此后几日，妙善过得极为忙碌。

因怕以后再寻不到机会，她学认字便格外刻苦。手闲着就用指头比划，手不空，就在心里描摹，连吃饭洗漱的时间也不肯浪费。

每日一学就学到夜深吹灯，次日晨起时，又要继续温习。

除了认字，每日巳正时，她还要一路紧赶慢赶，往崔姑姑处学习。

崔姑姑看着不苟言笑，教学也十分严苛。

斟茶倒水、行礼下拜之类还罢，妙善底子不错，学了宫廷中的礼仪，又被戒尺指点几次，也就过了关。但许多与眼界有关的，便出乎意料的艰难了。

做公主的贴身婢女，其实和大丫鬟类似，不光要会伺候人，还要会认人、会办事。

金阳公主排行第二，为皇后长女，不仅身份尊贵，还极为受宠。届时宫宴之上，她虽不是主角，却也少不得来往交际。

借用崔姑姑的话：若有人欲来与公主搭话，你是挡走还是放任？

虽然到时候还有另一个大丫鬟在，但倘若她被什么事情绊住了呢？难道你就干站着，等公主说一句“懒得理你”然后赶人？

自然得是贴身丫鬟先站出来，寻个体面的借口，好叫公主脱身了。

于是乎，以公主的身份，哪怕只是个首次露面的婢女，妙善也不光要会看眼色，更得把亲疏、尊卑牢记于心。

公主本人的交际圈子，如后族奉德公府、驸马归义侯府的堂、姨、表亲属，相熟的贵妇人们等等，是万万不能记错的；后宫妃嫔、皇子公主的出身、宫宴上贵女们的身家背景，也都需要了如指掌。

原本，崔姑姑并不觉得这是个难事。

然而，考校了几句，又狠狠抽了几回掌心，才真正知道了她的无知——竟是个连当今后族被封奉德公都不知道，更遑论其他！

于是，只能由表及里、层层深入地讲了一遍。

所幸，妙善记性、悟性都非凡——她下了实实在在的苦功夫，愣是把崔姑姑都不抱希望的难事提前两日做成了——不仅把前朝后宫的人事出身背得滚瓜烂熟，连崔姑姑不经意说的，如各家祖上的事迹、官职、姻亲关系也等都牢牢记住。

功成之时，严苛如崔姑姑，也不禁赞了一句“孺子可教”。

便是一般公侯之家的小姐，身处关系网中，也少有将各家复杂的姻亲关系记全的，何况一个毫无根基的丫鬟？

离别那日，妙善一路扶着崔姑姑，将她恭恭敬敬地送到府外候着的马车上。

她的态度已比初时和蔼许多，临走前，对妙善讲了两日后汇合的方式，最后留下一句：“你有如此天资，当自珍自重。”

妙善心中亦有几分感激，行了深深一礼，起身之后，立在原地，目送车驾远去。

暮色已四合，有晚风轻拂，吹动衣裙，亦拂动心绪万千。

她这几日着实学得艰辛。

可也实在进益良多。

从前，她对兰芳院外的一切都懵懵懂懂。

可如今呢？

她知道了里正、县令之上有哪些职位，知道了阁臣六部官位的高低，知道了勋爵头衔的来历贵贱，知道了许多州府的名字和方位……原来，大夏朝廷，竟是这样的。

而崔姑姑教给她的，这些女人们之间的曲折，看似是父亲兄弟丈夫儿子的事，却更是家族、朝堂的事。个中隐秘，牵一发而动全身，都隐于其后。

只是她一个贫家女，从前不明白罢了。

等那车架消失不见了，妙善方收回视线，转身重新回了沈府。

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两日后。

晨起，照例是先温习昨日所学。

等到了大厨房送早饭的时辰前，妙善与迎春二人，同样先用湿抹布将桌面擦拭一遍，掩盖住斑驳水痕。最后又斟茶倒水，重新开窗。

一切便都了无痕迹了。

吃了饭，迎春自去炕桌旁靠着歇息，妙善则对着镜子开始梳妆打扮。

接连十日夜以继日的学习，让她眼下出现了两片深深的乌青，必得多用些粉，才能掩盖掉。

迎春看她辛苦敷粉，感叹道：“怎么今日还特意上妆？那位姑姑不都离去了？何况若你每日肯早些睡，何至于此？”

妙善上着妆，歉意道：“这几日辛苦你了，若是困倦，只管去睡吧。”

“我还是靠着打个盹吧，到中午歇个晌就是了。”迎春打了个哈欠，强撑着精神头，“总说世有神童，学一日便抵得上别人一月苦功。如今见了你，方知世上真有人过目不忘……实在叫人羡慕啊！”

这几日的功夫，妙善不光早将四十五页绣册上的题跋诗歌都记住了，字也能记得分毫不差。不管多复杂的字，看人写一遍、至多两遍，转头就能自个儿写下来。

更恼人的是，学完了绣册上的，她又开始翻孟夫人送来的三本，让迎春捡着认识的字教她。甚至于，还有许多她从前不知何处看来的字。隔了不知多久了，竟也能准确地画出来问问读音释义。

——其中不乏字形复杂，连迎春也不认识的。

迎春初时还惊异，后头就都麻木了。日子久了，两个人也几乎混成了姐妹。她半是报恩，半是怜爱，只恨自己会的不够多，不能再多教一些。

“也不知你从哪里看来这许多字，居然连冤字都有，哪个地方的牌匾楹联挂这个？”

妙善敷粉的手一顿，又马上若无其事道：“不记得了，许是哪个戏楼挂出来的曲目吧。”

迎春随口一句，并不在意，揉揉眼睛也就继续打盹了。

然而一边的妙善心里却不太平静。

这个“冤”字，正是匣中书稿末句中的字。

这一句中，她认识的字最多，便挑出来混着牌匾楹联的字一起问了。然而最终，连起来竟是她从未料到的一句：怎抵深冤积万千。

再联想首句那两个字，以及老太太杀人灭口的狠辣，实在不得不叫她脊背发寒。

若她猜得不假，四小姐又真的胆大至此，连这样的东西都敢送给大公子。那么，今日的宫宴上，还不知会如何。

也不知七皇子究竟意欲何为。

而他的意图，又如何传递给她呢？

她全然不知。

上完了妆，妙善望着镜中敷了满面脂粉、既陌生又熟悉的脸庞，静静出了会儿神。看了会儿，她才又起了身，往里屋走去，取了衣裙换上。

等她再出来时，迎春的瞌睡便瞬间消失了。

青缎子背心，藕荷色绫裙，一对儿珍珠耳坠，腰间佩一个绣着兰花的香囊。

竟是公主府婢女的打扮。

“你，你怎的忽然这么穿？”迎春甚至有些结巴，“那崔姑姑不是已经走了吗？”

妙善平静道：“今日就是去公主府的日子。”

“诶？你怎么不早说？我还以为崔姑姑没把你带走，是不必去了！”

“原来你这几日学得越发晚了，竟是早知要走了？”

说着说着，迎春的眼圈也泛红了起来：“你口风倒严，连我也不说！什么姐姐妹妹的，连告别的机会也不肯留吗？”

妙善哪里不知道她的心思？

“你放心，我只是去办趟差事，办完了便回来了。”她拿出帕子，递给迎春，见她不肯接，便自己替她轻轻擦拭落下的泪珠，“从前是你安慰我，现在换我了，好姐姐，莫要难过了，了不得也就几日的功夫。”

“是崔姑姑告诉你的？”

妙善默然片刻，半真半假地安慰：“虽未明说，但已暗示了。”

二人又略讲了几句，忽然听见外头柳絮来报信：“公主府的马车来了。”

迎春一惊，眼泪都瞬间止住了。

妙善道：“好了，若早知道了，你该难受好几日了，还不如这样，说不得你还没难受完，我就回来了呢！”

迎春仍有几分不舍，但最终也只含泪点了点头。

妙善知道不能再留，系上披风，将浑身衣裙笼得严严实实。

最末又将头上的兜帽盖上，告别道：“放心吧，若真有什么前程，我必不会忘了你这个先生，咱们要时时相伴的！”

哪怕再难，她也要活着出来。

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一路低着头避着人，妙善由柳絮搀扶着，登上了停在沈府角门处的马车。

不知道七皇子是如何安排的。

这几日，她的吃食一律由人送到门外，除了崔姑姑、迎春和柳絮，任何人也都不许见她。甚至连伤势初愈吵着想来见她的沈兴月，据说也被牢牢管着。

她推测，这是不想叫人知道她中途出了一趟府。那么，想必也不会是去叫她白白送死的。

她心中如此想着，撩开车帘一角，果然见崔姑姑端坐其中。妙善并不意外：若要隐秘，来接她的只能是崔姑姑。

上了车，崔姑姑便隔着帘子吩咐车夫启程。

车内，崔姑姑居主位，头发一丝不苟地盘起，穿一身藏蓝色衣裙，手中抱着个三寸见方的长匣子。

妙善寻了左侧位置坐定，摘了兜帽，解开披风的系带，朝她见了礼。崔姑姑目光轻扫，轻轻颔首：“两日不见，教你的东西可还记得？”

“谨记在心，也时时练习。”

妙善笑一笑，将解下的披风做了演示：“就如这披风，虽也是礼服，但公主见亲长前，也常提前解下，此时便要主动接过。”

妙善模仿着伺候主子的情景，先是将披风放在臂弯，停顿之后，又开始细细收拢，边做便道。

“随侍之时不得擅离，待有了存放的时机，也需注意应以平铺悬挂为主，不能压损领口及开衩。”

她声音并不高，动作轻柔准确，语调亦恭谨清晰，再规矩不过，任谁也挑不出错漏。

崔姑姑板起的面孔也露出一丝微微笑意，赞许道：“不错。”

看着面色镇定的妙善，崔姑姑心中暗暗点头，随即交代起事情的来龙去脉：“今日皇后娘娘设赏花宴，除宗室女子外，还有许多名门贵女。你今日，是公主府新提上来的丫鬟，风荷。和你一道的另一个丫鬟，是宫里出来的，唤做停云……”

崔姑姑娓娓道来。

这时候，妙善才渐渐听明白，自己最惴惴不安的身份问题，实际并没什么风险。

金阳公主成婚时，虽然带了许多宫中赐下的人，但驸马也同样带来许多婢女婆子。两人合府而居，之后又采买了不少下人，这些人便与公主的陪嫁们一道，都成了公主府的下人。

这些人不在宫中造册，也无从查验，公主说是自己府上的，那自然就是了。

更巧的是，月前，公主的陪嫁逐雨，与京营一校尉成了婚，便空出了大丫鬟的位子。

“你是新提的丫头，宫里没人认得，又有停云在边上遮掩，把我教你的都记牢了，倒也不必太担心露馅。”

崔姑姑安慰道。

她的目光落在妙善腰间，问：“从前倒不见你佩戴荷包，怎么今日倒带了个？装了什么？”

“是从前家里人为我求的平安符。”

妙善一边答，一边将荷包解下打开，从中取出张叠得整整齐齐的符纸：“我年幼时发过一场高热，险些就要没了。家里没钱请郎中，便去庙里求了张符，本来想烧成灰化在水里喂我的，没想到刚带来，我的病就好了。于是就一直留着了。”

“平时也不常戴的，只是今日要入宫，我实在忐忑，便想带着定定心神，免得冲撞了贵人们。”

她看着崔姑姑面色，也明白了意思：“就是最常见的那种平安符。当年进国公府的时候，管事嬷嬷怕夹带厌胜之术，也是展开看过的。”

她一边说，一边将那已经折痕陈旧、材质轻薄的的符纸小心展开。

“姑姑请看。”

妙善将符纸往前一递，便想交给崔姑姑查验。

然而她的目光掠过符纸，却不由也愣住了：只见那折得整齐的符纸，自上而下，已有近三分之一的部分，其上的笔画已褪去了原本颜色。

黯淡，模糊。

与余下艳红的朱砂如此迥异。

“确实是道家的平安符，可惜保存得不大好。”

妙善也有些纳闷：“是呢，我一直好好收着，也不知怎么了。”

“罢了，那你就收着吧。”崔姑姑也不再纠结，“我再与你说说等会儿的事情……”