正午的瑰悦酒店餐厅，暖光落在餐桌上，周遭静谧得很。

苏艺欢面前摆着一大碟热气腾腾的干炒牛河，她全然没在意周遭精致的环境，捧着碟子吃得毫无顾忌，筷子夹起满满一筷子送进嘴里，腮帮子撑得鼓鼓的，像只囤食的小仓鼠，嚼得慢悠悠的，一脸满足，半点没有刻意装斯文的样子，真实又鲜活。

凌砚崇坐在对面，一身休闲西装难掩周身气场，看似平静，视线却始终紧盯着餐厅入口，指尖微微攥紧。

眼看着那群富豪的身影快要出现，他压低声音，带着几分急切催她：“吃快点。”

苏艺欢嘴里塞得满满当当，抬眼就有点不耐烦地嘟囔：“干嘛啊，催什么，我都没吃完呢！”

语气里带着小脾气，却也只是小声抱怨一句，依旧大口吃着，没半点扭捏。

下一秒，几个身着高定西装、气场十足的香江富豪，径直朝这边走来。

凌砚崇脸色骤变，几乎是本能地猛地站起身，大步跨到苏艺欢身侧，高大的身躯瞬间将她牢牢挡在身后，宽肩挺直，把她遮得严严实实，半分都没露给外人看，动作急切又慌乱，全然没了平日里的淡定。

他侧过头，语气冷硬又强势，对着来人直接开口：“换隔壁包厢，这里不方便。”

那群人目光扫过他紧绷的背影，眼底带着几分探究，却也没多言，转身跟着侍者往隔壁去。

整个过程，苏艺欢坐在椅子上，嘴里还嚼着没咽完的河粉，腮帮依旧鼓鼓的，没闹没问，没说一句拆台的话，安安静静给足了他面子。

等人彻底走远，包厢门重新合上。

苏艺欢把最后一口河粉咽下去，随手抽了纸巾擦了擦嘴角，抬头看着他，语气平平淡淡：“我吃完啦，我出去玩咯。”

说完，她拿起自己的小包，没等凌砚崇多说，转身就往外走，背影看着没什么异样，脚步却有些快。

直到走出酒店，吹着室外的风，她心里的委屈才一股脑涌了上来。

她低着头往前走，指尖紧紧攥着包带，心里闷闷地犯嘀咕：

不是说我是你未来老婆吗？干嘛把我挡得严严实实的，是觉得我上不了台面，还是觉得我丢人吗？

越想心里越涩，鼻尖微微泛酸，可苏艺欢骨子里的骄傲不允许她回头质问，也不愿当场闹脾气，只把情绪默默压了下去。

而空旷的餐厅里，看着苏艺欢彻底消失的单薄背影，凌砚崇紧绷到极致的脊背才缓缓放松，长长舒了一口气，眼底翻涌着无人知晓的沉郁与偏执。

他活在香江名利场数载，半生博弈、半生防备，看惯了顶层圈子的虚与委蛇、精于算计。那些看似体面的富豪，个个都是揣着心思的老狐狸，看人从来不是看品性，而是权衡价值、窥探软肋、伺机拿捏。

他这辈子深陷浑浊，习惯了人心险恶、利益交换，早已对这个圈子的所有虚假和肮脏习以为常，自己满身风雨、步步为营，早已沾染世俗的算计与防备，早已不配纯粹与干净。

可苏艺欢不一样。

她是他浮沉半生里，唯一窥见的净土。她坦荡直白、随性鲜活，吃饭不拘小节，待人真诚温柔，干净得没有半分城府，从不算计、不爱麻烦任何人。

这世间所有人都可以被打量、被评判、被利用，唯独他的小姑娘不行。

他宁愿自己永远身处泥潭、直面所有人心叵测，替她挡尽世间风雨，也绝不肯让这群精于算计的人，用审视、探究、试探的肮脏目光打量她半分。

他怕纯粹的她被世俗的流言裹挟，怕干净的她卷入自己的是非纷争，怕这世间的浑浊，玷污了他视若珍宝的温柔。

旁人以为他是嫌弃、是遮掩，只有他自己清楚，这是刻在骨子里的保护欲。

他不懂温柔的表达，不会解释心意，学不会委婉的偏爱，半生强势惯了，所有的守护都笨拙又偏执。

他从不是觉得她丢人，恰恰相反，是她太珍贵、太干净，珍贵到他舍不得让任何人窥探分毫，舍不得让她沾染一丝一毫自己世界里的阴暗。

只是他从没想过，这份自以为万全的、笨拙的守护，却生生让他放在心尖的小姑娘，独自揣着满心委屈，默默走远。

苏艺欢漫无目的走着，最后拐进街角一家安静的书店，挑了几本轻松治愈的小说，又找了家靠窗的咖啡厅坐下。

一下午的时光，她就安安静静窝在座位里，低头翻着书页，阳光透过玻璃窗落在发梢，冲淡了心头的委屈，也抚平了浮躁。

不被打扰，不用应付谁，不用揣摩谁的心思，只沉浸在故事里，静静打发时间。

一晃眼，暮色漫上来，时针悄悄指向六点。

苏艺欢合上书本，收拾好东西离开咖啡厅，寻了一家口味清淡的小餐厅，独自点了几样爱吃的小菜，慢悠悠解决了晚餐。

刚放下筷子，手机忽然震动起来，屏幕上跳动着凌砚崇的名字。

她指尖一顿，沉默两秒后接起。

男人低沉沙哑的嗓音透过听筒传来，带着几分应酬后的疲惫：“在哪？我过来接你。”

苏艺欢语气平和，没带半点情绪，如实报了餐厅地址。

一小时后，黑色迈巴赫稳稳停在餐厅门口。

苏艺欢推门走出来，不远处等候的保镖立刻上前，恭敬地朝她招手，快步上前替她拉开车门。

弯腰坐进车里，一股淡淡的雪松混着烟草的气息扑面而来。

凌砚崇靠在椅背上，眉眼间掩不住倦意，正在低声通话处理生意，语速沉稳，气场依旧强势，想来一下午的应酬早已耗尽他大半精力。

苏艺欢见状，下意识放轻动作，乖乖坐好，安静垂眸，不吵不闹，安安静静等着，半点没有打扰他工作。

几分钟后，凌砚崇结束通话，随手将手机放到一旁，紧绷的肩线骤然松弛下来。

他侧过头，眼底褪去对外的冷冽，只剩下温柔，轻声问：“吃过晚饭了吗？”

提到美食，苏艺欢瞬间忘了白天的别扭，眼睛亮了亮，主动点开手机相册，把刚拍的菜品照片递到他面前，语气轻快地分享：“你看，我吃了好多好吃的。”

凌砚崇淡淡扫了一眼，薄唇轻启，声线慵懒又温和：“嗯，吃过就好。”

没有多余的话，他伸手，自然又用力地牵住她的手，将她微凉的指尖包裹在掌心。

连日的应酬、商场的博弈、无休止的算计，早已让他身心俱疲。

此刻什么都不想，不想谈生意，不想应付人情世故，不想防备算计。

他只想安安静静坐着，牵着身边的小女孩，感受这份难得的安稳与踏实。

白天那份偏执的保护欲，不过是过往的伤痛刻进骨髓，让他再也不敢让自己唯一的温柔，暴露在浑浊的人心之中。