屋内两侧窗棂敞开，然而天光仿佛被什么吞噬了一般，在李乐亭脸上割出一道道杂乱的阴影。她望着案上那盏已然凉透的茶，青瓷盏壁上映出自己失魂落魄的模样——头发凌乱如枯草，眼底红血丝密布如蜘蛛网，哪还有半点江湖女侠的飒爽英姿。

“哐当！”

她手臂一挥，带起的风扫过案几，茶盏掉落地上，摔得粉碎，瓷片溅得到处都是。有个尖角弹起，擦过她的脚踝，渗出血珠她却浑然未觉。她扑在桌角，手指死死抠着木头纹路，指腹都磨红了，桌角的漆皮都被她掀掉了一小块。

她嘴唇咬得紧紧的，起初发白，随后便渗出刺眼的鲜血。那点血在唇上洇开，与她急促的喘息混在一起。挣扎许久，泪水终于决堤，顺着脸颊滑落，砸在桌面上，晕开一小片深色痕迹。

“长和大哥……”她的声音如风中破碎的瓷片，“是我无用……连害你的凶手都抓不住……”她指甲用力掐着掌心，血滴在衣襟上，与泪水交融在一起。

抽泣声越来越大，最终变成压抑的呜咽，仿佛一只被堵住喉咙的野兽。记忆如潮水般涌上心头——

那年中秋夜宴，成乐庄邀请江湖上知名侠士，摆下一场盛大宴席。她贪恋那坛“醉流霞”的清冽，多饮了几杯，晕乎乎地靠在汉白玉石桌上，手指还捏着半块未吃完的莲蓉月饼。

突然，一阵粗鲁的笑骂声传来，一个满身酒气的壮汉撞开人群冲了过来，乃是一名西域来的镖师。

“小娘子长得可真俊，陪爷喝几杯如何？”他那蒲扇般的大手伸过来，带着一股汗臭与酒气，熏得她胃里一阵翻腾。

她强撑着翻身站起，抽出腰间软鞭，奈何酒劲上头，鞭梢扫偏了方向。那壮汉狞笑着扑上来，将她按在石桌上，发髻散开，金钗掉落地上，发出清脆声响。她正欲呼救，后颈突然被抓住，窒息感袭来，绝望中她闭上了双眼。

“放开她！”

一声清喝如碎冰落入玉盘。她迷迷糊糊地睁开眼，只见一道月白身影闪过，快若疾风。那壮汉惨叫一声，被踹得飞了出去，撞在桂树上，震得桂花纷纷飘落，洒了满地。

那人蹲下身扶起她，衣襟上沾染着桂花香与淡淡的酒气。她抓着那人的衣袖欲言感谢，手指却触碰到一块温润之物——是一枚玉佩，玉质剔透，在月光下泛着暖光，上面刻着一个“敬”字。

“多谢……”她话未说完，便醉倒在那人怀里。

待她醒来，已是次日午后。丫鬟告知她，昨夜是慕吟阁的郎君救了她。想起最后瞧见的“敬”字玉佩，她理所当然地以为是慕容长敬救了自己。从那以后，她便一直盼望着能再次见到他。

后来，她软磨硬泡爹娘许久，他们才答应了这门亲事。

本以为这会是一段美好佳话，那段时间，她与慕容长敬书信往来频繁。可直至那天，她与父亲去了慕吟阁，见到了慕容长和与慕容长敬，又听到两个兄弟偶尔也会带错玉佩，她才如梦初醒，原来一切皆错。

“老天爷，你为何要如此捉弄我……”李乐亭蜷缩在地上，指甲用力掐着掌心，血滴落在冰冷的地砖上，“从头到尾，都是我一人的笑话……”窗外的风卷着落叶撞在窗棂上，仿若谁在无声地嘲笑她。

“长和大哥……黄泉路上……我来陪你……”她喃喃自语着，抓起桌上的银簪，便欲往自己心口刺去。

“李姑娘，该用晚膳了。”

门外的锁链“哗啦”一声，仿佛催命的丧钟。小厮端着食盒，小心翼翼地推门而入，瞧见李乐亭的模样，吓得手中的碗险些脱手落地。食盒里不过是简单的糙米饭搭配咸菜，热气腾腾地冒着，却与这屋中如死般的寂静格格不入。

“出去！”李乐亭猛地松开手中之物，发簪掉落，“嘭”的一声脆响在屋中回荡。她眼中的泪水尚未干涸，却已燃起疯狂的火焰。她一把拿起了发簪就要冲过去。

小厮惊恐地张大了嘴巴，手中的食盒“啪”地砸落在地，饭菜撒得满地都是。他本能地想要躲避，可那发簪来得实在太快，只听得“啪”的一声脆响，发簪划破他的脸颊，而后坠落在地。他捂着脸颊，瘫倒在地上，眼睁睁看着李乐亭红着双眼，如疯狂的野兽般扑过来。锐利的簪子倏然刺下，却在离他咽喉仅有寸许的地方戛然而止——她的手腕剧烈地颤抖着，终究还是狠不下心下手。

“为什么……为什么连死都不让我死得痛快……”李乐亭的手无力地垂落下来，手里的发簪也跌落在地上。她望着满地的狼藉，忽然大笑起来，笑声中裹挟着泪水，宛如一只受伤的野兽在绝望地哀嚎，“慕容长和！你看啊！这就是你拼死护着的慕吟阁！这就是你的好母亲！”

窗外的天光逐渐黯淡，暮色如潮水般漫进屋里，将她的影子拉得老长。她瘫坐在破碎的瓷片之中，任由尖锐的瓷角刺入掌心，血珠一滴一滴地落下，在冰冷的地面上洇开一朵又一朵绝望的花。

风声陡然起势，小厮打了个冷战，连滚带爬得跑了出去。

咿呀一声，门关了。

周望舒扶着白术坐在了软塌上，见他垂着眼睛，长长的睫毛在眼下投下一片浅影，掩去了一切情绪。周望舒垂首注视着他，见他肩头微微抖动了下，却还是倔强地没有出声。半晌，他无言地叹了口气，走到了白术前面。

“瞧瞧，这才死了一个人就哭成了泪人。真是叫人心疼。”他故意拖长了语调，试图用老招数去分散他的注意。

白术微微一怔，抬起朦胧的泪眼望向周望舒，略带些质问的语气道：“才？小侯爷说话怎地如此无情。那可是活生生的一条人命啊。”

最后那个字落地之时，屋中安静得仿佛能听见窗外雪花飘落的声音。

周望舒脸上的笑意一点点散去了，就好似窗外的雪将他包裹住了。他兀自思索着方才说这话的时候，自己是什么样的神情，那方才看着木奎死掉的时候，又是什么样的神情？自己是笑着的吧？原来，他也变得和他们一样了么？

白术话一出口便后悔了，纵然周望舒向来不受规矩的束缚，但他如今毕竟是自己的正经主子。如此直接地冲撞他，实在是犯了大忌。

一时间，两人皆是无言，整个屋子陷入一片死寂。

“主人，来信了。”

孟月的声音仿佛一场及时雨，打破了这令人窒息的沉默。他捧着一个素笺信封，静静地立在门口，玄色裙摆上沾着些许雪粒，显然是冒着大雪匆匆赶回来的。

周望舒接过信时，指尖微微发僵，展开一看，眉峰瞬间紧紧蹙起：“李乐亭带来的小丫头还在阁内？”

“是，”孟月垂眸答道，“姜氏还没来得及处置。”

周望舒将信纸凑近烛火，火苗贪婪地舔舐着纸边，他忽然说道：“你去换了看守的小厮，安排咱们的人。”他稍作停顿，又补充道，“告诉那丫头，李乐亭暂时平安。”

孟月应了一声，悄然退下，关门的声音轻得如同一声叹息。

白术低着头，手指不自觉地捻着衣角，心里暗自思索着该如何打破这尴尬的局面。若是直接道歉，肯定不行，毕竟周望舒那句话本就不对，道歉岂不是承认周望舒是对的？可若不道歉，自己刚才确实说话声音太大，冲撞了主子。

就在他纠结万分的时候，周望舒转过身来，缓缓走到桌边，取过一只白瓷茶盏，往里面注入了些许温水。

“你那里可还有什么保胎的法子？”他把茶盏往白术手里一塞，掌心的温度透过瓷壁缓缓传过来，暖融融的。

白术捏着茶盏的手微微一紧，意识到主子给自己台阶下了，得赶紧顺着下。只是，一个大男人要保胎的法子，这是为何？难不成……他狐疑地眯起眼睛：“你还养了外室？”

“啧，小白术，你这是吃醋了？”周望舒往他身边凑了凑，见他错愕得看着自己，心情又好转许多，便压低声音说道，“李乐亭怀了慕容长和的孩子，方才在慕吟阁那般激动，万一动了胎气可怎么办？”他故意拖长了语调，眼尾轻轻扫过白术紧绷的侧脸，“白神医向来宅心仁厚、心地善良，总不会见死不救吧？”

白术摸了摸鼻尖，想起方才孟月的话，下意识地伸手去打开青囊，却发现里面少了许多药材。他忽然记起当日被追打时，跑得太过匆忙，竟然把药材落下了。

周望舒挑了挑眉，也想起初见时白术被追打的场景，忍不住笑道：“这岂不是白白挨了打。你先写个药方，我让人去取。”

说着，周望舒把自己腰上的荷包解下，随手扔在了桌子上，“以后可别再被打了，万一没人救你呢。”

白术抓着荷包脸上一红，还是拱手行了一礼，道了声谢。随后，他拎起纸笔，开始专心写药方。

“这是药方，用人参、黄芪……”他一边写一边念叨着，写完后把纸往周望舒手里一塞，“每日一剂，煎服即可。”

“多谢白神医！”周望舒双手接过药方，目光刚一触及，眼前顿时为之一亮。只见那药方上的字迹，笔锋婉转流畅，字里行间透着一股自然灵动的韵味。他不禁大为赞赏，夸张地作了个揖，宽大的衣摆顺势扫过地面，带起一阵轻柔的微风。

白术见状，赶忙侧身避开了周望舒这郑重的礼节，脸上的红晕愈发明显。他暗自思量，周望舒全然没有计较自己方才的失口之言，不仅如此，还巧妙地给自己台阶下。反观自己，还在一味地计较着谁对谁错，这般对比之下，实在是有些以小人之心度君子之腹了。如此一想，他的脸上又不自觉地红了几分，连耳根都染上了羞涩的色彩。

周望舒笑着晃了晃药方，转身出了门。

望着他洒脱出门的背影，白术心中更是羞愧。思索片刻，他便背着青囊，径直往药铺走去。

白术望了一眼济生堂三个大字，抓紧了荷包抬步迈入。掌柜的正蹲在炉边专心地炒着杜仲，瞧见白术进来，微微皱了皱眉，但还是放下了手中的家伙，满脸堆笑地迎了上去。

白术此前也来过几次这家药铺，只是没什么银钱，上次去追人的伙计，便是这家药铺的。

“白先生，本店概不……”“赊账”两个字还没说出口，眼前忽然多了一锭银子，白花花的，在灯光下亮晶晶的。掌柜的眼睛立刻眯成了一条缝，脸上堆满了讨好的笑容，“白先生，里面请，您需要点什么？”

白术并不在意掌柜态度的转变，开口说道：“三七五钱，**没药各十钱，白芨五钱……”

缺少的药材不算少，但今日掌柜的给银子面子，耐心十足，一点点地抓取称量，甚至还热情地要额外赠送白术一根山参。

济生堂不只是药铺，旁边另外开了一小间给人看病问诊。此时一队候诊的人，闲来无事便聊起了家长里短。

“说起来这事儿可真吓人，我到现在还心有余悸呢。你说，该不会真有鬼吧？慕吟阁阁主死得不明不白的。”

“可不是嘛，姜氏随便找个替罪羊，就想草草了事。那可是她亲儿子啊，她怎么能这样？”

“害！别提了！放着明镜公子这般有名的侠探不用，偏找个混世魔来断案，这案子怎么能断得清、辨得明？简直就是糊涂官判糊涂案，是非不分嘛！”

“若不是那老管事杀的人，这事儿到底是谁干的？”

“说不定就是那混世魔呢。”

白术皱了皱眉，他和周望舒一番努力折腾之后，周望舒的名声反倒更差劲了。

“白先生，您的药。”

“多谢。”

白术仔细点过药材，确认无误后收齐，转身便往外走。心道小侯爷才不是什么混世魔呢。又觉得不够，便回头瞪了一眼说周望舒是凶手的人。再次回头，眼前一黑，脑袋撞上了什么。

这一幕，可真是眼熟。

白术捂着头退了两步，却觉得四周突然安静下来了。

“巧了不是！小白术，来帮我掌掌眼，别让这些老东西老眼昏花抓错了药。”

“小侯爷？”白术眨了眨眼，没回过神来就被周望舒拉了进去。

周望舒那张脸在常宁城是个活招牌，只一眼便知道他是谁。掌柜的自然不敢怠慢了，忙不迭给抓药。两人谢过掌柜，一前一后地往外走去。

刚拐出大街，迎面就跌跌撞撞地冲来一个女子。她身着一身歪歪扭扭的青布衣裙，袖口与裙摆沾满了泥污，几缕散乱的发丝黏在汗湿的额角，原本清秀的眉眼此刻因惊惶而染上红痕，嘴唇也被咬得泛白，显然是经历了一番仓皇奔逃。

白术伸手将女子扶住，还没问什么那人便晕了过去，把他吓了一跳。周望舒只是扫了一眼没有多说什么，这女子的身份，他一清二楚。

当初李乐亭前来慕吟阁，并非孤身一人，随行的侍从在那日后大多已被遣回成乐庄，唯有这名叫阿桃的贴身侍女，始终跟着李乐亭。

周望舒转身把药交给槐月，略交代了两句，槐月接过药便转身离开了。两个人则带着阿桃回了院子。