白术静静地立于廊下的阴影之中，借着檐角灯笼昏黄的光线，将那行银朱色的身影瞧得真切。

打头十二人，皆着银朱色比甲，领口袖口滚玄色镶边，针脚细密，缎子厚实经用。比甲下月白中衣领口挺括无褶，腰间绦带打成军中“锁喉扣”，利落非常。最惹眼是头上抹额，深红似陈年朱砂，玄黑如砚底沉墨，两缎带眉心交叉，绕脑后打紧方结垂于发髻正中。队尾小个子瘦弱，走路头微倾，可抹额稳如长在皮肉上。

众人站姿如出一辙，脊背笔直似柏木柱，双肩齐平，双手贴裤缝，脚尖张角分毫不错。转过月门时，十二人脚步落地轻如微风过竹林，整齐划一又沉稳有力。

队伍前端男子约二十七八岁，比旁人略高。银朱比甲外罩玄色短褂，领口绣半朵暗金祥云，不细看难察，应是领队标志。他骨相周正，剑眉斜飞，眉峰带温润弧度；眼窝略深，墨色瞳仁在灯笼光下亮若浸水墨曜石，神色沉稳。鼻梁高挺，鼻尖圆润中和英气；唇线清晰，唇色淡红，此刻抿成直线，透着认真。其额间抹额略宽半指，十字结精巧，缀两颗小米粒大银珠，走动时几不晃动，更显端正英挺。

白术正看得出神，见这修长男子抬手，动作快如弹弓弦，五指并拢掌心朝前，仅半寸幅度，身后十二人便齐齐止步，鞋尖碾在青石板，尘灰不起。

男子迈三步，停在慕容长敬前三尺处，步幅精准，既显敬意又带疏离。灯笼光洒侧脸，下颌线分明却不紧绷，似精琢美玉，刚硬含温润。

“二郎君，节哀顺变。”他开口时，声音虽不高，却带着一种穿透夜色的清亮，每个字都咬得极为精准。

“辛苦明镜公子和诸位兄弟了。”慕容长敬的语气中满是客气，一言一行透出些恭敬。

白术听得分明。再看那些江湖人士的神色，大致猜到这不阿堂在江湖中的地位定然不低，应当也是一股不可小觑的势力。只是……他看了一眼周望舒，心中暗自思忖，靠山虽好，却不能贪多啊。

“事不宜迟，还请二郎君将阁主出事前的详细情由，尽数告知在下。”明镜公子说道。

慕容长敬引着明镜公子往内室去时，廊下秋风卷残叶，旋舞不止。白术立在月洞门侧，望着那行银朱色身影没入垂花门后，忽忆起“高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪”之句，不知若青丝化作霜雪，这份气度是否仍如当下般凛然。

不阿堂专断江湖疑案，向来公正无私，在整个江湖中声名鹊起。寻常的寻仇不过是小事，他们从不现身。想来是慕吟阁二过坟地而不葬的事情流传开来，再加上慕容长和与不阿堂有几分交情，这才不得不来看一眼。

“原来你喜欢这样的？可惜明镜公子早已有了未婚妻，横刀夺爱非君子所为。待我日后给你找几个更好的。”

周望舒的声音自身后传来，白术怔了一下收回了心神。扭头正撞见他伸手去够廊檐灯笼，指尖刚触灯罩，便被烫得缩回，却仍强作镇定理了理衣襟。好笑地扑哧一声，完全忽视了方才的一席话。

“他们都入内室了，小侯爷不去？”

江湖人齐聚一堂，各个都化作能言会道的鹦鹉，吐出些“久仰大名”“久违久违”诸如此类。照理，周望舒作为沐云城少城主，同时混迹江湖和朝廷，自然也是极其擅长此事的。

“这些人无所凭依，才需要像蝼蚁逐蜜般蜂拥而至，我周望舒有权有势，何须趋炎附势？”

周望舒善投胎，此乃江湖公认之事。白术未接话，目光复落内室方向。方才明镜公子转身时，他瞥见其玄色短褂下摆有些小小的毛刺——想来是穿过后院酸枣丛而来。那丛酸枣生得野，寻常人过必为勾挂，偏此人行得稳，仅仅擦肩而过，足见下盘沉实。

周遭江湖人却无暇细察。他们簇拥着往内室涌，靴底碾过青石板，声响嘈杂。或有人攥紧剑柄，指节泛白；或交头接耳，声虽低，却悉数飘入白术耳中——“闻慕吟阁藏有金矿舆图”“慕容长和死前，刚与金玉山庄定了合作”。

白术恍然悟得周望舒方才附炎趋势的高谈阔论。一室之内，一日之间，各门各派，看似正人君子一堂，实则魑魅魍魉一群。

周望舒显然早已看穿，凑到白术身侧，以二人能听得的声音道：“你看那着宝蓝锦袍者，腰间玉佩乃伪物——真和田玉在灯下泛暖光，他那块，冷如寒冰，死气沉沉。”稍顿，又指向角落灰衣人，“还有那个，鞋跟沾城南淤泥，却称今早自城外赶来，撒谎竟不知打草稿。”

白术正听得入神，忽被周望舒猛拍肩头。

“哇！”他惊得后退半步，后腰撞在廊柱上，檐角灯笼晃了晃，光影在周望舒脸上明明灭灭。

周望舒眼疾手快捂住他的嘴，指尖带几分晨露凉意。

“嘘——”他冲白术挤眉弄眼，眼底笑意将溢，“隔墙有耳。”

他方才洋洋洒洒说了许多，如今却出口一句隔墙有耳，骗鬼！白术自知遭其戏弄，没好气地挣开他的手，却见周望舒向内室方向努了努嘴。门缝透出烛光，隐约见明镜公子抬手翻看何物，袖口银线在光下微闪。

“小白术，你的眼睛都快粘到人家身上了。不然，我勉强去为你提个亲如何？”周望舒说着拍了拍他的肩膀，话里满是轻佻。

“小侯爷若无其他要事，在下便先行告退。”白术理了理揉皱的衣襟，对他这吊儿郎当的幼稚行为十分无奈，偏这样的人是自己的上司主子，一肚子闷火无处发泄。见这处应当没有什么大事了，便打算先回去，也好过看周望舒的猴戏。

周望舒忽敛笑意，正色道：“走，时辰不早，该歇息了。回去睡足，明早来看好戏。”

他拽着白术袖子往外走时，白术瞥见内室烛光晃了晃，明镜公子正转头望向门口，那双墨眸在暗处亮得惊人。

月色漫过慕吟阁飞檐时，西园的争吵声碎了夜的寂静。

霄峥立在老槐树下，腰间长剑垂地，剑尖刮过青石板，发出刺耳声响。他着玄色劲装，领口敞开，露出锁骨处一道浅疤——那是三年前漠北夺镖所留，此刻被月光照得泛白。

握剑指他之人比他高半头，同是金玉山庄装束，唯肩上多块绣“洛”字的镖旗。张洛铭执剑稳稳抵在霄峥颈间，剑身映月，亮可照见霄峥紧抿的唇：“你可还记得金玉山庄规矩？”

“只取金钱，不沾血灾。”霄峥声稳，然垂在身侧的手却攥成拳，知晓他此番来意，缓缓开口，“我与慕容长和争执是真，却未动杀心。”

“争执？”张洛铭嗤笑，剑刃又送半寸，“那日夜里你二人在书房吵得掀了屋顶，他说要揭发你私吞镖银，你说要令他身败名裂——这亦是争执？”

老槐树叶被风吹得哗哗作响，似在应和张洛铭之言。霄峥忽抬手拨开剑刃，转身往屋走，玄色衣摆扫过满地落叶：“信与不信，随你。”

他未瞧见，张洛铭望其背影时，眼底翻涌的并非怒意，而是慌乱。更未瞧见，墙头上蹲着个黑影，将一切看得分明，指甲深深掐入瓦片。

天未亮透，铅灰色云团压得极低，将日头裹得严实。西园的侍女提食盒走在廊下，鞋尖踢到石子，食盒里青瓷碗撞出轻响。她停在霄峥屋门前，抬手叩门，柔声道：“霄少侠，该用早膳了。”

等了半晌不见屋内有动静。侍女又敲了敲，指节轻触门板，门板凉如冰。

“少侠？”

她侧耳细听，唯闻风灌窗缝的呜咽。许是外出了，她想着，将食盒放门墩上，转身欲走。

“轰隆——”

屋内突传巨响，震得廊柱微颤。侍女吓得踉跄后退，食盒摔在地上，青瓷碗抛落碎成瓷片，里面莲子羹泼在青石板上，黏糊糊的，如一滩凝固的血。

浓烟从门缝涌出，带股焦糊味。侍女忙捂口鼻，刚要呼救，便见屋门“吱呀”开了道缝，浓烟中晃出个影子——无脸，唯黑洞洞眼眶与森白牙床，酷似话本里的骷髅鬼。

“啊——”

侍女尖叫刺破晨雾，双腿一软栽倒在地，指尖掐入掌心，指甲缝渗出血珠亦浑然不觉。

远处巡夜护卫赶来时，她已晕厥脸上犹挂未干的泪痕。

闹鬼的消息如长了翅膀，半时辰内传遍了慕吟阁。

来送行的江湖人昨夜皆宿于慕吟阁，半个时辰足以令他们聚集而来。

西园很快挤满人。穿短打的镖师、戴方巾的谋士、佩长剑的女侠，挤挤挨挨立在槐树下，目光皆黏在那扇半开的屋门上。火光已灭，飞烟已散，然屋内的死寂比浓烟更令人心悸。

“进去看看？”

有人小声提议，声音抖如秋风中的叶。

“你未瞧见那人昏死过去了？还有这门外血腥气，是想死不成！”

“胆小之辈！”

两个黑衫壮汉应声上前，刚迈过门槛，便猛地退出，其一扶门框干呕，脸色白如纸：“里、里面……面……面目全非……”

“面目全非？”

加之壮汉带出的血腥气，人群炸开了锅。

“莫非真是慕容阁主的冤魂归来？”

忆及前事，冤魂一说确实有理有据。加之两次下葬未果，魑魅魍魉亦显得理所当然。

“我就说昨夜阴气重，你看，果然有鬼！”

“胡言乱语！”一个戴斗笠的男子冷哼，“若是鬼怪动手，何须闹出这么大的动静？”

“不是鬼，那是何物！这晕倒的侍女，你作何解释？”

争吵间，张洛铭提剑冲入。他劲装沾草屑，似刚从外赶回，见满院人，脸色骤变：“都围在此做什么？还不快滚！”

“张镖头来得正好，”有人阴阳怪气道，“昨夜你与霄少侠吵得那般凶，如今他死了，你可得说清楚。”

张洛铭的剑“哐当”砸地：“我师弟的死，我定会查清！轮不到尔等外人置喙！”

他怒吼未落，便见一行银朱色身影穿过人群，稳稳立在院中央。明镜公子走在最前，玄色短褂上的暗金祥云在晨光里微闪，他抬手按住欲言的属下，声音平静却带不容置疑之力：“所有人皆不得离开。”

“你算什么东西？”一个扛大锤的壮汉上前，留满头小辫，每根辫梢系铜铃，一动便叮当作响，“不阿堂再厉害，也管不到金玉山庄头上！”

张洛铭当即上前将其拦回，恭敬地拱了拱手。

“江湖事，便是不阿堂的事。”明镜公子未看他，目光扫过在场诸人，“慕吟阁接连出人命案子，若不查个水落石出，难安人心。”稍顿，抬手抚上额间红黑抹额，“在下以不阿堂百年声誉起誓，定会还生者清白死者公道。”

人群议论声渐低。不阿堂名声在江湖摆了数百年，当年“血玉案”中，他们为查清真相，连皇亲国戚府邸都敢搜，这份公正，自然无人置疑。

“好一出大戏。”

周望舒的声音从院门口传来，带了几分漫不经心的笑意。众人回头望去，只见周望舒一身玄色蟒纹织锦曳撒，腰间悬着那块“周”字佩，手里还拎了一只含苞待放的梅花，也不知是从哪里顺的。

白术紧随其后，着青衣短衫，抱青囊，眉头紧锁，心情可是不太妙。

“小白术，你看这院子朝向，”周望舒似是毫无觉察，以梅枝指屋檐，“坐西朝东，按五行说是‘金克木’，主血光，难怪出事。”

白术根本不理他。昨夜被周望舒拽走后，他回屋捣了半宿药，将当归捣成粉，又把甘草切成片，直至晨光漫过窗棂才眯了片刻。今早周望舒敲门时，他刚将最后一味药装入瓷瓶，那震天敲门声吓得他手一抖，瓷瓶摔地，碎瓷片割破手指。

“新仇”加“旧恨”，难怪白术一早便带着不美丽的心情。

“少城主倒是清闲。”姜氏的声音从月门后传来，她换了石青色素衣，鬓边仅簪支白玉簪，然眼底红血丝却藏不住。身后侍女捧黑漆托盘，上面放杯尚冒热气的参茶。

周望舒将梅枝别在了腰间，笑眯眯拱手：“夫人说笑了，慕吟阁出这等事，我岂能坐视不理。”

姜氏未接话，目光落在白术身上，显然她还在记着白术不敬死者的罪过。不多时，她收回了目光，用淬了冰一般的口吻道：“听闻这位白先生医术精湛，能从骨缝里看出死因？”

白术抬头正对上她的眼：那双丹凤眼很美，眼尾微挑，此刻却透着算计的冷意。他并未开口，斟酌着姜氏的用意。思及姜氏的一棍之痛，白术并不想惹火上身。

岂料刚要开口婉拒，周望舒已拍着他肩头，爽朗大笑：“我家白神医不仅会看病，查凶案更是一绝。就说那年西南有户人家死了一条狗，可巧这条狗是这户人家当儿子养的。这家人一口咬定是邻居王二麻子干的，口口声声要他偿命。我家白神医出手，亲自剖验尸体，这才破了这桩悬案啊。”

这话半真半假，白术确实同周望舒讲过从前在西南的事情。不过这剖验尸体纯属无中生有！他当时是看到那狗口吐白沫，才发现他误食了家中药老鼠的砒霜。他是大夫，干嘛要剖验尸体！