晨光熹微时，纷扬一夜的雪终于停歇。
萧钰染风寒的消息传到了陈皇后哪里，明德帝也嘱咐她近日好生歇息。
京城的这场雪停了下，下了又停。
一连几日后，终于彻底转晴，残余雪粒在日光的照射下逐渐融化。
下雪时冷，消雪时更冷，也到了去允州的日子。
城南。
萧钰头上戴着一顶帷帽，白纱垂至脖颈，堪堪掩住面容，她披着湖蓝色的锦织斗篷，兔毛制的披风足够厚实，让人感觉不到冷。
为避人耳目，萧钰路过南下必经的驿站时没有停留，直至又走了十里路，拐过一处竹林，前面一个人正等着她。
景珩今日换了一身靛青色袍子，整个人看起来一点也不像个家道中落的年轻商贾。
不过陈铭云一年来拿着家底，带着陆湘辗转四处，做了些小本生意，谈不上家财万贯，倒也没挥霍完原先的家底。
“允州那边已经打点好了，我们脚程得快些，争取今晚就到。”
除了萧钰和景珩，墨玦还带了一队护卫，一行人的动作很快，当日傍晚便已抵达了允州西边的荆山郡。
“管家”墨玦早已备好了一辆马车，顺带在路上买了两个婢女。
马车轱辘碾过融化的雪水，两道车痕在官道上和其他途径的马车交错。
“夫人，前面就是允州的荆山郡了。”车夫墨玦回头低声，显然还没叫习惯这个称呼。
按寻常来，这般事务一般要知会给景珩。
萧钰坐在马车里，没应声，景珩见状道：“进城吧。”
墨玦自然知道要说给景珩，毕竟他才是当家的“陈铭云”。不过现在还未进城，四下没有城内的眼线，倒无伤大雅。
他继续说给萧钰听：“按您的吩咐，咱们已经在城北饶了一圈，车轮上特意沾了不同地方的泥土，足够混淆视听了。”
一行人手里有过所，进城很顺利，没有耽误太多时间。
马车行驶，马车外的声音愈来愈嘈杂。
萧钰掀起车帘，荆山郡内雪同样未化完，有的枯枝上还盖着一层薄薄的雪被，饶是这般，街旁依然支起不少小摊，热气氤氲，叫卖唱和，织起了一场比近来宵禁的上京城更加热闹的暖冬。
墨玦驱车，一路到了罗天华的府邸。
萧钰透过车窗绐纱，瞧见罗府的宅子修得十分气派，朱漆大门上镶着碗口大的铜钉，门前两尊石狮子披着尚未化开的积雪，威严肃穆。
朱门缓缓开启，一个腰悬玉佩，身着褐色直裰的中年男人走出。
萧钰一眼认出罗天华。此人约莫四十出头，方脸阔额，一双眼睛炯炯有神，笑得和蔼，周身有商人的贵气之感，却瞧不出半点经商之人的油滑。
他领着身侧几个小厮立在门前等候。
前世，萧钰是见过罗天华的。彼时金陵以南至浣南，瘟疫肆虐，中原不少药商筹集募捐药材，萧钰虽未南下，但在冀州设立过一个募捐堂。
她见过不少商人，其中包括罗天华，但大多募捐的商户做的是药材生意，罗天华此人底细不清不楚，倒引得了萧钰的兴趣。
此后便知他在协助陈家查当年一事。
忆起当年，虽面上做着生意，罗天华的立场应影蝎卫与大祭司相悖，是归于在大夏这边的。
马车缓缓停下，萧钰拢了拢素色斗篷的领口。
小婢女霜叶和青荷偷摸着打量了一路，如何瞧来，这位夫人年轻貌美，骨子里都透着一股矜贵的气质。
在上车前，萧钰嘱咐了她们许多，少说多做，听主子吩咐，事成后不仅能给她们一笔不菲的报酬，还能将身契交到她们手中。
“公子，我们到了。”
车夫墨玦打起车帘，景珩先下了车。
侍女正准备扶萧钰下马车，已经从外面伸进来一只手。
萧钰见状笑了下，伸手稳稳扶住他的手臂。
“述之，多年不见啊！”罗天华热情迎上来，拍了拍景珩的肩，而后目光又在萧钰身上不着痕迹地扫过。
述之是陈铭云的字，加上罗天华这番热情相迎，旁人见了定要称道一番他够义气，如此对待逝去故友之子。
其实他只是做生意时和陈铭云的父亲相熟
——至于陈铭云，罗天华压根没认出来面前这个是冒牌货。
景珩立刻换上惊喜的表情，笑着还礼：“世叔别来无恙。”
罗天华拿手比划矮了一截，揶揄道：“贤侄啊，少时见你，才这么高点，如今已经高过我喽！”
“哪里，述之承蒙关照，一别多年，再见世叔依然风采如旧。”说罢，景珩朝霜叶递了个眼神，小侍女很机灵，从马车上取下一个精致的礼盒。
罗天华笑得前仰后合：“来都来了，还带什么东西，贤侄太客气了。”
又寒暄客套了两句，景珩继续向罗天华介绍身后的女子：“世叔，这位就是阿湘了。”
萧钰致以一个微笑：“见过罗世叔。”
她的声音不轻不重，眼神带着恰到好处的疏离。
萧钰没有福身行礼，她这般不拘礼节，反倒让罗天华高看了她。听闻陆湘的性子本就如此，被街坊邻里指着唾骂一年多，整个人并没有受到多大打击。
“快请。”罗天华侧身相让，做了个请的手势，“路途遥远，述之和侄媳今日就好生歇息，厨房准备了特色菜，为二位接风洗尘。”
穿过院落，萧钰暗中记下罗府的布局。前院种着几簇密竹，青叶上盖着一层薄雪，中庭是一方水池，水面结了冰，隐约瞧见水下有几尾红鲤，后院则被一道影壁挡住，看不清虚实。
府中仆役不少，一个个精干有素。
宴席设在中庭的暖阁中，八仙桌上摆满了精致菜肴，口味倒与上京差不了多少。
罗夫人也到场一同用饭，罗天华亲自执壶斟酒，琥珀色的酒液在白玉杯中荡漾：“述之离了金陵，如今在何处高就？”
罗天华状似随意地问道，却递过一杯酒，紧盯着景珩的反应。
罗夫人看着是个极其面善的人，听问此话，抱怨起来：“这就是你这个当世叔的不是了，如今才想起来问。”
“承蒙世叔关心，如今我与阿湘四处做些小本买卖。”景珩给萧钰夹了一筷子鲈鱼，鱼肉雪白，上面淋着金黄的酱汁。
他语气平淡地笑了笑：“岳父生前有些旧交，湘儿也有些路子，能够我二人糊口了。”
萧钰没有饮酒，低头小口啜饮着碗里的羹汤，而景珩和罗天华相谈甚欢，对萧钰的照顾也无微不至。
这顿饭吃到结束，景珩从袖中取出帕子为她拭去嘴角的汤渍，动作熟稔得仿佛真是一对恩爱夫妻。
罗夫人打趣道：“述之和湘儿感情甚好啊。”
几人用完饭，时候也不早了。小厮引他们来到东厢房，让他们今日好生歇息，明日议事。
房间宽敞，陈设半新，显然寻常没有住人，却布置得极为精致。外间的一桌一椅皆由沉实梨木所制，侧间是浴堂，里间摆着一张床榻，上头铺了两床崭新的被褥。
收拾停当后，侍女和侍卫也回房歇息了。
萧钰看了看景珩，显然有话要说，景珩会意，是指抵上唇摇了摇头。
隔墙有耳。
萧钰脱下外衣，声音有些疲惫：“夫君，连日赶路实在疲累，早些沐浴歇息吧。”
她倒没有察觉院外有人盯梢，景珩这么说，她也相信了，况且放在罗天华身上很正常。
萧钰卸下发钗，揉着太阳穴，一副舟车劳顿的模样。
像一道猝不及防的定身咒，景珩被这声“夫君”牢牢钉在了原地。
萧钰看他这副模样，突然觉得有趣。
先前亲也亲过，抱也抱过，即使这样，口头上的一丝甜言依然能让这人中毒。
“夫君先洗吧。”萧钰故意提高声调，“我来侍奉。”
景珩挑眉，嘴角微微抽动，却配合地解开外衣衣带：“好啊。”
这是反应过来萧钰又在逗弄他了。
屏风后那个硕大的柏木浴桶，里面已经备好了热水。
水声哗啦中，景珩轻轻说了句：“他们还没走。”
萧钰点头，拿起木勺往浴桶里故意泼水，同时柔声道：“哎呀，水太热了……别拉我。”
又装作不小心碰倒了旁边的凳子，发出“砰”的一声响。
东厢房外院的墙根处，两个道黑影猫着步子窸窸窣窣地走了，在寂静的冷夜里，几乎难以察觉。
直到彻底远离了东厢院落，其中一人才直起身，压低嗓子啐了一句：“赶了这么多天路，还这么能折腾！”
待外面的人真正走远后，浴室内二人安静地看着对方，萧钰的衣物已经被水打得濡湿，唇齿之间的温热犹在。
景珩急忙移开视线，脚下生风地去了外间，等萧钰反应过来，屏风旁的小篮上已经放好了干净的衣物。
湿发还在滴着水，她听见耳中回响着自己剧烈的心跳声。
说不上来是处在一个陌生的地方，被罗天华派人盯视着，这种不自在不踏实的感觉，还是方才为掩人耳目时，险些真的与景珩缠在一起。
次日清晨，日光透过窗棂洒进房间，罗天华已经派人送来了早膳。
萧钰换上了一身素雅的藕荷色衣裙，发间只簪一支银钗，景珩也换了一件靛青色袍子。
两人跟着仆役穿过回廊，被领到到一间书房。
书房内三面都是书架，摆满了线装书和卷轴，罗天华正在中央的案前煮茶，砂壶中氤氲出雾气，见到来人，比了个请的手势。
景珩和萧钰落座，就听他问：“昨晚歇息得可还好？”
两人不约而同想起了昨晚的场景，后来经过萧钰的影卫证实，屋外的确有人听墙角。
“一路奔波劳累，还是在世叔着歇息得安稳。”
“那便好，就当做在自己家住，莫要跟我讲礼数。”
寒暄客套完后，罗天华提起了正事：“关于令尊令堂之事，我始终觉得蹊跷。”
他从书架暗格中取出一本蓝布封面的册子：“这是两年前冬月和腊月金陵码头往来货物的全部记录。”
景珩接过册子，萧钰也凑近来看。
须臾，景珩忽然指着某一页：“这里，冬月十七，五箱瓷器在金陵码头卸货。”
“世叔，金陵扬州一带本就盛产瓷器，从金陵发往北方甚至境外的器具不少，而从金陵买入瓷器就稀奇了。”
萧钰也认同他的说法。
罗天华点头，“我也觉得蹊跷，货单上所写，那批货装了五箱，共计四十只白瓷陶罐，数目并不多。”
“寻常看来，没人会被五箱货物吸引注意，许是想拿白瓷陶罐浑水摸鱼。”景珩补充，“冬月底临近年关，不少商户在这个时段水运，发走仓库货物，也是码头船舶来往的高峰时期，这批货可有被打开查验？”
罗天华摇摇头：“为避免货物堆积，临近年底的货物并没有尽数查验，只是简单地抽查。”
方才罗天华提到码头与白瓷陶罐时，萧钰和景珩不约而同地想到了先前上京码头那批装满了虫子的陶罐。
景珩若有所思：“所以，箱子里装的或许不是陶罐……或者陶罐里还装着别的东西。”
罗天华不置可否，又从抽屉里取出一幅绢本画像，缓缓展开。
画像上是个皮肤黝黑的异域男子，高颧骨，深眼窝，额头上有一道狰狞的伤疤。
“这是当年负责押运的那克努，暹罗人。”罗天华冷嘲一声，“此人耍起滑头来跟泥鳅一样，我查了月余，才在浣南找到他，那克努现正关在地牢，不过怕是活不过这个月了。”
罗天华带着两人去见那克努。
地牢入口藏在后院假山中，需要转动一块看似普通的石头才能打开。沿着潮湿的台阶下行，阴冷的气息扑面而来，墙壁上挂着几盏昏黄的油灯，灯芯发出微弱的光。
罗天华可以算作允州的地头蛇，有钱有权，大夏明令官商府邸不允许修建私牢，但比起皇城根下建暗室，养杀手的瑞王，此人还算收敛。
私牢不大，只有一条道，两边是铁栅栏隔间，那克努被铁链锁在最里面的牢房，面朝栅栏蜷缩在最外侧。
听到脚步声，他勉强抬起头，露出青灰色的面容和乌紫的嘴唇，原本健壮的身躯如今瘦得皮包骨头，只有那双浑浊的眼睛还能转动，在看到一行人走近时并无任何惧色。
萧钰能感受到，此人的目光在她身上停留得更久些，像是在打量她，以及确认些什么信息。
景珩也意识到了这一点，蹲下身，盯着那克努的瞳孔：“中毒之状？”
罗天华站在牢门外，影子被墙上的光亮拉得细长：“抓来时就这副模样了，问什么都不说，试了什么药也治不好。”
此人嘴巴极其严实，如何也撬不出来半句有用的话。
萧钰蹲身，目光仿佛能穿过眼球上那层浑浊的膜，直直与他清亮的眼睛对视。她问：“你是如何成了这幅模样的？”
罗天华道：“湘儿，我先前问过他，这人不知害了什么病，离他远些。”
意料之中的，那人依然恶狠狠地盯着几人。
又出人意料地，那克努从喉咙里硬生生地挤出一句熟练的汉话：“要杀要剐……随意……为吾主，万死不辞。”
为吾主，万死不辞。
是何主？
萧钰的心跳突然加速，中秋宫宴那日，贺修筠在上京巷子里碰见的影蝎卫也说了这番话。
他们每月必须服用特制的解药，否则就会像这样慢慢腐烂而死，之所以药石无医，是从大祭司处断了药的症状。
回到客房后，萧钰确认门窗都已关严，才低声道：“是影蝎卫。”
景珩皱眉：“目前不知罗天华是否知道影蝎卫的存在？又是如何抓住他们的人？”
萧钰道：“但他既然能生擒影蝎卫，手段绝不简单，若他知道影蝎卫的存在，我们也不确定他的立场如何。”
在允州找到了影蝎卫的线索，对于萧钰来说是个再好不过的消息。
回忆地牢中的情形，那克努似乎是有意说出了那句话，为的就是告诉他们，他是影蝎卫。
与他对视时，萧钰甚至觉得，在那克努浑浊的瞳孔深处，隐没着一股令人脊背发凉的窥探感。
不像在看一个陌生人，而是在仔细打量和确认一个第一次见的、单方面认识的人。
[狗头叼玫瑰]晚安
上一章大家给了我好多灌灌[亲亲]特别感谢！
作者有话说
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第80章 初入允州
