早朝过后，刘若凛和萧燕升再次来到余府探病。听得太医回报如此那般，一时也不知如何是好。

“老太医，这解药哪里寻得到？”

“回禀皇上，“蚁噬”乃苗疆奇毒。要制解药不难，只是需要产自苗疆的草药黑种子。黑种子也是奇毒无比，并不做药用，药铺里也不存这个。但要解“蚁噬”，非要此物不可。”

“你怎么不早说，朕这就派人去苗疆。”刘若凛一听有解也不细想，“燕升……”

余荣昌不忍众人徒劳：“皇上，此一去一回，少说也要半月。半月回来，庭烨怕是已经……，还是准备后事吧。”

余庭烨和萧燕升两人就好比刘若凛的左膀右臂，余庭烨对他来说又好似长兄。“不能就这么等着。燕升，在京城以及附近城池张榜寻医问药。若有能治庭烨者，重金封赏。再派人去苗疆，一定找到黑种子。”

相府书房，秦安国已经罚自己的儿子跪了一整夜。秦仲坤这趟差事算是办砸了，当时他安排杀手一路尾随刘若凛三人，命他们趁夜色射杀骑着龙马之人。听赶回的杀手回报任务完成，还以为那刘若凛必死无疑，兴冲冲地到书房找父亲邀功。不想，得来的却是一记耳光。

“你说你，成事不足败事有余。”秦安国指着秦仲坤的鼻子打也不是骂也不是。

“这回是儿子疏忽了，谁料到他们会换马。莫不是事先就知道？”

“若是事先知道，余庭烨也不会是将死之人了。先机已逝，小皇帝此时纵是不知道真相，以后也会更加戒备。”秦安国示意秦仲坤站起来，“没有留下什么祸根吧？”

“现在这件事就只有爹和孩儿知道。”秦仲坤已经亲手杀了他派出去的刺客。

“嗯。”

秦仲坤见父亲满意的点了下头，才松了一口气。

余府，初二在回廊跑着。今天可是来了位贵客，还指明了要见老爷。余荣昌这时候虽然已经醒了，可是疲乏得很，依旧是倚在床上。他像是得了呆症的老人，眼神空洞，神色呆滞。

“老爷，秦相爷来了。”初二提高了音量。

余荣昌像是梦里惊醒，身子一抖：“什么事？”

“刚才秦相爷到府上要见老爷，说有要事相商。”

余荣昌心里就犯嘀咕了，他与秦安国平日素无来往，而且早就分了敌我。余府生了乱子，他就是找上门来。会有什么要事？既然来了，主人家也不能失礼。余荣昌命初二领秦安国到正堂好生招待，自己也换了套整齐衣衫。

“不知丞相大人有何事找微臣？”

“当然是好事儿。”

现在在余荣昌眼里的好事唯有一件，就是能让儿子马上好起来，其他再好的事儿也与他无干。秦安国看得出来他救子心切，心想这笔生意看来是有戏。“余大人，可否借一步说话？”

余荣昌领着秦安国到了偏厅，屏退左右。“秦相爷，现在可以说了吧。”

“本相听说令公子中了苗疆奇毒，刚好我府上有一个苗医能解此毒。”余荣昌本来绝望的心又被秦安国点燃了火，他眼神一亮。秦安国见状更加摆高了姿态，“只要余大人肯允诺本相一件事，这笔交易就算达成了。”

就知道他秦安国绝对没这般好心赠医施药，余荣昌心里虽然想着不管什么事都先答应下来，只要能让余庭烨好起来。但面对秦安国，还是要谨慎些好。“什么事？”

“余大人可否答应他日助我秦某人辅助三皇子荣登宝座？到那时候，余大人即便是什么都不做，也算得上是帮了我的大忙。”

“你……你想谋反，”秦安国有反心余荣昌是心知肚明的，没想到他今日竟然毫不遮掩地说出此事，“你胆大包天，目无王法。置皇上于何地？置先皇于何地？”

“哈哈……我有何不敢？猎场遇刺就是本相的安排，可惜棋差一招。那小皇帝竟然拿令公子做了替死鬼。如今没有我的解药，令公子必死无疑。时至今日，你还要帮着小皇帝？”秦安国故意把一半的责任推到刘若凛身上，相信这老儿也会半信半疑。

“你这个乱臣贼子，我一定禀明皇上灭了你秦氏一党。”

“哈哈……既然我敢告诉你，就不怕你说出去。余大人以为有用吗？你到朝堂之上奏之，也只是你的一面之词。你拿什么证明？我完全可以说你这是诬陷忠良。余大人可要考虑清楚了，难不成你真的是要令公子踏赴黄泉？”

看着那阴险的笑，余荣昌歇斯底里地拉扯着秦安国的衣袖：“你给我滚，滚出去！”

怎么稳重地余荣昌现在成了疯子？看来之前所受的打击不小。秦安国看来既然他这么看重余庭烨，这笔交易十拿九稳，因为余庭烨的生死现在在他手中。他喜欢这种掌控众生命运的感觉。“哈哈……”秦安国狠狠地甩掉余荣昌的手，“你不用急着答复我，反正三日的期限还长着呢。”说完，绝尘而去。

放肆的笑声在耳边荡绕不断，余荣昌的心好似在秦安国脚下被践踏。“烨儿，你叫为父怎么办啊？之前是救不了，此时是救不得啊。”

方才门外还有一人听到了这短暂的谈话，秀儿也并非存心偷听。她端着药碗经过偏厅正好听到秦安国提到苗医解药。本来以为大公子这下有救了，断不想这一听下去竟得知了天大的秘密。

待她恍恍惚惚地回到余庭烨房中，余碧涣正用面巾润湿余庭烨干裂苍白的唇。刚才听到的，她绝不能说出去，“涣儿，药熬好了。”

“哦。”余碧涣接了药碗，“我来。秀儿姐姐你休息会儿吧，一整天没合眼了。”秀儿看着余碧涣，这妹妹好似一夜间长大了许多。以前总是说哥哥这里不好那里不好，不该处处管着她，现在俨然一副当家模样。

余碧涣未经世事，平日里也从来不用为了府中大小事烦心，可一天的时间里家中突变，这边哥哥命悬三日，那边父亲又卧床不起，她自然是要担当起一份责任。虽然什么都还不懂，好在有长她几岁的秀儿帮她拿主意。中午，秀儿已让她命管家去准备余庭烨的后事。

余碧涣拿了白瓷小勺就送到余庭烨嘴边，到底是小姐没做过这些个伺候人的活儿。秀儿示意余碧涣等等，然后扶稳余庭烨的上半身。

余碧涣把白勺放在自己朱唇前，吹散了热气才喂进余庭烨的嘴里。可第二勺还没送过去，先前喂的药已顺着嘴角缓缓溢出。本来强打起精神的余碧涣又开始抽泣，终于忍不住把药碗放在床边，哭着跑了出去。

秀儿心里也不是滋味，弄干净余庭烨腮边的药汁儿，放平了他的身子。药不能不吃，就算太医说了必死无疑，总不能放弃救治的机会。可是药吃不进去，如何是好？她坐了一会儿，突然起身出了房间。没多久拿了根细竹管回来，径直端起药碗自己喝了一大口。余碧涣还傻愣在床前的时候，秀儿已经把竹管插入余庭烨口中，自己含住另一端。秀儿慢慢地将口中苦浓的药汁送入余庭烨的身体，余碧涣马上懂了秀儿的意思，学着秀儿刚才的样子扶起哥哥的上身。费了好大功夫，一碗药总算下了肚，两人都松了一口气。

不知是不是这药起了作用，傍晚时分余庭烨终于醒了过来，张口就要讨水喝。秀儿拿了水依旧坐在床头扶着他，正在吃饭的余碧涣竟然端了饭碗就跑了过来。余荣昌也被初二搀了来。余碧涣握着余庭烨的手又哭的泪人儿一般，此时她是高兴的，高兴地哭。

余庭烨吃力地抬起另一只手托着妹妹的下巴，用大拇指抹去红颊上的泪花：“我说怎么睡的不安稳，老听见鸭子叫。”

“还不安稳？哥哥都睡了一天一夜了。涣儿怎么叫你都不理。”余碧涣胡乱在脸上抹了两把，很委屈地看着余庭烨。

“烨儿……”余荣昌脸上亦是老泪纵横，“可……有好些了？”

“孩儿不孝，让您老担心了。现在已经好多了。”

“哥哥，还疼吗？”

“有涣儿在，哪里会痛。”其实余庭烨心里比谁都知道自己的情况。运气调息，却处处受阻，心口郁气难散。浑身上下依旧时时地传来刺骨的疼痛。刚才一口甜腥味又从喉腔涌出，硬是给他生生地吞了下去，“涣儿，秀儿你们先出去，我想和父亲单独说些话。”

众人安静地退了出去，余庭烨瘫软了身子微笑地对着自己的父亲：“爹爹，烨儿怕是命不久矣。以后不能在您跟前尽孝了。”

余荣昌只是默默地流泪，心疼地抚着儿子的手背。

“庭华他是在军营吃了不少苦，品性顽劣了些。但久放在外面也不是办法，我死后，爹爹找他回来，好生教导，亦能继余家家业。涣儿终究是要嫁人，看得出来她最是中意燕升贤弟。他二人从小青梅竹马，爹爹就成就这一段美满姻缘吧。秀儿虽是涣儿的丫头，这么多年来照顾涣儿，教导涣儿，涣儿也拿她当亲姐姐一般。妹妹出嫁时，劳烦爹爹也给她找个好归宿吧。……孩儿最放心不下的还是爹爹……”余庭烨挣扎着从床上爬起来，跪在余荣昌身前。“请受孩儿一拜。”

余荣昌忙双手握住余庭烨的手臂，阻止了那具下坠的躯体：“烨儿，烨儿。快起来。你有伤在身……“

“爹爹就成全了孩儿吧，以后再也没有机会能报答爹爹养育之恩。叩头三声，来世再报。”余庭烨一只手捂着胸口伤处，一只手撑着地面，以头磕地三声。

余荣昌扶了儿子躺在床上，掩好被角：“烨儿，爹爹不会让你死的。明天一切都会好起来。”

余荣昌回到自己的房间换了外出穿的衣裳，又到书房拿了先皇御赐的碧龙端砚一台，欲前往秦府应承了秦安国的交易。这端砚乃是先皇临终所赐，当时接受此物也算是和先皇顶下保刘若凛登位之约。今天拿出来意在送给秦安国，已表交易的诚意。

余荣昌还没有走出自家大门儿，又生事端。一人影闪出来，扑通一声跪在他身前，挡住去路……