少年夫妻情真意切。

李承业这晕倒在妻子产房外的壮举，虽说传出去难免要被那些碎嘴婆娘编排两句，可明眼人谁不夸句“情深义重”？

黄氏不太想儿子被编排，所以在场的人就被下了封口令，大家只好三缄其口，少些谈资啦。

女婿虽然稍嫌软弱，但这样紧张妻子，何氏娘家人就分外满意了。

待李承业悠悠转醒时，一切已经水到渠成。黄氏主持大局，已然迎来了李家的新成员——是个孙子。皮肤皱皱的发红，一看就知以后是个白皮。

何氏本就是正常分娩流程，在李承业晕过去后，她倒像是汲取到了力量，惨叫声都没有了。咬着牙生下的大胖儿子，足有七斤。

何家二老赶到时，正瞧见自家女婿瘫在藤椅上，脸色比新刷的粉墙还白三分。何老夫人好气又好笑：“这般心疼媳妇的女婿，打着灯笼都难找！”

李承业那时还不大清醒，他迷迷糊糊听见丈母娘的夸赞，耳根子臊得能滴出血来。

何老爷子常年上山挖药，至今仍身体健壮。把带来的几笼老母鸡塞给花婶子——讲究些的人家来看生产的闺女，都得带些鸡。主要是害怕闺女月子里受了欺负，亏了嘴！

鸡颇肥，翅膀一扑棱差点把花婶子撞个趔趄。

“亲家别嫌弃！”老爷子抹了把汗嘿嘿笑，“咱山里人也就有些这个，她娘养了半年哩！”

其实谁不知道呢？这哪是送鸡，分明是送“护身符”。

月子里的媳妇要是受了委屈，丈人爹随时能拎着砍药刀上门理论！当爹的嘛，就算李家厚道，亦总觉着自家闺女会饿着似的。

凤阳城李家药铺自有喜气盈发，豫州府府试已然开考。

李承泽年纪小，这倒为他赢了一桩好处。他爹没有去打点，那分号舍的陈衙役就给他分了一间居中的号舍。按着那陈衙役的眼神打量，李承泽猜他可能是觉得自己人小腿短，会误了考时。是以分在居中，进门不远就是。

此等庄重的场合，众人并没有废话。

分完就走，响锣就考。也就如李承泽这种不会做饭的，就是吃一天的冷食，答一天的题罢了。

只是号舍内板凳太高，衙役也不能帮忙，是以李承泽多爬了些时间。

正式考试这天有些牛毛细雨，还好豫州府的号舍翻新过，没有漏雨。

李承泽拎着考篮钻进号舍时，袖口已洇出深色水痕。这不到七岁的孩童努力爬板凳的模样，惹得巡考官多瞧了两眼——不是怜惜，纯属怕这豆丁大的考生爬板凳时摔下来。

“《论语》二十篇默全篇？”李承泽舌尖抵着上颚暗笑。季秀才前些日子才拿着戒尺敲过他掌心：“莫要仗着记性好就偷懒。”如今这考题倒像是专为他准备的。羊毫笔舔饱墨汁，落在素纸上的字迹比县试时又稳三分。

人小精力旺盛，只要吃得饱了考完倒不是太累。只是李掌柜难免心肝肉的心疼一通。

最痛苦的莫过于等待放榜的时日。考生皆是比李承泽大了好些，没人愿意来邀请一个小屁孩聚会。所以在别的考生都在拉关系，各种聚会时，李承泽就只能陪着李掌柜去购置些东西，或者继续温故知新啦。

细雨漫青石板的第十二日，豫州府衙门口的老槐树突然热闹起来。

几个衙役抬着朱漆木牌往照壁前走，后头跟着一溜提浆糊桶的小厮——凤阳城的老百姓都知道，这是“府尊老爷要张红榜”了。

李掌柜早早就领李承泽在最近的茶楼买了位。李掌柜望子成龙，紧张的内衫都有些微汗湿了。那厢李承泽倒镇定，他正闭眼默背《滕王阁序。读到“俊采星驰”时，忽听得街面上一串爆竹响。

这是开榜了。

讲究人都说府试放榜该有“三响”——头响是衙役鸣锣开道，二响是报子讨赏钱，三响却是在祖宗牌位前庆祝啦。

报子们分作两班：官差在衙门口倒着唱名，私雇的报喜人却捧着正序榜单抄本满城飞跑。谁家若想早半刻知道结果，须得往“快脚行”塞二十个铜钱。

这个茶楼离张榜处不远，但这毕竟是豫州府试，人也忒多了点。害怕发生踩踏，李掌柜就没有驮着他家乖乖儿子去看红榜。他也雇了个报喜人，现下正在张望他的身影。

茶楼影影绰绰能听到唱名声，排名宣读惯例是从后往前报。待唱到前三十名时，贴榜的照壁前恍惚晕了两个中了的老童生。榜前衙役忙着维持秩序，就怕把人给踩死啦。

李承泽的名字裹着唾沫星子炸响在第七位，但在衙役唱响之前，父子俩就收到报喜人的喜报啦！

没有白花那二十个铜子。

李掌柜老泪纵横，只怕新婚时也不过如此喜悦了。他家儿子出息啊，这也算承了他那早死的爹的衣钵啦。

他蹲下来，一把抱住儿子，手指抖的控制不住。眼泪滚滚而下，就这么糊了李承泽一后背。

“爹……”李承泽被他勒得喘不过气，看着周围或者善意或是嫉妒的眼神，小脸憋得通红，“您再使劲，儿子还没考进学，先要被您勒成‘童生饼’啦！”

李掌柜这才松了手，可眼眶还是红的，鼻头也红，连耳朵尖都涨得通红，活像刚喝了三碗黄酒。他嘴唇抖了半天，才憋出一句：“泽哥儿……你、你才六岁啊……”

李承泽眨了眨眼，伸手去擦他爹脸上的泪，故意板着小脸道：“爹，您可别哭啦！您这一哭，不知道的还以为我府试落榜了呢！”

李掌柜被他逗得破涕为笑，可眼泪还是止不住，只好用袖子胡乱抹了把脸：“臭小子，你爹这是高兴！高兴你懂不懂？”

“懂，当然懂！”李承泽笑嘻嘻地点头，“您高兴得都水漫金山啦！”

李掌柜一愣，想明白典故，忙自己细细擦了脸上的眼泪。他忍不住笑骂：“爹的小心肝哟，眼睛倒尖！”

哎，丢人啦。周围听到小心肝这种叫法的人，没有不笑的。

李承泽趁机踮脚，凑到他耳边，用只有父子俩能听见的声音说：“爹，您别怕，儿子以后考秀才、考举人，让您哭个够！”

李掌柜心头一热，又想哭又想笑，最后只能一把揉乱儿子的头发：“……臭小子，净会哄人！”

种种喜悦，实在说之不尽。

在领过府学加盖了大印的文书，李掌柜父子又随着镖队回凤阳城啦。

这可算衣锦还乡。

童生虽还不算功名，但凭着盖了府学大印的文书，李家今年能免去两个男丁的徭役。

就是家里的门槛石，也能往上雕上两个小书箱啦。

还没有进五月，烟雨霏霏。

药铺门前的青石板上还凝着未干的雨水，李掌柜牵着李承泽的手刚拐进家里这边的街巷，就听见“噼里啪啦”一阵响——黄氏竟还买了炮仗来放。硝烟里站着沈氏，老太太双手合十对着祠堂方向念念有词，腕上那对三十年没离身的银镯子碰得叮当响。

“弟弟！”李承业从人堆里挤出来，一把将幼弟举过头顶。

六岁的童生老爷顿时慌了神，悬空的小短腿乱蹬，差点踢到李掌柜的下巴。

黄氏并李小窍站在门檐下，皆是笑着看着这边。

还不待家里人寒暄，四邻看李承泽回来了，都挤上来说话。

“哎哟，六岁的童生老爷，李老爷，你家出了神童哩。”

卖豆腐的刘婆子挤在最前头，硬往李承泽怀里塞了块还冒着热气的豆腐：“知道你们今天要回来，这豆腐给童生老爷吃！”那豆腐颤巍巍的，蹭得小童生前襟一片湿漉漉的豆腥气。

还没等李承泽想好如何处理这豆腐，大家就围上来啦。

这幸而是他哥驮着他呢，不然他还不得踩掉鞋跟。

关键时刻还是李掌柜靠得住，他上前一步拿走豆腐，“刘嫂子太客气啦！”他朝老妻使个眼色，“大家屋里坐，屋里坐，感谢四邻，感谢亲朋。”

李承业也算是机灵，趁他爹娘带着妹妹在招待四邻亲朋，驮着他们家新鲜出炉的童生老爷就往后院溜。

李承泽骑在哥哥肩上，小脸皱得像个苦瓜。

太热情啦。热情得六岁的童生老爷浑身不自在——他宁可回去默十遍《论语》，也不想再被刘婆婆用沾着豆腐渣的糙手摸脸啦。

成为童生并不值得这般大肆庆祝。但李承泽才六岁，这让他这个童生的份量很重，所以今天来了很多人啦。

幸而在承业媳妇生产后就把老太太并李小窍接了回来，不然今天哪里忙得过来哟。

待送走最后一拨贺喜的街坊，日头已经西斜。黄氏特意开了坛珍藏的梅子酒，琥珀色的酒液在青瓷碗里晃荡，映着满屋子的笑脸。

“六岁的童生老爷哟～”李小窍捏着弟弟肉乎乎的脸蛋打趣，“这要是中了秀才，还不得把咱家门槛踏平了？”

李沈氏端坐上首，一口白牙在烛光下闪闪发亮——说来也怪，老太太已过六旬，牙口却比二十岁的小伙子还结实。这会儿正笑得见牙不见眼：“咱们泽哥儿可给老李家争气了！当年他爷爷考了三次才中童生，这小子一次就成！”

李掌柜滋溜一口梅子酒，美得胡子翘起：“你们是没瞧见，放榜时那些人的眼珠子都快瞪出来了！”他比划着，“这么高的小豆丁——”手往桌沿一比，“在一群胡子花白的老童生堆里，哎哟，真是的喜死个人。”

黄氏给儿子夹了块肥嫩的鸡腿肉，笑道：“等咱们泽哥儿中了秀才，那才叫风光呢！到时候穿着青衫圆领袍往门口一站，保准连县太爷都要来道贺。”

李承业平日里为人很含蓄，今天日也是兴奋过了头。他刚给何氏送了月子餐进去。“要我说，咱们泽哥儿将来定能中举！到时候大门上挂‘文魁’匾，咱家药铺改叫‘举人第’，那就是兴旺啦！”

李小窍眼睛一亮：“那我就是举人老爷的亲姐姐了？到时候家里襄儿说亲，聘礼怎么也得再加两担！”

沈氏笑得见牙不见眼：“好好好！等泽哥儿中举，奶奶我亲自去给祖宗报喜！”忽然想起什么，转头问李承泽，“乖孙，你说说，你咋这么能干哩？”

正啃得满嘴油光的小童生抬起头，眨巴着大眼睛：“许就是像我爷爷。”说着伸出油乎乎的小手比划，“青出于蓝而胜于蓝，我以后指定比爷爷出息，最少考个举人做个官！”

一屋子人先是一愣，继而爆发出一阵大笑。李掌柜红着脸去给儿子擦那油嘴，黄氏笑得直抹眼泪，连向来稳重的李承业都呛了酒。

李承泽看大家并不当真，真的是想翻白眼。人家说的真的啦 。