星姝跟着月尘往驿馆走时，夜风里还带着星河的微凉，脚下的青石板路映着琉砂晶灯的淡紫光斑，像把刚才的星河揉碎在了地上。月尘走在左侧，刻意护着靠街的一侧，偶尔提醒她“这里有块松动的石板”，语气自然得像多年的旧识，让星姝紧绷的神经彻底放松下来——白日被星璃刁难的委屈，仿佛都被这夜风与温柔吹散了。
驿馆离观景台不远，半柱香的功夫便到了。门口的侍卫见月尘回来，躬身行礼，腰间的墨沉石腰牌泛着冷光——是北墨太子卫队的标识，卫峥特意安排的人手，日夜守在驿馆外围。走进驿馆，廊下的琉砂晶灯比宫里的更亮些，灯盏是北墨样式的圆形，嵌着细碎的墨沉石颗粒，灯光透过晶块，在地面形成“墨沉映琉”的纹样，是两国贸易的象征图案。
“殿下的住处在后院，比较安静，”书砚快步迎上来，手里捧着一个食盒，“奴婢按殿下的吩咐，温好了桂花酒，还备了些北墨的点心，都是皇后娘娘让人捎来的。”
月尘点头，引着星姝往后院走：“后院种了些桂花，和你宫里的味道很像，你应该会喜欢。”果然，刚拐过回廊，就闻到浓郁的桂花香，院里的桂树下摆着一张石桌，桌上已放好两个墨沉石酒杯，杯沿刻着星轨纹，与月尘腰间的带扣纹样一致。
书砚放下食盒，打开盖子——里面是一坛桂花酒，酒坛是陶制的，贴着北墨尚酒局的封条，旁边的碟子里放着几块墨沉石糕，糕体深灰，嵌着淡紫的琉砂晶碎，是北墨特有的点心。“殿下，姑娘，奴婢先退下了，有事您喊奴婢。”书砚躬身离开，识趣地带上了院门。
月尘拿起酒坛，给两个酒杯倒满酒，淡金色的酒液里浮着细小的桂花，香气混着墨沉石的清冽，格外特别。“这酒是母后亲手酿的，”他将酒杯递给星姝，“北墨的桂花不如南琉的香甜，可母后说，加了一点墨沉石粉末，能让酒更醇厚，你尝尝。”
星姝接过酒杯，指尖触到墨沉石杯壁的微凉，浅尝一口——酒液清甜，带着淡淡的墨香，咽下后喉咙里还留着暖意，比南琉的桂花酒多了几分厚重。“很好喝，”她轻声赞叹，目光落在桂树上，“北墨的桂花虽不似南琉的，却也清雅。”
“你若喜欢，回去时我让书砚给你装一坛，”月尘笑着说，拿起一块墨沉石糕递给她，“这糕也是母后做的，里面的琉砂晶碎是去年南琉送的，母后说，两国的东西混在一起，才像‘墨琉相安’。”
星姝接过糕点，咬了一口，清甜的糕体微脆，口感细腻。两人坐在石桌旁，聊着天，从南琉的星河聊到北墨的矿场，月尘说起小时候跟着父皇去墨渊矿场，谢青教他辨认墨沉石矿脉的事，眼里满是怀念；星姝则说起自己在琉月轩调香，画屏帮她收集干花的日常，语气柔和。夜风吹过，桂花落在石桌上，像撒了一层碎金，氛围安静又温暖。
不知不觉到了亥时，星姝起身告辞：“殿下，时辰不早了，臣妹该回宫了。”
月尘也起身，拿起搭在石椅上的披风，重新为她披上：“夜里风大，我送你到驿馆门口。”两人并肩往门口走，路过前院时，看到卫峥正带着两个侍卫巡查，见他们过来，躬身行礼：“殿下，姑娘。”
“卫峥，今夜多加留意，”月尘叮嘱，“北墨那边传来消息，月昊近期动作频繁，别出意外。”
卫峥颔首：“殿下放心，属下已加派了人手，驿馆内外都有人守着，不会出问题。”
送星姝到驿馆门口，月尘看着她的身影消失在宫道的琉砂晶灯影里，才转身回后院。刚走到回廊，卫峥快步跟上来，声音压低：“殿下，刚才巡查时发现驿馆西侧的竹林里有动静，像是有人在窥探，属下已让人去查了。”
月尘的眼神瞬间沉下来：“是月昊的人？”
“大概率是，”卫峥道，“属下刚才检查了，竹林里有新鲜的脚印，尺码与北墨禁军的靴子一致，而且……属下在脚印旁发现了这个。”他递过一枚小小的青铜令牌，上面刻着“秦”字——是兵部尚书秦峰的令牌，秦峰是月昊的党羽，这更印证了是月昊派来的人。
“先别声张，”月尘接过令牌，指尖摩挲着上面的纹路，“按原计划，明日我想以‘查看南琉城郊商道’为由，去看看山阴矿的方向，不能让月昊打乱我的计划。你让人盯紧竹林里的人，等他们动手，抓活的。”
卫峥应道：“属下明白，属下这就去安排，让兄弟们假装没发现，引他们夜里潜入。”
回到后院，月尘让书砚把萧策请来——萧策是北墨密探首领，处理这类事最稳妥。半个时辰后，萧策便到了，身着夜行衣，脚步轻得像猫：“殿下，您找属下？”
“月昊的人来了，”月尘将青铜令牌递给萧策，“今夜会动手，卫峥会引他们进来，你负责审问，务必问出月昊的具体计划，还有他在南琉有没有勾结其他人。”
萧策接过令牌，眼神冷了几分：“属下明白，定不会让殿下失望。”
夜色渐深，驿馆的琉砂晶灯依旧亮着，却比之前暗了些——是卫峥让人故意调暗，营造放松的假象。月尘坐在书房里，看似在看星轨图，实则指尖一直放在腰间的墨沉石带扣上——那带扣里藏着一把短匕，是谢青特意为他打造的，刀刃混了墨沉石粉末，锋利且能破甲。
三更时分，院墙外传来一声极轻的“咔嗒”声——是刺客弄断竹枝的声音。卫峥立刻在暗处示意，两个侍卫悄悄往后退，给刺客留出潜入的空隙。果然，片刻后，三道黑影翻进院墙，动作迅捷，手里握着带毒的匕首，刀刃泛着绿光，是北墨常见的“寒毒刃”，见血封喉。
刺客直奔月尘的卧房，刚到门口，卫峥突然从房梁上跃下，手里的长刀劈向为首的刺客：“大胆刺客，敢闯太子驿馆！”
为首的刺客反应极快，侧身避开，匕首刺向卫峥的小腹，另外两个刺客则趁机往卧房里冲。就在这时，书房的门突然打开，月尘握着短匕站在门口，眼神冷冽，挡住了刺客的去路。“想找本殿？先过本殿这关！”
刺客没想到月尘没睡，愣了一下，随即挥刀上前。月尘虽不如卫峥擅长打斗，却也从小跟着父皇学过防身术，短匕在他手中灵活如笔，避开刺客的刀刃，同时精准地刺向刺客的手腕——那是刺客握刀的发力点，一击即中，刺客的匕首“当啷”掉在地上。
另一边，卫峥已解决掉一个刺客，长刀架在另一个刺客的脖子上：“别动！再动就砍了你的头！”
三个刺客瞬间被制服，两个被卫峥的人绑住，为首的那个被萧策带走审问。月尘收起短匕，看着地上的血迹，眉头微蹙：“卫峥，清理干净，别让人发现。”
“是，殿下。”卫峥立刻让人拿来水和布，擦拭地上的血迹——墨沉石铺的地面吸水性好，很快便清理干净，只留下淡淡的痕迹，像被夜风拂过的印记。
半个时辰后，萧策回来，脸色凝重：“殿下，问出来了。月昊想让刺客刺杀您后，嫁祸给南琉的反贼，然后借‘南琉不安全’为由，让国君召回您，同时他在北墨散布您‘通南琉’的谣言，动摇您的储位。另外，他还勾结了南琉的旁支皇子星屿，想在您去矿场时设伏。”
月尘点头，早就猜到月昊会来这一套：“知道了。刺客交给你处理，别留下痕迹。明日我按原计划去城郊，你让商越盯着星屿的动向，有情况立刻告诉我。”
“属下遵旨。”萧策躬身离开，身影很快消失在夜色中。
卫峥收拾好现场，走到月尘身边：“殿下，您明日去城郊，属下陪您去，再带十个精锐侍卫，确保安全。”
“不用太多人，”月尘道，“带书砚和两个侍卫就行，人多反而引人注目。我们只说是去查看商道，别让星衍起疑。”
卫峥虽担心，却也知道月尘的考量，只得应下：“属下明白，明日一早属下就备好马匹和干粮。”
次日清晨，星姝想着昨日月尘的桂花酒，特意调了一小盒安神香，打算送去驿馆——既是感谢，也是按之前的计划，借调香继续引导，却没提前告知，想给月尘一个惊喜。刚到驿馆门口，就看到书砚在搬东西：一个大包裹，里面装着地图和干粮，旁边还拴着两匹骏马，马背上放着水囊和防身的短刀，显然是要出城的样子。
书砚看到星姝，愣了一下，连忙停下动作：“姑娘，您怎么来了？”
星姝的目光落在包裹和马匹上，心跳微微加快：“我……我来送些安神香，昨日多谢殿下的桂花酒。书砚，你们这是……要出城？”
书砚眼神闪烁了一下，显然不想多说：“是……殿下说想去城郊看看南琉的商道，了解一下贸易路线，很快就回来。”
星姝点点头，没有追问，却在心里记下——城郊的方向，正是山阴矿的方向，月尘突然要去城郊，怕不是为了查看矿场。她递过安神香：“那你们路上小心，这香能安神，若是遇到颠簸，点燃一点能平复心神。”
书砚接过香，连忙道谢：“多谢姑娘，属下会转交给殿下的。”
就在这时，月尘和卫峥从驿馆里走出来，看到星姝，月尘愣了一下，随即笑着走上前：“你怎么来了？”
“来送些香，”星姝举起空着的手，语气自然，“听说你们要去城郊，路上注意安全。”
“放心，很快就回来，”月尘的目光落在她身上，带着几分温和，“等我回来，再请你喝桂花酒。”
星姝点头，看着月尘、卫峥和书砚翻身上马，马匹扬起一阵轻尘，朝着城郊的方向跑去。她隐隐觉得，月尘这趟出城，定不只是查看商道那么简单。
