【二】江南

孩童时，我总是扳着指头数年岁，哥哥们是最信守承诺的，他们说十日以后会归家为我庆生，那便是十日，从无延期。

可当我自己做了领头的人，才知道在这个瞬息万变的战场上，时间有多么宝贵，时机又是多么的扑朔迷离，他们能够暂时地割舍这千丝万缕的愁绪，只为一次圆满的家宴。

在往后的十余年里，我也曾如同他们一般，奔赴我阿娘的生辰，最长久的一次离别，便是我离家后的第一次重逢。

足足三年，我庆幸我的阿娘仍是当初那个模样，好让我的愧疚少一些，再少一些。

亲友赴席，觥筹交错，契阔谈宴，子女一人或几个出位呈礼，说出隽永的祝福。

四姨娘的四小姐见我迟迟没有出列，望着我阿娘和蔼的笑容，调侃我道

“其他手足都呈礼了，花十怎还这般迟钝地坐着。”她并无恶意，只因好奇。

阿娘的侍女离我们坐的地方近，便听到了，阿娘定也知道了，于是拢袖走出座位，执一盏酒筹，亲友现状忙也起立。

我的阿娘缦立于高阶，先敬阿爹一杯，复又对着亲友言道

“吾以此酒敬寿宴之宾，念流年不减互珍情，吾以此酒答堂下儿女，望年年岁岁安宁喜乐。”

众人以为阿娘说完了，端起酒筹将要回敬，可阿娘还有话，她将视线投于我身上，那双眼眸里流淌着对我无限的自豪，她掷地有声与我言

“之前在信中允我的，我如今问你，你所答应的东西，如今可堪作寿礼？”

我出座，双手并紧贴地，端正地朝阿娘跪下，“可堪。”

“吾更以此酒敬你花十郎。”阿娘勾唇笑，展贝齿，眼里却洒下泪。

“由此十郎，吾当高歌。”

【三】帝王

如父亲所言，圣上的嘉奖下来了。父亲说，忠君报国，忠君排在报国前面，所以我是女子的事情，不能瞒帝王。

父亲修书一封，大致交代了我这一路，让送赏的公公带回皇都，我明白所有人里面，我是唯一一个不能接受册封的人，如若我册封，便是肯定了自己是男儿，倘若以后事情败露，事事掣肘，还落下一个欺君的隐患，倒不如开头挑明，等候发落。

反正，也不过是一个侯府小姐的“胡闹”。

可是皇都的那位，却让我进皇都封赏，我一路打听，发现圣上并没有让霓阳城新晋武将竟是女子的事昭告天下，还算安下心，可却不明，皇帝为什么要这么做。

也曾往坏处猜忌，这事已构成圣怒，进皇都论罪处罚。可阿爹说我不懂帝王，他这是真想请你去做个客，看看是什么模样的女娃能十一岁上阵杀敌，二十二岁还没封校尉。

你看，我爹夸人和嘲讽人都是拈手就来。有能力调兵遣将已足我心，剩余的，那并非是我需要考虑的东西。

所以天子明堂上，武将单跪于下，我也是这般回答帝王的，我竖起高冠，肩膀平正，双手前撑，目视从皇位上起身的帝王。

黄绸金缎，他的衣摆逶迤至身后，帝王也在看我，他或许能看清我的样子，但我透着冕旒，隔着大半个朝堂揣摩不到他的表情，甚至看不清他的脸。

他又问我 “你知朕为何召你进京呢？”

“愚夫想过”

“想过便说”

“想过其一，嘉奖武首，立天子威，承天子志，以召后起之秀，以图国之将来。”

听到末尾，我听见年轻的帝王笑了，

“你倒是不自谦。那么其二呢？”他从高堂上拾级而下，在我说话的间隙里来到我身前。

“回陛下的话，不卑不亢，方是忠君。其二，愚夫行事鲁莽，令圣上不悦，故自押皇都受审。”

我看见身前的帝王有那么一刻是错愕的，或许还无人敢与他打这样的小擂台，我性格使然，而话一出口想收也收不回去。便只能默默低下头，

良久，阔大朝堂只剩文官武将的呼吸声，像一排浪挤得我莫名压抑，而帝王也终于不再让寂寞延续，他在我身前蹲下，把手放在我的肩上，

“倒是个心直口快的，得亏身在霓阳城，否则啊，你看到没？这站成一方列的文武官能生生扒你一层皮下来。”

于是我便看到了壮观的一面。

帝王起身转首，掀袍归于高堂，那些文能口诛笔伐定家邦，武能横刀纵马展四域的官员在一声又一声的归磬中抚袍而跪，雄浑的声音穿浪袭向三壁。

“微臣不敢。”

皇者寡也，帝者孤也，举国之权，掌于他手，应该是这个意思。

我忠君，眼中便只能是帝王，我重新望向高堂之上，面容重新模模，我却能够看见他的喜悦。

他说：“既然都已经跪好了，那便直接宣旨吧，吴烨。”

他身边的侍从手握金卷走到中间开始宣读“奉天承运皇帝诏曰：自古帝王平定天下，式赖师武臣力；及海宇宁谧，振旅班师，休息士卒，俾封疆重臣，优游颐养，赏延奕世，宠固河山，甚盛典也!王夙笃忠贞，克摅猷略，宣劳戮力，镇守岩疆，释朕北顾之忧，厥功懋焉！今封宁远志之将，从属镇北兵马将军，王殷余年，护守一方。”

我越听越觉得离谱，是每位功臣都要用如此丰盛的马屁吗？兴许只有最后一句是帝王写的，我就一直鼓着腮帮憋着笑，等到那侍从将那冗长的圣旨读完，好不容易平复下内心的喜潮，最后还是笑出声来了。

帝王问我笑什么，我思索着他应该想拿刀□□，于是回道：“喜难自抑。”

“你这样可让朕觉得你这一身功德都是为了繁华富贵。”

我立刻收紧表情，端正态度，“臣自知失礼于圣上前，其罪难赎。”

好了，帝王笑了，他兴许都已经想好罪名，就等我开口了。

可圣上别着急，臣的转折还在后头。

“然愚臣承蒙圣上厚爱，不愿辜负圣上殷切期望，故吾今日作誓，定以吾槊定一方安土，战边疆，护黔首，一身磊落，不负初心，”

“君子一诺千金，你的誓言值几两黄金？”

“回圣上，迄今为止吾的誓言只值十年金，吾信自己可递终生。”吴烨走上前来，递给我一柄镶了流金的长剑。

“此心不改，此物不归。可以了，在京城多留几日，便可归家了。镇北将军潜心边北，总是延缓归京述职的期限，今后每年你替他来”我本想说我不用剑，只用槊，但看着圣上这副感动于自我的表情，想想还是不要明说的好。

“微臣遵旨”说完之后，我没起身离开，朝臣们眼神迥异地看着我，随后窃窃私语。

倒是圣上很有耐心，慢条斯理地摊开一份卷轴，低下头查看“遵旨了还不走？”

“陛下天子威仪，可仍然好看地要紧，臣想再看一眼”我认真的讲完这句话，便起身离开了，踏过大门，我看见高亢的苍穹，以及无边的琼楼玉宇。

觉得住在这片迷宫里的帝王真是厉害，徜徉孤独，江山作陪。