“兄长！你到底怎么想的！我实是不明白！”风浮跃在风静沉的永常殿前厅内来回踱步，抓耳挠腮地问道。

平素排兵作战惯了，风浮跃自以为早磨炼好了心性，可眼下她真一刻也坐不住。

风静沉慢条斯理地端起一杯剡溪茶，优雅轻抿一口，道：“剡溪茶质清味美，堪称琼浆芳液，小妹不来品上一品？”

风浮跃一把抓起方桌上的另一只茶盏，咕咚咕咚两口闷完，胡乱擦下嘴，一掀衣摆坐进圈椅中再问：“品完了，这下兄长愿说了吧。”

风静沉直愣愣地看着他唯一的胞妹，好奇起一件事：“小妹，这茶可是沸水将冲好的。你，不觉得烫吗？”

风浮跃实在耐不住风静沉顾左言他的浑样了。

她活动几下手腕脖子，凑近风静沉阴森问道：“兄长不妨猜猜看，此番我共斩了多少齐兵人头？”

风静沉后脖颈一凉，全身不由泛起阵阵寒栗。得，这是**裸的威胁啊，再继续卖关子的话，自己怕是会和那些齐兵一个下场。

他朝后挪挪，坐进椅中深处，拉开与风浮跃的距离后，道：“小妹，我知你武艺愈发进益，但你好歹是个姑娘家，别总是动不动喊打喊杀的。我说还不成吗。”

风静沉继续品茗，“方才九朝殿上，你可听清楚桥玄说了什么？”

风浮跃疑惑道：“桥玄？那伙外人？”

“正是。桥玄盯着这伙外人有段时日了，最初发现他们不对劲时，他便来同我商量。乍一看这些人穿着金国服饰，口音也是我金国雅言，不过，他们的发色却是黑中略带些银发，每人食指处佩戴一细骨指环。小妹有无想到什么？”

风浮跃冷静回忆，“据肃事部绝密文书记载：‘银发佩骨环者，凉国侍影楼是也。’我记得吴遗师父的腿疾就是被一银发刺客伤的！难不成这伙外人是凉国派来的细作？！”

风静沉点头认同：“十有**确是凉国所为。他们此行目的尚不明确，我与桥玄颇费一番计谋才将那些人套住。”

风浮跃有些明白兄长用意所在了，“所以，兄长认为凉国更有可能才是与齐国联合的幕后黑手，汉国可趁当下机会拉拢过来成为我金国联盟？”

“汉国究竟蹚没蹚这场浑水，还需两月之后方能知晓，不过照目前看来，凉国肯定参与其中。”

“我还是不懂，若要查明汉国清白与否，手段多的是，兄长为何偏要用这种方法？”

风静沉习惯地拍拍风浮跃头顶，笑道：“小妹，咱们兄妹今年二十有二，换成平常人家早儿女绕膝了。我比你早半柱香生出来，却承你喊了二十二年‘兄长’，你一向志不在此，有些担子，我背即可。更何况，汉国国主不一定会看上我啊。”

话说到这个份儿上，风浮跃还有什么不明白。她认命般叹息，风静沉只和煦笑着不再言语。

风浮跃离开永常殿，自去忙了。风静沉命男侍添好茶后，仍坐在原处，似是在等什么人。

“看来国子殿下主意已定。”厅内暗角处有黑衣人出声说道。

“小妹于兵法上或是把好手，但论起算计人心，她从不如我。”风静沉的声音依旧同之前一样温润舒朗。

“那你为何依旧让我手下白白送命！”来人突然窜出，走近风静沉椅后，从食指骨环中抽出一根淬毒细丝勒在他前颈处，厉声问道。

风静沉泰然自若，浑然不把夺命细丝当回事。

他用茶盏随意格挡出去，道：“怪只怪你那群手下太不当心露出马脚，惊动了禁军都统。我若不陪着他们演戏，连你也会被肃事部发觉。”

应涤之收回毒丝，脱下兜帽，露出满头白发。精神百倍的样子，哪里像是首辅公伊宗说的告病不朝之人。

他横纹遍生的脸上闪过狠色，“国子殿下，你我先前已然定好，我们助你成为金国国主，事后你割我们一半金国江山财富。你若是途中生悔，后果怎样，你是知晓的。”

“放心，既是说好的事情，我又怎会反悔。小妹连打胜仗，声望在金国越发在我之上。四国皆知金国有个常胜国姬，却无人关注我这个无能国子。一母同胞又如何，从小到大，她事事压我一头，出尽了风光，阿母阿父喜爱她远甚于我，更有意传她国主之位。”

“啪”一声，风静沉手中茶盏被捏成无数碎片，几滴鲜血落在地上，溅起细小尘埃。

“凭什么她想要的不想要的，全能轻易得到，而我却一无所有！你说，我能不能咽下这口气？”

应涤之半信半疑地问他：“所以，你方才同风浮跃说的不是真话？既如此，你求娶汉国国主又在图谋些什么？”

风静沉像看傻子般，侧头看他，“应涤之，你莫非当真年老痴傻不成？假亦真时真亦假，我这么做，一来能撇清我与凉国的关系，省去肃事部和小妹怀疑；二来势必会增加我在阿母阿父心中的分量；三来，若此事真成了，你们凉国还可多一国国土和财富啊！”

“好一招一石三鸟之计，国子果然手段非常，我自愧不如。眼下，我还需请教国子一二，可有办法救出我的手下？”应涤之转到风静沉面前，转转手上骨环，话语略带胁迫。

“应公不必自谦。此事实乃小事一桩，不用我出面，你身后必有其他高人相帮，不是吗？”风静沉掏出袖中一方锦帕，缠手说道。

“哼，国子既无意相救，我便不给国子徒添麻烦。你只需时刻谨记，你我如今是一条绳上的蚂蚱，生死相依，我若败露，国子也妄再肖想国主之位！”撂下狠话，应涤之朝周遭挥洒一种不知名的粉末，隐去气味身形遁走了。

风静沉看着手中被鲜血染红的锦帕，慢慢攥紧那只手，感受着伤部割裂带来的痛感，竟分外舒畅——多讽刺啊，涤之，意为清洗一切污垢，却是泼脏金国的一桶腌臜臭水。

螳螂捕蝉，至死不知它身后有黄雀虎视眈眈。

这盘下在五国上的棋，终是开始有人走了，落棋无悔，且看谁能笑到最后。

漆黑一片的牢狱里，某个贡间内闪着微弱火光。

“呦呵，没想到这歹人嘴还挺硬，审了许久依旧撬不开啊。”陆淼一手捏住地上被锁链绑住的囚徒下巴，一手从他口中用钳釱生生夹下来一颗牙。

“唔！”囚徒疼到近乎昏厥，嘴巴想要闭拢却被陆淼死死捏着，血混着口水不断从他嘴角流下。

“竟然也无毒？难不成世道太平到连细作们都这般不谨慎了吗？”她翻来覆去打量那颗牙，一无所获。

后方狱卒冲她递上一方手帕，陆淼松开囚徒，接过帕子使劲擦干净手上污渍，“你现在满嘴只剩一半牙了，好骨头更没几根，说还是不说？”

失去支撑，那半死不活的囚徒顺着铁链软绵绵地扑倒在地，大口喘息，不吱声。

“嚯，算是有几分骨气。若不是搜遍你全身无甚线索，我才懒得亲自上手审你。不过你身为细作，当知晓我祖上是何出身。我虽是文臣，但军中有哪些虐俘之道，我一清二楚。怎么样，你想不想挨个试一遍？”她挥手示意，狱卒连忙拿来夹棒捧在她面前。

“不说别的，仅是这夹棒就有许多玩法。你不急，我也不急，今日我好好陪你玩玩，如何？”

囚徒虚弱抬眼扫一眼陆淼，突然发狠说道：“老子宁死不招！”

话毕便要咬舌自尽。狱卒机灵，早一瞬见势不对，两步冲上前来捏住他嘴角两边，往他嘴里塞进一个布团。

“敬酒不吃吃罚酒，想玩，本公奉陪到底！”

“啊！！！！”一声凄厉惨叫传遍整间牢狱。

三炷香后，狱卒尴尬地对陆淼禀道：“陆公，这人死了。”

陆淼不甚在意地摆摆手，“无事，传仵作过来验尸。旁边那几个应当听到这里的动静了吧？”

狱卒示意手下前去招来仵作，小声回道：“余下四人皆在此间左右贡间里押着，定能听清。”

陆淼称心点头，“如此甚好。你令人在狱中携夹棒等物，时不时往他们眼前路过，几日后我再来审。切记每人嘴里堵个麻核，防止他们咬舌自尽。”

狱卒偷瞄一眼身后几无人形的囚徒，连声应诺。

陆淼出了牢狱，陈桥玄正双手抱刀在大门处等她。见陆淼从狱内出来，他上前问道：“招了吗？”

陆淼摆头，“审了一个，什么都没说。我已让仵作验尸，兴许能有所发现。你先前说，静沉认为这是凉国细作？”

陈桥玄压低声音，道：“银发与骨环皆是凉国侍影楼标识。银发因练邪毒导致，邪毒功力越深越强，则银发越多，骨环据说内里藏有剧毒暗器。你让仵作同医吏一并小心查查骨环上的毒。”

陆淼纳闷问他：“侍影楼不是凉国神秘高阶所在吗，这几个细作看着很是平常啊？连牙后都没藏自尽毒药？”

陈桥玄更是一头雾水，“我也所知甚少。不过这次凉国肯出动侍影楼当细作，想必是下了大手笔做事的。”

二人说话间，迎头过来一生面圆胖小臣。

他点头哈腰地对陆淼和陈桥玄表明来意：“陆公，陈都统，小臣乃是工利部执掌封赐大典祭礼一事的。依制，国兵归国之际，需得当场杀几名死囚祭天献地，小臣特来问询陆公，有无合适人选？”

陆淼见他腰上悬挂有工利部腰牌，不似作假。她为难道：“朝豊百姓多数安居乐业，无甚犯要事的死囚，只有五名细作，约莫是活不长久。你们若是不急，不妨再等等？”

“那要等到何时......”圆胖小臣犯了难，不知如何是好。

“陆公二十日内定会尽快审完，等呈禀国主后，当天便把人给你，不会耽搁太久误了事。”陈桥玄开口，道出一个折中的法子。

小臣一听有了准信，这才放下心来用袖角擦擦额上急汗。他连连作揖谢道：“多谢陈都统，多谢陆公！小臣先回去等您信！”

说完一溜烟跑没影了，犹似身后有无尽妖魔鬼怪在冲他追赶。

陆淼楞在原地，她摸摸自个儿的脸，问陈桥玄：“我长得有那么吓人吗？”

陈桥玄别过头去，“朝中谁不知陆公是在世女阎王，你自个儿说吓不吓人。”