宵烛跌跌撞撞地在黑暗的山林间跑着。

他运气不好，半路上突然下起了雨。

雨水顺着面颊滑落，混合着汗水，在苍白的皮肤上留下蜿蜒的痕迹。

湿透的布鞋早已磨破，脚底被尖锐的碎石划出道道血痕，他却不敢停。

夜色如墨，雨水浇灭了身边的星火，只有偶尔划破天际的闪电为他照亮前路。

跑着跑着，宵烛抬眼望向黑沉沉的山林。

电光映出远处一座若隐若现的山峰，那应该就是野岑河的发源之处——野岑山。

宵烛喘着粗气，强忍着肺部火烧火燎般的疼痛，就这么一路跑到了野岑山下。

雨势太大，这时候上山其实很危险。但宵烛顾不了那么多。

他踩着湿滑的山径，艰难地一步步往上攀去，最后，有惊无险地来到了一汪山泉前。

如无意外，这应当就是野岑河的发源处。

宵烛并不确定野岑河到底是从哪一段开始被感染的。不过，河水是流动的，只要控住了上游，其余河段里的蛊虫肯定也会被杀死。

那么……他现在要做的事，就只剩下了一件。

宵烛跪坐在山泉边，从衣襟里摸出了从火场里捡来的半截断箭，顶端的箭簇闪着锋利的寒光。

以前宵烛是很怕疼的，但后来，或许是经历得太多了，所谓的疼痛也渐渐变成了麻木。

他咬咬牙，将衣袖挽起来一截，露出纤瘦的手臂。

接着，他用另一只手握住断箭，毫不犹豫扎进了自己的手臂里！

“噗哧！”

利刃切开薄薄的肌肤，割断了埋在底下的血管。殷红鲜血迅速喷溅而出，被雪亮的电光一照，显得分外狰狞可怖。

宵烛疼得眼泪都流出来了，手一软，那半截断箭就坠落在地，溅起细碎的雨水和泥土。

“哗哗——”

他伸出流血不止的胳膊，任由雨水冲刷上面的血迹，最后落进山泉里。

究竟要多少血，才能除净野岑河中的蛊虫？宵烛并不清楚。于是他没有急着收回手，始终保持着同一个姿势，一动不动地跪坐在原地。

凡人之躯，哪里经受得住这样糟践。

宵烛完全是在强撑，一口牙几乎要被他咬碎。

他模模糊糊想，宣兰樾他们怎么样了？有摆脱程铭的追捕吗？

联想到宣兰樾的伤势，宵烛又不禁担忧，那边的境况恐怕比他更危险。

雨声渐渐变小，不知过了多久，大雨终于彻底停息。

明月拨开浓云，在山野间洒下一片清辉。

空山新雨，疏月幽林，山泉上涨汇入山溪，本应是十分有意境的图景。

但显然，宵烛的存在突兀地破坏了这幅图景。

他浑身湿透，发丝如蛛网般粘在脖颈和肩膀上，因为失血，脸色白得像鬼一样。

宵烛费力眨了眨眼，从衣摆处撕下一截布条，胡乱缠在手臂上流血的位置。

随后他慢慢挪着膝盖，爬得离山泉更近了些，想观察水中是否有蛊虫。

四周太暗了。泉水上涨后变得很浑浊，水流湍急地打着旋儿，根本什么都看不清。

可就在宵烛失望地起身，打算在周围找找看有没有什么能引燃照明的物品时，他忽然闻到了一股强烈的腥臭味。

那味道来得猝不及防，宵烛下意识捂住了口鼻。

与此同时，身后不远处传来一阵窸窸窣窣的声音。

——是树枝被人踩断的脚步声！

有人来了！

宵烛心头一紧，本能地扑进一旁半人高的草丛。

他蜷缩着身体，屏住呼吸，瞪大眼睛，感受着心脏几乎要跳出胸腔的震动！

一个裹着黑袍的高大身影缓缓出现在视野里。

那人不紧不慢地朝山泉走来，借着凄清的月光，宵烛发现，对方耳朵上戴着一对式样古朴的半月形银制耳坠，耳坠底部垂着很长的流苏，一直垂到肩膀上。

耳坠……

宵烛的身体难以抑制地颤抖起来。

沉睡的记忆被蓦地唤醒，他终于想起来了，那天在雄鼓关城门口，向他讨水并给他麦芽糖的那位“老妇人”，正戴着这么一对耳饰！

饲养蛊虫的是“她”吗？在早鹜台杀死小杨副将等人的凶手，会不会也是“她”？！

此人必定来意不善。

宵烛藏身于草丛中，拼命降低着自己的存在感。

恐惧令他遍体生寒，一时间，竟连手臂上的疼痛都忘了。

——不能被发现！否则他肯定会没命！

待行至山泉边，那古怪的黑袍人慢悠悠停住脚步，目光微垂，凝视着脚下浑浊的泉水。

“咕咚咕咚——”

平静的泉水忽然开始翻涌，腥臭味越来越浓，仿佛有什么东西藏在水底，即将挣扎着爬出。

倘若宵烛能看见黑袍人的脸，就会发现，这人的神情很奇怪，“她”凝望着山泉，脸上露出一抹慈爱之色，犹如父母满意地打量着心爱的稚子。

宵烛死死咬住下唇，不让自己发出一丝声响。

大雨虽停，树梢上仍挂着亮晶晶的水帘，雨水打在树叶上的声音掩盖了少年急促的呼吸。

黑袍人似乎半点没察觉到宵烛的存在。

良久后，“她”张开双臂，面对着山泉，姿态虔诚地跪了下来，并吟诵了一段咒语。

“她”的声音很低很模糊，不像用嘴在发声，更像是用胸腔闷出来的震鸣，让人无法凭声线判断“她”到底是男是女。

那种语言十分陌生，大概率不是中原话。宵烛现在心乱如麻，也听不出个所以然。

咒语念到一半，黑袍人突兀地停住了。

“她”睁开眼，眼底倏然闪过一抹杀意！

异样只持续了很短的一瞬。

很快，“她”又继续念起刚才的咒语。

等剩下的咒语念完后，黑袍人起身离开。

脚步声渐渐远去，宵烛却不敢立刻有动作。

他默数着自己的心跳，数到三百下，直到确认周围再无动静，才小心翼翼地爬出草丛。

——还好没被发现……真是命大。

他如此感慨着。

谁知，悬着的心还没彻底放下，宵烛就看见了一样东西。

是那半截还沾着血的断箭。

它静静躺在黑袍人刚刚站过的位置，被踩得陷进了湿软的泥巴里。

“——又见面了。”

黑袍人的笑音贴着宵烛耳廓响起，却不再是那个送糖老妇人的声线，而是一道低低的男声。同时，他所说的语言也变成了宵烛听得懂的中原语。

宵烛浑身血液瞬间凝滞！

“麦芽糖甜吗？我可是做了好久。不过看样子，你应该没有珍惜。”

黑袍人惋惜地叹了口气。

所以……果真是他害死了小禾，还有雄鼓关内外那么多流民百姓！

他到底是什么人，竟能使用如此阴邪的巫蛊之术！

想到流民们死去的惨状，宵烛无法不愤怒。

而眼下，罪魁祸首就在身后，他只恨自己无能，不得亲手除之！

“发什么抖？你是在恨我，还是在怕我？”黑袍人按住宵烛肩膀，分明是笑吟吟的，声音却很冷淡，“还没找你算账呢。干嘛三番五次坏我好事？上回我要杀七皇子，派了那么多蛊虫去，不知怎的，最后竟没得手；今日来这水潭边接我精心饲养的母蛊，又被你给搅了黄。你到底有什么本事，能克制我的蛊虫？”

一边说着，黑袍人绕到宵烛跟前，想端详这少年的模样。

宵烛恹恹垂着眼，面皮呈现出一种久病未愈的苍白，一身素衣空荡荡地笼着嶙峋身形，跟个没扎紧骨架的风筝似的，仿佛随时要散在风里。

黑袍人甚至觉得自己不能在这孩子面前大声说话，怕一不留神就把人给碰碎了。

——如此弱小，到底靠什么来对付他的蛊虫？

黑袍人凝神思索着，指尖渐渐从宵烛的肩膀滑到手臂位置，刚好碰到那个放血的伤口。

宵烛痛得呻.吟了一声。

见状，黑袍人不由分说捏住宵烛手腕，挽起衣袖，一道还在渗血的伤口便映入眼帘。

——不好……不能被他发现血的事！

宵烛心里一急，抬腿就要踹开黑袍人，岂料对方身手十分敏捷，轻而易举就避开了。

一把尖锐的匕首抵在了宵烛颈侧。

“我暂时无意杀你，”黑袍人道，“但你若是再不安分……可就不一定了。”

宵烛闭了闭眼，放弃反抗，心中涌出极深的绝望和无力。

冰凉的手指如蛇一般在宵烛肌肤上游移，最后，抵在了那道伤口旁。

黑袍人沉吟，两条黑色的蛊虫缓缓浮现在他指尖。

然而，等蛊虫接触到宵烛的血，突然开始剧烈挣扎。伴随着“滋滋”的声音，它们竟被融成了两滩脓血！

黑袍人并未因损失了两只蛊虫而心疼。

他专心致志盯着眼前这奇特的一幕，眼底的兴味越来越浓。

实在是……很有意思。

寒蛊需要用活人的血肉来饲养。他将母蛊养在野岑山上的水潭里，不断生出新的蛊虫，其余蛊虫则顺着河流去吞噬活人的血肉，之后再回到水潭里，化作母蛊的饲料，如此循环往复，母蛊便一日比一日强壮。等母蛊被炼成王蛊，将成为他手里最强悍的武器。

但，黑袍人怎么也没想到，这项几乎称得上天衣无缝的计划，会毁在眼前这位苍白脆弱的少年手里。

母蛊被杀死了。他多日的心血毁于一旦。

但黑袍人并不生气，也不打算杀宵烛泄愤。

恰恰相反，他兴奋得浑身战栗。

他奉公主之命，不远万里从谌罗来到沂国，本是执行一些枯燥乏味的任务，却不曾想能捡到一个这么让他感兴趣的小玩意儿。

黑袍人俯下身，在宵烛耳边悄声道：

“我知道你身上有很多秘密，即使我问，你也不会主动告诉我，所以，不如跟我回——”

话还没说完，他陡然变了脸色！

「气海腾朱鸟，绛宫引丙丁……引火！」

先前宵烛不用引火真诀，是因为周遭被雨淋过，没有干燥的燃烧载体。等黑袍人靠近，他发现，这人的袍子不知是用什么特殊布料制成的，竟完全不沾水。

——好机会！

火苗骤现，黑袍人一惊，松开了对宵烛的钳制。

宵烛铆足力气，不管不顾地往前跑。

他要活着，活着去找宣兰樾！

可这时，一道黑影从面前闪过，宵烛惊诧地刹住脚步，就见一柄锋利的长剑正直指着自己的咽喉！

那黑袍人不知用了何种邪术，竟扑灭火苗，瞬间移动到了他身前，堵住了他的去路。

“就这么点小花招，也想困住我么？”黑袍人戴着面具，宵烛只能看见他微微扬起的唇角，和耳垂上不断晃动的耳饰，“我承诺过不会杀你，前提是你得听话，否则……”

为了恐吓，黑袍人稍稍用力，剑尖在宵烛颈间留下一道极细的血痕。

宵烛被迫一步步后退，退到了山泉边。

没有退路了。

黑袍人心狠手辣，视人命如草芥，落进他手里不可能有好下场。

方才宵烛听黑袍人说，那天在雄鼓关城门外，他送出麦芽糖，原本是想杀宣兰樾，说明此人是宣兰樾的死敌。

宵烛不想成为阶下囚，更不想成为宣兰樾的拖累。

所以……

“你叫什么名字？”见宵烛收敛了反抗的意图，黑袍人似乎心情不错，“我得给你想个好听的称呼。”

宵烛沉默不语。

“你就算不说，我也能想办法知道。劝你还是乖一点，别给我为难你的机会。”

宵烛还是不说话。

黑袍人的笑意淡了几分。

“除非告诉我你是个哑巴，不然，你的反应只会激怒我。别做吃力不讨好的事情。”

……猜得真准啊，一下子就猜中了呢。

宵烛艰难地别开眼，然后点了点头。

“……不会吧？”黑袍人诧异道，“你真是个哑巴？”

宵烛疲惫地想，这还能怎么作假，作假对他又有什么好处。

观宵烛反应不似作伪，面具之下，黑袍人悄然皱了皱眉。

他忽然想起了一件事。

在离开谌罗前，君上曾让他帮忙，来沂国找一个人。

沂国疆域广阔，人口众多，找人可不是那么轻松的事情。于是他便问君上，对方身上是否有什么明显的特质，可以还原成画像，这样找起来更方便些。

但君上却黯然道，自己当时受了伤，思绪混乱，已经记不清对方的样貌了，只知道那人不会说话，会使用一种控制火的术法，年纪不大，还是个孩子。

不会说话、会控火术、年龄很小……

天下哪有那么多的巧合。

黑袍人很确定，君上要他找的人，此刻就在他面前。

真是得来全不费工夫。

所以，他必须把这个小哑巴带回北原，带到君上身边。

作者有话说

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第47章 听流泉【修】