街灯忽明忽暗，仿佛在低声诉说着不为人知的秘事。阵阵冷风，将那丝丝暖意吹向远处的楼阁。楼阁之中，灯火依旧，一圈圈暖光，却难以温暖这清冷的天地。

“砰”的一声，桌上的杯盏随之震颤。

“这周月果真是个浑人！你们也是没用，我养你们多年，竟然连这点事都办不好！”

姜氏仍穿着丧服，面容在烛光照映下略显苍白，配上凌乱的发丝，更显狼狈。

台阶下跪着两人，其中一人满身血腥之气。听到这训斥，二人皆垂首，连声说道：“属下该死。”

“真是养了一群废物！”姜氏紧握双拳，指甲深陷掌心，鲜血缓缓流出。

“母亲，不知母亲因何动怒？”门外传来脚步声，紧接着是关切的话语。

姜氏瞬间收起脸上的狠厉之色，挥手低声说道：“今日之事，不可与任何人提及，尤其是二郎君。”

“属下明白，属下告退。”

眼见二人迅速消失在夜色之中，姜氏深吸一口气，勉强挤出一丝笑容。

“长敬，夜已深了，你怎么还没休息？”

“方才刚收拾完灵堂，见母亲屋内灯火未熄，特地来探望母亲。”慕容长敬轻轻拍了拍姜氏的手，说道，“母亲，夜色已深，您也早些歇息吧。”

姜氏强打精神，缓缓走到窗边，温声道：“如今长和已经不在了，慕吟阁全靠你一人支撑。长敬，你得记得，慕吟阁今时不同往日，若是名声再受损，我们慕容家在这江湖之中，便再无立足之地了啊！”

慕容长敬听闻姜氏此言，心中不禁一滞，一时间竟难以参透母亲言语之中的深意。回想起宋三郎昨日所言，心底难免泛起丝丝疑虑，然而眼前之人既是自己的生母，亦是兄长的亲娘，又怎可无端怀疑？

只是，宋仵作的那番话与白术前一日的相差无几，化作一根纤细却尖锐的刺，深深扎在心头，搅得他辗转反侧，难以安宁。

这一夜，慕容长敬睁着双眼直至天明，脑海中如乱麻般的思绪始终梳理不清。天光大亮之际，他顶着一脸的倦容起身，缓缓挪至床边，望向窗外，微微眯起双眼，下意识地将宽大的袖子拢了拢。

兄长之死，本被视作一场意外，可一个原本身强体健的汉子，怎就突然中毒身亡了呢？但要说并非中毒，一个活生生的人骤然离世，终究也绝非寻常之事，还有那手腕的指印，又是谁弄上去的？

慕容长敬长叹一声，伸手取过一旁的外衫，手指下意识地在腰间摸索着，心神却早已飘到了别处。

恰在此时，屋后一排屋子里，陡然传来一声清脆的响声，瓷器碎裂的声音如同落雪般簌簌作响。

一名侍女正颤颤巍巍地跪在冰冷的地砖上，一边低声啜泣，一边慌乱地捡拾着瓷片，即便指尖被割破，渗出殷红的血珠，她也浑然不觉。不远处，姜氏眉头紧蹙，斜倚在长榻之上，眼中怒意如灼灼火焰，仿佛要将眼前的一切都焚烧殆尽。

“砰！”又是一声巨响，打破了短暂的寂静。

“出去！都给我滚出去！”

姜氏猛地挥开手中的玉簪，玉簪在空中划过一道弧线，擦着侍女的脸颊飞了出去。侍女咬了咬牙，微微仰头，狠狠瞪了一眼姜氏的背影，见姜氏转过头来，赶忙收敛神色，匆匆磕了两个响头，端着残破的托盘，脚步踉跄地向外跑去。

“哎，小心些！”

周望舒身形如电，一闪身便避开了撞来的孩童。那孩童冲着他调皮地吐了吐舌头，便一溜烟跑远了。周望舒望着孩童远去的背影，挥了挥拳头，还做了个鬼脸，这才作罢。

白术见他这般幼稚的模样，笑得眼睛眯成了一条缝，顺手拎起一旁的小包裹，紧紧跟在周望舒身后，朝着慕吟阁的方向走去。

二人皆身着素色衣衫。白术将满头青丝拢成了一只高马尾，只用一根银灰色的发绳系着，脸上的尘灰早已洗净，露出一张朝气蓬勃又带着点稚气未脱的脸庞，一双琥珀色的眸子亮若星辰，唇红齿白笑意盈盈。周望舒则穿着一件低调的青金色直襟衣衫，腰间佩着一块刻有“周”字的玉牌，不言不语时显得格外沉稳。

此番，二人显然是有备而来，且师出有名。

行至慕吟阁门前，老管家木奎正拿着抹布仔细擦拭着门环，铜环上的绿锈被蹭出两道醒目的亮痕。瞧见他们，木奎随手将抹布往腰间一掖，不客气地说道：“我家阁主正在办丧事，不招待那些来看热闹的闲人。”

白术赶忙上前一步，将手中的木盒高高举过头顶，声音洪亮地说道：“沐云城少城主周望舒，奉城主之令前来吊唁，特来送慕吟阁阁主最后一程。”他特意将“少城主”三个字说得格外响亮，意在挑明：前日乱来的是混世魔小侯爷，与今日来的少城主有什么关系。

周望舒此番身份不同往昔，木奎纵然心中不愿，却也不好再出言驱赶，只得躬身将二人迎了进去。

灵堂内，慕容长敬正对着兄长的牌位出神，听闻“沐云城”三字，猛地站起身来。

他快步迎出时，正好撞见周望舒对着白术挤眉弄眼，素色衣襟下的手还在偷偷比划着什么，看上去倒像是两个偷溜出来玩耍的少年。然而，腰间那块刻着“周”字的羊脂玉，在晨光的映照下，散发着清冷而高贵的光泽，又时刻提醒着众人他的身份。

众人皆知周望舒拥有双重身份，若是佩戴无字的日月同心佩，他便是常宁城那位身份尊贵的小侯爷；可若是佩上这枚“周”字玉佩，那他便是江湖中人，是威名远扬的沐云城少城主。

“不知少城主大驾光临，有失远迎，还望恕罪。”慕容长敬赶忙上前，恭敬地说道。

周望舒虚扶一把，面带微笑，点头示意：“二郎君不必如此多礼，阁主之事来得太过突然，纵是有三头六臂，也难以将诸事都料理得尽善尽美。”

“少城主这边请。”慕容长敬依着惯例，将二人引领至前厅，并唤侍女奉上香茗。

周望舒在下首第一位落座，端起茶盏，轻轻抿了几口；白术则坐在第二位，目光时不时地瞟向上首的慕容长敬。瞧见慕容长敬的衣衫，白术微微挑了挑眉，眼神旋即落在周望舒身上。周望舒似是察觉到他的目光，转头看了一眼，露出一个意味深长的笑容。

“听闻昨日出了些不同寻常之事，不知……”周望舒开口试探道。

这桩怪事，今日清晨才在城中传开。原来昨夜慕吟阁本打算先以一具假尸下葬，以此平息近日来四处流传的流言蜚语，未曾想行至半路，那具尸体竟被人截走了。这一闹，慕吟阁无奈之下，只得道出实情，并定下今日出殡。

“我慕吟阁的家事，就不劳少城主费心了。”

未等慕容长敬开口回应，姜氏已从外间走了进来。她依旧是上次的装扮，只是发间的白发似乎又多了些，更添几分沧桑。

周望舒微微挑了挑眉，眸中多了几分探究之色；白术眨了眨眼，手中的动作一顿，转头看向周望舒，二人同时起身，行了一礼。

“还请夫人节哀顺变。”

不等姜氏客套回应，周望舒已直起身，自行坐回原位。

白术嘴角微微动了动，低下头，敛去了脸上的笑意。他原本以为今日周望舒转了性子，却不想还是一如既往的随性。

姜氏不悦地抿了抿嘴唇，朝着上首的位置走去。行至近前，盯着慕容长敬的衣服看了许久，才皱着眉头在一侧坐下。

慕容长敬也察觉到了母亲的异样目光，微微低头扫了一眼，这才发现今早自己魂不守舍，竟然将衣扣系错了一颗。他脸上的表情瞬间凝滞了一下，再抬头时，已隐隐透出几分坐立不安的神色。

“娘子，二郎君，吉时已到，该起棺了。”

“少城主，恕在下招待不周。”

生死之事乃头等大事，周望舒自然不好阻拦，便随着二人起身，一同往外走去。

“能送阁主最后一程，也是周某的荣幸。我与慕容阁主虽只见过三面，但对他‘宁舍千两金，不违半分义’的侠义性情，深感钦佩。”这话恰好戳中了慕容长敬的痛处，兄长生前最为看重信义，若真是遭人毒手，而他们却不闻不问，还急于下葬，岂不是要成为江湖上的笑柄？

纵然不知周望舒此言有几分真心，慕容长敬也不好将他赶走，只得做了个请的手势：“少城主，这边请。”

“二郎君客气了。”

周望舒拱了拱手，绕过一片幽静的竹林，进入了一处院落。院中早已站满了人，既有阁中的侍女和小厮，也有像周望舒这般与慕吟阁素有往来的江湖人士。

“他们这是真的要安葬慕容阁主了？”白术拽了拽周望舒的衣袖，低声问道。

“心急可吃不了热豆腐。”周望舒不慌不忙地回应着，顺手整理了一下衣襟。捏到领口时，他下意识地低头看了眼自己的衣扣——嗯，并未系错。

送葬的队伍刚出城门，便见李乐亭骑着一匹枣红马，威风凛凛地拦在了路中央。她身着一身素白的孝服，腰间却系着一条鲜艳的红绸带——按照江南的习俗，未嫁女子为心上人戴孝，才会在孝服里系上红绸。马背上的剑鞘还沾着清晨的露珠，显然是赶了一夜的路匆忙赶来。

“李娘子，这是何意？”慕容长敬皱着眉头问道。

李乐亭翻身下马，“唰”地抽出腰间佩剑，神色决然地说道：“今日有我李乐亭在此，绝不能让长和大哥死得不明不白！”

“这也是你的安排？”白术扭头看向身旁的周望舒，一脸狐疑。周望舒却一脸无辜，甚至还耸了耸肩。白术心里却愈发笃定此事是周望舒在背后捣鬼，凭他们二人的力量，插手此事确实有些牵强。

他们不行，自然有人可以做到，而且还能光明正大、名正言顺地介入。

“这招确实巧妙，只是……未免也太损了些吧？”白术挠了挠头，生死之事何等庄重，这般做法终究有违礼数。但话说回来，谁又能跟一个混世魔王去讲究礼义廉耻呢？

“你难道不好奇，慕吟阁阁主究竟是谁杀的？”周望舒反问道。

“小侯爷所言极是。”白术点头应道。

“她一个弱女子不远千里赶到常宁城，如今又这般……自然要将此事托付给可靠之人。”至于这可靠之人究竟是谁，那就另当别论了。

慕容长敬皱着眉头，看了看眼前的李乐亭，挥手遣退了身旁的护卫，说道：“李姑娘，无论你因何而来，还请等兄长入土为安之后，我们再从长计议。”

“长和大哥死因不明，怎能入土，又谈何安息？你身为长和大哥的弟弟，兄长遇害却不管不顾，急于下葬，莫非……人是你杀的！”李乐亭言辞犀利，直指慕容长敬。

“姑娘休要胡言！”慕容长敬气得脸色铁青。

“我胡言？昨夜我听得清清楚楚，长和大哥分明是中毒而亡，绝非传言中的急病！”李乐亭毫不示弱，据理力争。

慕容长敬本是个谦谦君子，然而眼前这女子，其身后的庄子背信弃义，她本人又公然拦阻送灵队伍，纵使他极力压抑心中的怒火，双眸中还是燃起了熊熊火焰。

面对慕容长敬的怒视，李乐亭毫无惧色，反而挺直了腰板，一手叉腰，一手指向慕容长敬。

“真是勇气可嘉！”白术在一旁暗暗竖起大拇指，义愤填膺的李乐亭，倒真有几分江湖儿女的飒爽模样。只是这情形，岂不是表明她腹中的孩子与慕容长和有关？可与她有婚约的，分明是慕吟阁的二郎君慕容长敬啊！

他看向一旁的周望舒，低声说道：“这李家与慕容家的关系，会不会太过错综复杂了些。”

“只怕，还有更复杂的在后头呢。”周望舒摸了摸下巴，气定神闲地看着这场好戏，不知从何处摸出一把瓜子，吃得津津有味。白术嘴角微微抽搐，目光扫过他腰间的玉佩——若不是这块玉牌彰显着他的身份，就他这副模样，怕是早已被人乱棍打出去了。

慕容长敬已然失去了耐心，一挥手，示意两名护卫将李乐亭拉开。李乐亭奋力挣扎，却挣脱不开，气恼地大声喊道：“你们谁敢动我！我肚子里怀的，可是慕容家的遗腹子！”

此言一出，众人皆惊得愣住了。

白术不可置信地瞪大了双眼，他原本只觉得李乐亭勇气可嘉，却万万没想到她竟如此无所顾忌，这种私密之事岂是能轻易公之于众的？

趁着护卫愣神的功夫，李乐亭跑到棺椁边，伏在上面放声大哭：“长和大哥，你这弟弟不作为，我却不能让你不明不白地死去！无论凶手是谁，我定要他血债血偿！”

“真是感人至深。”周望舒眉头微微一挑，也有些意外，这局面倒是他事先未曾料到的。

这场闹剧，最终以棺椁被抬回慕吟阁而收场。

入夜，一行身着银朱色比甲的人悄然踏入慕吟阁。

“这群人是……”白术忍不住低声嘀咕。

“是不阿堂的人来了！”

“看来，慕吟阁阁主的死，果然另有隐情。”

不等白术问出口，四周的围观者已纷纷给出答案。