耐不住妒火中烧，燃柴薪付之一炬。

如意虽然不能给冬冬奶吃，但是有一双巧手能做绣活儿。于是秀儿便不计前嫌把如意留在了巧绣坊。她的绣也被挂在店里最显眼的位置，秀儿还向不少来买绣的熟客引荐她。如意自然石感恩戴德一面做好绣活儿，一面帮着秀儿照顾好冬冬，两人也一如既往的相处融洽。

扬州的冬天很少下雪，只是一味干燥的冷风吹着。偶有寒雨淬地，凉入心骨。入了夜，风一阵儿一阵儿的吹，没关紧的窗户打在窗廊上乒乓作响。大街上不时传来更夫敲更的喊声：“天干物燥，小心火烛。”

如意赶紧地去把窗户关严实了：“今天的风真大。”

秀儿提醒如意：“楼下的烛火灭了吗？怕不是给吹倒了吧。”

“还没呢，我这就去。”如意下楼一看，桌上的烛台果然给吹倒了。蜡油洒了满桌子，幸好火已经熄灭了，没有引发什么大事。

吕府东厢房，锦瑟在房里伺候吕宇楠洗漱，忍不住带姐妹们问了一句：“少主，何时能赐锦暖她们解药？”

吕宇楠抚着锦瑟的手让她宽心：“再等等吧，太夫人那儿气还没消。你让她们放心，既然已经回来了，就不会让她们死的。”

如此，锦瑟也便换了个话题。“算算日子，秀儿的孩子应该已经生下来了吧？”她好几次都想问问吕宇楠他出去了这么长的时间都做了些什么？帮秀儿找到亲人没有？但吕宇楠回来这些日子一直为吕府里的事忙得不可开交，所以她就忍了下来。

“平日里你不多话的，今天怎么问题这么多？”在这府里，锦瑟是最安静的女人。虽然她是吕宇楠的贴身武婢，但主子做什么想什么她从来不过问。这也是让吕宇楠和她如此亲近的原因。

“奴婢多言了。”锦瑟准备出去。

若是以前，吕宇楠也就让她退下了。不过这次他把一路上发生的事情都和锦瑟娓娓道来。如何在苏州遍寻不获？如何转道京城？如何山林遇险？如何死去活来？还有秀儿如何让早产生下冬冬？

说的人兴致满满，喝了好几杯茶水。但听的人却是早已捏了一把汗在手心里。“少主，你以后出门一定要多带些随从，绝对不能再一个人单枪匹马了。”

“恩，你是我的武婢，那我就带你了。”吕宇楠拦腰抱着锦瑟的腰，有意让锦瑟夜里留下来。

锦瑟的脸滚热起来，虽然自己很期待这一刻，但太夫人有命不敢违抗。“少主，奴婢还是先告退了。”

吕宇楠拉住锦瑟，在她腰上狠狠地摸了一把，嬉笑逗弄一番：“怕什么？你早晚都是我的人。”说完还要去吻锦瑟。

锦瑟用手轻盖在吕宇楠的唇上：“太夫人交待奴婢，少主迎娶正室之前任何女子不能与少主亲近。”

吕宇楠不好勉强，于是就在她的手心里琢了一下：“好软的玉骨，难怪能绣出那些好东西来。算了今天饶了你，反正你是我嘴边的鱼，腥不了。”

就在这时，陈坚就一个猛子扎进屋来。“少主，不好了。绣坊失火了。”

听到这消息，锦瑟一阵惊慌站直了身子：“啊？怎么回事？”

吕宇楠也一扫先前慵懒模样，神色凝重起来：“什么时候烧起来的？火势如何？”

陈坚让了门口出来：“公子且出来看，火光已经映天了。奴才也不知是何时燃起来的，巡夜的更夫方才来报，已经是这般了。”

走出房门，往远处天边一望，果见橙黄色的光一晃一晃的。吕宇楠顿觉事态严重，掀袍跺脚：“都烧成这样了，为何才来禀报？难道绣坊里夜里没有人看守吗？”

“夜里绣坊就只有一老妇人打扫，看情形也是凶多吉少了。”

锦瑟惊呼：“珍婆婆？我要去绣坊。”说完就推开挡路的两人冲了出去。

“等等——，锦瑟——。陈坚你带人去救火，我随后就到。”吩咐完后，吕宇楠回屋穿了外袍佩剑也追了上去。锦瑟鲜少有这么冲动的时候，可别冲进火场才好。

锦瑟一出门就见到陈坚的马，于是驾马飞驰。和秀儿一样，锦瑟也是承蒙珍婆婆指点过。若不是珍婆婆教给她的那些东西，可能她也没有办法能执掌锦绣绣坊，还有这么接近吕宇楠。虽然以前她曾多次提议要把珍婆婆接到吕府内院来做些轻便的活儿，但是珍婆婆说自己离不开绣坊执意要留下来。如今见到绣坊的方向火光拢着污烟，锦瑟十分担心珍婆婆的安危。

丝绸线料烧尽后的黑烟将火场周围都给罩了起来，房梁柱子断裂的噼啪轰隆声传至二三里远。救火的人也不敢就往里面冲，站成两三行在街边水井里一桶一桶地传水来隔老远就泼出去。这水还没接近火苗就被蒸成了气，火势一点也没减弱。不少跑来看热闹的人都站得远远地或拿袖摆捂着口鼻，或用双手堵住耳朵。不过舌头可没停下。

“这火烧得可真厉害。也不知道里面还有没有人。”

“大晚上的，绣娘们都回去了，应该没人了吧。”

“我听说有个老婆婆在里面的。之前又进去了一个人去救，好像还是个女的。都这么久了还没出来。”

这个看热闹的人才刚说完，就被人抓着衣服拎了起来一阵质问。“你说什么？有人进去了？长什么样子？”

那人被勒得面红耳赤。“这位公子，你快放手。你这样……我快没喘气儿了。”

陈坚来一旁拉住，吕宇楠才松开了那人。之前追着锦瑟来到绣坊，但是到了这儿却看不到她的人。在人群里找寻了半天，意外听见这人在议论着，便要问个究竟。“你快说，是谁进去了？”

“一个女子，大约这么高。”那人边说边比划，“穿着好像是芙蓉色的衣服。往身上泼了一桶水就进去了。”

吕宇楠根据描述确定他们所说的就是锦瑟，马上决定要进去找。“陈坚，你带人赶紧灭火，想办法把招牌弄下来。我进去找锦瑟。”

“公子乃万金之躯，怎么能以身犯险，还是我去吧。”陈坚从旁边拎来一桶水，准备淋湿了进去。

“你去，我怕再搭上你。”吕宇楠伸手要水桶，陈坚不给。

“给我。”他便一把抢了过来。大冬天的，举起来一头淋了下去，吕宇楠不禁打了个哆嗦，但随后就抱着头冲进了绣坊。

漪霞绣坊方家庄园里，方心正正看着远处的火光笑得极为狰狞。旁边站着的小厮等方心正笑完了换气儿的时候才说话：“老爷，今夜风大，保准烧得干净。这下好了，以后没人再跟咱争抢生意。”

“做得好。果然不负我的重托。明日清晨你就到账房去支银子吧！”锦绣绣坊的这场大火就是方心正心中妒火的蔓延，他曾经做梦都想着要把锦绣付之一炬，然后漪霞就可以名正言顺的成为扬州的第一绣坊。犹豫了多日，终于还是忍不住出此下策。

锦瑟在吕宇楠和陈坚赶到之前就进了火场。刚开始还没有这么大的火势，在烟雾中尚能辨别方向。锦瑟没有废多少力气就找到了珍婆婆的住处，但没有找到珍婆婆。于是便在里面大声喊：“珍婆婆。”

这么喊了一阵子，锦瑟吸入了不少烟气，时而呛着咳着喘不过气来。眼睛也被烟熏得眼泪直流，半虚着眼睑。前面烧断的房梁忽然就从头顶上落了下来，锦瑟快速闪身躲过，坐倒在地上。再准备站起来的时候才发现珍婆婆就躺在手边，锦瑟扶起来用力掐了掐她的人中穴：“婆婆，你醒醒。”

失火的时候，珍婆婆已经睡下了。但睡着睡着就听见噼里啪啦的爆炸声，闻到浓烈的呛味。起身开门一看，火苗就往屋里就窜了进来，珍婆婆当即吓得倒下。昏厥过去之后又吸入了有毒的烟，现在无论锦瑟怎么呼喊都没有恢复意识。

正在锦瑟打算背着珍婆婆出去的时候，听见了吕宇楠的声音。“锦瑟，你在哪儿？”

吕宇楠的出现就好似一场及时雨，在锦瑟看来周遭的火就跟灭了一样：“少主。”

闻声过去，吕宇楠看到锦瑟好好地坐在那儿，便松了一大口气。把身上的湿衣服撕下两块儿递给锦瑟：“拿这个捂着鼻子。”

锦瑟捂住自己和珍婆婆的嘴：“少主，先救婆婆出去吧。我自己能行。”

“别说了，跟我走。”吕宇楠把珍婆婆的双手挂在自己脖子上背了起来。一手扶起虚弱的锦瑟，一手举着剑用剑气劈开阻挡出路的火。到门口的时候，干脆就一跺腿带着两人从火障上跃了出去。

“出来了，出来了。”看热闹的人不禁大声叫好。

“少主——”陈坚赶紧过来帮忙，顺便还上下左右的打量一番，“您还好吧？”

珍婆婆已被旁边的人接下了，但吕宇楠依旧让锦瑟依在自己身上。“没事儿。我先带人送锦瑟和珍婆婆回去。你把这里处理好，一定要查出失火的原因来。懂吗？”

陈坚领命：“请少主放心。”

回到吕府，大夫给珍婆婆号了脉扎了几针，但还是不见她醒来。于是大夫便转而问站在一边的锦瑟：“姑娘，让我为你看看吧。”

“我没事儿，就不劳烦先生了。”锦瑟只觉得头有点儿晕而已，休息一下就好，不必看诊拿脉的。

大夫指着锦瑟赃污的手：“姑娘您手上的烧伤怎么也要处理一下啊。”

原来，锦瑟的右手刚才闪躲房梁的时候被落下的燃灰烫伤了。手背手指上好大一片烫烧的伤疤，当时慌乱之中她只觉得灼了一下，没太在意。然而她进入火场里已经弄得全身脏兮兮的，黑乎乎的灰把手上的伤口掩盖起来，旁人也没有注意到。