小半个月前，金陵城。

酒馆里，萧霁岚将最后一块酱肘子塞进嘴里望着空荡荡的西北角练兵场感叹：

“哎呦，这城里的兵力是全调走了？瞧着倒像座空城。”

“小官爷慢走！”店小二躬着身子送他到门口，脸上堆着殷勤的笑。

萧霁岚脚步一顿，转头问道：“都说金陵城繁华，可有能与长安‘点绛’齐名的酒楼？”

“有！有！”店小二连忙点头，“出门往东拐，一直走就到了——那地儿啊，十里飘香，可是官老爷们的消遣好去处！”

“那酒楼里，能赚钱吗？”萧霁岚追问。

店小二愣了愣，刚要开口，身后忽然传来一声轻咳。萧霁岚转头，看清来人模样时，眼睛瞬间亮了——那不是沈凌川是谁？

“沈小公子！”他几步冲过去，一把揽住沈凌川的肩膀，语气里满是惊喜，“江南的雨竟把你刮来了？”

他开了个貌似不合时宜的玩笑。

沈凌川的表情却有些古怪，眉头微蹙着，目光落在萧霁岚身上。

“啊？”萧霁岚被他看得发懵，眨了眨眼。

“你说你要去酒楼赚钱？”沈凌川的语气陡然冷了几分，还带着一丝不易察觉的怒意，“如今虽是乱世，可沈府还没穷到养不起人。”

他气得连“沈小公子”这个称呼都顾不上计较了。

萧霁岚被他这语气吓得一激灵，忙把手里把玩的腊梅掐掉，摆着手解释：“误会！都是误会！我是想去酒楼里表演，卖艺不卖身的那种！”

沈凌川的目光扫过酒馆里嘈杂的环境，嘴角扯出一抹浅笑，悄悄掩去眼底的尴尬：“这里人多眼杂，不便细说，我陪你去那酒楼便是。”

说罢，他抬手晃了晃手中那枚被摩挲得光滑温润的沈府玉牌，身边随行的侍从立刻上前，恭敬地引着路。

两人刚踏出酒馆门槛，老板忽然拍着大腿喊起来：“糟了！那位小官爷还没付饭钱呢！”

完了完了完了，这饭钱怕是要不回来了。

金陵城，“鹊桥”酒楼。

萧霁岚端着酒壶，仰头便将杯中美酒一饮而尽。

沈凌川却蹙着眉，目光扫过酒楼内的布局：东西南北四角各设着戏台，烛火摇曳，烟雾缭绕，戏子的唱腔伴着丝竹声飘过来；中间则是一排排饭桌，喧闹的人声此起彼伏。

“沈小公子，我知道沈府家底厚，可五十两百银，你未必肯轻易拿出来吧？”萧霁岚推开小二刚满上的白瓷酒杯，身子凑近沈凌川

沈凌川忙拿起折扇，挡住耳尖泛起的红晕，尽量让自己的语气听起来平稳：

“你骑马把人撞死了？”

“……”

萧霁岚噎了一下，又立刻摆手，“怎么可能！我是想到了一个一箭双雕的计划！”

“愿闻其详。”沈凌川轻轻抬了抬下巴，示意他继续说。

“如今金陵府的军队正在沿途养精蓄锐，摆明了是要跟长安府大打一场。你想啊，金陵府有八十万兵力，要是长安府那六十万兵力没被消耗掉，后果可就难说了。”萧霁岚顿了顿，又道:

“我打算用金陵府的战线地图，跟长安府换地盘——就要他们东南角的洛京。方才跟你说要五十两百银，就是为了这事铺路。”

“交易的对象，该是凛舟会吧？”沈凌川将折扇“唰”地一声收起，眉梢微扬。最近半个月，萧霁岚一直用书信向他汇报战况，他不动声色地提醒萧霁岚，把收信地址定在了郊外——萧霁岚至今都不知道，那地方离金陵府不过三里地。

“对！所以我才要去卖艺赚钱啊。”萧霁岚说着，又连忙补充:

“呃，你还记得长安城那座被烧毁的‘点绛’酒楼吗？就当晚，我光靠表演就赚够了这几年的生活费！”他说起这事时，眼底满是得意。