“前院的小沙弥跟我们说你受了伤在静养我还不信——”

一大清早，周易便带了陈碌来了灵岩寺，一见到榻上面色虚弱的薛行简，周易先吃了一惊。

一边按住二话不说就要替行简去寻仇的陈碌，一边还要忙着关心一下他的情况。

上上下下问了三遍，也只得到他一句带着笑意的“无碍”。

对于起因经过，被谁打，又是为谁而被打，只字不提，讳莫如深。

周易在他榻边蹲下，顺手摸过一个苹果削起来。

“你这脾气的竟然还能让人给打了？”

“意外而已。”

一旁的陈碌眉头未展，“让我看看。”

周易立马解释：“他这从小舞刀弄枪的，外伤什么的门儿清——让他给你看看有没有什么要紧，包管比那些江湖郎中强上千倍百倍。”

这一不小心就要传出举子丑闻了……

行简明白他们是怕他在京师没有依靠，被庸医误了性命，他结果周易递来的一盘苹果块，却不好解释，只得依言解开袍子。

陈碌瞥了一眼便移开了目光。

“——是会仁堂的张大夫给你看的伤，那就不必看了。”

陈碌抱胸在旁边的矮凳上坐下，“京师三十六家医馆，只有他一个人这样打绷带的结——看来伤你的人还有几分良心。”

那就不必去打断他的腿了，但是这句话他没有说出口。

行简垂着头，神色一时间有几分晦暗难明……

周易眼疾手快地替他披上袍子，觑了觑他的神色道：“……昨儿朝里刚传出的消息，今年春闱的主考官定了。”

行简抬起头。

周易从桌上又摸起一个果子，“你猜是谁？”

“谁？”

“是陛下。”

好棋，他暗道。

“已经发了明旨，”周易啃下一口，“这两天估计就能见到邸报。你知道这意味着什么……我一个堂弟原本秋闱失利家里人还安慰说年纪小没什么，这消息一出来，我出门儿的时候还跟他娘哭呢。”

他一边啃着果子一边又去推陈碌：“这果子不错，你再帮我去拿俩。”

陈碌冷冷看了他一眼，却不由分说起身去了。

周易又多看了行简两眼，“这次会试，本就不比寻常，现在由陛下亲自主持，更是意义非凡。”

他把啃完的苹果核放回盘中，状若无意道：“你虽然还在养伤，但也不要把课业懈怠了，其余的便不如先放一放。”

行简挑眉，“其余的？”

“对啊，”周易咽了口唾沫，眼神飘到了屋顶，“比如说什么男男女女情情爱爱啊啥啥的……”

行简眉峰一动，心下一哂，男女情爱？他现在已经如此落魄了吗……

他没有说话，没有不承认也没有否认。

周易的眼神从房梁上落下来，看着他一脸心事重重的样子大大地叹了口气，“伤你的一定是个大美人吧。”

行简依旧没理他，原本模糊难辨的心绪结成一片乱麻，乱糟糟压在头顶，令人几欲爆炸。

周易一拍大腿，没话找话：“那难不成是你英雄救美？！”

薛行简直接扭头看向窗外。

成双成对的喜鹊欢心雀跃地落在枝头，在他们头顶是明媚得没有一丝阴翳的阳光。

周易越发不安起来，不由在内心疯狂后悔……交浅言深啊，你个大傻子！何况是最忌讳他人插手的男女情/事！

唉……打你小嘴嘴打你小嘴嘴……

就在他左右踌躇如何快速换个话题时，行简开口了：“京都的世家子弟，倒不同于地方，竟有许多是没有丫鬟仆从跟随的。”

周易顿时松了口气：“长公主恪行节俭，又在国子监提倡六艺，增加了乐御射的排课数。虽然仍有不少家族将仆从数量视作门面，但风气是比前朝的时候好多了。”

行简点点头，若有所思道：“家仆内务——应该都是由各府主母主持的吧。”

周易喝了口茶，平复下心绪：“没错，而且各府中以三家为大：一是何家，他们祖上原是太原的，是跟着圣祖皇帝打天下的开国元老；二是纪家，是世祖皇帝时平定西南叛乱的功臣，他们家虽然人丁单薄，但纪老将军父子俩常年手握重兵镇守西北，亦颇得长公主器重；三是郭家，他们家常年盘踞帝师之位，清名颇重，这次新上任的礼部尚书与他们家也是儿女亲家。”

行简听得认真，“那这京城之中，可以什么要紧的忌讳？”

“忌讳……”周易皱眉， “……不要在阿碌面前提起长公主？”

“……”

***

日影渐西，薄暮的暗影落在脚边，薛行简一个人倚在软枕上。

他隐隐记得，那天在山下，她抬手便召来数名壮汉……虽然年纪尚轻，却显而易见的掌权已久。

明面上却轻车简从，这样以为年少丧夫的女子……怎么可能在四九城里默默无闻……

即便……她只是主母背后的实际掌权人，夫死改嫁天经地义，她的夫家怎么可能不被诟骂？如果没有诟骂，就一定要有一段感天动地的爱情传说，可是这一切，都没有……

线索仿佛到这里，就断了……

日光渐红，微凉的山风从支起的窗间溜入，行简抬手将窗户关上。

廊下又传来脚步声，门扉轻动，行简头也没抬，只当是周易：“果子在桌上。”

门扉轻轻合上，却没有传来他意想之中的声音。

薛行简不由回过头去，手中的书忽然被握紧。

来的不是周易，也不是别人，正是萧明玉！

她从兜帽后抬起头，微微一笑，“果子就不消吃了，今日看你的脸色，倒是好多了。”

浅白的花瓣从她藏青色的披风上缓缓飘落，她走到他面前，仿佛琅嬛中走出的仙子。

行简看着她，一时没有开口。

明玉却似乎毫不介意他的失礼，将手中的木匣轻轻放下，便在矮凳上坐下。

行简立刻蹙了蹙眉，只觉怠慢了她。

明玉却没有半分嫌弃的样子，微微笑道：“那天的事，还没有向你道谢。”

“些微小事，夫人不必挂怀。”

皮开肉绽，几可见骨——

怎么能算是小事……

想起张仲春为他诊断时说的话，明玉的脸色又黯了黯，但她很快便又打起笑容，“昨日我拜读了先生的《治安疏》，受益匪浅。”

她一指桌上的木匣，“这是前朝大儒顾维简批注的五经，今日我便将他们托给先生了。”

行简的目光从木匣又落回她身上，薄唇微抿，拒绝的意思却很明显。

明玉接着道： “先生才华冠盖，品行贵重。日后金榜题名，弘学释道，才不会令此书蒙尘……搁在我这里反而可惜了。”

薛行简眸光一闪，“夫人家学渊源又兼如此胸怀，实在令人钦佩。但君子不夺人所爱，何况这样的孤本……”

他的眼神恳切认真：“不知夫人可愿将此书借我，容我誊抄后再送还？”

明玉蹙眉，多年来的谨慎让她立刻起了戒备，“那不如我找人帮先生誊抄一份，如何？”

“还请容小可亲自来，才能领悟其中真味，不负先贤所托。”

他说的恳切中肯，明玉一时有些摸不准他的想法。

“书籍繁多，誊抄起来也非一日之功。我会分批将誊好的部分先寄存在观槿楼的蔡老板那里。”

他的声音平静如水，含着一分难以察觉的温柔。

明玉的心猛地一跳，他在试探她！

她微微一笑：“何必假他人之手，便直接送回我府上吧。”

他对她突然的松口微微惊讶：“好。”

他的脸几乎完全的被日影笼罩，却偏偏一双眼里，碎开了片片金鳞。

明玉一愣——为他突然的好心情。

看着他沉稳面容下难掩的少年朝气，明玉鬼使神差道：“那天……为什么救我？”

行简有些有些意外，而明玉因这“意外”顿时红了脸，先前因他试探而起的恼怒也倏地被风吹散。

她正要开口将此抹平，薛行简忽然道：“不为什么。”

明玉惊讶地看着他，他侧着头，耳根微微翻红。

“我只是尽我所能，不希望你受到伤害。”

人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。

暮春的风轻轻托着柔嫩的粉色花苞，昏黄的日光小心翼翼的将它抱在怀里。远处的枝头上立着归来的喜鹊，一声一声，响在人的心底。

明玉垂下眼睛，唇角却越抿越深。

她现在后悔走这一趟了……

***

黄昏日斜，一驾与寻常商贾所用无异的马车悄然从西直门驶入城内。

青砖垒就的城墙上映着夕阳投下的辉色，车马身后是一片绚烂底色的天空。

马车里，明玉垂眸不语。

竟然有过一瞬间，她就要与他摊牌，可是……

寒碧替她将披风的褶皱理平，轻声道：“薛先生出身寒门，即便尚主也不会对陛下构成威胁。想来仕途上陛下也不会多加难为，殿下何苦……”

“你不明白，”明玉看着眼前不停跳动的帘幕，“他不是一心渔樵江渚的寒门，他的抱负和才华都让他注定位极人臣……”

她笑了一下，“若我只是个普通的公主，启儿或许能容他，可偏偏……”

“可是，或许……”

或许薛先生可以不要位极人臣呢……

“没有或许。”

明玉猛地打断她，语气中的肯定令寒碧瞬间噤声。

“他将是启儿最好的臂膀。”

她目光坚毅，不容置疑。

至于她自己，不过是他人生里一个不足为提的过客——史书里不会有只言片语，记忆里也面容模糊的一个过客……

***

月出东边，薛行简轻轻抚过厚重的书册，视线再一次不经意的扫过门口她离开的方向。

为什么？

她问他为什么救她——他也这样问过自己。

他可以推开她，绊倒她，拉住她……却偏偏选了让自己伤害最大的方式……

为什么呢？

行简低下头，看着自己的影子落在精装的书封上，如同雪地上投下的暗影。

他心里知道答案，因为不愿意。

哪怕只是千分之一的可能，他也不愿她受到一点伤害。

就算是被鞭风伤到皮肤……他也不愿意。

指尖摩挲过微微泛起毛边的侧页，这本书，一定是她珍之爱之的珍品，她却舍得用来斩断他和她的关系。

不知道他该不该为此庆幸……

然而，也是直到她再次出现在他面前的那一刻，他才发现，虽然他一直很想直到她究竟是谁……

但是她是谁，根本不重要……