霍兆晖这一剑，不单单是砍给二王子一党看的。
他身后的铁甲士兵默然立在原地，剑刃上的血一滴滴落在地上，“嗒、嗒、嗒”，节奏慢得像漏刻里的水滴。那些站在另一侧的老士族们，此刻一个个脸色铁青，衣袖下的手攥得死紧，却没有人敢发出半点声音。他们看着霍兆晖——这个年轻的后辈——此刻站在那里，玄色常服上纤尘不染，连鞋底都没沾上半点血迹，可整个大殿的血腥气都像是从他身上漫出来的。
“擅自私议，杜文该杀。”
崔公第一个站了出来。他从跪着的人群中颤巍巍地爬起来，膝盖上沾了灰也顾不上拍，双手拢在袖中朝霍兆晖深深一揖，老脸上的泪痕还没干透，换上的却已经是另一副面孔——痛心疾首的、恨铁不成钢的、仿佛杜文并不是他亲手带出来的逆徒一般。
“此贼妄议国本，蛊惑人心，杀得好！杀得好啊！”他转回身，朝着御阶之上的子都拱手，声音拔高了三分，“可怜二王子突然惊闻老君王离世，悲痛欲绝，连甲胄都忘了脱便连夜从城防营赶来，谁料竟被这等乱臣贼子借机攀附，险些污了二王子的清名！幸好，苍天明鉴，没污了二王子的仁孝之心。”
他一面说一面朝子都拼命使眼色，老眼里的泪光还没干，那眼神却已经换了三换——先是恳切，再是焦急，最后是一闪而过的狠厉。
子都站在御阶之上，环顾被铁甲士兵围得严严实实的大殿。那些带血的剑刃在烛火下泛着冷光，像一排排整齐的獠牙。他的目光最后落在霍兆晖身上——那人始终没有抬头看他，只是垂手站在那里，玄色衣袖微微拂动，姿态闲适得像在赏花。
子都深吸一口气。
他缓缓解下腰间的宝剑，双手托着，躬身放在脚前的台阶上。剑鞘磕在汉白玉石阶上，发出一声清脆的“嗒”。然后他“扑通”一声跪了下去，面朝龙榻的方向，双手撑在冰冷的石面上，整个人的肩背剧烈地抽动起来。
“父王——！”
他哭了出来。那哭声撕心裂肺，从胸腔深处硬生生扯出来的，尾音打着颤，散在空旷的大殿里，被高高的穹顶撞回来，生出层层的回响。泪水和鼻涕混在一起糊了他满脸，把甲胄的领口浸湿了一大片，那只方才按在剑柄上的手此刻攥着胸前的甲片，指节发白，像是要从自己身上撕下什么东西来。
“父王……你怎么……怎么就这样丢下我们走了啊——！”
殿内那些方才还跪着拥立他的官员们面面相觑。崔公第一个反应过来，也跟着跪了回去，以头抢地，老泪纵横地嚎哭起来。紧接着一片人跪倒，哭声此起彼伏地重新响起来——这回比方才逼真多了，至少每个人膝盖撞上金砖的声响都实打实的，脑门磕在地上的闷声也一下比一下重。
墙头草们最是见风使舵。方才跟着喊“拥戴”的那几个，此刻磕头磕得比谁都响，嘴里嚎的却是“太子仁德”“正统当立”之类的话，调转枪头之快，连嗓子都没换过调。有一个方才喊得最卖力的，此刻一边磕头一边偷偷把袖子里那张写了一半的贺表掏出来，三把两把撕碎了塞进嘴里，梗着脖子咽了下去，噎得直翻白眼也不敢咳出声。
一场逼宫的闹剧，最终以杜文一个人的性命落了幕。
但血还没干。
殿门再次被推开时，太子子承被一群甲士簇拥着走了进来。他已经换上了一身素白的丧服，腰间系着粗麻绳，头上那顶白玉冠摘了，只用一根素簪把头发拢起来。眼眶还是红的，泪痕也还在，但步子比方才稳了些，脊背也比方才直了些。他踏进殿门时，靴底踩上了杜文留下的那摊血，黏腻的触感透过薄底皂靴传上来，让他脚下微微顿了一顿。
只顿了一瞬。
他继续往前走，踏过那片暗红，踏过众人低垂的头顶，踏过那些此起彼伏的哭声和磕头声，一直走到御阶之下。子都就跪在那里，甲胄上泪痕狼藉，双手撑着地面，肩背还在微微颤抖。
听见脚步声，子都抬起头。他的脸上糊满了泪和鼻涕，眼睛肿得只剩两条缝，嘴唇哆嗦着，像一只被暴雨淋透了毛的雏鸟。
“大哥……！”他嘶哑地叫了一声，膝行两步扑过来，一把抱住了太子的腿，“父亲……父亲他……怎么就离我们而去了呢……！”
他的额头抵在太子素白的丧服上，眼泪很快洇湿了一大片。他抱得很紧，十指扣在太子的腿弯处，指腹的力道透过衣料传上来，有些过于用力了。
太子低头看着他。
这个弟弟，从小便跟他打擂台。六岁时争骑射用的木马，十岁时争太傅第一句夸赞，十五岁争城防营的差事，二十岁……二十岁开始，争的东西就渐渐变了味道。可此刻他跪在自己脚下，哭得像个被抢了糖的孩子，浑身都在发抖，眼泪鼻涕糊了满脸，狼狈得不像个王子，倒像巷口那个丢了娘亲的乞儿。
子承的心软了一下。
他弯下腰，伸手去扶子都的胳膊。指腹触到冰冷的甲片时，那点软意又被激得缩了回去——这副甲胄，是子都穿着它连夜从城防营赶来的。城防营的兵马，此刻应当已经被霍兆晖的人缴了械。他赶来的时候，心里想的是什么呢？
子承没有继续想下去。他把弟弟扶起来，拍了拍他沾灰的肩甲，嘴唇翕动了几下，最终只说了一句：“……先穿孝吧。”
子都哭着点头，退到了侧旁，被崔公一把搀住。崔公搀着外甥的手在微微发抖，不知道是气的还是后怕的，但他脸上已经重新挂上了恰如其分的哀戚，低着头，把外甥的哭声响亮地引导向了更安全的悲恸方向。
太子转过身，面对满殿的臣工。
那些刚刚还在嘶吼着拥立二王子的人们，此刻一个个低垂着头，把额头贴在手背上，姿态恭谨得像一株株被修剪整齐的冬青。而那些方才站得笔挺的老士族们，此刻也终于松了松肩膀，朝太子拱手行礼时，袖口上杜文溅上去的血渍还新鲜着，他们便就着那点血腥气，唱出了此生最诚恳的一遍“殿下节哀”。
子承站在御阶之上，看着这满殿的人。他看见霍兆晖站在铁甲士兵的最前列，玄色常服衬得他面色苍白，像一柄收在鞘里的刀。那人始终没有抬头看他，只是微微侧着脸，目光落在殿门外那片被火光映红的夜空上。
殿内殿外，谁是真正的自己人呢？
拥护他的霍氏和田氏一族是吗？未必见得。霍兆晖今日能用兵逼宫，改日也就能用兵逼他。那些老士族方才站得笔挺是为了利益，此刻弯下腰来也是为了利益，他们的膝盖永远只忠于最划算的那一边。至于崔氏和那些墙头草——他们的忠诚和风一样，吹向哪边，他们便倒向哪边。至于子都，他的弟弟，他现在还不能死，他的用处太多了。
子承忽然想起母后说的那四个字。
大事要紧。
他攥紧了袖中的手，指甲掐进掌心，细微的刺痛让他混沌的头脑清醒了几分。他抬起头，望向殿外沉沉的天幕。黎明的第一缕光正从东方的云层后面透出来，苍白、稀薄，像一张纸被水洇湿了的边角。
天要亮了。
而在那光亮抵达之前，霍兆晖已经在心里把剩下的事情排好了次序。明日，不，今日之内，城防营要全部换防，崔氏门下的三条钱脉要断掉两条，赵国那边的斥候要再加三队。至于遗诏——他会亲自盯着内侍省把字句对好，一字不多，一字不少，太子登基那日，每一个字都得经得起天下人看。
他甘愿做这个恶人。
今夜的血只是开始。此后，他会做比现在更恶、更千夫所指的恶事。屠刀举起来容易，放下去难，可既然举了，就没有半途而废的道理。
殿外的厮杀声已经彻底停了。黎明的风从门缝里灌进来，卷着浓重的血腥气，拂过满殿低垂的头颅和发抖的肩膀。铜鹤衔着的长明灯终于燃尽了最后一滴烛泪，“噗”地一声熄灭了，一缕青烟袅袅升起，散在渐亮的天光里。
太子站在御阶上，望着那盏熄灭的灯，攥紧的手心沁出了汗。
他忽然觉得从今夜开始，自己才是真正地没了父亲且孤立无援的孤儿。
