这年冬天，靖国公府亦为渊柔举行了及笄礼，孟懿容遍请族中女眷来观礼，令仪因此见到了前世厌烦应酬的那些亲朋故旧。

可喜的是她只以侍女身份做些端茶倒水的活计，闲时就和慧舟躲到一边玩耍，渊柔一个人竟也应付得来。

令仪坐在园中的秋千上，两腿来回踢踏着，瞥见浣柔跟在渊柔身后假意奉承的样子，更觉厌烦。

祖父去世后，渊柔的父亲程定安因是长子，便袭了靖国公的爵。皇帝念在程家于大周建国有功，便赐予渊柔的二叔、浣柔之父程定骞次一等的侯位，并让他在兵部挂职。

如今想来，二叔日常行事便有些掐尖要强，背叛她们多半是浣柔耳濡目染之故。

她正凝眉思索，忽听有人叱道：“那两个小丫头过来，好没礼数，见了通阳侯家的千金怎么不知道请安？”

令仪抬起眼瞥了一眼发难的浣柔主仆，知道渊柔没给她好脸色，她便拿自己煞性子，便耐着性子行了一礼，然后站在一旁等她离开。

没想到浣柔一屁股坐在秋千上，厉声吩咐：“快推我！”

令仪怕她受伤赖上自己，敷衍着推了两下，浣柔不耐烦地道：“使劲点哇，你早上没吃饭吗？”

令仪手上力气一点点加重，浣柔虽然害怕，但为了逞强，仍是不住口地让她力气再大些。

浣柔多看了她好几眼，忍不住问：“我是不是在哪里见过你？”

令仪语气缓慢而低柔，透着一股刻骨的寒意：“小姐真是贵人多忘事，我们在抚琴雅会上见过，你还帮我跟渊柔传过话呢。”

浣柔听得浑身汗毛倒竖：“我帮你传过什么话？”

令仪笑意如春，语气却如数九寒天般冰冷：“暴民作乱那天，你帮我把她约出来，说我要给她颜色瞧啊。还有，你说她对我客气，是想勾引齐询呢。”

浣柔脸色一变，起身想逃：“真是疯子，我听不懂你说话。”

令仪按住她，在她耳边冷冷地道：“皇后都和我说了，你想当她儿媳妇，故意献媚，帮她借国公府的刀杀齐询。可是你非要带上我，就别怪我不客气！”

她猛地一推，浣柔手滑没抓牢，终于飞了出去，摔在了地上。

她愣愣地盯着令仪迫近的身影，慌忙争辩：“不是，是皇后让我这么做的。她说你是攻击三殿下最好的武器，还给我出谋划策，我怎么会想出这种主意呢！”

令仪俯下身子，捏住她的下巴：“为了当皇后，你甚至可以出卖姐姐。难道你不怕她会受伤吗？还是你根本不在乎！”

浣柔见她神情可怖中带着几分悲凉，吓得大声哭喊起来。

她的哭声惊动了正在堂上叙旧的众人，孟懿容率众赶到时，令仪正在给浣柔揉身上的痛处。

一见大家围上来，浣柔一把推开令仪，扑到母亲的怀中号啕大哭：“娘，她们欺负我！”

令仪不卑不亢地回禀：“夫人明鉴，堂小姐让奴才帮她打秋千，手没抓牢才会掉下去的。”

通阳侯夫人秦氏见令仪言谈与其他丫鬟不同，深深看了她几眼，转头问女儿：“是这样吗？”

浣柔哭道：“她说谎，是她故意把我推到地上的！分明就是看我支使她，嫌我不配故意的。”

令仪强忍怒气争辩道：“你自己觉得不配，才会以为别人也这样想。不是你嫌我力气小让我加把劲的吗？怎么颠倒黑白呢！”

浣柔顿时词穷，梗着脖子大喊：“你才颠倒黑白，谁不知你们家的人都这样放肆？”

秦氏理了理衣衫，向孟懿容正色道：“浣柔虽然脾气大，但不是爱说谎的人。按理说我不该管大哥的家事，可这丫头也太无礼了。”

孟懿容挑眉道：“弟妹想说什么？浣柔是你女儿，你当然偏向她，我还觉得令仪说的有理有据呢。”

秦氏不可置信地道：“浣柔到底是主子，也是嫂子的侄女，怎么会攀诬奴才呢？咱们就算分了家，也是同气连枝，没有个为了奴才以疏间亲的道理呀。”

孟懿容不搭话，问一旁的慧舟：“当时的情形究竟如何？”

慧舟耸着肩环顾众人，被十几道凝注在她身上的视线吓得直打哆嗦，颤声道：“是堂小姐让令仪推狠点，自己不小心摔下去的。”

浣柔哭得更大声了：“这群奴才当然穿一条裤子了，你们可不能信她们的鬼话啊！”

孟懿容面色不豫，高声道：“我们府里的丫鬟没事会去招惹你？你的意思是国公府御下不严，管教不好丫鬟，让她们故意伤害你是吗？”

秦氏忙摆手道：“这是从何说起？浣柔肯定不是这个意思。那起子刁奴冲撞了主子，咱们打一顿赶出去就完了，嫂子何苦为难自家侄女呢？”

孟懿容冷笑道：“原来在弟妹眼中，靖国公府这样不分青红皂白啊？连个道理也不分辨，只知为难下人。弟妹就是这样治家的吗？”

渊柔听众人议论纷纷，再也忍耐不住，走上前拉着浣柔的手柔声道：“别怕，你只管告诉姐姐，姐姐好责罚她们。你细细告诉姐姐，刚才事情是怎么发生的？”

渊柔让两人复述事件，如是者三，便拍手道：“正常人描述事件，必是有头有尾，说法一致，只是每次措辞略有不一。浣柔怎么每次说法都不一样？”

秦氏强辩道：“浣柔年纪小，嘴又笨，记差了也是有的。”

渊柔笑道：“婶婶说笑了，浣柔年纪小，又不是傻子，也不至于连事情经过都不记得。浣柔既有皇后撑腰，不如让她来评理？”

秦氏立时慌了：“多大点事，和皇后有什么关系？我们原比不上国公府的奴才，认栽了，马上就走。”

令仪和渊柔对视一眼，心知浣柔的事秦氏大概也知情，或许还出了一份力，含笑不语。

渊柔伸手拦住她，清亮的嗓音宛如莺声啼啭：“咱们都是一家人，谈什么认输不认输？国公府若有得罪，还请婶婶念在是一家人的份上，高抬贵手。”

秦氏听她话中大有深意，佯作不知：“你是什么意思？明明是浣柔受了委屈，怎么像是我咄咄逼人一样。我今日才知，国公府这样偏袒刁奴。”

令仪正欲开口，渊柔已上前道：“你一定要我说出皇后指使浣柔做的那些事吗？”

秦氏一脸有恃无恐：“你要是有证据，我们不如到皇后娘娘面前去分辩。”

渊柔环顾四周，见孟懿容向她微微摇头，示意她不要公开与皇后为敌，便扬声命人取板子来：“得罪了婶婶，渊柔愿自罚十板子。”

她心里明镜一般，如果不堵上秦氏的嘴，这就会变成国公府纵容刁奴伤人的实证。那先前程家把伤人的奴才捆起来交给大理寺的行为，就会变成做戏。

板子落下，她看着白皙的手心上肿起高高一道伤痕，忍痛举起板子还要再打。不料令仪忽然把手覆在她手上，生生受了这一下。

趁着渊柔震惊的空当，令仪劈手夺过板子，肃容道：“怎能让你受罚，剩下的板子我来受。”说着“啪啪”打完了剩下的板子。

孟懿容怒道：“弟妹满意了？”

秦氏心知她们投鼠忌器，不敢当众说出皇后的图谋，正想大闹一场，见此情状，不禁哑口无言。她听众女眷对渊柔交口称赞，便羞愧无地地带着女儿偷偷溜了。

一时众人散去，令仪带着渊柔回屋，帮她包扎伤口，反而有些自责起来。

渊柔见她神色恹恹，柔声安慰她：“你别自责，我们没做错，只是时机还不成熟罢了。”

令仪心里的酸楚缓和了几分，强笑道：“如果是我，一定跟她拼个鱼死网破，才不像你这么隐忍。”

渊柔拍了拍她的手，笑道：“小不忍则乱大谋，那么多事你都忍过来了，何苦在通阳侯府这小阴沟里翻船？”

令仪长叹一声，相比之下，还是亲人的背叛更让人方寸大乱。

渊柔想了想，又道：“前阵子我们交出去的那个打死人的奴才，最近就要被问斩了。他打死的那人，你猜是谁？是前侍卫总管赵健的妹夫。”

令仪一拍脑袋：“难怪他对程家恶意这么大，原来如此。”

渊柔抚摸着包扎好的伤口，又翻开令仪的掌心看了看：“他这么听皇后的号令，许是因为在这桩案子上得了她的帮助。我们这次若是不小心应对，就又给她添了话柄。”

令仪暗暗赞叹她顾全大局，后来得知众人不仅没轻视渊柔半分，反而都盛赞她识礼仪、懂道理，国公府的恶名也得到扭转，便放下心来。

齐询到柳州之后，给令仪寄来了报平安的信件，轻描淡写地叙述了路上种种凶险，似是引她夸赞自己。

令仪窃笑不已，狠狠表扬了他一番，顺带着把赵健的事告诉了他，让他小心皇后的眼线。

齐询越发得意，连承诺提防赵健的字里行间都透着一丝掩盖不住的喜悦。

将近年底，各处筹备着过年，喜气洋洋中透着一丝忙乱。渊柔和令仪帮着母亲料理一应事项，忙得不亦乐乎。

一忙起来，令仪便不常翻看齐询的信了，一不留神就攒了好多。

终于有一天，程远扬寄来了家书，让她注意查看齐询的信。