自打那个惊悚的猜测在心底生根发芽，梁雨秋看西厂的一切都有些不对劲起来。

尤其是看到那些面容清秀的小火者，或者偶尔瞥见某个档头身边跟着的年轻随从，她都觉得浑身不自在，仿佛窥见了什么不得了的秘密。

她更加小心翼翼地缩起脖子做人，恨不得把自己变成墙角的灰尘，谁也注意不到。

然而，越是怕什么，就越是来什么。

这日，梁雨秋被派去清理一间旧书库，那里堆满了积压多年的陈旧卷宗，平时鲜少有人踏足。管事太监吩咐她将卷宗逐一搬出，拂去灰尘，简单分类，再按年份粗略捆扎好。

活儿不算复杂，却极其繁琐耗神。书库里空气不流通，灰尘弥漫，梁雨秋忙活了一会儿就呛得连连咳嗽，鼻尖额头都沾满了灰，看起来像只小花猫。

她搬起一摞沉重的卷宗，小心翼翼地往外走。这些卷宗年久脆化，纸张边缘一碰就碎，她不得不格外谨慎。

许是太过专注脚下，又许是连日的担惊受怕让她精神恍惚，走到门槛时脚下一个趔趄，整个人猛地向前扑去。

她惊呼一声，双手下意识地抱紧怀里的卷宗，却无法稳住身形。眼看就要连人带卷宗一起摔个结结实实，一只修长有力的手突然从旁伸来，稳稳地托住了她的胳膊肘。

梁雨秋惊魂未定，喘着粗气抬头，对上一双深邃的眼眸。

宁沉霄！

他不知何时来的，悄无声息地站在书库门外，身后跟着如同影子般的高琛。

他微微蹙着眉，目光落在她怀里那摞卷宗上，脸上带着显而易见的不悦。

梁雨秋吓得魂飞魄散，胳膊还被抓着，令她浑身僵硬，连挣扎都忘了，只会连声道歉：“小的该死！小的没站稳冲撞了厂公，求厂公恕罪！”

宁沉霄松开手，视线从卷宗移到她脸上：“毛手毛脚。这里的卷宗虽非机密，却也是西厂旧档。若是损毁了，你担待得起？”

他音量不高，却让梁雨秋腿肚子直发软，“小的知错！小的知错！”

她想跪下，又怕动作太大再把卷宗摔了，一时僵在原地，不知该作何态度。

宁沉霄的目光在她那副可怜兮兮的模样上停留片刻，又扫了一眼书库，忽然问道：“就你一人收拾？”

“……是。”

宁沉霄略一颔首，侧过头对高琛淡淡吩咐：“叫两个人过来帮着整理。这般磨蹭，等到猴年马月。”

高琛面露诧异，立刻躬身应道：“是。”

梁雨秋愣住了，宁沉霄这是……在帮她？

不，不可能！定是嫌弃她手脚太慢耽误事了！对，一定是这样！

很快，两名身材壮实的番役被叫过来，接手了搬运和捆扎的重活。梁雨秋的工作顿时轻松不少，只需要在一旁拂尘和简单归类即可。

她偷偷觑了一眼负手立在门外的宁沉霄，心里七上八下：他为什么还不走，难道真要在这里盯着他们干完这枯燥的活？

宁沉霄偶尔会踱步进来，随手拿起一两本整理好的卷宗翻看，神情淡漠，看不出在想什么。他的存在就像一块寒冰，让整个书库都降到了冰点。那两个来帮忙的番役大气不敢出，动作又快又轻，恨不得立刻干完立刻消失。

梁雨秋更是紧张得手心冒汗，低垂着脑袋拼命降低存在感，心里把那断袖的猜测翻来覆去地琢磨，越发觉得厂公留在这里监工的行为十分可疑。

一片死寂中，宁沉霄忽然开口：“本公记得，你识字？”

他问的是梁雨秋，她一个激灵连忙回答：“回、回厂公，小的……认得一些。”

宁沉霄眉梢微挑，似乎来了点兴趣，将手里的卷宗递到她面前：“念来听听。”

那是一本多年前的京城治安录档，记载着一些鸡毛蒜皮的市井纠纷。梁雨秋战战兢兢地接过，深吸一口气，磕磕绊绊地念了起来。

她刻意压低嗓音，让声线听起来更粗哑些，念得不算流畅，遇到生僻字还会卡壳，但大致意思都能读明白。

宁沉霄静静听着，脸上没什么表情，直到她念完一小段，才淡淡地“嗯”了一声。

他收回卷宗，点评道：“口齿还算清楚。”

梁雨秋松了口气，后背却已被冷汗浸湿。

这时，一个小太监端着托盘小心翼翼走了过来。托盘里放着热茶和几碟精致的点心，做得小巧可爱，一看就甜腻腻的。

“厂公，您的茶点。”

宁沉霄瞥了一眼点心碟子，随手拈起块梅花状的甜糕放入口中。他吃东西的动作慢条斯理，与平日给人的阴戾感截然不同。

梁雨秋不敢抬头，只能用余光偷偷观察。她发现厂公似乎格外偏爱那碟豆沙馅的，连续吃了两块，连表情都温和不少。

原来……他喜欢吃甜的？

这个发现让梁雨秋感到格外违和，令人闻风丧胆的西厂厂公，竟会喜欢这种女孩子家才偏爱的甜腻点心？

宁沉霄用完点心，接过茶水漱了漱口，目光无意间扫过鹌鹑似的缩在一旁的梁雨秋，忽然朝她招了招手。

梁雨秋心脏猛地一跳，硬着头皮挪了过去。

宁沉霄用下巴点了点托盘里撒着糖霜的糯米糕：“赏你了。”

梁雨秋彻底懵了。

赏……赏她点心？为什么？因为她护住了卷宗，还是因为她念了一段无关紧要的档案？

这突如其来的赏赐非但没让她感到欣喜，反而让她的神经绷得更紧了。他果然……果然对她有那种心思！这是在示好……还是在试探？

见她不动，宁沉霄的声音冷了下来：“怎么，嫌咱家碰过的东西不干净？”

“不敢！小的不敢！”

梁雨秋吓得连忙抓起一块糯米糕囫囵塞进嘴里，胡乱嚼几口就咽了下去。糯米糕香甜软糯，她却食不知味，只觉得喉咙发紧，胃里一阵翻腾。

宁沉霄看着她那副如同吞毒药般的表情，眼底掠过笑意，鼻腔溢出一声轻哼。

他不再看她，转身对高琛道：“看着点，日落前收拾妥当。”

高琛躬身应道：“是，厂公。”

宁沉霄这才迈步，施施然离开了书库。那迫人的低气压随之消散，所有人都无声地松了一口气。

梁雨秋抚着还在狂跳的心口舒气，嘴里那甜腻的味道久久不散，让她心情复杂到了极点。

那两个番役投来羡慕又带着点暧昧的眼神，显然也觉得厂公这赏赐颇为不寻常。梁雨秋被他们看得头皮发麻，恨不得找个地缝钻进去。

唯有高琛面色如常，只是目光若有所思地在梁雨秋身上停留了一瞬。厂公对这小子的态度确实有些异常，但厂公的心思从来不是他们能揣度的，他只需执行命令即可。

接下来的工作顺利了许多，日头偏西时，书库总算整理完毕。

梁雨秋拖着疲惫的身躯回到住处，小窦子立刻凑了上来，神秘兮兮地问：“听说今天厂公去书库了？还……赏你点心了？”

西厂没有秘密，尤其是关于厂公的，这点小事转眼就传开了。

梁雨秋有口难言，只能苦着脸点头。

小窦子一拍大腿，眼神复杂地看着她，压低了声音：“我说什么来着！厂公他……哎，你自己小心点吧，是福是祸，难说哟！”

梁雨秋一夜无眠，宁沉霄那双深不见底的眼睛在她脑海中反复浮现。

她一方面恐惧于那断袖的猜测，另一方面又觉得今天宁沉霄的出现并不全然是坏事。至少，他变相地帮她加快了工作进度，还……赏了点心，虽然那点心吃得她胆战心惊。

这人心思深沉似海，行为难以捉摸，到底是想干什么？

梁雨秋望着窗外高耸的围墙，第一次觉得自己或许暂时是安全的。但这份安全如同行走在悬崖边缘，脚下便是万丈深渊。她只能更加谨慎，一步都不能行差踏错。