萧辛慈带着吕家的护卫前来抢夺冬冬，吕宇楠和秀儿已经在进退无路的地界儿了。“动手。”盘蛇拐杖触地，萧辛慈一声令下。

眼看着护卫们就要冲将上来，吕宇楠又狠不下心再出杀招，情急之下只有大喊：“祖母，请给我一点时间，容我们再做商量。”

“好，就容你们作别。”萧辛慈表现出少有的大肚。

诺大的树林子也就马车里是个能说话的地方，如意出来后，吕宇楠就坐了进去。秀儿抱着冬冬往旁边靠了靠，微微颤抖的身子侧对着吕宇楠，也不正眼看他。

心里就只有个“恨”字，还不如当初就在河里淹死了。至少不会遇上他，也不会惹上这样不清不楚的麻烦。

吕宇楠看见秀儿额上的汗珠，就拿出汗巾递给她。“别紧张，我有个能保全的办法。”

秀儿听吕宇楠说有办法，才转了身过来。“什么办法？”

“嫁给我。”吕宇楠看着秀儿的眼睛，说的很认真。

仅仅三个字就让秀儿不寒而栗：“吕宇楠，这时候你还有心思跟我说笑？我有相公，而且还有冬冬。对我这么说话就是在羞辱我，你知道吗？”

吕宇楠指着冬冬质问秀儿：“你连你相公是谁你都不知道，有必要为他守身如玉吗？我们花了这么多力气去找都找不着的人，同样他也可能因为找不着你已经另娶了。更可能的是，他已经死了。”

秀儿被吕宇楠激怒，扬手就捆了他一巴掌。吕宇楠的话狠狠地刺入了秀儿心里，那是她曾经猜测了很多遍但又不肯面对的事实。“我的事情，不用你管。总之，我不想再和你牵扯在一起。”

拍来的耳光，吕宇楠没有出手拦住，也没有显出半点怒容，反而不在意的当作没有发生过一样。“这件事因我而起，我就必须管。你是我救回来的人，我不愿意看到你又因为我而死。现在，我就只问你一句话，生离、死别，你选哪一个？”

死别是最坏的结果，但生离对秀儿来说无异于死别。秀儿无法回答这个问题，怎么选都是一场肝肠寸断。

吕宇楠把双手伸向秀儿怀里，示意秀儿把冬冬给他抱。“你既然都不想选，为什么不先暂时放弃你的坚持？我也不是真的要和你做夫妻，你只要和我拜个堂假成亲，就能保全你们两个。我保证，我会找机会让你们脱身。委曲求全有时候是最明智的做法。”

看到吕宇楠真诚的眼神，秀儿不禁犹豫起来。如果不答应嫁给吕宇楠，便是绝路一条。如果答应，冬冬就是要改姓“吕”。那个还不能确定是谁的前夫要是以后找到了她们母子，她该怎么解释？又怎么样回到原来的位置。

这时，马车外面传来陈坚的声音。“少主，太夫人让您快做决定。”

秀儿迟迟不吭声，外面已开始催促，吕宇楠不得不使出最后一招。“秀儿，你要是不能做决定，我就替你选。你还欠我一件事没有做。”

吕宇楠一开口，秀儿马上僵住。“不，你不要再说了，我不想听。”

“你说过你是言而有信的人，你不能不听。我现在就要你还清欠下的最后一笔债，嫁给我。以后要是有麻烦，你只管说是我逼你的。”吕宇楠相信秀儿一定会答应，因为这是她做下的承诺，还有白纸黑字为据。

秀儿知道这是吕宇楠给自己的台阶，她也终于明白吕宇楠全都是为了她好。“我……跟你回去。但是你要先给我一封休书。”

“好。”吕宇楠把襁褓抱过来，然后又向秀儿伸出一只手来。

孩子都给他了，秀儿不明白吕宇楠还要什么。“干什么？”

“把你的手给我，这样才像是夫妻。”吕宇楠的语气不容反驳。

就这么，吕宇楠抱着冬冬扶着秀儿下了马车。在不知情的人眼里，完全就是一双落难鸳鸯的模样。秀儿在不停地出冷汗，不停地发抖。吕宇楠下意识地握紧了秀儿发汗的手，将她护在身后。“祖母，秀儿她答应跟我们回去了。”

萧辛慈笑着对秀儿说：“我就知道你会回心转意的。做我们吕家的媳妇难道很委屈你吗？非要我动了兵刃你才肯点头。要知道这可是很多人连做梦都没有的机会。”

功德圆满，萧辛慈亲自押着吕宇楠和秀儿回到扬州，马上就开始操办喜事。秀儿被安排暂时住在偏院的客房里，屋内的设施样样齐全，但是门口却白天黑夜都有人看着。想在吕府里安静地走走，身边也随时有丫头和嬷嬷跟着。就是这么为数不多的几次走走，秀儿就明白了她在吕府其实并不受欢迎，下人们甚至在与她擦肩而过的时候还在肆无忌惮地议论着。这样的日子多过一天都嫌多，为了躲避吕家人的异样眼光，秀儿只好整天呆在房里。

吕宇楠也一直脱不了身，一面招呼江湖朋友，一面又要应付萧辛慈和吕家的老掌柜们。今日好不容易得了空来满足香燕的要求，带着她来见秀儿。秀儿和香燕坐在床沿儿上促膝长谈，冬冬趴在床上，撑着双手双脚爬向香燕手中的小摇鼓。“原来吕大哥说的都是真的。我真的太冒失了，害惨了姐姐和冬冬。”

“这不怪你。是我们不该一直骗着你，早些时候跟你说清楚了，也就没有这会子的事儿了。你看冬冬，还记得你这个姨娘呢。看见你都不要我这个母亲了。”秀儿强作嬉笑安慰香燕，也当是安慰自己。

正说着，冬冬已经爬到了香燕的膝盖上，小手捏着摇鼓咯咯咯地笑起来。香燕破涕为笑：“冬冬好乖，还长胖了些呢。”

见二人已经说完正事儿，吕宇楠这时走过来打断。“香燕，现在你也知道前因后果了。我只希望你答应我现在不要把实情说出去。”

香燕笨得脑子不转弯儿：“为什么？我可以为你们澄清事实，然后你们就不必强扭在一起了。”

吕宇楠怕香燕又长舌头说出去，后果会比上一次更加严重。“祖母以为冬冬是我和秀儿的孩子，所以才会逼我们结婚。若让她知道这只是个误会的话，一定会想方设法地纠正这个错误。到那时，秀儿和冬冬也都会因此成为她一念之差的牺牲品。”

“好的，我知道了。”香燕为了掩饰自己因羞愧而引起的脸红，垂首专心地逗冬冬。

等了整整五天，秀儿终于等到了萧辛慈的召见。一大早刚睁眼，就有嬷嬷来请。“请秀儿姑娘洗漱更衣，太夫人有请。”

秀儿见眼前阵势，一排丫头端着托盘立在床前，托盘里放着从里到外，从头到脚一整套崭新的衣裳首饰。衣裳上的绣样反复冗杂，颜色鲜艳到刺眼。首饰从发钗到耳坠子都是金光闪闪的，扎得秀儿睁不开眼。“我可以不穿这些吗？”

嬷嬷是照着吕香蓉的指示给秀儿准备的行头：“姑娘马上就是我吕府的少夫人了，衣着必须高贵雅致，这也是对别人的尊敬。虽说你已经穿惯了破旧的裙儒，但今日是你第一次去见吕府的掌柜们，不容怠慢。”

来人句句占理，秀儿无力还击。大半个时辰之后，她才在丫头们七手八脚的摆弄下穿戴完毕。等站到铜镜前一看，自己完完全全被打造成了一个缀满金银细碎的大荷包。趁着领头嬷嬷不注意的时候，秀儿取了几样发饰收在袖中。

“回禀太夫人，秀儿姑娘到了。”嬷嬷带着秀儿到了静斋，站在门外禀报。

“让她进来。”

门从里面打开来，秀儿又一次被吓到了。静斋的厅堂里坐了不下三十人，为首的萧辛慈和吕宇楠正对着门口，吕香蓉和曹仁杰坐了侧首，其他的都是吕家的掌柜，南宫家的旧臣。

秀儿一出现在门口，席下立刻炸开了。因为静斋其实是吕家的祠堂，没有人进到这里还穿的这么花枝招展的。吕香蓉掩嘴窃笑，首先发难。“难怪让我们等了这么久，看这一身行头定是花功夫的了。”

秀儿环视了屋内一圈，然后就知道自己穿错了衣服。上至萧辛慈，下至丫头下人，都穿着黑色褐色沉闷的素衣。唯独自己的穿着成了这里最扎眼的颜色。耳边的环佩叮当声让她恨不得挖个地缝钻进去。

萧辛慈眉心一皱问嬷嬷：“不是嘱咐过你给秀儿姑娘准备素衣吗？”

嬷嬷面不改色的回话：“回太夫人，秀儿姑娘不喜欢我们准备的衣裳，硬要自己选的。奴婢们言轻，劝不动未来少夫人。”

没错，有人在故意陷害她，但是秀儿知道自己不能反驳。吕家自始至终都是别人的地方，她这时候如果反驳，便是罪加一等。脸上火辣辣的感觉

吕香蓉不住的煽风点火：“还没做少夫人呢，就有主子的架势。宇楠，你可是挑对人了。”

“行了，你们下去吧。”萧辛慈挥退下人们，“秀儿，这次姑且做不知者无罪。但你要记住，以后出入静斋须着素衣。”

秀儿欠身行礼：“是。”

萧辛慈站了起来：“我现在就当着所有人的面儿正式跟大家宣布，明日就是宇楠和秀儿成亲的日子。从今以后秀儿就是吕家少夫人，我的嫡孙儿冬冬正式取名叫吕世浩。”

秀儿还愣着的时候，吕宇楠就离了坐拽着她一起跪在地上。“谢太夫人赐名。”

其他的掌柜们也整齐地站起来对着萧辛慈拱手：“恭喜太夫人，恭喜少主，恭喜少夫人。”