福乐好不容易追出去，杜宣缘却已经不见身影。

她气呼呼地冲跟上来的仆役随从们发火：“这么慢，没用的东西！快去给我找！”

受了鱼池之灾的仆役随从唯唯诺诺，甚至不敢问郡主究竟想要找什么，便散开四处寻找去。

就在福乐琢磨着是继续找她，还是折回衙门“钓鱼”的时候，她远远瞧见青石桥上站着个人影，一眼便认出这是谁，立马喜笑颜开，提着裙摆跑了过去。

正在“秉公办理”的主审官还不知道自己逃过一劫。

“你小子。”福乐跑到跟前又刹住脚，围着杜宣缘踱步，“借我的势，一声不吭就跑了，连句谢都没有吗？”

不等杜宣缘开口，她又得意洋洋道：“终于让我逮到你了吧？”

“别以为我看不出来那臭丫头背后的军师是谁。”福乐睨着杜宣缘。

杜宣缘笑道：“郡主聪慧，小官不敢相瞒。”

福乐盯着她，忽然道：“既然你的小心思这么多，就留下来陪我玩吧。”

“小官奉命上任，不日离姜州，多谢郡主抬爱。”

“你入赘王府吧。”福乐没管杜宣缘那些官腔空话，自顾自说道。

杜宣缘：……

这家伙在说什么？无缘无故冒出来这种话，不是她耳朵出问题了就是福乐脑子有毛病。

等等，福乐好像脑子一直都有毛病。

杜宣缘露出一言难尽的神色，道：“谢郡主厚爱，可惜下官家中已有良妻相伴。”

“休了。”福乐满不在意地说

杜宣缘知道福乐此人本就是不着边际的性格，可还是因为轻飘飘的两个字沉下脸来。

她冷冰冰抛下“恕难从命”四个字。

福乐一点儿也不因杜宣缘的态度恼怒，反而奇怪地说：“你不在明面上掺和这件事，不就是怕影响到自己的仕途吗？搭上吴王这艘船，对你百利而无一害。”

杜宣缘懒得跟她纠缠。

她很清楚福乐不过是来找乐子的。

不远处福乐的随从们正拦下向这边跑来阿春，杜宣缘看见这一幕，径直向他们走来。

福乐还是站在原地，歪着头看他们沟通、杜宣缘牵着阿春的手准备离开。

“等等。”她突然叫住准备离开的杜宣缘。

“你叫什么名字？”

杜宣缘背对着她，默然片刻，道：“陈厚璁。”

说完头也不回地拉着阿春走了。

只留下福乐一个人站在桥上，咀嚼着这个名字，脸上挂着一抹显然没憋好屁的坏笑。

阿春被杜宣缘牵着走。

她心里正寻思着遣词造句，该怎么把刚刚高堂上发生的事情告诉杜宣缘。

结果一抬头，发现杜宣缘竟然带着自己来到码头边。

而杜宣缘此时正在同一名船工交流着。

旁边有一队船工正在搬运东西，阿春定睛一瞧，里面正有她们留在官驿里的东西。

原来杜宣缘早已定好了客船。

今日不论结果如何，她都会带着阿春启程赴任。

想想也是，她们已经在姜州逗留近十天了。

阿春急急拉住杜宣缘，道：“哥哥！请给我一个时辰，容我回去做最后一件事！”

“回哪儿去？做什么事？”杜宣缘问道。

“回驿站！”阿春干脆利落应答，“我与李大娘她们约好了，若今天成功救下叶姐姐，大家便筹钱为她赎罪。”

这两天阿春除了收集人证、物证，还和许多认识叶慧娘的人打交道。

也从他们的描述慢慢在脑海中补齐了叶慧娘这个人。

张封业给阿春勾勒一个美好的影子，这些天的寻访则将这道影子渐渐丰满，变成一个切切实实的、有血有肉的人。

叶慧娘十几岁时因父亲获罪举家迁离皇城。

父亲客死异乡后母亲改嫁，她独自一人颠沛辗转，多年来孑然一身也算怡然自得。

后来她到了西梅镇，在镇上一家经营桑蚕养殖的商户里做帮工。

已近二十的叶慧娘一直未婚。

直到一次随老板娘去镇上的王家送今年的新丝，春景明媚间，隔着丛丛姹紫嫣红的绣球花遥遥一望，那便是这段孽缘的开始。

他抛弃仕途，向叶慧娘许诺永不相离，终于喜结良缘。

婚后五年，叶慧娘始终谨小慎微地侍奉公婆，可她久不曾怀有身孕，加上身份原因，始终叫婆家厌恶。

也许是无趣的婚后生活、无尽的婆媳争吵，将那份爱意日渐消磨。

最后一根稻草落下。

伴随着那个不合时宜的孩子的到来，终于落到了如今这个天崩地裂的局面。

当惊堂木的声音倏忽砸在叶慧娘心头。

她猛然抬头，像是大梦惊醒般茫然地环顾四周，或喜或怒的人群簇拥在她身边，有人喜极而泣，也有人大骂她是个祸患。

可叶慧娘却异常平静。

那个只与她在牢中匆匆见过一面的小姑娘早已不见身影。

尽管她们一句话不曾说过，但叶慧娘近乎直觉般认为这场峰回路转是她送来的。

此时的阿春是完全没心思想公堂里的事情。

她只觉得自己脑浆都快被摇匀了。

起因是船家一个时辰后便要发船，给阿春一个时辰处理这些事情太过紧张，于是杜宣缘直接在码头租了一匹马，抱着阿春骑马狂奔回驿站。

还好姜州的主干道宽敞、不禁马。

就是阿春这个鲜少骑马的小丫头晕乎乎着，下马时都感觉自己踩在棉花上。

在她看清门口等待着的几人后，阿春立马回神，强打着精神上前。

杜宣缘就在一旁看着。

这件事从始至终都是阿春全权负责，杜宣缘只偶尔给她一些指点。

“陈御史！”忽然有一声传来。

杜宣缘循声望去，原是官驿里一名小吏。

他瞧见杜宣缘很是高兴，上前先是恭敬行礼，接着从随身携带的大包里寻出一封信件递给她。

“这是寄给您的，本来要送到丹州，但您凑巧还没走，小的躲个懒，将信提前给您啦。”小吏满脸堆笑。

杜宣缘也不曾同他计较，伸手接过信。

是张封业寄来的。

不需要打开，杜宣缘便能猜到里边大概的内容。

真是个催命的，还眼巴巴寄信来问。

不过信的内容倒很含蓄，大段篇幅询问杜宣缘近况如何，在字里行间控制着自己的小心思。

直到末尾才问了句叶慧娘的近况。

随信寄来的还有一张大额银票，托杜宣缘转交给叶慧娘，又在信里说若是不方便、或叶慧娘不收，这笔钱便留作阿春的衣食住行。

经典塞红包套话——留着给孩子买点东西吃。

阿春正在数着凑来的钱能抵叶慧娘几年刑罚，身后突然递来一张大额银票。

她愕然扭头看向杜宣缘：“哥哥？”

“你张哥哥给你买东西吃的。”杜宣缘淡淡说道。

似乎一点儿没觉得给小孩塞这么多钱有什么问题。

毕竟她知道阿春会将这笔钱用在什么地方。

果然，小屁孩藏不住心事的脸上瞬间笑开了花，欢天喜地接过这张银票，又将手上那些铜板、碎银还了回去，向那些仗义相助的邻里乡亲道谢。

时间紧迫，还是杜宣缘骑马载阿春回衙门。

被颠到想吐的阿春小脸煞白、跌跌撞撞冲进去，一把将银票拍到案前，还没来得及说话，又急匆匆跑出去，弯腰扶着门口的杨柳，将今早的吃食全送出去当肥料了。

杜宣缘看她一时半会是没法来办手续，便替她向衙官办理为叶慧娘赎罪的事务。

她看着衙官翻开一本律书，依照上边的罪行和对应赎罪所需的银两写下一张契书，然后清点银钱，在契书上签字并一式两份各自保存。

衙官还按照规定，漫不经心地交代几句“看管保释人员”的话。

杜宣缘见律书再度阖上，心中却想着：大成这律法真有意思。

杀人这样的事情，都能经过减刑后被保释出来，在这样阶级分明的社会，又藏着多少根本不该放过的人呢？

她将契书折好，递给阿春。

另一边的官吏已经将牢房中的叶慧娘带了出来。

阿春拿手帕擦擦嘴再接过契书，放进自己衣服上的小兜后才转身看向叶慧娘。

叶慧娘朝二人深深一拜。

暖洋洋的日头也没法在她苍白的面孔上染一层血色。

“叶姐姐。”阿春将这个称呼说出口，才突然意识到自己和叶慧娘素不相识，止不住露出尴尬神色，但还是接着说，“这笔钱是张哥哥寄来的。”

叶慧娘默然片刻，又道了一声谢。

一旁的杜宣缘将张封业那封信递给她，道：“近况如何，还请叶娘子亲自告知吧。”

叶慧娘摇摇头，道：“我过得很好，也不必再与他有瓜葛。这笔钱我会还给他，还请公子替我传达给他。”

杜宣缘没什么反应，阿春却显然紧张得多。

她数次想要开口，又不知道该说什么。

最后是杜宣缘看了眼官衙外日晷上的时辰，道：“船快要发了。”

阿春没办法，只能被杜宣缘牵着往骏马走去。

瞧她三步一回首的模样，杜宣缘叹了口气，终于还是转身对站在大门口不知何去何从的叶慧娘道：“阿春缺一位老师，不知叶娘子可愿教导她几年？”

阿春眼睛一亮，期待地看向叶慧娘。

叶慧娘一怔。

西梅镇她是绝对待不下去了。

即便这里有她许多亲厚的熟识故交，可她与王家结下血海深仇，留在此地只会害人害己。

她迟疑片刻，选择跟着杜宣缘上前。

杜宣缘立刻向衙门借了匹马，好在叶慧娘会些马术，终于让她们赶在客船出发前上了船。

阿春头一次坐大船，一上船便在甲板上东张西望。

站在甲板上看风景的阿春扭头对杜宣缘道：“哥哥，我怎么感觉咱们赶得好急啊。”

杜宣缘笑而不语，心说：不赶快点，等福乐发现过往官员根本没有陈厚璁这号人，咱们再想跑可没那么容易了。