天色渐晚，长翎到的时候已经过了晚饭的时间，被位容方按下吃了点东西才上楼找弟弟。一进房间就见到均羽趴在床上刷着社交媒体，他伸手在门上敲了敲：“ 王红翼又发什么了？”

“哥？”均羽收回双手，遍布针眼的掌心缩在枕下，“没什么。你吵赢没有？”

长翎长长地叹了口气：“算是达到预期了吧。”

均羽点点头，而后把头转到另一边。

长翎坐到床边：“来哄你了还不行吗？”

均羽把脸埋进枕头里，不肯下这个台阶。

长翎伸手摸均羽的脑袋，毛茸茸的一团，没有躲。

枕头中传来闷闷的声音：“师父说要跟我们算账……我是一点都挨不了了。”

长翎“啧”了两声：“你还知道你做的事要挨打啊？”

“我也没想到会变成那样啊，你之前不是跟我连了一晚上都没事。”

“那我是活该被你气死也不能揍你？”

均羽蓦然沉默下来。师父的家法哪比得上锈宫刑罚来得可怕。

但他也知道这不是一回事，转过头小声问道：“现在怎么办，串供吗？”

十分钟后，茶室。

长翎和均羽并肩跪坐在位容方面前，看师父慢悠悠地泡出三杯茶，而后问道：

“你们两个谁先说？”

惯常这种情况都是长翎开口，把责任往自己身上揽。刚两句就见师父把茶杯递到了均羽面前。

均羽低头捧过茶杯，从胳膊到手掌，斑斑驳驳全是碘伏的颜色。手指碰到茶杯的一刻猛地颤了一下，差点没有接住，显然是烫得吓人。

长翎轻轻叹口气，看来这次哪个都轻饶不了。

意识之海的融合与情绪有关，这是他们的结论。至于来龙去脉，二人默契地隐去了细胞提取和长翎的隐秘，只说是为共享共振调查的具体画面，而后因为调查方向与实验开展的事吵起来。

位容方不置可否，又问起先前几次铀核联通的细节，推测道：“灵魂之海与婴儿絮语的存在早有传闻，翌明也曾提到过，但多半是一些朦胧的想象。大概是说全铀国灵魂互通，或者人们的灵魂会在一片共同的海洋相聚。”

长翎想起父亲手记中也有类似的表述，但越到后面越奇诡，像是被什么思想洗脑了，于是说道：

“这里面有两个问题：

“第一是我和均羽的意识融合是否与所谓灵魂之海有关。我个人倾向于无关。毕竟这件事本身属于我们临时起意，而且均羽和别人联通铀核时都不会出现类似的状况；

“第二是这个组织的由来，是父亲手下的残余势力，还是父亲受他们的影响？”

均羽捧着茶水的双手渐渐不再紧绷，温度下降到可以忍受的程度。他抬眼看看师父，想着能不能缩回来喝一口，停下这熬人的练稳。

位容方扫了均羽一眼，说道：“事情的关键应该还是在均羽身上，被吞噬的能量一定有个去处，或许这也是神秘组织一直纠缠他的原因。”

均羽垂下眼眸，背上的伤势提醒着他不敢接话。

长翎想起医院里的另一句话，问道：“所谓的‘群星颤动的时候’，我派人查了很久都没有线索，师父有什么想法吗？”

“未必是自然现象。”位容方的语气里带着笃定，“这个组织的存在时间一定不短，等到现在，而不是在乾坤未定时动手，我怀疑他们是在等星际战争爆发。”

长翎点点头：“第十二星域颓势明显，对铀族来说，确实是个机遇。但也可能是下一个混乱时代的开始。”

暂时也没有多余的线索可讨论，位容方将另一杯茶水递给长翎，身体微微向后靠，说道：“正事谈得差不多了，喝完这口茶，来算算账吧。”

均羽回书房取了戒尺，跟着长翎跪正请罚：为他们擅自联通铀核，差点酿成大祸。

长翎看了看均羽，又补充道：“此事主要责任在我，不该试图强制统御他的思维。况且均羽现在有伤在身，求师父……手下留情。”

位容方没有回应，接了戒尺点一点均羽的肩头，示意他把上衣脱了。

均羽瞪大了眼睛看师父，又转过头去看长翎，一时间不知该怎么办。他知道师父多少会责罚，但没真的要在伤上叠伤。灰褐色的瞳孔蒙上一片水雾，半天做不出动作。

位容方眉头皱起，他的规矩极严，许久没动手，小徒弟怕是忘了。

长翎也有些着急，劝道：“师父，他背上伤重。”

中年男人的嗓音低沉浑厚，带着不容置疑的威压：“怎么，刚刚我上的药，我会忘了？”

均羽张张嘴，不敢求饶，可怜兮兮地喊了一句：“师父……”

“咻——啪！”

不轻的风声砸在左肩，均羽吃痛，右手轻轻掐着手心，听见师父夹着怒气说道：

“你为何急于搬出锈宫，长翎为何突然换掉澜庭的医生，刘学敏为何在你代理政务之后再也不提实验。有些事，我不问不代表不清楚。”话音刚落，严厉如鞭风的视线同样落在长翎身上，后者求情的话语卡在喉间，翻滚着咽下去。

均羽的脸色变得苍白，他不敢再分辨，咬着牙脱下上衣，双手却在抖。

师门规矩，犯错了就受罚，从不会因为先前有伤而轻饶或延迟，更何况是自伤身体，还屡教不改。

戒尺压在结痂的鞭伤上，稍一用力就崩出血珠。伤口周围的淤青经过三天发酵，已经变为暗红，在戒尺的边缘又被压出白色。

位容方的声音带着警告：“你的耐力比你想象的好得多，受刑的时候可以忍，师门的规矩应该也不用重新教。”

“是……唔！”

戒尺砸在伤口上，带出一大片血珠，生理性的泪水夺眶而出。均羽双手狠狠掐住自己的大腿，好半天才重新挺直腰背，颤着声音道：“弟子知错，不该出声擅动，请师父重新罚过。”

位容方将戒尺下移了些许，宣判道：“三十，好好记着疼。”

又是一记戒尺砸下，少年背上的肌肉猛地绷起，连带其他的伤口都开始渗血。

均羽整个人僵直着，半天发不出声音，半晌肩膀才缩下去，双手撑在大腿上，“嘶嘶”地喘着气。

长翎担忧地看着弟弟。前日他自己下的责罚，即使在锈宫特勤中也算是重刑。

师父施罚一向熬人，只能靠意志力强撑，但意志力与体力直接相关，以均羽的状况，别说三十，三下都不一定熬得过。

他想做点什么，但能感到师父的不善的目光时不时在自己身后飘着。

“咻——啪！”

“呃啊……”剧烈的疼痛击碎了理智，均羽哀嚎着蜷缩起来。背上的伤口因为拉伸而大面积地开裂，血渗了满背，血珠在少年剧烈的颤抖中滚落。

位容方的声音冰冷：“重来。”

长翎还是忍不住开口：“师父，他受不住的。”

“受不住？”位容方的尾音扬起，用戒尺戳了戳均羽的伤口，“你觉得呢？”

均羽好不容易重新把上身支起来，连吸气都怕带动伤口，听到这种问题，不敢答也不敢不答。他将自己的掌心掐得要出血，半晌才开口道：“求师父……将我绑起来吧。”

位容方冷笑一声：“受罚是那么容易的？”

均羽的眼睛酸胀起来，低着头不知道怎么办。他见过朗哥受罚，最重的时候，打到昏过去，用水泼醒了继续，该守的规矩一样也没有变……

目光所及之处，景象因为水雾的阻隔有些变形，均羽感觉自己不是在茶室，而是在竹席围成的炼狱里。

戒尺又一次点在肩膀：“跪正。”

位容方还是留了情。均羽只要不放开嗓子哀嚎，细碎的声音他就当没听见。每一下的间隔都极长，给足他时间舒展蜷缩的身体。

这三个弟子的性格不同，均羽对错误的认知有多深刻，完全是看大人脸色。因此开头几下下手重些，吓住了也就记住了。重来了两三遍后，戒尺几乎没用力地轻拍在皮肤上。

长翎也看出来了，沉默着不说话，茶室里面只剩下均羽夹着哭腔的喘息，吓得比疼得多些。

三十下打完，位容方拿过茶巾擦去戒尺上的血迹，交回给均羽举着。紧接着走到长翎面前。

长翎的鞭子在锈宫书房，此时两手空空，不知道师父想怎么罚。他看看弟弟，心疼均羽这样还要举着戒尺罚跪，于是带点恳求地看向师父。

位容方伸手指了指长翎的腰间，拿过皮带，缓缓说道：

“你要管他，不是把他丢到刑室就够。要信任他，也不是任凭他想做什么就做什么。凡事多留些空间，不要上来就把条件都堵死，他任性惯了，肯定要变着法子折腾。”

长翎知道没法再求情，低头应道：“是，师父，我明白了。”

“至于你自己，政务的事情先放一边，花点时间把身体搞好，科学部和医院那边该配合的治疗去配合。治疗有进展，身边人和政界，对你都会更放心些。”

“上次失控是被人设计……唔！”

一道风声砸在长翎的手臂上，留下宽阔的红痕，位容方收回皮带扯了两下，对这个工具还算满意，接着说道：“乱世才能出英雄，很多事亲力亲为，未必比交给别人效果更好。”

长翎垂眸，低声应是。

“三十，罚你轻率冒进，你可认罚？”