。

那日傍晚，许娇娇刚从马行街回来，正在院子里洗手。静心在厨房里熬粥，静尘在屋里整理药材。院门被人叩响了，珠儿跑去开门，进来的是陆昭。他穿着一件半旧的靛蓝直裰，手里提着一篮子新鲜药材，里头有党参、黄芪、当归，还有一小包白及。药材都用草纸包着，扎得整整齐齐，一看就是用心挑过的。

“许娘子，”他站在门口，笑容温和，“今儿个去城外，路过一家药农的园子，看见这些药材成色不错，就带了些。你铺子里应该用得着。”

许娇娇擦了手，走过去，看着那篮子药材，有些无奈。

“陆公子，”她说，声音不重，却很认真，“你不必每日都来。你还要备考，耽误了功课可不好。”

陆昭笑了笑，把篮子递给迎上来的王婆，不紧不慢地说：“不耽误。读书读久了也要歇歇，出来走走，换换脑子，反倒看得进去。再说了，你一个人在京城，没个照应，我送些药材来，也是应该的。”

许娇娇看着他，想再说点什么，可对上那双温和的、不设防的眼睛，话到嘴边又咽了回去。他从来不提那桩婚约，他来只是送东西，帮忙，然后走。你推辞，他就笑笑，下次还来。

她叹了口气，侧身让开门口。“进来吧。吃过饭再走。”

陆昭应了一声，大大方方地进了院子。他没有进屋，而是先去院角看了看那堆柴火。柴火不多了，他挽起袖子，从墙角拿起斧头，开始劈柴。劈完了码得整整齐齐。

静心从厨房探出头来，看见陆昭在劈柴，心跳忽然快了几拍。

她站在灶台边，手里拿着锅铲，目光却忍不住往院子里飘。陆昭的背影在夕阳里被拉得很长，他劈柴的时候很专注，额上的汗珠在阳光下微微发亮，袖子挽到小臂，露出一截精瘦有力的手腕。他不是那种让人眼前一亮的男子，可他就是好看。好看得让静心舍不得移开目光，好看得让她想一直看着，看到天荒地老。

“静心，锅要糊了。”静尘的声音从身后传来。

静心吓了一跳，连忙低头去看锅里的菜。还好，只是叶子塌了些，还没糊。她手忙脚乱地翻炒了几下，又忍不住往院子里看了一眼。陆昭已经劈完了一堆柴，正在把它们码到墙角。

她的心跳更快了。她不知自己这是怎么了。以前陆昭也常来，她也常跟他说话，可从来没有这种感觉。心跳加速，脸颊发烫，手脚发软，像是生了病，又像是喝了酒。她舀了一瓢凉水，咕咚咕咚灌下去，那股凉意从喉咙一路滑到胃里，可脸上的烫，一点儿都没退。

“静心。”静尘又唤了她一声，这回声音更轻了些。

静心抬起头，看见师姐正看着她，目光里有几分担忧。她赶紧低下头，假装在忙，可脸上的那抹红，怎么都藏不住。

陆昭在院子里忙完了，洗了手，进屋坐下。

王婆招呼大家吃饭，静心将菜一样样端上来，一盘糖醋排骨，一盘清炒时蔬，一碗蛋花汤，还有一碟她新试着做的桂花糕。她把菜一样一样地摆好，许娇娇招呼她坐下吃饭，她低声应着，声音都不正常了。

“静心，”陆昭夹了一块排骨，咬了一口，眉毛微微动了一下，“这排骨真好吃。你手艺越来越好了。”

静心的脸腾地红了。她低下头，声音细得像蚊子哼：“你喜欢就好。”

陆昭笑了笑，又夹了一块，吃得很香。静心坐在旁边，假装在喝汤，眼睛却一直偷看他。看他夹菜，看他咀嚼，看他眉毛微微动的那一下。她的心像被人放进了蜜罐里，甜得发腻。

许娇娇坐在对面，把这一切都看在了眼里。她看了看静心，又看了看陆昭，什么也没说，只是安安静静地吃着饭。她不是看不出静心的心思，可她不知道该怎么开口。有些事，不说破，还能维持着表面的平静；说破了，就什么都变了。

静尘也看在了眼里。她看了看静心，心里隐隐担忧。

接下来的日子，陆昭来得更勤了。几乎每日都来。有时候是下午，有时候是傍晚，有时候一待就是一整个下午，劈柴、修篱笆、打扫院子、给石榴树浇水，什么都做。他每次来，都会带些药材——有时是党参黄芪，有时是当归白及，有时是几味许娇娇在医馆里用得多的寻常药。他话不多，做完事就安安静静地坐着，喝一碗茶，说几句话，然后告辞。

许娇娇起初还推辞，说“陆公子，你不必每日都来”，他笑着应“好”，可第二天又来了。说了几回，他不听，许娇娇也就不说了。说了也没用。

静心却不一样。静心盼着陆昭来。

这个念头，她自己都不敢承认。可它就在那里，像一棵种在心口的树，悄悄地、无声无息地长着，等她发现的时候，已经长得枝叶繁茂，怎么都拔不掉了。

静心发现，看陆昭吃东西，是她一天里最高兴的时候。

陆昭吃东西不挑，什么都吃，吃得干干净净，从不浪费。他吃饭的时候很安静，不说话，不吧唧嘴，一口一口地，像是在完成一件很认真的工作。可静心看得出，他喜欢吃她做的菜。每回吃到合口的，他的眉毛会微微动一下，那一下，足够静心高兴一整天。

静尘把这些都看在了眼里。

静尘是什么人？她是和许娇娇一起从水月庵后山走出来的，是看着静心从一个瘦弱的小丫头长成如今这副模样的。静心眨一下眼，她就知道她在想什么。静心这几日的不对劲，她早就察觉了。

起初她以为静心只是高兴陆昭来了，院子里热闹了，有人帮忙干活，有人陪着说话，换了谁都会高兴。可后来她发现，静心的高兴不一样。她看陆昭的眼神也不一样，那是看心上人的眼神。

静尘心里隐隐担忧。

不是因为她不喜欢陆昭。陆昭这个人，她是看得上的。读书人，知礼数，有分寸，不占人便宜，不给人添麻烦。他帮了这么多忙，从不邀功，从不居功，做完事就安安静静地坐着，喝一碗茶，说几句话，然后告辞。这样的人，换了谁都会喜欢。

可问题是——陆昭是许娇娇的未婚夫。不管许娇娇承不承认，不管裴宴答不答应，那半块玉佩是实实在在的。陆昭的父亲和许娇娇的伯父在流放途中割玉为誓，约为婚姻，这是板上钉钉的事。许娇娇可以不认，陆昭可以不强求，可这桩婚约，在旁人眼里，它就是存在的。静心若是陷进去了，往后怎么办？

这一日，陆昭走后，静心哼着小曲儿收拾碗筷，脸上的笑怎么都收不住。她一边洗碗一边哼歌，哼的是什么她自己都不知道，反正就是高兴。静尘站在厨房门口，看着她，看了很久。

“静心，”她开口，声音很轻，“你过来，我有话跟你说。”

静心抬起头，看见师姐的脸色有些凝重，心里咯噔了一下。她放下手里的碗，擦了擦手，跟着静尘进了里屋。

静尘关上门，在榻边坐下，指了指对面的椅子，示意静心也坐。静心坐下，看着师姐，心里忽然有些发虚。她不知道师姐要说什么，可她隐隐觉得，不是什么好事。

“静心，”静尘目光复杂看着她，语气肯定，“你是不是喜欢陆公子？”

静心的脸腾地一下子红了。她张了张嘴，想说什么，可喉咙里像堵了东西，一个字也吐不出来。她低下头，手指绞着衣角，绞了又松开，松开了又绞。

静尘没有催她。

过了好一会儿，静心才开口。她的声音很小，小得像蚊子哼：“师姐，我……”

“你不用说了。”静尘打断她，声音虽然轻，却带着沉意，让静心的眼泪一下子涌了上来，“我都看出来了。”

静心低下头，眼泪无声地往下淌。她不知道自己在哭什么，是委屈，是害怕，是羞愧，还是别的什么。她只知道，师姐看出来了，她藏不住了。

“静心，”静尘语气放缓，“你知道陆公子是谁吗？”

静心点了点头，又摇了摇头。她知道，可她不想知道。

“他是娇杏的未婚夫。”静尘的声音不重，可那几个字，像石头一样，一颗一颗地砸在静心心上，“那桩婚约，虽然娇杏不认，陆公子也不强求，可在旁人眼里，它就是存在的。你若是喜欢他，往后怎么办？”

静心的眼泪流得更凶了。她拿袖子擦了一把，又擦了一把，可怎么都擦不干净。

“师姐，”她的声音沙哑，断断续续的，“我没有……我没有想那么多。我就是……就是喜欢看他来，喜欢给他做吃的，喜欢看他吃得高兴。我没有想嫁给他，没有想抢娇杏的东西。我就是……就是……”

她说不下去了。她把脸埋在掌心里，肩膀轻轻地抖着，哭得像个孩子。

静尘看着她，心里像被人拿刀剜了一下。她伸出手，轻轻揽住静心的肩，把她拉进自己怀里。

“我知道。”她轻声说，“我知道你不是故意的。可有些事，不是你不是故意的，它就不会发生。”

静心靠在师姐肩上，哭得更凶了。她不知道自己为什么哭，可她就是忍不住。那些压在心里的、不敢说出口的、连自己都不敢承认的东西，此刻像决堤的水一样，汹涌而出，怎么都挡不住。

静尘轻轻拍着她的背，一下，一下，又一下。像小时候哄她睡觉那样。

“静心，”她轻声说，“你听我说。”

静心抽噎着，点了点头。

“你喜欢陆公子，不是你的错。”静尘的声音稳中带着一丝规劝，“他是个好人，值得人喜欢。可你要想清楚。他心里装的是谁？”

静心的身子僵了一下。

她当然知道。陆昭来甜水巷，不是为了她。他是为了娇杏。

他看娇杏的眼神，虽然不像裴宴那样浓烈，可那里面有尊重，有珍惜，有一种“你过得好我就放心了”的温柔。他对她好，是因为她是娇杏的师姐，是因为她给他做好吃的，是因为他这个人，对谁都好。

不是因为她。

静心从师姐怀里抬起头，眼睛红红的，鼻子红红的，脸上全是泪痕。

“师姐，”她的声音有些沙哑和认真，“我知道。我都知道。他喜欢的是娇杏，不是我。我没有想过要取代谁，也没有想过要争什么。我就是……就是想对他好。哪怕他永远不知道，哪怕他永远都不会喜欢我，我也想对他好。”

静尘看着她，眼眶也红了。

“傻孩子，”她的声音有些涩，“你这样，不苦吗？”

静心摇了摇头，又点了点头。她知道苦，但也有甜的时候，比如陆昭吃她做的饭菜时，她看着他，那是甜的。

“师姐，”静心低下头，声音很轻，“我不会让娇杏为难的。也不会让陆公子为难。我就是……就是自己想想。想想也不行吗？”

静尘沉默了很久。

窗外的风吹过，石榴树的叶子沙沙作响。夕阳的余晖从窗口照进来，落在两个人身上，把她们的身影拉得很长很长。

“行。”静尘终于开口，声音有些涩，“想想就想想。可你得答应我，别陷太深。”

静心用力地点了点头。