这小臣甩开陆、陈两人一段路程后，再不复先前唯诺奉承的模样。他大摇大摆来到右辅公府，给门口侍卫看了身上腰牌，轻车熟路地拐进应涤之的书房中。

“怎样？他二人说何时交人了吗？”应涤之从风静沉那里回来，便一直在书房中烦躁等着他。

“你急什么，与他们周旋半天，我连口水都没喝。”小臣在方桌旁坐下，想为自己倒杯茶喝，举起风炉倒半满茶盏，一丝热气也无。

“亏你还是右辅公，怎的风炉内是凉茶。”小臣抱怨道。

应涤之怎会有如此好兴致。

他大力挥掉小臣手中的无辜风炉，怒吼道：“楼中五个巫蛊者均被押进牢狱，生死不明，陆淼有多长于逼供你不是不知！你当真一点也不急吗！”

小臣满不在乎地扫去身上被风炉倾溅到的水珠，“再急能有什么法子。一个死了，另外四个尚且留着气，过几日陆淼审完自会把他们活着交给我。”

“一个已死了？陆淼这女阎王，下手居然这般狠绝！”应涤之瘫坐在椅上，喃喃说着。

小臣将手撑在方桌上，嘲笑他：“还不是因你无能，在金国混了几十年，只当上一个管杂事的右辅公。巫蛊者栽培不易，这下主君和楼主定会拿你是问。”

“问罪事小，耽误了主君的大计我才罪该万死。巫蛊者一旦咽气，他体内藏着的祛魂钉，就再难取出了......”

小臣偏头看他，“哼，论狠，女阎王不如你狠吧？仅是为了活人血脉流通，易运功取钉，你竟不许他们自尽。啧，成为你的部下，也是够倒霉的。”

“你懂什么！祛魂钉炼制极难，百种邪阴毒虫毒草还好寻，可从那百具生前毒死的尸首中，于阴年阴月阴日阴时阴刻取出的尸毒却是取得不易！百日炼成后，须用活人带毒的身体长期养着！不如此，长路运来失了一点功效，再做不成风浮跃这妖女的木偶人！”应涤之一掌拍在方桌上，恨恨说道。

“楚尧真是好本事，居然能想出如此歹毒的计谋对付金国，难怪他能得楼主多年青睐。”小臣“唉”地一声叹息，“你我若是能有他一半狠毒，也不至于多年还在金国混着。不过，我隐约记得好像还剩二十九枚祛魂钉未到吧？”

应涤之细想想，道：“是，依照人身三十六处死穴穴位，需插入三十六枚祛魂钉。此番原能取五枚，折了一枚，我须得向楼主尽快禀报，再加一名巫蛊者前来。”

小臣遥遥指着一旁书案上砚好的笔墨，“那你还在磨蹭什么，快去吧。不然两个月后，巫蛊者仍未携祛魂钉赶到金国，风浮跃可是要随风静沉动身去汉国了。错过这次机会，指不定何时才能再寻良机对她下手。”

应涤之坐到书案后，提笔开始在一小方从毒尸身上取下的皮肤上疾速书写，“皮函即使由急脚递加急传送，到楼主手上，再传回楼里，至少也需两月光景。若是此次赶不上，”他写完放下笔，折好皮函放入一石匣中，合上匣盖，阴笑道：“不是还有风静沉和你，在她身边吗。”

他吹响一声哨号，门外层层叠叠的花坛中钻出一个身高如四岁孩童般矮小的瘦弱侏儒，推开门进来取走石匣，又钻进花坛地里，消失得无影无踪。

风浮跃记着先前陆淼邀她，又正好想得知陆淼审问的结果，她从永常殿出来后，索性没回永乐殿，转来了中辅公府。

陆淼做了朝臣，自然会被分拨宅邸和土地。于是她搬出将军府，自己住进中辅公府。风如逸细心，特别关照度支部给她拨钱选一处离将军府相距不远的宅子。

府门前的两名侍卫看风浮跃从远处走来，赶忙派人去请管家来，并跪地向她行军礼。

钟管家急匆匆跑来，招呼她：“拜国姬安。小主还未回来，您请先进府稍候片刻。”

风浮跃进门，笑着回道：“钟叔，好久不见，你家小孙儿应是长牙了吧？”

钟管家想到自家那小胖孙，不禁慈祥一笑，脸上老褶都舒展许多，“承蒙国姬关心，确是在长牙了。您去年走之后啊，这孩子长得可快了，最近咿咿呀呀开始学说话，已会叫父和母啦。”

风浮跃感叹道：“我此时方感到岁月流逝，孩子们真是催人老啊。”

钟管家走在前面，引着风浮跃进了正厅。这厅里堪称相当朴素了，除却必要的桌椅板凳等物，几乎无任何装饰。

钟管家从桌上食盒里，摸摸索索地给她取出一盘核桃芝麻酥饼，安慰道：“国姬不必唏嘘，您的缘分迟早也会到的。”

风浮跃赶紧撇开自己，转走话茬：“钟叔，我眼下不急于姻缘一事。倒是陆淼，她比我大一岁，你又是在将军府里看着她长大的，知晓她何时好事将近吗？”

钟管家拢手站在一旁，没上当：“小主晋成中辅公后便越来越忙，常不在府中待着，老仆我也不知道喽。”

“谁在背后说我坏话呢！”陆淼带着陈桥玄进厅，正好听到钟管家刚才说的话。

钟管家识趣地冲三人行礼，“小主回来了。国姬，陈都统，老仆先退下了。”

陆淼等钟管家离开后关上门，坐到风浮跃右边，问她：“你方才同钟叔说什么呢？”

“钟叔竟还记得我爱吃的点心。”风浮跃拿起一块核桃芝麻酥饼，送进嘴里，嚼道：“你当真想知道？”

陆淼小鸡啄米似的点头。

陈桥玄太了解风浮跃了。他看着她俩，抢先风浮跃说：“你越想知道，浮跃越是不会告诉你，你怎的总爱往她套里钻呢。”

风浮跃噎住，咳嗽两声，喷出一口酥渣：“桥玄，不兴你这么拆台的啊！”

陆淼见她出糗，指着她拍案大笑。

陈桥玄给风浮跃倒杯清水，递过去，“莫非你不是打算说这句吗。对了，你的尾巴呢？”

陈桥玄还能说谁，当然是指燕陵。

风浮跃喝完水，想也不想地回他：“燕陵退朝后，回天星阁忙国祈节和封赐大典的事情去了。不说他了，你二人有什么发现？”

陆淼愁的瘫在桌上，哀叹道：“我可没有一眼看透人心的本事，哪能审那么快，一个两个全催我。今儿审死了一个，受了不少酷刑却什么也没说，仵作和医吏正一同验尸，很快会有消息传回。同一句话，我今日已说三遍有余了！你们稍安勿躁好不好！”

见状，风浮跃赶紧从盘中挑一块个头最大的酥饼，放在她嘴前，哄孩子般哄着她：“还不是因为陆公向来破案神速，我才问的。不气不气，来，快吃块本国姬亲自喂你的香甜酥饼~”

一物降一物的道理，在陆淼和风浮跃身上淋漓展现。陆淼吃下酥饼，心情立马好转。

陈桥玄早已司空见惯，他接着说回正事：“浮跃，这外人身份，静沉应当与你说了吧？”

风浮跃不再逗陆淼，正色道：“说了。世上不会有这么多巧合之事，我将打完胜仗，将一回国，凉国细作便出现了。侍影楼里多数为练邪功的旁门左道，我在齐军俘虏里发现一些形似常人的木偶人，现在看来极有可能是出自凉国之手。”

“若真是如此，你有何打算？”

打算？的确，眼下凉国在暗处，他们在明处，即使有肃事部护卫，但现如今防不胜防的情况下，是该早做打算。

风浮跃把所有事件的来龙去脉过了一遍，道：“齐军共出兵七万，木偶俘虏却只有百名，属实有些人数悬殊。我猜要不是侍影楼新研制的，还无甚把握；亦或是这群木偶人炼制不易，眼下仅有这些；再不然就是凉国与齐国的联盟并不牢靠，凉国只是利用齐国而已，所以不愿牺牲太多，无非这三种缘由。”

不论哪种可能，凉国既已与齐国联手，那么侍影楼的细作们此次潜入，很有可能是冲她而来。

她这么想，也如实对陆、陈二人这么说，“若真是冲我而来，等我两月后出使汉国，必会引开他们的注意，那时我自有办法同兄长一道解决。不过之后，金国只能仰仗你们了。”

风浮跃鲜少在他们跟前这般严肃。这一刻，她不是儿时好友玩伴，而是金国国姬首将。

陆淼与陈桥玄互视一眼，对风浮跃端正道：“你只管放心安排。”

风浮跃把自己的计策和盘托出，陆、陈双双点头记下。

说完正事，她心里的石头算是落地了。

虽然他们五个碰面时，总是像儿时一样吵吵闹闹，但每个人都是她值得珍重托付的刎颈之交。

这一点，她深信不疑。

风浮跃见他二人还在凝重思索，她站起身，变回先前那个嬉皮笑脸的自己：“好了，等回头再想吧。一年未见，咱们也该叙叙旧了。老规矩，今晚不醉不归，你二人可不许推却！”

陈桥玄也站起来，应和道：“正好也为陆淼庆祝升迁之喜。陆公，今晚你请客。”

陆淼急忙死死捂住自己腰间的钱袋，“又让我加急审犯，又让我出血请客，国主呐，臣这日子没法过啦！”

将军府是有钱，可自从陆淼离家出走，自己化名考取功名那天起，便再没从家里拿过一枚钱。当地县小臣时贫苦惯了，能省一钱是一钱啊！

风浮跃窃笑着箍住她的肩膀，拥她出厅，往朝豊城中最贵的酒楼一品阁走去，“吝啬鬼，你老老实实认宰吧。”

陈桥玄独自走向陆淼书房，“你们先去，我取上那锭九如墨条随后就来！”

陆淼痛心疾首地望着陈桥玄的背影，流下两行清泪：“陈桥玄！你不如取走我的命得了！”